众所周知，在游客的心目中，东北的齐齐哈尔市并不出名，但扎龙“鹤的故乡”却人人皆知。
　　 八月十五日清晨，我们乘大巴去了齐齐哈尔最著名的景点扎龙国家级自然保护区。来齐齐哈尔之前，我在济南家中，便在网上查阅了扎龙保护区的资料，对扎龙国家级自然保护区有了初步了解，它是中国最大、世界闻名的湿地，总面积21万公顷，为亚洲第一、世界第四，也是世界最大的芦苇湿地，是中国首个国家级自然保护区，被列入中国首批“世界重要湿地名录”。然而，这些头衔并非引起游客的注意，让大家关注的是，这里有400只著名的的丹顶鹤，属一级保护动物，据悉全世界只有2000只，占五分之一。提到丹顶鹤，顺便交待几句，古时称丹顶鹤为仙客、阳鸟、丹哥、蓬莱、据说丹顶鹤是一夫一妻制，从一而终，爱情忠贞的模范羽士，是世上对爱情最忠贞的鸟类，一旦雌雄结为伉俪，不离不弃直至终老。愿天下的有情人，像它们一样，恩恩爱爱，白头偕老。同时，丹顶鹤本身的黑、白、红三种鲜明的对比色，显得温文尔雅，端庄秀丽，潇洒飘逸，清高脱俗。代表“长寿”、“吉祥”、“优雅”、“高洁”的象征，所以丹顶鹤又被称为“仙鹤”。
　　 相传在远古时，现在的扎龙自然保护区，曾是一片盐碱地。方圆百里内只有一个小小的村落，由于土地贫瘠，村民种不了庄稼，只能靠烧土碱艰难度日。有一天，疾风顿起，乌云蔽空，飞沙走石。半个时辰过后，云散风定，天空骤晴，酷日如火，随着阵阵哀鸣，一个庞然怪物从天空中扎落下来。村民惊慌不已，纷纷关门闭户。当时，有个大胆壮汉提着木棍赶去察看，发现一条巨龙扎落在干涸的地上。村里人闻讯，纷纷赶来围观，只见巨龙明目如珠，双角高矗，锋利的龙爪深深地抠进干裂的土中，龙身数十丈，粗如几人合抱不拢的老榆树，上面布满簸箕大的鳞片。那巨龙双目垂泪，挣扎着摇首摆尾，欲飞不能。一位银发长者告诉大家：“龙是水性天神，能为人间行雨造福，大家赶紧搭棚浇水，救它脱凡归天。”于是，村民凑集了很多木杆和被褥，给巨龙搭了一个巨大的凉棚，还从远处担来清水浇在龙的身上。
　　 后来，天上的“百鸟仙子”被村民的善良所感动，派丹顶鹤率领白头鹤及众多小鸟飞到人间，它们展翅盘旋，为巨龙遮日蔽荫，呼风唤雨。巨龙得水后，一跃飞入高空，随后俯首下望，向村民点首三拜。巨龙飞走之后，奇迹出现了，村民发现在巨龙飞起的地方，竟成了一个一眼望不到边的大泡子即水面。泡子中鱼虾丰盛，荷花、菱角花芳艳诱人，周围被龙尾扫过的地方还长出了茂密的芦苇。从此，这里成为风调雨顺、地产丰富的宝地，丹顶鹤便留下定居了。人们为了纪念与神龙、天鸟的缘分，就把这里称为“扎龙”和“鹤乡”。这个美丽的传说一直流传至今。
　　 从市区出发，大约一个小时旅游大巴停靠扎龙湿地景区的大门口，大家换乘环保车进入两侧随风摇摆的芦苇之中。我们走的芦苇路，其实是由横着的木板一块块搭成的，一直伸向远方，走在上面，发出咯吱咯吱的响声，好像西施跳起的响屐舞，别有一番风味。穿行其间，如入图画之中。中途有一些大小不一的泡子，还有几只闲云式的野鹤在此间嬉戏，一会用翅膀拍打水面，一会在水中引颈高歌，一会飞到芦苇丛中觅食。为了赶时间，我们来不及停下脚步，尽情欣赏野鹤的表演，继续沿着泡子边的小路往前走，不远处是绿色的芦苇荡掩映的小茅屋，近处小路的两旁是更加密集的芦苇，刹那间我被淹没其中。时隐时现，同大自然交织在一起，藏身于一望无际的芦苇和花海深处，不时掠过星星点点的浮萍、睡莲身边，鼻孔吸吮阵阵苇香，眼帘挂满碧蓝的天空，这里的一切让人如此陶醉，忽然有了一种置身大自然忘记自己脱离世俗的感觉。
