一
　　 卧牛村村支书胡铁在死前，认为自己最得意之作，就是他在一九四三年，从日本兵手里抢回了一个媳妇。那时，这个女人还不是胡铁的媳妇，是个十八岁的大姑娘。长得像一朵花似的。她叫李翠花。李翠花不是日本女人，是地道的中国姑娘。还是卧牛村的姑娘。
　　 那年秋季，驻扎在这一片的日军开始了一场秋季大扫荡。组织这次扫荡的，是一个叫景田二旦的大佐。
　　 扫荡之后，在当地百姓中，流传了一段二旦大佐的轶事。
　　 景田二旦大佐个子不高，有着日本人的特征，胖乎乎，腿有些罗圈，他脸型很有特点，总的说来，就是一个长。百姓，甚至伪军私下都叫他毛驴太君。这家伙是个半中国通，会说点中国话。
　　 一次，大佐主持军事会议，他往桌前一站，底下的伪军官都觉得好笑。会议散了，伪军官们笑着说，你看我们的太君，站在那里，像头驴似的。
　　 景田二旦大佐在会议上对下面的军官们说，这次为什么搞秋季扫荡？就是因为游击队太可恶。我们为了大东亚共荣圈，来到了这里，他们可好，整天琢磨着我们的公路和铁路。所以，这次扫荡的重要性就是，哼。
　　 这个大佐成了百姓的笑柄，实在是不好说出口，仅仅是因为一个屁。
　　 有一天，大佐看到一个伪军在吃东西，这东西他从来没见过，土红色，咬开，里面是粉红，看着很有食欲。他走过去问伪军士兵，你的，吃的什么东西？
　　 伪军说，太君，这是我们这里盛产的红薯。好吃极了。
　　 大佐说，你地，拿来我米西米西。
　　 伪军将手里的红薯递给了大佐。大佐掰开先用舌头舔了舔。哟西，好吃。大佐伸出大拇指对伪军说，你地，再去给我拿几个。
　　 就这几个红薯，吃出事来了。大佐吃完之后，肚子开始臌胀，总是想放屁。而且，屁放出来奇臭无比，还很响亮。
　　 一次，他在训斥一个伪军，说得生气时，一连窜的屁出来了。吓得伪军一个劲的，嗨，嗨。大佐因为想放屁，不说话了，憋着一股劲，脸红脖子粗地用劲。一串响，伪军就嗨两声。大佐奇怪地问，你地，嗨嗨什么？我都没说话呢。
　　 伪军低着头说，太君，你刚才不是在训斥我吗？我都听不懂你说什么。
　　 大佐气急败坏地说，我那是在放屁。
　　 伪军低着头战战兢兢地说，我听不懂，我还以为，那一定是大日本帝国语了。
　　 景田二旦一脚踹在伪军的屁股上，狠狠地骂道，你这个蠢驴。滚。
　　 战争年代，老百姓生活都苦，生死就在一瞬间。为了活下去，这个景田二旦就成了百姓幽默的对象。
　　 那一年的扫荡太残酷，日军和伪军，就像蝗虫一样铺开了来，按照他们的话说，要让这片土地上，一个虱子都不存在。胡铁那时候，在县大队，人少，装备也差，只能和鬼子周旋，今天跑这里，明天又转移到别处。好在，秋季，青纱帐掩护了他们的行踪，这才一次次躲过了鬼子追击。
　　 在一次遭遇战中，胡铁腿部被击伤，子弹打断了小腿一根骨头。为了大队行动方便，在撤退时，胡铁暂时隐藏了起来。隐藏的地方就在高粱地里一个茅坑。茅坑里早就没有了大粪，可走到跟前，还是闻到臭烘烘的气味。就是因为这种臭味，胡铁躲过了伪军。
　　 胡铁好像就是和李翠花有天配的缘分。
　　 那天，鬼子追击县大队走远了。胡铁从坑里爬出来，拐着腿，他用步枪撑着地，慢慢往前走。快要到高粱地边缘，突然听到从田埂上传来了日军士兵说话的声音。
　　 胡铁赶忙趴在草丛中，他扒开草丛向外看，这一看，竟然看到了在前面，还走着两个女人。一个女人年纪大，一个女人，虽然脸上摸着黑灰，可从走路的姿态，也能知道是个姑娘。他想喊住她们，可已经来不及了。对面走着两个鬼子兵也看到了她们。
　　 两个鬼子兵刺刀上挂着抢来的鸡，高高兴兴往两个女人方向走，碰到了女人，鬼子兵兴奋地高声喊，花姑娘，花姑娘。
　　 鬼子兵几步跑到女人们面前，摸着花脸的姑娘抱着年纪大的女人，嘴里喊着，娘、娘。
　　 一个鬼子兵走到年轻女人面前，用手在年轻女人脸上抹了一把，灰尘没了，露出来白皙的肌肤。鬼子高叫着，哟西。哟西。一把抱住了年轻姑娘。
　　 年纪大的女人连声对鬼子兵说，太君，我们是良民，放了我们吧。
　　 一个鬼子兵将年纪大的女人摔在一旁，一刺刀戳在胸口上，当即，一股鲜血从女人胸前冒出，女人不动了。
　　 两个鬼子兵把年轻女人按在了地上。
