老道
　　
　　 “高老叔”艾五喊。大有店这阵活不忙，长工艾五总能抽空在街上转转。此刻他正和丁盛说话，就在我家铺子前。他看见老道走过来便招呼，“荣奎五叔，一向可好？”
　　 “你小子……胖妞妈让我教训你呢。”老道腋下夹一个蓝布小包，这时停下了，“你不在那正经事上下功夫，就知道钻草垛，急什么，把姑娘的扣子都撕掉了……”
　　 “五叔，你得给我劝劝她妈，你不愿做我未来的老丈人吗？”
　　 “你胡扯什么，妞妞妈就看不上你这一点，学点好，积点钱，做个小买卖。你今天叫我有啥事？说！”
　　 “是丁盛，他求我跟你说一下，想进你的班子。”
　　 “咋的了？锔锅不挺好嘛。这山望那山高。”
　　 “咳，他那干妹子儿跑了，信了天主，进了三台子修道院，他也想信个教，我就劝他干你这行，挣钱多，又不耽误娶媳妇。”
　　 这是真的，月娥当了修女，丁盛感受到了落差，他的自尊心受到了严重打击。在乡民中信教的那是上层人，在日本人统治下，财主们想借洋人保护自己的财产，多半投到主的门下。这有点像大城里的富豪躲进租借一样。
　　 那一天，丁盛在肉铺遇到了杨约翰。一个英国人，意大利的国籍，他精通汉语，是一个披着牧师袍子的记者，走村串屯到处采访，他还能给牲畜看病。乡民戏称他“洋约汉”。丁盛说他要参加教堂的唱诗班。这位高个子牧师，歪着头，笑了，捏着丁盛的嗓子说，你的童声没了。丁盛垂头丧气又去找了因，要出家。了因掐着念珠问他叫啥名，丁盛心恼，天天见面还用问吗，不耐烦地说，哥哥丁茂我丁盛。了因微微笑了，爹给你俩留下下遗训，要人丁茂盛，你却要少了香火，回家去，和你妈拜一个菩萨够了。原来妈信佛。
　　 听了艾五的话，高老道故意提高嗓门，让那厢的丁盛听着：
　　 “我们这口饭就那么好吃么。丁老二，五音就少了三个，还能奏乐……什么时候等我们要保镖的再说。”
　　 丁盛不生气反到乐了：
　　 “老叔，人家说你在班子里一个顶俩。”
　　 “此话怎讲？”
　　 “哎，——艾五接下来——说的是你老做道场的时候，袍子下面挂面锣，上面吹，下面敲，还说那裆里的锤又大又硬，敲得山响……”
　　 周围的人都大笑起来。老头也不恼，向他走过来，艾五忙躲闪，要真动起手来，他可不是老叔的个儿。
　　 “老叔，老叔，这可不是我编的——艾五讨饶——在茶馆听集上人说的……”
　　 老高头站下来，用手指点他示意他住口。
　　 “老叔，这有啥不好，老娘儿们都喜欢。听老人说，你年青时，三台子那小寡妇……”
　　 这时，讨饭的老林头，也笑着凑上来打圆场：
　　 “高老板，还记得吗，那年我的本家财主，一个小寡妇，给她死鬼男人做周年，不是单留下你，演奏两个晚上吗。”
　　 “是演的‘十八摸’吧！”艾五又插话。高五爷不理他，却与叫花子老林头聊起来：
　　 “咳，老伙计，还是你知道老底，你四处跑，多替我传传名，劝他们不要找黄腊坨子那帮吹鼓手，办丧事还吹《小老妈》（曲牌子名），行吗，我们有新曲了……，哪村有红白喜事，过来报个信儿来。”高老道说着从怀里掏出一把铜子儿，丢给那老叫花子。
　　 “晚上到剃头房听你的曲儿，怎样？老叔，”艾五喊。
　　 “我有正事。”高爷爷说着进了徐伯的铺。闲人走散了。
　　 高老道高荣奎爷爷比我祖父小两岁，论起来还是表亲，他也是爷爷的好友，称爷爷“长润二哥”。他组织了一个以高姓为主的穿道袍的班子，但他们并没有出家，不是真正的道士，不过是一个乐队。为那些有钱人家做道场，超度亡灵。他们和一般的吹鼓手不同，除了打着道家的旗号，穿着统一的制服之外，他们是一个轻音乐队，乐器大多是笙管笛箫和丝弦，配一点锣鼓钹镲。
