一九四五年八月十五日，日本天皇向全国广播了接受波茨坦公告、实行无条件投降的诏书。至此，在我国土上燃起的长达十四年的战火被掐灭。始终没有放弃的前辈们，用血泪与生命在保家卫国的史册上为我中华民族留下了最坚定的民族之魂，取得了最终的胜利。
　　 回首，在这条抗战的道路上，历史为我们记录了无数的英雄。当创伤渐渐抚平，我们缅怀这群先烈的时候，也不曾忘记在侵略之下，那些手无寸铁的妇孺，也同样为我们书写了一曲曲悲壮之歌。
　　 影片《金陵十三钗》讲诉了二战的故事。一九三七年十二月十三日，南京城在日军的炮火中开启了一段屈辱的历史。在轰炸了二十多天之后，南京已经失去了抵抗能力，尸山血海，幸存者向城外涌去。李教官带领手下十余人撤离，眼看即将出城，却因为目睹了被日军追击的女学生，从而放弃了撤离的计划，协助女孩们脱险。
　　 殡葬师约翰米勒受雇前往文彻斯特教堂，为已故的英格曼神父做最后的道别，却从陈乔治的口中得知放置于教会学校的英格曼神父的遗体竟被炮弹炸飞，已经尸骨无存，不再需要做殡葬，并且无力支付约翰此次的费用。不死心的约翰留在了教堂，企图找到一些财物，以此弥补自己的损失。
　　 文彻斯特教堂来了一群不速之客，新来的这群女人让紧张的教堂显得更加混乱，教会学校的女孩们对这群来自于钓鱼巷的女人们充满了不屑与鄙视。同样在逃亡之路的她们衣衫不整、推推搡搡、旁若无人的霸占了本该属于这群学生的地窖。教堂与这群妓院的女人形成了强烈的对比与冲击，缔属于两个世界的女人和女孩就这样联系在了一起。接下来，影片到底要给我们讲诉一个怎样的故事？便让观众充满着无限的想象和期待。
　　 在面对敌我兵力以及器械悬殊的同时，李教官率领的这群汉子们以肉身靠近坦克，在一次次的炮火声中，只剩下了李教官一人。他丝毫不惧，在看到女学生安全地进入教堂之后，本可以换上便装逃命的李教官将自己在路上救下的少年——浦生托付给了这群秦淮河的女人，而后孤身一人，投身于夜色之中，在教堂周围，守护着这群兄弟们用生命救下的女孩们。
　　 这一夜过得很漫长。头牌玉墨接近了约翰，企图利用他的美国人身份帮助自己的姐妹们逃离这座用战火和尸骨堆砌的地狱；李教官在布置着教堂前属于自己一个人的战场；约翰寻找财物的同时，还不忘讨好眼前的美人；女孩们被恐惧笼罩，悼念着在战火中失去生命的同学……而同样，日本人也没闲着，紧张和恐惧在文彻斯特教堂发酵。
　　 鬼子们走进了文彻斯特教堂，那群秦淮河的女人躲进了地窖。面对鬼子们狰狞的面孔，女孩们惊慌失措，四处躲藏。书娟看了一眼地下室，只一瞬间，便毅然带领同学们朝楼上奔去，将鬼子成功引开。尖叫和哭喊声让文彻斯特教堂发颤，四处躲藏的约翰想起自己身着神父的衣服，或许，自己能阻止这场噩梦。他勇敢的站了出来。
　　 然约翰并没有成功，气急败坏的鬼子肆意践踏着这里的一切，并且对“神父”大打出手。场面，再次变得混乱不堪。绝望，是文彻斯特教堂与女孩们的唯一感受。
　　 李教官的枪声阻止了鬼子的兽行，在阻挠鬼子的时候，拼尽全力诠释了“军人”的沉重。在影片中，佟大为饰演的李教官中弹，将手榴弹绑在自己身上，以弹尽粮绝的姿态吸引鬼子一步步靠近，拉响手榴弹，与敌人同归于尽。
　　 “约翰神父，你不会离开我们的，对吗？”
　　 书娟的这句话变成了一个触点，敲击着观众的心。在灾难一次次来临的时候，这个与事件毫不相关的陌生人变成了她们心中的“神”。尽管他只是一位殡葬师，却也是因为这样一个小人物，变成了女孩们的支柱和希望。如同玉墨所述，他是英雄，在真枪实弹面前，这个手无寸铁的男人勇敢的冲到了这群孩子面前。他彻底变成了文彻斯特教堂的神父，尽管之前他只是在醉酒后才会念起祷告词，可他深邃的眼里，正义和责任一直在闪烁。
　　 作为秦淮河女人之一的豆蔻因为和浦生是老乡，主动承担起了照顾浦生的义务。如她名字一样，有着最美好的年华，还有着对将来的憧憬。这个和她弟弟一般年纪的男孩让她想起了自己的家乡，她用自己逃命都不舍得丢弃的琵琶为浦生弹起了《秦淮景》。“只要有四根弦就行了。”这把只有一根弦的琵琶成为豆蔻心头的一根刺，她始终不满意。
