有一种观点，说是人民创造了历史。对这种观点，我却不以为然：人民对于历史的发展、转折和演变总是被动的，甚至是无奈的。有人把历史比作任人打扮的小姑娘。人民不是打扮小姑娘的那双手，而是小姑娘的头巾、鞋袜和身上的布衫。那么，历史是那些统治者——帝王们创造的吗？当然也不是，他们没有这个能力。但他们是玩历史的人，他们可以把历史玩得七零八落，玩得东倒西歪，玩得不堪入目，玩得惨不忍睹。但历史在七零八落、东倒西歪的演进过程中，总有一条清晰的线索，总有一些规律性的东西，这规律性的东西，并不因被统治者的意愿而存在，也不以统治者的意志为转移，或许，这就是天意吧。
　　 玩历史的人很多，但不都能称为玩家。不能称为玩家的人，是历史的匆匆过客，或者他们在台上表演的时间太短，或没有玩出什么名堂来，糊里糊涂地上台，糊里糊涂地下台。在中国的历史上，玩出名堂的要属两个人，一个是秦始皇，一个是汉武帝。这是因为不仅是他们自己在玩，也给中国的历史，重重地写下了一笔。
　　 说起秦始皇和汉武帝，这是异曲同工的两个皇帝：这是为中国的统一，为中国的发展与强大都做出重大貢献的两个人。两个人都开疆扩土，成就了一番霸业。两个人都骄奢淫逸，挥金如土，两个人都爱仙慕道，追求长生不死，除此，两个人还有一个重要的共同点：在统治、主宰中华民族的命运过程中，两个人都把目光聚焦在中国的文化上。他们采取了不同的做法，产生了不同的作用，但对中国的影响都是巨大的。
　　 在陕西省境内有一个中国最大的陵墓，那就是秦始皇陵墓，这个陵墓，至今也没有被挖开。现在，人们不是不能挖，而是不敢挖，因为人们害怕损坏了那里面的宝藏。在人们的眼里，那里面最珍贵的宝藏，不是金银财宝，不是各种器物，而是书籍，害怕损坏刻在竹简上的文字，这东西实在太脆弱了，也许一遇到空气，立即就会灰飞烟灭。但这些东西又是最宝贵的，也许找到几本书，中国的历史，将会被重新书写。之所以如此，是因为秦始皇在他没死以前，就把一个灿烂辉煌的中国古文明埋葬了。人们希望在他死后的坟墓里，找到一些断简残编。
　　 秦始皇在完成他的统一大业后，收缴了民间的所有的武器，又用一道长墙把他的江山围了起来，然后做的一件事，就是把中国所有的书籍都烧掉，只留下农业方面的书，这是叫人为他生产粮食，留下了医书，这是叫为他种粮的人不致死绝，除此，还留下了占卜的书，因为鬼神的话，浑浑噩噩，没有定向。除此，将所有的书都付之一炬。没有人能想到：一个政权的取得，除了以千万人的鲜血和头颅作为代价，还要以一个民族的文化作为代价。头颅是可以再生的，一个头颅砍下了，还会有很多头颅生长出来，而一种文化被消灭了，就永远也不会出现了。
　　 秦始皇毕竟是一个雄才大略之人，做起事来有他的大手笔，在毁掉中国文化的同时，也建立起了一个结构完整、功能全面的政权体系，这个政权体制，一直是后来政权的样板和模仿对象，谁说这不是另一种文化？
　　 秦始皇统一了中国后，又玩了十九年，就玩不下去了，由一个姓刘的人接着来玩，后来，刘家出现了一个大玩家，这就是汉武帝刘彻。人们喜欢把汉武帝和秦始皇合在一起相提并论，称为“秦皇汉武”。这个汉武帝太像秦始皇了，但汉武帝比秦始皇可称道的地方，就是汉武帝没有秦始皇那样的暴政，除此，汉武帝与秦始皇最大的区别，就是汉武帝对中国的文明与文化，没有采取“火攻”，对文化人也没有进行活埋，而是找出他的文化代理人，成立自己的“文化公司”。
　　 不论是秦始皇还是汉武帝，都认识到文化的影响对政权安危的重要性，这是政治家的眼光，也是“英雄所见略同”，只是他们对文化采取了不同的方针和策略，秦始皇的做法，是把中国文化这棵大树连根拔掉。在他的眼里，文化是一种威胁，因为文化能给人以个性，给人以思想，给人以智慧，能叫人有自己的追求、自己的愿望，而这，正是对他的一种威胁：他要人们的脑袋，只是用来听话的，服从的，可不是用来思维的，想事的，他要人们的嘴巴，只能是用来吃饭的，而不是用来发声的，说话的，他觉得，只要把被统治者的脑袋掏空，被统治者就不会起来造他的反。但是，后来老百姓还是起来造反了。决定他们起来造反的，不是他们的脑袋，而是他们的肚子，不是因为他们的脑袋里塞进了什么思想，什么文化，而是因为他们的肚子饿，他们要通过造反的方式讨一口饭吃。
　　 看来，一个统治者，不论怎样骄奢，怎样淫逸，都要守住一个底线：让老百姓有一口饭吃，如果老百姓连自己的饭碗都保不住，他们嘴上不反对你，心里也要反对你，等到他们用行动表明自己态度的时候，就一切都晚了。
　　 汉武帝要比秦始皇聪明得多，汉武帝采纳了董仲舒的建议：罢黜百家，独尊儒术。用儒家一家，代替其他百家，让儒家一家公司营业，其他公司统统关门。中国长达两千多年的文化专制，从此开始。
　　 儒术有什么好？为什么要独尊儒术？因为儒术讲究尊卑有序，有“君君，臣臣，父父，子子”的定位；因为儒术主张保守，维护旧制；因为儒术提倡忠孝之道，忠孝联合，安邦治国。任何一个统治者都不会拒绝这个保权安国的美剂良方。
　　 对于儒教在统治者那里的作用与地位，鲁迅先生作了一个形象的比喻：敲门砖！这是一块谁都想用，谁都可以用的敲门砖！我们看一看都是什么人在什么情况下使用这块敲门砖吧：王莽使用了这块敲门砖，他大搞尊孔活动，那是因为他篡了人家的政权，把“大汉”变成了“大新”；袁世凯大搞尊孔活动，那是因为他在不该当皇帝的时候当了皇帝；蒋介石也搞了一次尊孔活动，那是因为在此时他政治失信，军事失利，民心失稳。这是一块被很多手摸来摸去，磨得发光的敲门砖。儒教，对于统治者来说，是敲门砖，对历史来说，它却是缠脚布，它死死地缠住了中国历史的前进步伐。
　　 那些人都是历史的玩家，但玩的最出色的，还是秦始皇和汉武帝。这两个人像两个圆规上的笔头，各自拖着一道长长的弧线，在某一处奇妙地会合；他们又像两只从不同方向伸出的捏泥巴的手，他们用不同的方式捏塑着中国这块大泥巴，也捏塑了今天的我们。对这样的人，我们真不知道该恨，该爱，该骂，该赞，因为人家只是玩玩。