有个妇人站在海边哭泣，一个拾海菜的老妇人见了很奇怪地问她：“姑娘，你哭什么呀？”
　　 妇人一边抹着眼泪一边说：“我的丈夫不要我了，我的家庭就要破碎了，我不知道以后的路怎么走，我很害怕我自己一个人无法生活，可不管我怎么祈求我丈夫留下来，他都对我不屑一顾，我伤心绝望觉得只有死才是我唯一的出路。”
　　 老妇人拿着海菜的手停顿了，她惋惜地说：“你是想跳海吗？”
　　 妇人点点头，可她不明白老妇人惋惜什么，不像是惋惜她的样子，因此她更伤心了，她觉得自己连陌生人的同情都得不到，老天似乎已经堵住了她全部的活路。
　　 “可惜这些海菜了，人要是死在了这海水里，海水也许会被污染，这些海菜也就没人要了。”老妇人说着加紧了速度，仿佛害怕她马上跳下去就会污染她的海菜一样。
　　 妇人有些生气，她指责老妇人说：“大娘，听了我这么悲惨的经历，你还只关心你的海菜，你也太没同情心了。”
　　 “孩子，我也想关心你，给你一些生活的勇气，可是我说不出大道理，想来也劝不了你回心转意。那么你是一定要死的，等你在这片海域死掉的消息传出，就在没有人买我的海菜了。我的生活本来就是无依无靠，就靠在海边捡些海菜卖钱，卖不出去我的生活就会没有着落，我也许会被活活饿死，所以我要趁现在要多捡一点，多为自己做打算。”老妇人更加卖力地捡着海菜，看都不看妇人一眼。
　　 妇人突然呜呜痛哭起来，她边哭边说：“难道我都没有这些海菜有价值吗？”
　　 “能活着自然比海菜有价值，但是你死了……”老妇人终于看了她一眼，那一眼让妇人惭愧，她这么老了都能自力更生，不靠任何人活着，可她为什么不能？