　　 在乐队里高爷爷是领班和指挥，他吹的是笙，这是一种簧管气呜乐器。高爷爷的笙吹的极好，尤其是那丰满的和弦。听水石先生说，笙在古代和竽是一种乐器，笙比竽的簧少许多，竽是３６簧，笙只有１３到１９簧。《韩非子》的一篇文中说，齐宣王使人吹竽要三百人，后世竽只在宫廷雅乐中使用，到了宋朝便只有笙，也把笙叫竽。笙既有簧乐金属音的明亮甜美，又有竹管乐的幽咽绵长。
　　 有一次肖家办事请一台吹鼓乐和高家的班子唱对台戏，双方都使出了绝活。高爷爷瞥见我便挤眼发出美妙的颤音，打着嘟噜，还把头歪来歪去……黄腊坨子的吹鼓手拿手的是“卡戏”——用不同音调的喇叭模仿戏中的生旦净丑。
　　 高爷爷他们便是轻音乐，乐曲舒缓悠扬，把听众的情绪引向远方……对于悲痛亡者的亲人，它是长歌当哭；而对于在争夺遗产的儿孙，它又是摆脱烦恼净化灵魂的安眠曲。因此，一有丧事，十里八村都来找高老道的班子……
　　 高老道这人个子高大，性情随和，喜欢与年青人嬉闹，是个老顽童。虽然他的班子有一点积蓄，生活也还宽裕，但自从妻子死后他一年到头却总是穿着那件旧道袍，登一双缝了掌的云鞋，戴一顶土地庙的屋檐帽。他这身打扮一来——用现在的话说——是作广告，二来是图随便，那道袍很宽松，只在腋下有两个纽绊，冬天套个棉袄，秋天套个坎肩，夏天光着脊梁。有一次，春天，见他在爷爷的铺子里晒太阳，一面和爷爷聊天，一面翻开领子捉起虱子来。当然，新一点的行头还是有的，在箱子里，那专为做法事用。
　　 年青人爱耍笑他，戏弄中带有嫉妒：说他吹吹打打，也能过好日子！还说不是官绅却常吃酒席，比肖警长还阔。他们嬉皮笑脸地问，高叔，那女人为啥那么喜欢你，听说老叔炼丹，有道行，把那采阴补阳的房中术给我们传授传授……
　　 还在少年的时候，有一次小朋友在泡子里洗澡，荣奎高五被伙伴激怒，跳上岸，当众宣示了自己那打种的优势。同伴们看得目瞪口呆，从此他也就得了一个‘高大锤’的浑号。有谁知三十年后由此引起的玩笑竟然与一场政治案件关联起来。周子杰出事那一年，长滩财主周家套车来接爷爷作杀猪手工，说是爷爷活干的利索，快，是金外公介绍的。两辆胶皮轱轳大车，一块去的，还有高老道的班子。周家办丧事，小公子掉进了冰窖窿里，事办得很排场，杀了好几口猪，差不多全村人都请了。不料席间出了点蹊跷事。两个戴礼帽的人在院子转来转去，这时候爷爷正坐在棚子里抽烟，顺便照看你高老叔班子的物件。突然，一个青年，高丽人，窜进来，东张西望，看样子是找藏身之处，高老道正吹笙，动了动腿，小子就钻进去了。过了一会，伙伴问，那什么在动，他从袍子下提出一面铜锣来……小子早走了。后来听说抓他反满分子。长滩人找他种稻子，那地方洼子多，渔夫姥爷还请过他，是个好小伙子，又精又诚！
　　 这事后来在茨坨传开了。说高老道作法事的时候，裆里悬个锣，上面吹下面敲，说那锤又大又硬，敲得锣山响。这自然是一种玩笑，联系他早年的掌故。
　　 可是借高五袍子藏身那小子竟是挂了号的抗日份子，高丽人安东。据警察说，他不但串连高丽人抗日，还是东满和西满义勇军的交通员。日本人对他穷追不舍。日本人把这事和高五的笑话联起来找高五盘问，高五哪里会承认这引火烧身的事。老道细想，让这掌故传开也好，绯闻不是更增加瞎话的色彩吗。
　　
　　 经文
　　
　　 那一日老道进了剃头房，在桌上放下了布包。此时约好了的水石先生也在座。小镇音乐家理发师徐伯给他沏了一碗茶。那边裁缝闫叔打了招呼继续闷头干活。
　　 “这次去千山多亏长润二哥（我爷）请的周家二少爷。”老道喝了一口茶，言道。“人家周子休是塾师，有学问，熟悉道家经典。”接着，老道讲了这次拜山的经过。
