早上八点多，回到托管中心楼下，又看见这位来自高要白土的阿姨席地而坐正在织花席。草条随阿姨灵巧的双手自如地舞动着，同时散发缕缕草本的清香。一股熟悉而亲切感驱使我停下匆匆的脚步，蹲下来看阿姨徒手编织着一张席子。我的思忆回到孩童那段时光……
　　 那个时候，我家的自梳女姑婆与一群自梳女都聚居在塔脚路，本地人常称“街尾”。我经常到姑婆家玩耍，在塔脚路的街头巷尾溜达。在每一条大小巷弄里，敞开的门扉，都不难看见屋里的妇女在挑芏（蒲草）、舂芏、坐在地上织席子。在街巷的空阔处，总会见到一把一把黄白色、红色、绿色、黑色的芏“人”字形叉开在竹竿上，晾在门前屋后。这种景象是塔脚路一带居民常见的一道风景线，以及走在巷子里阵阵蒲芏的自然清新的草本气息，成了我孩提时抹不去的永恒印记和存留在记忆深处的味道。
　　 市区塔脚路织草席的多是自梳女，从小她们随观音堂的“姑太”学习念佛经和织草席，她们多来自高要金渡，以手工织草席为生。我家年已九十高龄的姑婆现在还清晰记得年轻时，自己手织的“中国出品”的工艺横幅和“门对”，曾被参选参加民间工艺展览。那时候，我们各家亲戚用的草席都是姑婆亲手织的，手工精细，图案别致。大家都纷纷找姑婆帮忙织草席，用作结婚喜庆或送礼佳品。
　　 从古至今，肇庆人编织草席的原料是蒲草。蒲草，本地人称“芏”，多年生植物，多生于湖泊、河流、池塘浅水处。据说，肇庆编织花席的蒲草，原主要出产于七星岩四周的沥湖、野塘之中，但1956年在七星岩四周建起了一个浩瀚似海的大湖之后，就再没有看到这种蒲草了。编织草席的芏主要来源于西江南岸高要白土和金渡一带。它细长、光洁、柔韧，据《岭南杂记》记载，有“赛龙须”之美誉。
　　 肇庆花席编织工艺主要分布于高要金渡镇、莲塘镇、蚬岗镇、白土镇等地。编织花席工序繁杂，勤劳的织娘们把栽种三年多的成形芏收割，颠末晒黄，编织前需对芏经过晒、泡、洗、晾等。编织工序具体一般分为五道：晒草、拣草、舂草、染色、编织。
　　 第一道是晒黄草，大约每年中秋后，农历九、十月间晒草，一周左右草的色泽黄白发亮。织娘们首先把收割或采购的芏晒干，最适合的季节是秋末冬初期间。让芏可以朝吸收晨露，再接受阳光的蒸发脱水，约一周的时间，就达到最佳效果。这样的芏在以后的制作工序过程中不易开裂，柔韧性好。
　　 挑选芏就是选材，是编织花席的关键工作。第二道工序就是拣草，即按芏的粗细进行细致的分类。分类好的芏将被分开归把，以便根据粗细不同的芏，分别使用不同的编织手法制作不同品类的物品。优质的原生材料是确保编织品质量的前提。《中华民国高要县志》有此一说：“最幼苗者每一唐寸（即公制3.8厘米）可容十六条以上，此为睡席中之最名贵者。”民间通常有种方法，就是买席子时用一个火柴盒放到席面上，以宽度为量度标准，看草的条数，一般以11～13条草为好，十条草以下就代表席子质量和手工较粗糙。人们常用这个方法衡量草席的质量，同样说明编织的手艺的精细程度和技术高低。
　　 第三道工序是舂草。把芏舂平是对原生材料制作的重要步骤。由于蒲芏的叶子是上部扁平，中部以下腹面微凹，背面向下逐渐隆起呈凸形，下部横切面呈半圆形，细胞间隙大，呈海绵状；所以必须把叶子用圆木柱舂平。这道工序的目的，第一，是消除蒲叶芯的细胞间隙，以确保漂洗和染色工序的效果良好均匀；第二，是叶面平整才方便和适合编织；第三，是确保织制出物体平面有平整的效果。我们通常看到织草席户，每家都有一根比碗口还粗的木柱子，头大尾部略小，称为“舂柱”。织娘们把一大把挑整好的蒲草头部扎成一把，尾部垂扇状散开，放在一块枕头大的坚硬的长石块上，用柱的大头部垂直顺着蒲叶从头到尾地舂锤成平扁。随着长年累月这样人工抱着这根木柱，所以不难发现，家家户户的这根木柱子都是光滑润熟的，特别是柱子的大头部被反复舂磨成一个圆光头一样。
　　 第四道工序是染色。据说十九世纪末，金渡村一村民钟淮轻的祖父长期在外轮船上打工，听说村民想把轻席变成花席而苦于没颜料，于是他在外国买回“洋红”“洋绿”两色颜料，把芏染成红绿两色，再编织成各种各样的吉祥图案。后来流传常用染芏颜料分洋红、洋绿、金黄和黑色四种。首先将水烧开后下染料，为了防潮防蛀，还添加了适量的盐；接着放入芏浸染色，色泽适合就取出；然后用清水冲凉一次，晾晒干后方可利用。通常编织前还需再作适当舂平。
　　 编织是显现纯手工匠心技艺的第五道工序。肇庆草席向来以细密、无并接草者为上品。康熙庚辰（公元1700年），屈大均的《广东新语》记载“粤之席……斜纹惟西洋（即南洋）国人能织。”编织的起步，织成一个45度角的直三角，然后顺着斜边向上编织。在编织过程中，需常用一块约是砖头般大小的滑石压住席子，目的是协助把已织的纹理齐整，并进一步将草压扁。同时也是打磨的过程，将席面磨出光泽，称之为“石路”。成品的花席色彩鲜艳，美观大方，实用性强，表面光滑，似有蜡光，纯植物环保材料，拉力强，不容易断，冬暖夏凉，对人的健康很有帮助，深受广大人民的喜爱。
　　 肇庆草席，以功用划分，有睡席、枕席、沙发席和包席；以花色品种划分，有白席和花席。肇庆花席颜色鲜艳，花款繁多。最传统常见的有花篮、“喜喜”等文字和鲜花图案，另外还有蝴蝶、花鸟、连环扣、二龙争珠、双凤朝阳、心心相印等如意吉祥图案，犹如一幅幅精美的工艺画屏。民间家庭常用床席的图案多是两种，一种是席子的四角，对角分明，中间为图案；另一种就是俗称的“码笋”（如方格状），而“码笋”更受众乐。
　　 肇庆草席是历史悠久，既是日常的床上用品，又是传统工艺的精品，更是肇庆著名土特产。肇庆草席的生产始于宋朝，明朝时起，开始发展成为当地农民的一项重要副业。肇庆花席一直以色泽鲜艳、质地柔软、织花美观、虫蚁不蛀、冬暖夏凉而驰名。60年代国家主席刘少奇出访东南亚各国时，就是以花席作为特色礼品馈赠外国友人的。2009年，金渡花席编织技艺成功获批广东省第三批省级非物质文化遗产。它在历史上有过深远的影响，具有浓厚的地域特色，是劳动人民智慧匠心的呈现。
　　 蒲草如东汉乐府诗《孔雀东南飞》所言：“蒲苇韧如丝”，成就了肇庆“花席时不移”的佳誉。