一、阿朗归来
　　 “雄狮”防盗院门被阿朗咣当一声打开，阿朗一只手拉着行李箱，另一只手拽了拽头上的棒球帽。一双眼睛迅速朝院内扫视。
　　 阿美没有到火车站接他，阿朗很是失落。他看着川流不息的人群，盯着“古城欢迎您”的广告牌，一时有些恍惚。他寻思古城欢迎不欢迎他有什么打紧，只要阿美欢迎他就足够了。阿美却没有来接他。按理阿美应该知道他今天回来，他不仅给阿美写了信、还给二叔打了电话，告诉了他的归期，阿美却没来。阿朗心里忐忑起来，不知道接下来该怎么办？他在车站手足无措地呆了好一阵，才茫然地搭乘一辆的士，载着行李、载着自己，呼呼急驶往古镇开去。
　　 在古镇金庙新村下车往二叔家走的路上，听见有人和他打招呼，二叔嗓门大：“阿朗回来咯？”还没等阿朗看清二叔的模样，二叔的摩托车已经蹿出去老远。金庙村是个典型的摩梭族村落，分新村和旧村。新村在旧村南五、六里处，主要为旅游开发、商业经营所设，一些旧村的居民就搬了出来。阿朗一进二叔家门就到处找阿美，二婶儿看见阿朗回来了，很快就提了一壶水过来，给阿朗倒了水，知道阿朗下了车就直接奔金苗新村来的，二婶进厨房很快烫了一碗饵丝端来，上面盖着香气四溢的牛肉块，牛肉块上面躺着两根嫩绿的薄荷尖叶，浑厚的红汤饵丝用刻有褐色图案的老碗装着，白白绿绿的就像开在碗里的一朵白花上点缀着绿叶。
　　 二婶看见阿朗脚上的皮鞋上落着厚厚的尘土，嗔怪道：“难怪阿美说你邋遢，连皮鞋都懒得擦。阿美昨天电话里交代你要回来，让我注意给你留门、做饭。”
　　 阿朗吃完饵丝，洗了碗，交给二婶。一会儿功夫二叔又骑着摩托车突突突地回来了，他从车后备箱里取出几个塑料袋子：“来，阿朗，尝尝我刚买的红毛丹。”
　　 阿朗赶紧接过二叔递过来的果子，这东西不常见。阿朗这么长时间没有在金庙新村，觉得生疏了不少。阿朗边剥着毛茸茸的果皮，边假装漫不经心地问：“二叔，阿美在阿日（奶奶）大屋那边吗？”
　　 二叔睨了阿朗一眼，问：“你找阿美整哪样呀？她被你伤透了心，听说是远走了咯。”阿朗神色黯然下来，他知道这次阿美会生气，他没有料到阿美既不接站，也不在家等他。阿美去哪里了？
　　 阿朗就和二叔有一句没一句地聊着，二叔干掉一碗白酒，讲起来：“我们金苗村过去多好，安静，又淳朴。基本没有外来人口，当地的阿夏（女青年）和阿注（男青年）两情相悦，互相赠送信物后，阿注就带着礼物去拜访阿夏家的阿日大家长，阿日大家长问过阿夏，对阿注也是满意的，就由阿夏的阿咪（妈妈）将阿注送入阿夏的花房，走婚就成功了，一旦走婚成功，关系就稳定下来。那时候多是走婚，结婚很少。现在来金苗村旅游的外地人、外国人多起来，结婚的也多起来。对摩梭族走婚的误解也多起来。猫儿、狗儿的都想来金庙村艳遇“一夜情”。政府为了保护摩梭族这个“母系氏族”的活化石，也为了发展旅游、吸引游客，并不以正视听。”
　　 阿朗眼睛紧紧盯着二叔，二叔知道阿朗迫切想知道什么，但绕来绕去就是不说阿美的下落。二叔继续说道：“随着出去工作的摩梭族人的增多，还有定居摩梭族居住区的外地人越来越多，走婚的人数有所减少，结婚的人数有所增多。”二叔说完看了阿朗一眼。