　　 开始，胡铁推上了子弹，可当他看到，离这里不远的炮楼，又悄悄将子弹退出枪膛，枪声响，必然要引来据点里的鬼子兵和伪军，那样，他就走不了了。
　　 胡铁怒火在胸中燃烧，他不能看着鬼子兵糟蹋自己的姐妹。他忍着剧痛，站起身，慢慢地走出高粱地，来到鬼子身后，一枪托砸在骑在女人身上的鬼子兵。另一个鬼子还没反应过来，枪托已经砸在了他脸上。地上年轻女人已经吓得昏过去了。
　　 胡铁看到鬼子兵还有气，补了两刀，这才扶起躺在地上的女人。
　　 女人清醒过来，扑在母亲身上痛哭。胡铁说，现在不是哭的时候。快走，等鬼子来了，咱们谁都得死。
　　 姑娘扶着胡铁悄悄回到了卧牛村，姑娘将胡铁藏在一口地窖里。也就是从这时候起，胡铁才发现，原来，姑娘长得很漂亮。
　　 三个月后，胡铁伤好了，可也落了个拐腿，走路一拐一拐。由于这时的县大队已经归并到了八路军，外线作战，胡铁行动不方便，留在了村上当了党支书，带领本村百姓和民兵，打起了游击战。
　　 这一干就是几十年。
　　
　　 二
　　 时间一晃到了一九六零年底，这已经是干旱的第二年了。两年来，老天连一滴雨都没有下。本来，到了冬天，村民们都希望着，天能下点雪，到了寒冷的冬季了，寒风凌冽地刮了一个冬天，却没有下一点雪，也不能说一点都没有下，而是在冬天即将过去的时候，老天下了一点雪。可这点雪，根本解决不了问题。
　　 田地，干得就像是龟背，一丝风就能吹起一片灰尘。长在地里的庄稼到了春季，本来是应该长势旺盛，却因为少了雨水，麦子也只有半尺来高。再这样下去，可就要饿死人了。现在已经有人在吃周边能找到的观音土了。
　　 县委给村子下了文件，不管怎么样，都不能让老百姓外出逃荒。治保主任杨三，当之无愧地担起了这个责任。他带着民兵日夜守卫在村子四周。只要是外出想逃荒的人被抓回来，先是在村委会大院里被民兵暴打一顿，之后，就被当成了坏分子。坏分子在吃饭时，也都是另类。即便是在有粮食的时候，也只能是勉强吃个半饱，更不用说没有粮食了。
　　 要说，杨三的主任当得铁面无私，有这么一件事，说明杨三铁面无私。吃大锅饭时，上面规定，村子里不能有炊烟。只要有，被杨三带着的民兵抓住，是一定要游街的。那一次，有个民兵猛地发现了在村子的一个角落房子烟囱冒烟，告诉了杨三主任。杨三主任到了地方一看，是自己家的房子。
　　 杨三的母亲已经饿得瘦骨如柴，在自己家偷偷烧了点野菜吃。民兵问杨三主任，你母亲，怎么办？算了吧，一个老人家，咱们就当没看到。
　　 杨三狠狠瞪了这个民兵一眼，说就是天王老子也不行。游街。
　　 也正是这个杨三，要了胡铁的命。
　　 民以食为天，没有了粮食，总不能饿死吧，地里的野菜早就被下地劳作的人挖没有了，连树皮也被偷偷吃得差不多了。在这种情况下，只能吃观音土。吃了观音土之后，肚胀的不得了，拉不出来，就只能用一根棍子慢慢从屁股向外挖。
　　 就在春天的那个清晨，天还没有完全放亮。东方启明星还没有消失。村里村民就看到了在野外田埂上，走着两个人。
　　 这两个人，一个就是胡铁，一个是村长李茂。
　　 李茂蹲在地上，用手捏起一把土，慢慢撒下来，一股浓烈土腥味窜进了他们的鼻子。如果放在过去好收成的时候，这股子土腥味是很有诱惑力的，而现如今，两个人在考虑的是这个年怎么过去。
　　 李茂掏出一个大烟袋点燃之后狠狠吸了一口。
　　 李茂说，老胡啊，这怎么办啊，咱们不能看着老百姓在这样的年景里饿死啊。
　　 胡铁说，你是村长，你说怎么办？
　　 他望了望耸立在村头那颗老槐树，他对村长说，听说，在这棵树下祭祀，可以求到雨。
　　 村长紧张抬起头望着这位村支书说，现在这个情况，如果让县委知道了，那可是不得了的事情啊。
　　 胡铁说，要不行的话，咱们晚上开个村干部会吧，商量一下怎么办。
　　 就在当天晚上，村干部们在村委会开了个会议。开过会议之后第三天早上，这个村子老槐树下放生了一件大事。
　　 本来说好了的，这次活动就限于本村村民，可没想到，要在这棵老槐树下祭祀神灵的消息早就传开了。周边村庄的人们听说了此事，在那天一大早，就聚集在了树下。
　　 看着这么多人跪在树下，李茂有些胆怯。他想象不到事情会发展到这一步。