　　 “自从那一年给周家办丧事，我认识了周氏兄弟之后。――老道呷了一口茶继续道――前些日子听在辽阳的周子灵捎来信说，千山无量观有道教音乐乐谱。现在因与同行竞争厉害，我急着弄些新曲子。便托长润请周先生帮助。一起去拜山取经。周子休很快答应了。乘农忙学生不上课，便和我一起，经长滩周家骑马去了千山。我们把马系在庙儿台农家小院里，留下了草料钱，又在小溪里净了身子，便上了山。无量观我是去过几次，都没见过主事的道长。这次要抄谱子取经非他点头不可。我们上罢香，又献了一柱不小的香火钱。然后递上了子灵的帖子。说来这些钱大部分都是子休爹周老爷出的。他还总念着那年作道场的情。可能这两样钱和信都起了作用。因为千山的寺观也有耕作经营，每年都有作物与子灵交易。那主事的便客气接待了我们。当然我按道家的辈份给他施了大礼。他叫张三丰，道号重阳子。外界人叫他张三疯子。他听我是乐队的，便端坐着讲起“斋醮”的来历，你们二位可能知道一些。
　　 “斋醮是道教的祭祷仪式。那程序包括设坛摆供、焚香、化符、念咒、上章、诵经、赞颂，配合烛灯、禹步和音乐。祈求神灵消灾赐福。重阳子说，在东汉五斗米道时就有了。到了东晋南北朝，经上清派、灵宝派道士推演，形成一整套仪范程式。其中灵宝派一个姓陆的道士曾著斋戒仪范百余卷。他说的这些我赶紧记下来。你们二位知道，要是我了解的多，讲得头头是道，那些财主就会信任我，认我为正宗。办事情就找我，这样才能把竟争者挤掉。
　　 “这位道长得知我是茨坨人显得很兴奋。他了解南三台有个教堂，是天主教。而坨镇又有个大庙和了因和尚，佛教势力大。如果道教能插进一脚，就可以争取信徒，不然地盘就让外来的宗教占了。所以他很看重我们一行。给我们讲得很细。我这回算是开了眼界，长了知识。那斋醮仪范历经唐、宋、元各代，随着道教的发展而盛行。”
　　 这时，水石先生插话说：
　　 “是啊，没有这些形式何以寄托虔诚和哀思？只有随着这些举动慢慢展开祈祷者才能渐入仙境。这就少不了音乐了。纵观天下，儒、道、释和天主，都有唱诗和音乐。”
　　 “你说的对――高五爷继续言道――那张三丰道长特别讲了斋醮音乐的历史。他给我们介绍了北魏神瑞年间――说着，老道打开了布包，取了上面的几页纸片，递给水石先生，一面指道――那个寇谦之作的云中音诵……”
　　 ――水石看了说：“就是《华夏颂》和《步虚声》吗？”
　　 高老道应道：“就是。到了唐代，道教音乐得到了朝庭的重视。”
　　 “唐朝的皇上，把道教当国教――闫叔停下手里的活插话说，他爱读野史――说老子李耳是他家的祖先”
　　 “是的，唐高宗下令乐工制作道调。那玄宗唐明皇不但让大臣们都作道曲，自己还教道士《步虚音韵》。还融合了民间音乐，吸收了西域音乐。”
　　 “这是你抄的？”水石先生拿手里的单子问高五。
　　 “是周先生帮我从道长的书里摘的。”
　　 先生得意地念起来：
　　 “明代道教音乐承袭了前朝旧乐，又吸收了南北曲音乐新制的道曲，还广泛地吸收民间小曲如《清江行》、《变地花》、《采茶歌》……”
　　 这时，徐伯忙问：“曲谱何在？”
　　 高五爷拍了拍那一叠本子，笑说：“这是张三丰命小道士从藏经阁里取来我们抄的。幸亏有周先生给我注释那些历史典故。”
　　 徐伯国风连忙翻阅，口里念道；“太好了，全是‘工尺’记法。”
　　 “你们听，”水石道：“这还有清初叶梦珠对当时道教法事音乐的评语，‘引商刻羽，合乐笙歌，竟同优戏’啧啧啧！”
　　 “那三丰道长，还对我说，你要做我道门弟子，那演奏就该遵循斋醮音乐的‘颂’、‘赞’、‘步虚’和‘偈’的仪范。这些都有相应的曲子。”
　　 “周先生和那位道长有什么交谈？他的看法？”水石问。
　　 “子休只专注那些文史资料，对三丰与我谈论的法事不太关心。”
　　 “看来这位周子休，确实领悟了老庄清静无为的精髓，他可能不愿意闻你和道长身上的烟火味。”先生说罢，三人都笑了。
　　 这时，裁缝闫叔问；