　　 二婶得意地接过话头：“你们这些阿乌都活得好自在！金苗村传统好。没有人为情闹事或者情杀。重女又不轻男，母系大家庭和睦，尊敬老人。世世代代好自在咯。”二婶用毛巾擦擦手，撩起胸前一串奶白色象牙项链，又摸摸二叔手腕上的机械表，这都是姑娘、儿子的孝敬的。阿朗看着二叔，二婶儿表演一样，心里慢慢地冷静下来。
　　 吃晚饭的时间，前后来了两伙人喊二叔玩牌！二叔穿戴整齐，给阿朗安排了住处就去邻居家打牌。阿朗住二婶儿子的房间，二婶儿子一家都在外地工作，有两年没回来了。阿朗洗漱后，简单地归置东西，刚刚的米酒这会儿正来劲，脑袋晕晕乎乎的，阿朗恍惚看见阿美皓齿明眸地对着自己笑，伴自己在江边写生，湖上蜻蜓追赶小鸟，阿美给阿朗炒饵块，一起饮酒，阿朗作画，阿美煮茶，阿朗画画倦了，回头就看见阿美眼里的自己，那么甜蜜，神仙眷侣一样的日子。
　　 阿朗从床上坐起来，原来是做梦了。多美的一个梦。阿朗闭上眼睛试着再回去梦里，这就有点为难了。天色还早，阿朗索性到外面转转去。
　　
　　 二、不见阿美
　　 阿朗心心念念的金庙新村，房屋多半坐落在傍水的平地上。屋顶两面斜坡，都是青瓦白墙。看上去整洁而田园。相邻人家的院门做成了铁艺的黑门，院子里搭着金瓜、丝瓜架子，藤子正努力着往高处爬，再过些日子，藤子上便会开出花来，还会结出红的、青的瓜来，阿朗仿佛看见一个个圆圆的，长长的瓜儿在藤子上悠荡。阿美站在他的身后看他作画……阿朗回过神，又走神了。逼仄的街上有疯跑的孩子跑过，偶尔看见一妇人推着婴儿车载着一个白白胖胖的小婴儿悠闲地走过，走得不疾不徐，妇人只顾低头把孩子美美地看着，阿朗恍惚看见得是阿美推着车，车子里载着他们的孩子。院门前坐着一个懒洋洋地抽水烟的阿普（爷爷），他朝阿朗翻一下眼皮，知道阿朗是个过客，干脆不搭理，自顾自地咕噜噜抽着水烟。
　　 阿郎沿着小路往前走，路左的溪边有一片青草的芬泽，斑驳的光从树丫间漏下来，好像落在地上的光羽，颤颤悠悠的，飘飘荡荡的，难怪阿美把这个地方夸成一朵花，真是个悠闲乐哉的地方。
　　 阿朗发现有三角梅从院墙里攀爬出来，上面结开满了火红的三角梅花！是棵老树，藤子粗壮得有小孩胳膊粗细了，盘根错节，郁郁葱葱地茂盛。阿朗摘一朵拿在手里，心里顷刻像汪了一潭湖水。那时阿美左手一朵右手一朵，衣袂飘飘走在前面，阿朗跟在后边怎么看怎么美！一个小孩来到阿朗脚下抬头看他，那小手摸着阿朗手里的三角梅花，从阿朗手里抽出花儿跑了。阿朗整个人懵懂着，他回来一天了，一直不见阿美的面。
　　 阿朗没有继续往热闹的新村南端走，拐了个弯又转回来，推开二叔的院门，一个女人正在院子喝茶，方桌一端摆着个斗笠，她麻利地往杯子里斟茶，茶嘴一高一低地往复，凤凰三点头。阿朗瞬间明白这是阿美家的阿咪（妈妈），为了表示他的礼貌，阿朗笑着走过去，恰好二婶出来，爽快地介绍：“阿朗，这是阿美的琴妈妈，这是阿朗。”琴妈妈看着阿朗，一句话不说。阿朗看向琴妈妈，一时有点蒙，他没弄明白阿美没来，琴妈妈来干什么？
