北宋初年，四海尚未完全平定，百姓生活也极不稳定，好多人被迫落草为寇。
　　 在今太湖上有一座山，山上盘踞着一伙强人。在太湖上以及太湖四周打家劫舍，专干那损人利己的勾当。山上头领共有三人，分别为：大头领孔德魁，二头领孔德武，三头领孔德文。这三名头领是血脉相连的亲兄弟，大头领孔德魁与二头领孔德武武艺超群，三头领孔德文虽不会武功，但他的头脑聪明，专门负责山上大小事务的运转，以及为各种行动出谋划策。在三头领孔德文的谋划下，山寨一应事务的运作井井有条。每一次打劫时，山里的匪徒都会在他的精心布置下圆满的完成任务。这不得不依赖于孔德文的精明头脑，在山寨里孔德文事实上是全寨中的军师。在大哥或二哥有什么行动，或是山寨中出现什么问题。孔德奎孔德武都会找军师孔德文来商议对策，而每次商议之后，并付诸实施，总是会收到圆满的效果。
　　 在三兄弟齐心协力的运作下，山寨变得越来越强大，从原来的几百人增至现在的一万人。可是，随着人数的增多，孔氏三兄弟开始变得越来越骄横，且目无王法。他们开始经常于青天白日下，上岸抢劫百姓的钱财子女。遇有反抗者，则就地杀死。弄得太湖附近的地方街市萧条，民生凋敝。深受其害的百姓们恨透了太湖上的恶匪，于是纷纷向当地的政府官员告状，要求政府官员剿平这伙强盗。无奈，当地虽有知府坐镇可每次发兵征剿，总是铩羽而归。为此，惊动了大宋朝廷，于是宋太祖遂撤销当地知府，重新任命知府负责征剿。可是，人换了好几任，但却依旧于事无补。这下当今皇帝也不得不真正重视起来。
　　 鉴于当时严峻的形式势，宋太祖不得不派遣朝中大将前往征剿。这年十月，宋太祖拜兵部尚书高怀德为大将，兵部侍郎潘仁美为前锋。发兵一万，前往太湖征剿叛逆。前锋潘仁美率领两千人队伍，先期到达太湖岸边。就地扎下营寨，等候高怀德大军。等到两军汇合后，为了谨慎起见，并大将高怀德没有贸然出兵去攻敌山寨，而是驻守在当地的知府府邸，将军营布置好，然后将潘仁美叫进府来，商议对策。潘仁美主张先礼后兵，即先送大批的金银珠宝给贼首，然后再对其招降纳叛，由朝廷分授贼人大小官职。使他们为朝廷所用，如若他们拒不投降，再发兵征剿亦不为迟。高怀德认为潘仁美得说有理，于是采纳了潘仁美的计谋。择一良辰吉日，修书一封，并准备好了一箱金银珠宝，派一名军官，几个随从，携带着书信与金银珠宝，乘着船向太湖群盗所在的山上驶去。到了山上之后，那名军官向山上的三位头领详细的说明自己的来意，并将书信上呈与大头领孔德魁。孔德魁看过之后没有表态，而是又分付别给与二统领与三统领阅览。等他们都看完信件后，孔德魁说道：“二弟对此有何见解？”孔德武不仅贪财，而且是个粗人，又兼是个急性子，当先开口说道：
　　 “如此甚好，我们不但能够分得金银珠宝；而且归附朝廷有官坐，拿一份固定的俸禄；岂不两全其美，大哥三弟，你们说呢？”
　　 大统领没有说是也没有说不是，他又向孔德文问道：“三弟有何见解？不妨说来。”
　　 这时孔德文才不紧不慢地说道：“诚为二哥所言，我们答应了朝廷的封赏，表面上看似乎是两全其美的好事，然而二哥只知其一不知其二。若是我们入朝为官，则朝廷势必将我们的势力分散；然后再找借口将我们的兵权一一收走，到那时我们三兄弟和山寨的众兄弟们岂不危矣！大哥二哥以为然否？”
　　 这时不等孔德魁和孔德武说话，那名军官抢先说道：“三统领此言差矣，此次朝廷招安；实乃诚心诚意，如何敢起意加害？如果三位头领不放心的话，我可以回去向高怀德将军禀明，并请他来为众英雄们做保，不知这样以来众位英雄可以众位英雄可以相信了吧。”
　　 这时孔德文说道：“就是天王老子做保，我们也不会相信的；烦请这位使者将金银携带回去，并向你家将军禀告就说要打变打，何必虚与委蛇自讨没趣呢？”