　　 “高老叔，你信道教吗？看你冬夏穿那袍子。”
　　 “我信五斗米，”老道一语双关地说，因五斗米教是道教的创始者，“三斗也行啊，这年月我得养家糊口呀！”屋子里一片笑声。
　　 “不过，”老道又沉静地说，“我一吹起笙来，心也就沉下来了，自己也浸在音乐里，吹着吹着，就想起和嫂子柳叶度过的那些苦日子，眼泪不由自主地流下来……”
　　 座中人听了老道的话，便也黯然，都自然地想起了老道死去的妻子，那位善良、贤慧而又美丽的柳叶……
　　
　　 裁缝
　　
　　 晚上，爷爷带我去徐伯的剃头房串门，剃头房和裁缝店（谢伯家的）共用三间房，我们到时屋里点着保险灯，徐伯去了高台庙与老道的班子排练，他徒弟磨推子；那小子十二、三岁，白白净净剃个光头，袖管高高卷着，一副殷勤的样子。闫叔一面干活一面和艾五聊天，想必是有趣的事，五叔乐得前仰后合。
　　 裁缝闫叔闫兴奎是个幽默家，他个子不高，由于常年的职业习惯，头总是微微前倾，项上搭一条皮尺，讲趣闻和笑话从不停止手头的工作，也不看听众。他慢吐小语，讲到会心处便用右手背轻轻地在布料上一扫。
　　 说话间，艾五又问起家乡人的传说，高老道的奇伟，问那是否和他炼丹有关。闫叔笑而不答，却讲起驴头太子的故事……我常想，为什么在俗文学的本子中已有记载的篇章，到了民间却千差万别相距甚远呢。可能这多半要归功于说书人的附会，我闫叔就不乏这样的才能。而且闫叔说的事春，话不春，经他改编之后这段故事成了下面的样子。
　　 说的是唐朝女皇帝武则天统治年间，有一个财主雇了一个长工，他因为穷买不起衣服，便用面袋子缝了条短裤。每当空气中湿度一大，他便有所感应，告诉东家说天要下雨了，快收拾场院，果然灵验。久之，财主竟把他当成预卜先知的能人来供俸，当然要求也提高了，由短期的天气预报改为长期的灾害预警：“请教先生，明年种什么庄稼？”这小子干地里活干烦了，便傲慢地吐了一个字“草！”。东家依计而行，第二年，果然，官家下令：高价收草。财主发了大财，把女儿也嫁给了他。
　　 “官家为什么收草？”艾五来了兴趣。
　　 “皇上生了个驴头太子。”
　　 “唉——？”
　　 “你想啊，男的当皇上，三宫六院，七十二妃，女的当皇上得祸害多少男人！她不停地选面首。”
　　 “啥叫面首？”艾五问。
　　 “就是男妃，那标准自然特别。上方的神仙便派了个神驴下凡，变成个叫花子，衣衫破滥，横卧街头，什么都露着，结果当然被选中了。”
　　 艾五笑弯了腰，闫叔还是慢条斯理，右手提起装着炭火的熨斗，往左手指上吐口吐沫，在熨斗底下试了试，悠悠地烫起衣服来。
　　 艾五擦擦眼泪便又问起高老叔裤裆里敲锣的事儿。这时胡四和老胡头走了进来，大家寒喧一番，爷爷问起梦屏，四伯说侯五带她去高台庙高老道那里抄谱子去了，那是老道从千山无量观带回来的。今天他们排练。大家坐定之后，爷爷装了一袋烟。转向艾五，笑了：
　　 “今天，你知道，你荣奎老叔为啥让你住口吗？”
　　 “老叔他本是爱说笑的呀！”艾五晃了晃头。
　　 “那都是瞎话。惹事生非。”爷爷吸一口烟。
　　 “那三台子小寡妇是咋回事？”艾五抓头。
　　 “高老道的故事多了，”不知什么时候，二秃叔进来了，拿一个黄瓜咬着，口齿不清地说：“十三岁吃他嫂子的奶。嫂子搂着他，说他顶用。第二年就给他生了个胖小子，你还说啥？”
　　 这回连闫叔也悄悄笑了。
　　 “你们这帮小子呀，喜欢瞎话。”老胡头忍不住了，磕磕烟袋：“老道十三岁，你们哪个出生了？”他用烟袋锅挨个点着，又回头对爷爷说，“看孙子都悃成啥样了，还不带他回去！”
　　 爷爷望着歪在怀里的孙儿，笑了笑，把我背了起来。
　　 五行八作、三教九流、流言蜚语、市井趣闻，点缀着动乱时期危机四伏的风情小镇。