寒冬腊月，雪花飞舞，北风呼啸，空气里到处弥漫着冰冷的气息。村口山脚下一口破旧的土窑内依稀听到婴儿的哭声，原来是一名女婴呱呱坠地了……
　　 一旁头发花白裹着小脚的奶奶语气重重的扔了一句“又是个女孩？”，然后不情愿地拿出一把生锈的老剪，在煤油灯上烧了烧，消了消毒，为女婴剪去了脐带，简单做了包扎。
　　 躺在灰炕上的母亲脸色苍白，极度虚弱。由于母亲每天以酸菜为主食，偶尔能吃上农业社供应的红薯片，所以女婴营养不良，满头及前额上布满硬痂，身体也特别瘦小。原本她的出生会给这个家带来生机和希望，因为前面的姐姐生后得了破肠风，不到十天就夭折了，但不知是什么原因，她总是特别的爱哭，好像全身被针尖在扎似的。奶奶气呼呼地说“看来又是个催命鬼”，但为了能实现下一个生儿子的夙愿，奶奶还是给她取名“带弟”。
　　 带弟并没有如奶奶想象的一样带来弟弟，她的母亲在接下来的6年，连续生了5个妹妹。奶奶看到她们，总是翻着白眼，更谈不上看管她们，父母亲也出门感觉低人一等，抬不起头来，逢人便绕着走，走路干活都没有力气。
　　 时间如白驹过隙，转眼间带弟到了上学的年龄，她还穿着开档裤，父亲丝毫没有让她去上学的念头，奶奶更是说“女子长大找个婆家成了别人家的人了，还上什么学”。照顾妹妹的任务一直落在幼小的带弟的肩上。家里一贫如洗，不大的土炕上铺着被孩子尿黄的一张破席，一进门一股尿骚味扑面而来。带弟趁着把妹妹们哄睡的功夫，就背上和自己个头差不多高的背斗就去给猪拔草，一溜烟的功夫，她就在屋后的玉米和洋芋地里拔上一背斗灰条、苦苣菜回来，喂给饿着“哼哼”乱叫的猪崽子，猪崽边吃草边摇着尾巴，好像表示感谢带弟。
　　 10岁那年，父亲给带弟五角钱让她去报名，她喜出望外，飞快奔向村头的小学，快乐得屁颠屁颠的，因为她做梦也没想到自己能走进学校，学到汉字，汲取知识。在学校里她特别的刻苦认真，家里买不起纸和笔，她就把用过的电池砸烂，取出里面的电煤棒，在操场里一遍遍画生字算算术，她聪明乖巧，老师特别的器重她，别的孩子一年级都至少要上两年，从乙班升到甲班，再升二年级，而带弟却连升两级，从乙班直接上了二年级。
　　 和别的同学一样带弟也有一个天真烂漫的童年，虽然生活贫困，物质匮乏，放学后她一进家门就放下母亲亲手缝的花布书包，匆匆忙忙就去给猪拔草，她手里拿着煮洋芋边走边吃，生怕时间从指缝间悄悄溜走。放暑假期间，天不亮她起床，帮家里干完农活，就去挖柴胡挖刺根，铲蒲公英铲白蒿，什么能卖钱她就挖什么，铲什么，一刻也不让自己闲着，冬天她拾驴粪扫树叶扫填炕，一双小手被垢痂糊住冻得开满裂口，连字也无法写，但她依然很开心。
　　 快乐的日子总是如流水般飞逝，上完三年级，父亲把带弟叫到跟前说“女孩子能认识几个字就够了，别去上学了，这样下去一大家子人揭不开锅了，我明天要拿借的钱去买几只羊，你去放羊”。带弟听了父亲的话，犹如五雷轰顶，一下子瘫坐在地上，半天缓不过气来，她纵有太多的不舍也不敢违背父亲的意旨，只有无奈的顺从。尽管夏天的夜晚特别短暂，而对带弟来说那个夜晚特别漫长，她辗转反侧，一夜难眠，想着与上学失之交臂，不由眼泪哗然而下，打湿了衣枕，第二天双眼肿着和蜂儿了一样。
　　 夏日早上的露水还未散，带弟就赶着羊群出发了，去草势长得最好的河滩去放。经过不断繁殖，家里的羊逐年增加，后来发展到近20只，为了让羊儿们吃饱，她经常沿着河滩一直往前走，淌过守烂河，再走到小石沟，然后再原路返回。这样来回一趟，差不多有十几里路。七八月的太阳特别毒辣，河滩上没有一棵树可以纳凉，她把缝了好多补丁的上衣顶在头上遮阴。她不怕累和晒，最怕的是羊到处乱跑，总有几只羊调皮，一不注意，它就会跑到河边的田地里偷吃庄稼，常常会把带弟吓出一身冷汗，因为一旦被主人发现找上门来，父亲就会拿羊鞭狠狠地抽她。她经常为赶东跑西窜不听话的羊儿，累得气喘吁吁；好不容易抓住它，它却把头一低，顶着两只又尖又长的角就冲肚子撞过来。有一次，一只领头的凶猛的山羊冲她撞来，把她挑起来又重重的扔出去，她的肚皮被划破，血流成河，幸好被路过的人及时发现，叫来村里的赤脚医生进行了包扎，才躲过一劫。
　　 放羊的日子里，最开心的是傍晚，凉爽的晚风吹来，羊儿们鼓着圆圆的肚子，“咩咩”地欢叫着。这时候，连最最调皮的小羊也不会乱跑，跟在羊群队伍中，乖乖往家赶，羊儿们仿佛在说:天黑了，我们要回家了……
　　 然而带弟却害怕黑夜的到来，她和几个妹妹挤在一个炕上，半夜还得几回起来照顾妹妹，况且五妹还尿床，左边尿湿她换右边，右边尿湿换左边，有时太累在沉睡中惊醒时自己已睡在一滩尿里。
　　 带弟一边放羊一边学习，她经常从村主任那儿借来农民报阅读，了解掌握各种致富信息。她动员父亲种了党参和黄芪等经济作物，几年下来，家里的收入逐年增加，日子越过越好，她也由放羊的黄毛丫头变成了婷婷少女，妹妹们也一个个长大，干活麻利，绝不压于男孩，种麦、割麦、担麦等样样农活干在别人的前面，别人家的麦子才搬上场，她家的已撂成了大麦垛。此刻奶奶拄着拐棍站在麦场边会心的笑了。
　　 有一年严冬一场厚厚的大雪尘封了整个村庄，奶奶不小心滑倒在地，重重的摔了一跤，双腿造成粉碎性骨折，从此下不了炕，她的6个儿子为了生计各奔东西，不能在床前尽孝，带弟和妹妹轮流照顾奶奶的生活起居，奶奶说“还是女子娃靠得住”……
　　 而今随着社会的发展进步，带弟和妹妹们都走出了大山，一个个在外面发展的相当不错。每次回老家都会惊艳全村，不知吸引了多少人的眼球，尤其是给奶奶买着一大堆营养品，村里人羡慕不已，奶奶更是逢人便夸“我的孙女一个比一个能干”……