　　 阿朗自我介绍是阿美的对象！哦，琴妈妈抬起头，眼睛聚光起来，琴妈妈冷面冷静在家族里是一绝！冷嗖嗖、静悠悠、凉溜溜，冷冷盯人一眼，能让人记住一辈子。琴妈妈开口问：“怎么着？你是来领阿美走？还是来抱孩子走？”
　　 阿朗忙不迭地回复：“我是来找阿美好好过日子的。”
　　 琴妈妈接着问：“你来信说你有结婚对象了，阿美肚子里的孩子，去留让阿美自己做主吗？你还回来干什么？”
　　 阿朗解释：“我从来没有回信说我有结婚对象了，更不会说孩子的去留让阿美自己做主这种话。您说的信绝不是我写的。我心中的结婚对象只是阿美。我回家，照顾父亲住院治病，在家里，我爸妈倒是给我张罗相亲，我很烦躁。一时说服不了他们。他们张罗相亲女孩白忙乎一阵之后，才冷静下来听我讲我和阿美的感情和故事。最后，我父亲把身份证给了我，神情黯然地告诉我阿美怀孕了，我才急急火火地赶回来。我想和阿美安稳下来，把我父母接到云南来养老。”琴妈妈听着，包起手里的绣帕，轻盈盈地走过去，慢条斯理地从包里拿过一个储物袋，把绣帕放起来，又塞进了背篓。才抬头冷冷地说：“大家长要见你！”
　　 有点意思！阿朗见琴妈妈五十岁左右的样子、又瘦又高、一脸平静、沉稳又干练。他拿过茶壶给琴妈妈倒了水，他知道摩梭族是母系氏族，女的在家有绝对的权威。他坐在桌旁边的凳子上，讨好地问：“琴妈妈，上次去家里没见琴妈妈，琴妈妈一向可好？”
　　 琴妈妈侧过头，又打量了阿朗：“我上次去景洪办货去了，一向都好，烦劳挂念。”
　　 第二天中午，阿朗去金庙旧村拜见阿美的阿日大家长__大奶奶，阿朗想顺便探听阿美的去向。琴妈妈接待阿朗，带阿朗去大屋见大奶奶，琴妈妈提醒阿朗，认真回答大奶奶的问话。
　　 阿美的大家长，已经很老了，满脸皱纹，满头白发。她上下扫了一眼阿朗：“听说你满肚子学问，什么猫儿、狗儿，鸡、鸭、鹅，连背篓、柴禾都能数笔入画，嫌城里闹腾，工作都不要了，到古城作画了？”
　　 阿朗回答：“是的。但我不光知道作画，二十多岁了也想成个家。作画也要生活，说起来，作画之所以坚持下来，还得益于阿美的支持，以后我会踏踏实实地务弄营生，闲暇时间作画。”
　　 大奶奶接话：“阿美是个淘气鬼，当初为和你在一起，不顾家族的反对，弄了那么大一个阵仗。后来家里顺其自然了，结果又不和你一起走。你最终把她扔在半道上。两个民族的习俗差异很大。实事证明你们俩确实不适合在一起，各自分开好，各自过好自己的日子，以后都好了。”
　　 “大奶奶，不是这样的。我和阿美之间有误会。我父亲生病，我回去照顾。结果双方家长越俎代庖，设法阻拦我和阿美的继续交往，只是暂时阻隔了我和阿美的交往。我这次回来找她，谁也不能分开我们。”
　　 ……
　　 大奶奶给阿朗绕了一圈天南地北，阿朗看见大家长根本不提阿美的下落，就主动问起来：“大奶奶，阿美去哪里了？”大家长把小木桌上的茶，分给阿朗喝，看也不看阿朗一眼。“阿美啊，嫁人了。带着孩子嫁人走了。”阿朗感觉到了来自心底的冲击，还有视觉上的悲壮。试想阿美带着阿郎朗的孩子，远嫁他乡……阿朗缓缓掀开手腕上的红线，那是阿美给他栓上去的，阿朗一阵心疼，额头上的汗珠细细密密地渗出来。