　　 这位军官听到话已谈僵，只得带着金银珠宝与随从灰溜溜的回去了。在那名军官刚要离开之时，大统领突然叫住他说道：“你来时已窥得我山寨之中的兵力分布，和寨中虚实。如果放你回去，则对我们极为不利；烦请阁下将头颅留下，也好让我们安心。”这时只听孔德文说道：“大哥两军相交不斩来使，放他回去谅无大碍，我料宋军中无人能破的我们的铁链阵，大哥只管放心就好了。”各位看官，你道那铁链阵是什么样子的，有何功用。原来却是这样的，山寨四面环水。军师孔德文为加强防御，在山寨四面的水中插入一根根的铁柱，每根铁柱都高出水面八尺左右。铁柱与铁柱之间用玄铁做成的铁链紧绷绷的链接起来，铁链为何是玄铁做成的呢？原来是军师孔德文为了防止一般的铁链会被削铁如泥的刀剑砍坏掉，故而用刀剑不侵的玄铁制成铁链。在露出水面达八尺的铁柱上，连接了好几道铁链，从而起到了阻挡军队船只的作用。同时所有的铁链上布满了一个个的铁蒺藜，为的是防止敌人攀爬铁链而发生偷袭的事情。
　　 且说那名招降的军官无功而返后，潘仁美与高怀德问其敌方的山寨的防卫时，那名军官将所见所闻一一说了。当说道山寨四周环布着铁链阵时，潘仁美突然灵光一闪说道:“铁链阵没有供山寨人员出入的口子吗？从入口外打进去岂不妙哉？”那军官摇了摇头说道：“没用的，进出口有重兵日夜把守，而且此口又是一夫当关万夫莫开的所在。硬打是打不下来的！”说完垂头丧气，不再说话了。而主将高怀德亦沉默不语，无计可施。就在双方僵持不下的几天后，高怀德的中军幕府突然来了一个文质彬彬的书生。自称如若将军队交给他来指挥，则贼兵可手到擒来。高怀德闻之有些将信将疑，当书生将自己的计策向高怀德娓娓道来后，高怀德则竖起大拇指兴奋的说道：“高！此计实在是高！”
　　 于是，高怀德立即把军队交由那书生调遣。那书生最后附加一个条件，如若擒住孔德武，则必须交由自己来处置。高怀德满口答应了，但复又问为何如此？于是那书生将因由告知高怀德。原来好几年前的一天，那书生全家走亲访友时，行至太湖。被孔德武截住，孔德武看中了那书生的妹妹，欲将其劫入山寨中做压寨夫人。书生的妹妹宁死不从，结果被孔德武杀害了。而书生的父母也未能幸免于难，双双遇害。只有书生逃了出来，从那以后，书生即与孔德武结成仇家。无时不刻的想着如何报这血海深仇，直至今日，方等来这天赐良机。在取得指挥权后，书生命令军兵在三日内准备好几十只小船。然后再准备几百个皮甲做成的套筒，同时准备二十条两米长的绳子。待一切准备就绪后，在一个月黑风高的夜晚。那书生率领大队人马乘坐大船，悄悄的向太湖贼巢进发。待大船驶到铁链阵前时，那书生下令军兵分十路带着准备好的小船，皮甲套和绳索分头行事。当军士们到达铁链阵前时，书生命令军士将一个个长长的皮甲筒套在满是铁蒺藜的铁链上。这样就可以攀爬铁链了，等两个士兵爬上顶端之后，则停止动作，双腿夹住铁链站立。铁链下的士兵则按照那书生的指挥，将准备好的绳索绑在准备好的小船两段。绳子的另一端则被站在铁链顶端的士兵攥住，就这样在两名士兵的提拽下，小船很快被拽到铁链的顶端。然后再由两个士兵提着悄悄的放下到铁链的另一面。然后两名士兵从铁链里面爬下站到小船上将绳子解开。然后站在小船上等待上面吊下来小船后，再一一绳索解开。就这样，等将所有船只都运送至铁链里端后。士兵们纷纷翻越包着皮甲的铁链阵，继而乘着小船向贼船杀奔而去。而正在睡觉之中的贼兵，被手执砍刀的士兵砍瓜切菜般一一杀死。而三名头领亦被大军擒获，就这样，称霸了几年的太湖群盗最终被平定。高怀德大军大获全胜，高怀德得胜之后，不忘承诺。将孔德武生擒献给那书生，并准备将此次谋划之功上报朝廷，请皇帝论功行赏，封那个书生做官。但那书生拒绝了高怀德的好意，在亲手将孔德武杀死之后，便于一天夜里远走他乡了。