宋朝时有个少年叫魏鹏举，十八岁，刚娶了一个如花似玉的妻子，
　　 蜜月未完，恰逢开科考试，便要上京应考。临别时，妻子吩咐丈夫：“得官不得官不要紧，只盼早早回来作我们的恩爱夫妻。”魏生说：“功名利禄乃是男人成功的标志，怎能不思进取？”别后登程进京，果然一举成名。封官不久即写了一封家书托人带回，告知要接取家眷入京。在家书的最后一行加写了这么一句玩笑话：
　　 “我在京中因生活无人照管，已娶了一个小老婆，专等夫人到京同享荣华富贵。”
　　 夫人看信后，一边收拾行李，先写了一封信托来人带给丈夫。魏生接到来信拆开看了，见妻子写道：“你在京城娶了一个小老婆，我在家中也嫁了一个小老公，我们将同赴京城团聚。”
　　 魏生看了，以为夫人也和自己一样不过取笑而已，全没在意。不料这封信无意中被他的同学看到，很快便在同事中传开了。更有那对魏鹏举少年得志羡慕嫉妒恨的人向皇帝奏了一本，说这魏生不够检点，不宜作官。皇上震怒，罢了他的官。
　　 魏生一句玩笑毁了大好前程。这还不算稀奇，更有一个玩笑竟然闹出人命的。
　　
　　 南宋时期，临安城中箭桥左侧有个官人刘贵，与妻子王氏青梅竹马。后因妻子不会生育，又娶下了一个姓陈的小老婆，是陈卖糕的女儿，家中都称她为二姐。刘贵为人和气，乡里都称他刘官人。刘官人祖上还算富裕，无奈江河日下，轮到他这一代，读书不成，作生意赔本，只能艰难度日。
　　 一天，丈人家的仆人老周走来对刘官人说：“家里老员外生日，特让老汉来接官人和娘子回去一趟。”刘官人说：“你看我只顾一日三餐打发日子，连那老泰山的寿诞也都忘了。”便同妻子王氏，收拾随身衣服，打叠个包儿交给老周背着，出门前吩咐二姐：“你在家守着。我们今天回不来，明晚一定能回来。”
　　 过完了生日，丈人对女婿说：“我女儿嫁了你，不指望荣华富贵，也该是丰衣足食吧。像你这样无所作为坐吃山空，终不是长久之计。今天你来了，我给你几个钱作本，回去开个柴米店，好歹赚些利息来过日子，你看怎样？”刘官人说：“感谢泰山照顾，这样最好。”
　　 当下吃了午饭，丈人取出十五贯钱来，交给刘官人说：“你把这些钱拿去，收拾起店面。你妻子先留在这，待定了开店日子，我亲送女儿到你家给你祝贺，再给你十贯钱。”
　　 刘官人谢了又谢，拿了钱一径出门，到得城中，天色已经晚了，恰好路过一个旧相识的家门口。心想那人也是要做生意的，何不与他商量一下，便去敲那人的门。那人出来问道：“老兄光顾，有何见教？”刘官人把来意一说，那人便说：“小弟闲在家中，老兄用得着时，随叫随到。”那人请刘官人进家，现成酒菜，喝了几杯，说了些生意上事。刘官人酒量不济，有些朦胧起来，起身要走。那人也不挽留，送刘官人到路口，告别回家。
　　 刘官人拿着钱，一步一步捱到家中已是点灯时分。小娘子二姐独自在家，没什么事做，守到天黑关了门，在灯下打瞌睡。刘官人敲门敲了半晌，方才答应一声来开了门。刘官人进到房中，二姐替刘官人接了钱放在卓上，问道：“官人从哪儿得了这么多钱来，干什么用的？”
　　 那刘官人一来有了几分醉意，二来怪她开门迟了，就想拿话吓他一吓，便说：“咱们家中羞涩，我无计可施，只得把你典当给了一个客人，又因舍不得你，只典得了十五贯钱。若是我混好了，加利赎你回来。若还是老样子，也只得罢了。”
　　 那小娘子听了将信将疑，又见十五贯钱堆在面前，不得不信，只得问道：“既然如此，也得通知我爹娘一声。”
　　 刘官人说：“若是通知你爹娘，此事断然不成。你明天就先到那人家去，我慢慢再求人去跟你爹娘说通。”
　　 小娘子问：“官人今天在哪里喝酒？”
　　 刘官人说：“就是把你典给的那人，写了文书，喝了他的酒才来的。”
　　 小娘子又问：“大姐姐为啥不来？”
　　 刘官人说：“她不忍见你分离，等你明天出了门才来。这也是没办法，我们一起商量好的。”说罢，暗地忍不住笑，不脱衣裳躺在床上，不觉睡去了。
　　
　　 听了这个消息，小娘子的心中很不平静，也不知他把自己卖给了一个什么样的人家？还是应该先回去跟爹娘说知。她把那十五贯钱堆在刘官人脚后边，趁他酒醉，收拾了随身衣服，轻轻地开门出去了。