　　 暮色降临，阿朗走在乡间路上，手里捧着大奶奶给他的“遣散费”——两盒系着红线的绣品。阿朗很久没夜行奔波了！身上敷着一层密密的细汗。整个人被逐渐收拢的余晖辉映成铜黄色，阿朗忽然感觉奔波是没有颜色的，即使那种闪闪的金色光泽，最后都会趋于黑暗。
　　 晚上阿朗拿着绣品小盒靠在窗前，阿美说过，阿细跳月出自族人的一幅画，当时阿美还念叨几句，可惜阿朗没记住。他拿起一幅绣品，想着这时候手里捧着的是阿美的针线，感觉距离阿美近多了，想阿美的心感觉也舒缓了些。
　　 二叔一早出门去了。二婶先吃了饭。阿朗起床洗漱后，二婶给阿朗来送来金勾白菜、白芸豆炒酸菜和米饭，说邻居送来两个新鲜的菠萝，让阿朗吃完饭去厨房吃。阿朗问二婶知道阿美去哪里了？阿朗觉得反正离不开就索性问清楚。阿朗相信二婶知道阿美的地址。二婶假装没听见，只招呼阿朗吃完饭吃菠萝。
　　 二婶出来就背起背篓下菜地去了，菜地里种了好些菜，苔儿菜、秋葵、折耳根、豌豆苗，虽然不是什么名贵品种，却让二婶打理得枝叶繁茂。二婶是矮个儿，穿一套蓝色织布衣裤，天长日久的紫外线照射，黑红的脸上长着小疙瘩，耳朵上挂着黄澄澄的金坠子。左手食指上一个老金戒指。她用铁桶给菜浇水，拒绝阿朗帮她，让阿朗自己回屋去。
　　 二婶屋里干净得像拿水洗过，尤其那个枣红色五斗柜，被太阳光照得仿佛镀上一层金釉，上面摆着一些瓶瓶罐罐，二婶就喜欢买这些东西，那个大圆肚瓶子要两百块呢！二婶就是这么点爱好吧。
　　
　　 三、卖画为生
　　 二婶浇完菜地，收了菜回来，进屋打开个大木箱，二婶在里面翻翻拣拣，挑了一双圆口软底皮鞋。阿朗悄悄问多少钱？二婶用手比出一个二。二十？二百。二婶儿顺手把鞋子背向拧出一个圆儿，看看里外全皮，连鞋底儿都是牛筋软的。阿朗知道这样的价钱即便城里那些离退休的老爹老妈也是稀罕的。
　　 二婶儿又挑了一件白底蓝花的衬衫，比在身上让阿朗拿主意。看着亮堂，阿朗也不确定。二婶儿爽快地进去换了衣服，鞋子。她从抽屉里拿出一把黄黄绿绿的零票子，背起菜背篓，就加入到陆陆续续赶早场的人流中去了。阿朗背起画板，穿好衣服，在人流如梭的街巷，坐下来作画，面前立个牌子，“快速人像画，一张二十。”有人对这个新事物又喜欢又好奇。于是就有一个年轻女孩要求画上自己和街道。
　　 接着是一个又年轻又俊朗的青年，第三个来作画的是开美容院的晨雅，传闻晨雅是给人当小三、做二奶的。她从美容院走出来，看到阿朗画得兢兢业业，她心里楞了一下，每一个漂泊在古城的人，都有一段故事。或伤心，或痴迷、或执念，晨雅本就是心枯之人，来游览古城是生命的最后一个心愿，游完就准备一了百了，被人在江边救下，就见到了阿山，阿山呵护她、尊重她、鼓励她，重新给了她活下去的勇气。她做了阿山的女人。不想未来，只为当下。她活得还算滋润、自在、任性。阿山说过除了婚姻，在他的世界任她矫情。
　　 晨雅扭着猫步来到阿朗面前，笑了一下，安静地坐下来，阿朗迅速拿起笔，拇指和食指掐住碳笔头，对着晨雅的面部横竖瞄了瞄，刷刷画起来，勾勒得很传神。晨雅拿起画看了看，她相信这个年轻人一定有美好的未来。晨雅美容院已经有一些回头客了，加之阿山的势力，美容院客源还算稳定，属于吃不饱也饿不死。