宋朝仁宗皇帝年间，四川成都府有一个秀才，名叫赵旭。这年恰逢东京开科考试，赵旭要去应试，便到堂中禀知父母。儿子上京赶考，父母自然高兴。赵旭拜别了双亲，整理好书箱行李，带一个仆人往东京进发，一路上饥餐渴饮，晓行夜住。到东京后，找个客店安歇。待到试期，入场赴考，三场文卷考完，回到住处等待黄榜。赵旭心中暗想：“我今年考中是没问题了。”
　　
　　 这天仁宗皇帝早朝升殿。考试官阅卷已毕，齐到朝中。仁宗皇帝问：“今年榜首不知是何处人氏？”
　　 试官将前三名文卷呈上。仁宗亲自阅览。看了第一卷，龙颜微笑，对试官说：“此卷作得极好！可惜中间有一个错字。”
　　 试官拜问圣上：“不知何字写错？”
　　 仁宗笑道：“乃是个‘唯’字。原来‘唯’字为‘口’旁，为何却写成‘厶’旁？”
　　 试官再拜叩首奏曰：“此二字可以通用。”
　　 仁宗问：“此人姓甚名谁？何处人氏？”
　　 试官回答是四川成都府人氏，姓赵名旭，现住京城状元坊店内安歇。仁宗示意要接见他。
　　
　　 赵旭在店内听说皇帝召见不敢怠慢，随使者赶到朝中，引见御前，叩首拜见。
　　 仁宗皇帝问道：“你是何处人氏？”
　　 赵旭叩头奏道：“臣是四川成都府人氏。”
　　 皇帝又问：“你作何题目？作文字数多少？”
　　 赵旭叩首一一回奏。仁宗见此人对答如流，暗自称奇，只可惜一字写错，便说：“你知否卷内有一字写错？”
　　 赵旭惊惶叩首问道：“不知何字写错？”
　　 仁宗说：“乃是个‘唯’字，本应是个‘口’旁，你为何却写作‘厶’旁？”赵旭叩头回奏道：“此字可以通用。”
　　 仁宗不悦，取来文房四宝，在纸上写了六个字，递给赵旭说：
　　 “这里写着‘去吉、吴矣、吕台’这几个字，你说通用，就给我拆开来看看。”
　　 赵旭看了半响，无言应对。仁宗便说：“你还是回去继续读书吧！”
　　 赵旭羞愧出朝，回到店中闷闷不乐。待到出了金榜，着人看时，果然金榜无名。赵旭自觉无颜回乡面见父老，从此流落东京，决心等三年之后再考。时至深秋，仆人不肯守候，私自奔回家去。赵旭孤身一人，又无盘缠，每日上街给人作文写字挣钱糊口。
　　
　　 光阴迅速，不觉一年有余。
　　 一天皇帝早朝完毕，仁宗问身边苗太监：“昨夜我梦见一金甲神人，坐驾太平车一辆，上载九轮红日，忽然下至内廷。此梦主何吉凶？”
　　 苗太监奏曰：“此九日者，乃是个‘旭’字，可能是人名，也可能是州郡名。”
　　 仁宗问：“若是人名，我要见此人，如何得见？”
　　 苗太监奏道：“陛下要见此人不难，只须与臣扮作白衣秀士，私访街市，即可遇见。”
　　 仁宗依奏，脱龙衣，解玉带，扮作白衣秀才，与苗太监一样打扮，出了朝门之外，往各处街巷慢慢行走。走了半晌见一座酒楼，仁宗皇帝与苗太监上楼饮酒。君臣二人各分尊卑而坐。时值盛夏，天气炎热。仁宗手执一把白梨玉柄扇，倚着栏杆看街。一不小心，仁宗的玉柄扇掉落楼下。着人下去寻找已无踪迹。
　　 二人喝完酒，付过酒钱下楼去街上继续行走。走到状元坊有座茶馆。仁宗说喝杯茶去。二人入茶馆坐下，忽见白壁墙上有词二首，后写“锦里秀才赵旭作。”
　　 仁宗惊问：“莫非这就是我们要寻找的人？”
　　 苗太监叫来茶博士问道：“壁上之词是什么人写的？”
　　 茶博士答道：“告官人，这个作词的，是一个落榜的秀才，流落在此。”
　　 苗太监又问：“他是何处人氏？今在何处安歇？”
　　 茶博士说：“他是四川成都府人氏，现在对过状元坊店内安歇，专给人作文度日，等候下科开选。”
　　 仁宗想起前因，对苗太监说：“此人原是上科试官取中的榜首，文才很好，只因一字写错却又不肯承认，于是罢黜不用，不想流落在此。”又对茶博士说：“你去把他找来，我要看他的文章。”
　　 茶博士出去走了一圈没有找到，回复说：“二位官人，找不见他，不知何处去了。”
　　 仁宗说：“且再坐一会，再点茶来。”一边喝茶，又教茶博士再去找这个秀才。
　　 茶博士又去店中各处以及其它酒店寻问，仍不见人，不免为他惋惜：“真是个穷秀才！遇着这二位官员本可得些资助，可惜他却没这福分！”
　　 仁宗和苗太监二人付了茶钱正要起身，只见茶博士指着外面说：“那赵秀才来了！”