　　 她先去左边一个相熟的邻居，叫朱三老儿的家里，与朱三妈住了一夜，并说：“丈夫今天无端把我卖了，我得先回去跟爹娘说知。我出来时他已经睡了，烦你明天对刘官人说一声。”朱三妈道：“小娘子说得有理，你只管去，我与刘官人说就是了。”
　　 这里刘官人一觉睡到三更方醒，见桌上灯犹未灭，小娘子不在身边。以为她还在厨下，便叫二姐要茶喝。叫了几声没人答应，待要挣扎起来，酒尚未醒，不觉又睡了过去。
　　 不料此时有一个赌徒，白天赌输了钱，夜间出来偷东西，走到刘官人家门口。因小娘子出去时门没关严。那贼略推一推就开了，捏手捏脚直到房中，到得床前，灯火尚明。周围看时，无甚值钱物件，只见一人朝里睡在床上，脚后却有一堆青钱，便去拿了几贯。不想惊醒了刘官人。刘官人以为是要和他一起作生意的邻居来偷他的钱，便起来喝道：“你这人太不像话。我刚从丈人家借来几贯钱养身活命，你却要偷去，这让我怎么活？”那人也不回话，照面一拳。刘官人侧身躲过，起身与贼人撕搏。那人不敢久留，转身出逃。刘官人紧追不舍，走到厨房，大声喊叫邻居起来捉贼。那贼人急了，看见明晃晃一把劈柴斧头正在手边，被他拿起便砍，一斧正中刘官人面门，扑地倒下，又砍一斧，刘官人一命呜呼了。那贼人一不做二不休，索性回身入房，把十五贯钱全拿了，扯条单子包起来，出门就逃走了。
　　
　　 第二天早晨，邻居起来见刘官人家门也不开，也不见人出来，便叫道：“刘官人！刘官人！”没人答应，门也没插，走到里面却见刘官人被劈死在地。不免声张起来。
　　 昨夜小娘子借宿的邻家朱三老儿跟众人说：“小娘子昨夜黄昏时到我家住宿，她说：刘官人和大老婆去了一趟丈人家，刘官人回来就无端地把她卖了。她正要回自己家里去告诉爹娘。现如今刘官人出事了，得告他大老婆回来处理。众人都道：“说得是。”于是一边去到王老员外家报信，一边去追小娘子。
　　
　　 那小娘子清早出了邻舍朱三老儿家，上路走不到一二里地，已是脚疼走不动了，便在路旁坐下。这时来了一个后生，头带万字头巾，背了一个褡裢，里面装了一些铜钱，走到小娘子跟前，放下褡裢，向前深深作揖道：“小娘子是往那里去的？”小娘子还了礼，说：“俺要往爹娘家去，因走不动了，在此歇息。哥哥是何处来？今要往哪里去？”后生说：“小人是村里人，在城中卖了丝帐，赚了一些钱，要往褚家堂那边去的。”小娘子说：“俺爹娘也在褚家堂，求哥哥带俺一同走路不知行不行？”那后生说：“有啥不行？小人情愿伏侍小娘子一同前去。”
　　 两人走了不到二三里路，只见后面两个人赶了上来，赶到根前，将小娘子与那后生一人抓住一个，说道：“你们干得好事！想要跑到哪里去？”小娘子吃了一惊，定睛看时，却是两家邻居，其中一个就是昨夜借宿的主人朱三老。小娘子忙说：“昨夜也和公公说过，丈夫无端卖我，我要回去对爹娘说知。你们今天赶过来是干什么？”
　　 朱三老说：“我不管你家的闲事。现在你家里发生了杀人公事，你得回去处理。”
　　 小娘子说：“丈夫把我卖了，钱已收在家中，怎么会有杀人公事？我不回去！”
　　 朱三老说：“你不回去把事情说清楚，不但你吃官司，我们作邻居的也要受连累。”
　　 那后生见状也对小娘子说：“既是如此，小娘子只管回去吧，小人我自己走了。”
　　 那两个赶来的邻舍一齐说道：“不行！既然你与小娘子在一起，你也不能走。”
　　 那后生说：“我在半路遇见小娘子，偶然与她走了一段路程，她家的事与我何干？”
　　 朱三老说：“他家现有杀人公案，你不回去就是心虚。我们不会放你走。”围观的人也说：“后生你走不得。日间不作亏心事，半夜不怕鬼叫门，去去何妨。”四个人撕扯着一路走了。
　　
　　 刘官人家门口已有好多人围观。小娘子进去，只见刘官人被劈死在地，床上十五赏钱分文不见，惊得目瞪口呆。那后生也慌了，说道：“我咋这么倒霉，没来由的和那小娘子同走了一段路，却成了嫌疑人。”
　　 这时，得了信的丈人王老员外和女儿也一步一颠地走回家来，见了女婿尸首大哭了一场，对小娘子说：“你为何杀了丈夫，劫了十五贯钱逃走出去？今天不说清楚天理不容！”