　　 浦生还是没有挺住，约翰细心地为他画了精致的妆容，与健康的时候无异。与此同时，众姐妹发现豆蔻失踪了，玉墨猜测，豆蔻定是返回了翠禧楼，她说过的，她要回去拿琵琶弦，为浦生弹奏《秦淮景》。
　　 豆蔻最终将生命留在了翠禧楼，约翰找到她的时候，手里还抓着寻到的琵琶弦。在鬼子的兽行之下，她赤身裸体，被鬼子百般凌辱后，含恨而终。
　　 没有人关心过这群女人背后的故事，用玉墨的话说，那只是一个又一个悲惨的故事。
　　 约翰身上的担子越来越沉重，他清晰的知道，自己必须尽快努力，带这群孩子们离开这个噩梦。教堂里那台破旧的车给了他希望，他努力着，尝试将它修好。
　　 鬼子们占领了南京的每个地方，包括文彻斯特教堂和这里的孩们。约翰接到一个命令，日军为了庆祝自己攻占南京，将要召开庆功会，长谷川要求这里的学生为他们演唱属于鬼子们的思乡之曲。这是一种怎样的残酷？用约翰的话说，鬼子侵略了孩子们的故乡，让她们流离失所，然后在自己的故乡，为侵略者庆功。
　　 我们不敢想象，如果这群孩子落到鬼子手中，会有怎样的结局？而这一夜的期限，留给女孩们的又会是什么？
　　 鬼子守住了文彻斯特教堂，黑夜如同鬼魅，想到明天可能出现的种种情况，想到鬼子冲破南京的烧杀抢掠，女孩们感到了绝望。这种绝望甚至比结束生命更可怕，她们攀爬上了最高的楼顶，想要给自己留住清白。
　　 “书娟，你下来，我有一个办法，我替你去。”
　　 “有我们呢，姐姐们替你们去，要杀要剐有姐姐们挡着。”
　　 为了打消她们轻生的念头，玉墨率先开了口。而这一夜，注定是不平静的一夜，除了那些恐惧的孩子们，还有地窖里这群窑子里的女人。活着，是此刻所有人的心愿，对于这群萍水相逢的女孩，倘若落入了鬼子手里，即使侥幸活下来，还怎么去面对今后的人生？
　　 或许最初只是为哄这群孩子们走下楼顶，可最终她们践行了这一许诺。都说“婊子无情”，秦淮河的女人们在做出这个决定的时候，她们能预见自己的明天，可她们同样做出了这个悲壮之举。女孩们还再追问约翰神父，鬼子们会怎么对她们？会撕她们衣服吗？会打她们吗？日本人会强奸她们吗？
　　 “那些女人们，有着永恒的力量和美。”这是约翰神父给女孩们的回答，含蓄，内敛，却一字字都显得那么沉重。
　　 约翰凭借自己殡葬师的化妆技艺，让这群堕落于风尘的女人重新变回了女孩，除去了浓妆艳抹，仿佛让她们重新有了掌握自己生命轨迹的魔力，是一种新生，一种固有格局的突破。
　　 “替姐姐好好活！”
　　 这是女人对女孩留下的叮嘱，对于明天，她们犹如勇士一般，将自己熨平，只有此刻，这群苦命的女人仿佛真正掌握了自己的命运，真正为了“活着”而去赴死。
　　 影片为我们留下了秦淮河女人们的背影，观众看到的是她们最美丽的时刻，女孩们获救了，在约翰神父的帮助下，成功地走出了文彻斯特教堂。至于陈乔治，他是英格曼神父收养的一个同样苦命的孩子，为了不让女孩遭难，在约翰的帮助下，成功乔装。
　　 在影片里，我们没有看见奇迹。是的，国破家亡之时，只有我们才是自己的奇迹，这些一个个的小人物，用自己的生命，书写了自己的英雄模样。人人都是平等的，女人，女孩，我们到底应该选择谁？相信，他们已经给了我们答案。作为军人，李教官没有独自逃生，作为“神父”约翰，在那天的深夜留下了祷告的背影，作为那群卑微的女人，将活着的可能让给了这群还不经世事的女孩……
　　 这是一场关于选择的考量，每个人都有选择生的权力和机会，可他们都放弃了，而是将更多“活着”的可能，留给最需要的人。何为英雄？或许，不应该有一个特定的界限，如影片中的每一个人，都在尽着自己最大的努力，成就了属于自己能力的英雄。
　　 所以，英雄在我们身边，也可以在我们每个人的血液里。
　　 ——至，所有的英雄们！