我们考古队遇上的这个白匈人，实际上更像个蒙古人。蒙古向导和他站在一起，如同亲哥俩。
　　 他们常年生活在草原瀚海，经受同样的太阳同样的风雨同样的饮食，相貌是趋同的。他继续向我们讲述他听族人讲述过的发生在千年前的对话。
　　 那个和苏武在一起的丁零人嘟哝着，冻得瑟瑟发抖。
　　 丁零人感慨：“妻子呀，女儿呀……苦役没什么，苦恼没什么，他总算见到了妻子，见到了女儿……你说什么也不要。可是匈奴白送你媳妇——不好！妻子跟他一块儿过了两年，这是老天爷开恩。什么也没有——不好；两年——好。你怎么就不懂呢？”
　　 丁零人浑身发抖，费劲地搜罗着他所知道的有限的汉语词汇，结结巴巴地说：“老天保佑，千万别在外乡得病，死掉，埋进这片寒冷的铁锈般的土地里，又说，只要妻子能来到他身边，哪怕只待一天，只待一小时，那么为了这种幸福，任什么样的苦难他都愿意承受。他会感谢长生天，过上一天幸福生活，总比什么也没有强。”
　　 随后他又讲到，他留在家里的妻子多么漂亮，多么聪明。说着说着，他双手抱住头，痛哭起来。他一再要苏武相信：他还是要回到西萨彦岭去，他受了冤屈，不该被族人派到北海来。
　　 “你会习惯的！”苏武说。
　　 丁零人不作声了，一双哭红的眼睛定定地望着篝火。他一脸的迷茫和惊恐，仿佛他至今还没有弄明白，为什么他流落到这里，处在黑暗和潮湿中，处在匈奴人中间，而不是阿尔泰。苏武挨着火躺下，不知为什么冷笑一声，又轻轻哼起一支曲子来。
　　 “小俊零跟父亲在一起有什么快乐？”过了一会儿，苏武又说起来，“乌孙昆莫爱她，他得到了安慰，这话没错；可是，伙计，你跟他得小心行事；老头严厉，固执。年轻的妞儿却不需要严厉……她们需要温柔，需要哈哈哈、嗬嗬嗬，需要胭脂和花衣服。是这样……唉，事情啊事情！”苏武叹口气，费劲地站起身来，“酒喝光了，这下该去睡了。怎么样？我走啦，伙计……”
　　 丁零人独自留下，他又添些枯枝，侧身躺下，望着篝火，开始思念起家乡和妻子来。她若能来住上一个月，哪怕只住一天，那该多好啊！之后，她若想回去，那就让她走好了！来住上一个月，哪怕一天，也总比不来好。不过，要是妻子说到做到，真的来了，那他拿什么养活她呢？在这种地方，让她住在高车里吗？
　　 “要是没吃没喝的，叫她怎么活？”丁零人大声问。
　　 他现在白天都赶着高车，一天才拿十个钱。不错，千户会另给他们四人点茶钱和酒钱。可是那几个伙计把进款都私分了，一个小钱也不给丁零人，只是取笑他。他穷得挨饿，挨冻，成天担惊受怕……眼下他浑身酸痛，发抖，本该进屋去躺下睡觉，可是那边没有被子盖，比这岸边还冷。这里虽说也没有东西可盖，好歹还可以生堆火……
　　 一周后，等北海的冰都消融，丁零人又拉来一批匈奴人，所有的赶车人，除了苏武之外，也都无事可干了。到那时，丁零人只好到森林部落去找零活。他妻子才十六岁，长得漂亮，娇滴滴，羞答答——难道能要她不戴面纱也去部落找活吗？不，这事想起来都可怕……
　　 天亮了。驳船、浑河的柳丛和北海的波纹已经清晰地显露出来。可是回头一看——那边是一片粘土高坡。坡底下又移来一座穹庐。匈奴人的羊群己在咩咩地叫。