　　 今天不是节假日，也不是星期天。但来这里观赏放飞鹤的人特别多，挤得里三层外三层的，还好，我们来得早一些，抢占了有利地形，静静地等待观看……突然听到清新爽脆的鹤鸣，大家知道开始放飞了!只见数十只丹顶鹤欢叫着冲天而起，越过小河对面的丘陵，舒展着双翅迎空飞起，头颈和双腿呈直线，在我们头顶上空盘旋，边飞边引颈长鸣，不绝于耳，那一刹那的情景美极了，有诗为证：“晴空一鹤排云上，便引诗情到碧霄”。鹤群在空中尽情的翱翔一段时间后，想必飞累了，抑或饿了，便陆续着陆了。一会儿就见饲养员拿着塑料桶，将桶内的小鱼投入泡子，鹤群即争先恐后地抢食，原来刚才的飞行其实是餐前的活动，可惜这群丹顶鹤早已被人类驯化，失了野性，此所谓失其本心也。然后在对面的丘凌上嬉戏，有的拍打着翅膀起舞；有的迈着长长的双腿，走进河边的苇丛和水中觅食；还有的嬉水洗澡，荡起浪花。果然一派仙风道骨，真不愧是仙鹤啊！第一场放飞匆忙结束，我还不过瘾，登上一个制高点，当我登上高坡时，真乃“会当凌绝顶”，极目远眺，美景尽收眼底。蓝天白云下，一片片有思想的芦苇沙沙作响，没思想的狗尾巴草窃窃私语，但这些美景，丝毫没打动我，此时此刻，我在默默等待第二场放飞的时刻……
　　 如今，丹顶鹤成了世人保护的重点对象，在景区内就有一尊洁白无瑕女子的塑像，她身旁是几只洁白如玉、头顶一团猩红的丹顶鹤，姑娘用双手亲呢地抚摸着身边的丹顶鹤，是那样的恋恋不舍……据说，这个塑像的名子叫徐秀娟，为寻找走失的丹顶鹤，她一个人摸黑钻进密密的芦苇中，不断呼唤着黎明，后深深沉入复堆河底。第二天村民们从河中打捞出徐秀娟的遗体时，两只丹顶鹤徘徊在她的身边，不停地低下带着红冠的头，用长长的嘴尖整理着她湿淋淋的衣服……后来人们为了纪念她，还特意作了一首歌儿来歌颂她“走过那条小河，你可曾听说，有一位女孩，她曾经来过； 走过这片芦苇坡，你可曾听说，有一位女孩，她留下一首歌…… 这首歌应该是甘萍用她甜美的嗓音，饱含深情演唱的《丹顶鹤的故事》之歌吧。不难看出，为了保护珍贵的鸟禽，人们付出了的代价，甚至生命。
　　 观看丹顶鹤放飞以后，我们沿芦苇荡走回停车场，一路上看河道纵横，湖泊、沼泽星罗棋布，道路两旁满是绿油油的芦苇和红的、白的、紫的野花，在清澈的水面上，飘浮着片片水生植物，游鱼在水中自由自在嬉戏，四周草地翠绿，野花飘香，徜徉在水乡泽国，欣赏着野生鸟类自由翱翔，一种回归大自然的感觉油然而生，令人心旷神怡。在返回的大巴车上，我意犹未尽，想起了许多关于仙鹤的文字：《相鹤经》说，鹤为“羽族之宗长，仙人之骐骥”，凡人骑马代步，仙人则骑鹤飞升。《诗经》中就有“鹤鸣于九皋，声闻于天”的句子。后来唐人崔灏的一首《黄鹤楼》：“昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。”至今还是国人对孩子进行最初文化启蒙的一首常选之诗……