　　 小娘子说：“十五贯钱确实是有的。丈夫昨晚回来说是已把奴家典给他人，典得十五贯身价在此，并说，过了今日便要奴家到那人家去。奴家因不知他典给了什么样人家，想先回去与自己爹娘说知，就趁他睡了，将这十五贯钱一块儿堆在他脚后边，出了门，借朱三老家住了一夜，今早就往爹娘家里去了。临走之前还求朱三老跟我丈夫转告一声。却不知为什么丈夫被杀死在此？”
　　 那大娘子说：“我的父亲昨天明明给了他十五贯钱，让他作生意养家糊口，怎么就成了你典来的身价？肯定是你独自在家勾搭上了人，又见了十五贯钱，一时见财起意，杀死丈夫，劫了钱，先往邻居家借宿一夜，与汉子计划好一块逃走。现在你就跟这个汉子在一起，还有何理说？”
　　 众人齐声说大娘子言之有理。又问那后生：“你是怎么与小娘子谋杀亲夫？又暗中约定在僻静处等候一同逃奔他方的？”
　　 那后生答道：“小人崔宁，昨天进城卖得几贯丝钱在这里，回来遇见小娘子。因是同路便作伴同行。她家的事我一概不知。”
　　 众人哪里肯听他说，搜索他的褡裢，里边恰好有十五贯钱，一文不多，一文不少。众人齐声说道：“真是天网恢恢，疏而不漏。你与小娘子杀了人，盗了钱财，拐了妇女，同往他乡，却连累我们地方邻里打这没头官司。”
　　 说完立即扭住了小娘子和崔宁，一同都到临安府中来。
　　 那府尹听得有杀人公事，即便升堂，叫一干人犯逐一从头说来。
　　 先是王老员外上去告说：“相公在上，小人是本府村庄人氏，年近六旬，生有一女，前年嫁给本府城中刘贵为妻。后因无子，取了陈氏为妾，叫她二姐。一向三口在家过活。前天是老汉生日，差人接女儿女婿到家，住了一夜。因见女婿家中羞涩，我拿出十五贯钱给女婿作本，准备开店经营。昨夜女婿到家后，不知因为什么，女婿却被劈死了，二姐与一个后生，名叫崔宁的一同逃走，被人追拿过来。奸夫淫妇，赃证俱在，伏乞相公明断。”
　　 府尹听得如此，便叫陈氏上来：“你是如何伙同奸夫杀死了亲夫，劫了钱，与人一同逃走的？”
　　 二姐告道：“小妇人我嫁与刘贵，虽是做小老婆，也得他宠爱，大娘子又贤慧，我怎能起这片歹心？只是昨晚丈夫回来，喝得半醉，拿了十五贯钱进门。小妇人问他哪来的钱，丈夫说，因为家境不好，我已把你典给他人了，典得十五贯钱在此。小妇人慌了，想要先回家里告知爹娘。才走到半路，就见昨夜借宿的邻居赶来，捉住小妇人回来，也不知丈夫被杀的根由。”
　　 府尹喝道：“胡说！这十五贯钱，分明是他丈人给女婿的，你却说是典你的身价。况且你一个妇人家，为何黑夜行走？这分明是脱身之计。这件事不是你一个妇人家做得了的，一定有奸夫帮你谋财害命，你要从实招来！”
　　 那小娘子正待分辩，只见几家邻居一齐跪上去告道：“相公明断。他家小娘子，昨夜果然借宿在邻居家里。今早她走后，小的们见他丈夫被杀，着人去追赶，追赶到半路，只见小娘子和那一个后生在一起。去搜那后生背上褡裢，恰有十五贯钱，分文不少。这小娘子与那后生通同作奸，赃证俱在，如何赖得过？”
　　 府尹听他们言之有理，便叫那后生上来说：“光天化日之下，怎容你这样胡作非为？你如何谋了他小老婆，劫了十五贯钱，杀死了亲夫，今日同往何处？从实招来！”
　　 那后生道：“小人崔宁，是乡村人氏。昨日往城中卖了丝，卖得这十五贯钱。今早路上偶然遇着这小娘子，并不知她姓甚名谁，哪里知道她家杀人公事？”
　　 府尹大怒喝道：“胡说！世间哪有这样的巧事。他家失去了十五贯钱，你卖的丝恰好也是十五贯，况且你既与那妇人素不相识，为何与她同行共宿？这分明是编的瞎话。你这种顽皮赖骨，不打如何肯招？”
　　 于是命人将那崔宁与小娘子拷打一顿，打得死去活来。那边王老员外与女儿和邻居人等，也口口声声一起咬他二人。可怜崔宁和小娘子，受刑不过，只得屈招了，说是一时见财起意，杀死亲夫，劫了十五贯钱，同奸夫逃走是实。府尹写成文案，奏过朝廷，以谋财害命罪处斩。
　　 刘官人死后，刘大娘子在家中设个灵位，守孝过日。
　　
　　 一年后，父亲王老员外叫家里仆人老周去接女儿回来。大娘子收拾了包裹叫老周背了，与邻居家作别后一路出城。