　　 苗太监问：“在哪里？”
　　 茶博士指着街上说：“穿破蓝衫的那个就是。”
　　 苗太监教快请他来。
　　 茶博士出去对那人说：“赵秀才，我茶馆中有两位官人教我找你，找了两次不见，快跟我来！”
　　 赵旭慌忙走进茶馆，相见礼毕，坐于苗太监下手，三人喝茶。
　　 苗太监问：“壁上文词可是秀才所作？”
　　 赵旭答道：“学生不才，信口胡谄，见笑！”
　　 仁宗问道：“秀才是成都人，却为何在此？”
　　 赵旭答道：“因考试落第，羞归故里。”边说边在袖中掏摸。苗太监问：“秀才袖中有何物件？”
　　 赵旭不答，却从袖中取出了玉柄白梨扇子，双手捧给苗太监看时，只见上面有新诗一首：
　　
　　 “屈曲交枝翠色苍，
　　 困龙未际土中藏。
　　 他时若得风云会，
　　 必作擎天白玉梁。”
　　
　　 苗太监问：“此扇从何得来？”
　　 赵旭说：“学生从樊楼下走过，不知楼上何人掉下此扇，落在学生破蓝衫袖上，拿回馆中顺便作诗一首书于扇上。”
　　 苗太监说：“此扇乃是这位赵大官人的，因饮酒掉于楼下。”赵旭说：“既是大官人的，即当奉还。”
　　 仁宗皇帝大喜！又问：“秀才上科为何不第？”
　　 赵旭答道：“学生三场文字俱成，不想圣天子御览，看出一字差错，因此不第，流落在此。”
　　 仁宗问：“何字写错？”
　　 赵旭答：“是个‘唯’字。学生写作‘厶’旁，天子高明，说是‘口’旁。学生奏说可以通用。天子御书六字：去吉、吴矣、吕台，‘你说通用，给我拆来看。’学生无言以对，因此罢黜。此乃学生考究不精，自取其咎。”
　　 仁宗问道：“秀才家居锦里，是四川了。可认得王制置么？”
　　 赵旭答：“学生认得王制置，王制置不认得学生。”
　　 仁宗说：“他是我外甥，我修书一封，着人送你回去投他，讨了名分，教你发迹，如何？”
　　 赵旭倒身便拜：“若得二位官人提携，不敢忘恩。”
　　 苗太监说：“秀才，你有缘遇着大官人抬举，何不作诗答谢？”
　　 赵旭答应，当场作诗一首。
　　 苗太监说：“秀才，你先回住处去，待明日清辰，我催促大官人将书信及路费一同送你起程。”
　　 赵旭问：“大官人第宅何处？学生好来拜谢。”
　　 苗太监说：“第宅离此甚远，秀才不劳访问。”
　　 赵旭就在茶坊中拜谢了，三人一同出门，作别而去。
　　
　　 第二天，赵旭起身等待，果然昨日那白衣秀士领着一个叫虞候的官员，担着个衣箱包袱过来。赵旭出店迎接，相见礼毕，苗太监说：
　　 “昨天赵大官人委托此人送你起程，给你一锭白银五十两以及文书，一同到成都府去，嘱你路上小心前往。”
　　 赵旭再三称谢，问道：“官人高姓大名？”
　　 苗太监说：“我姓苗，名秀，就在赵大官人门下做事。秀士见了王制置时，自然晓得。”
　　 赵旭说：“学生此去，倘然得意，决不忘犬马之报。”
　　 赵旭将此银凿碎，付了房钱，整理衣服行李，三日后起程。一路上饥餐渴饮，晓行夜住，数日后到了成都府地面。
　　 接官亭上，一些官员人等聚在那里议论：“说是新制置到任，咱们接了三天，怎么一点消息都没有？也不知究竟何时能到？”
　　 虞候拿着包袱挑着衣箱，领着赵旭来到接官亭歇下，问那些人：“众官在此等什么？为何不接新制置？”
　　 众官闻言大惊，说道：“没见新制置到来。”
　　 虞候打开包袱，拿出文书，指着赵旭说：“这位秀才便是新制置。”赵旭听说先自吃了一惊。虞候又开了衣箱，取出苗太监为赵旭准备下的衣冠帮他穿戴好，宣读了圣旨。赵旭这才恍然大悟，原来自己被授四川五十四州都制置了，连忙叩首谢恩。
　　 接下来众官员相见，行礼已毕。赵旭吩咐人去找个好寺院暂歇，择日上任。
　　 赵旭自己私下想道：“我状元到手，只为一错字被罢黜。谁知命不该绝，在茶馆遇到赵大官人，原来却是仁宗皇帝。此乃是：有意种花花不活，无心插柳柳成阴。赵旭问虞候：“前者白衣人送我起程的，是何官员？”虞候说：“他是苗太监。”赵旭自叹：“我有眼不识太山呀！”
　　
　　 赵旭上任之后，归家拜见父母。父母不胜欢喜，亲友也齐来庆贺，摆了好几日筵席。赵旭从此在四川做官，将父母迎在衙门中奉养。正所谓一子受皇恩，全家食天禄。