　　 李茂问支书，怎么办？
　　 胡铁很坚定的回答，照办。
　　
　　 三
　　 胡铁和李茂说的老槐树，就在村口。它的旁边，是一口池子。这就是卧牛池。卧牛得名于卧牛池。卧牛池四周，有九头汉白玉雕塑而成的牛。栩栩如生的九头牛仰着头望着天空。池子里是清澈的水，一眼能望到池子底下。当地的百姓说，虽然你能望到底下，可你真要下去的话，这口池子是很深的，看到的底，并不是池子真实的底部。
　　 老槐树虬张扬，根从几十米开外一直衍生到了这口池子里，即便是在干旱的季节，这棵树还是长得很茂盛。这两年，老天干旱，这口池子里的水成了救命水，周边村民都来这里担水。为了本村利益，这口池子由民兵们把守，只有在一定时间里，才能给别的村民一定供水量。
　　 卧牛池，有三个很神奇的传说。这三个传说，代表了三个不同年代。第一个传说，到日本兵侵略这片土地为止。
　　 第一个传说，要探究到很早的宋代。据民间说法，早在宋朝，这个地方并没有村庄，而是在这个老槐树和池子有了之后，才有了这个村庄。因此，这个村子的人基本上都是杂姓。不像有些村庄是属于家族统领，一个村庄的姓氏都有一个族长。
　　 传说是这样，那是一个炎热的天气，在这个旷野上，走着一辆牛车和一个面貌佼好的姑娘。这个姑娘就是当时县城里一个富商的女儿。
　　 头两天，这个姑娘在闺房上丢绣球，用这种方式选自己的意中人。当时的情景很壮观，在姑娘闺房下，聚集了很多年轻人。谁都想抢到那颗绣球。
　　 谁也没想到，最后这颗绣球竟然落在了一头狂奔来的黄牛牛角上。嫁鸡随鸡嫁狗随狗，那位姑娘就将这头牛套在牛车上，随牛带着自己游荡到什么地方。
　　 这一天，这头黄牛走得热了，在这片荒地里，有一个池塘，姑娘解开了套在牛身上的绳子，让牛去喝水。没想到，牛在喝水时，一不小心，滑进了池子里。本来，牛滑进了池子，出来就算了，可是，这头牛在池子里消失了。
　　 姑娘很伤心，用一根棍子在池子里搅动。片刻，从池子里冒出来了一个英俊后生。那棵老槐树，本来是姑娘用来赶牛的槐树枝，顺便丢在了地上。很快，这支树枝发芽长成了这么一颗参天大树。
　　 后来，两个人就在这里开荒种地。繁衍后代。
　　 有个道士从这里经过，看到了这口池子的神奇，就从远山上背来了汉白玉石，找人雕塑了九头栩栩如生的卧牛。后来，又有人称之为九牛池。
　　 当地百姓说，这口池子有很神奇的地方。每逢天干旱，只要在树下，用牛头祭祀，天会在短时间下雨。
　　 也是因了这种传说缘故，所以，胡铁和李茂才会说，在树下祭祀。令他们没想到的是，祭祀后，还有更大事情等着他们。
　　 人的命运，很可能会因为一次事件而改变。真正改变了胡铁命运的，正是这次事件。
　　 第二个传说，来自抗日战争那个时期。当年，有一队鬼子驻扎在县城内，就是我们前面提到的那个景田二旦大佐，听说这个村子有一口卧牛池，边上有九头牛雕塑得很神奇，就想着挖回自己本土。
　　 那是一个深黑的夜晚，天上没有月亮。一队鬼子由一个翻译带领来到了这个地方。翻译是本地人，当然知道这口池子的来历，也知道这口池子的神奇。翻译告诉大佐，这口池子千万不能动。如果动了，对大帝国很不利。大佐对这口池子反而来了兴趣。一定要看看它神奇的地方。
　　 就在他们正想着挖卧牛的时候，天空突然冒出了月亮。几头牛像闪着蓝蓝幽光。翻译赶紧跪在地上磕头。日本人也被这一奇观惊呆了。从这口池子里还传出了牛哞哞叫声。大佐带着自己的部队赶紧回到了县城。这一消息传遍了整个驻扎在这一带的鬼子部队。即便是在后来扫荡中，只要是路劲这个地方，鬼子兵也要绕开这口池子。
　　 要说第三个传说，发生在六十年代文革时期。正值破四旧。从城市来了一队红卫兵，到了村上，看到在老槐树上，还挂着很多红布条，一致认定，这就是四旧，是属于封资修的东西。而村上村民，对此一点反应都没有。他们只能感叹，村民很愚昧。小将们，要把这棵树砍伐掉。那年，杨三已经是村支书，他很支持红卫兵的革命行动，而李茂却反对。李茂是村长，李茂相貌看上去有些猥琐，脸部由于中风，嘴是歪的，说话脸部肌肉来回抽动。他对杨三说，这棵树千万不能动。这是神树。杨三很鄙视村长，说你说的都是迷信那一套。