事情发生在上世纪50年代。那时我们这里农村开始实行办初级合作社，经常随着农活季节开展一些别有意趣的农业技术竞赛活动。
　　 1956年的初夏日子。赵先烈作为插秧能手，被邀请到马踏井村参加农业合作社组织的插秧竞赛。举办竞赛的目的是促进全区的农业合作社迅速发展，表彰劳动模范，促进全民都热爱劳动，发展农业。
　　 竞赛的方法是：选十亩以上的三块相连的大田，直着挂起来“打菈”，全长65米，选手听取号令，便同时从上块田开始插秧，看谁栽得又快又直，保证质量合格，经过中块田，最先拿到下块出头的红旗者为第一名（红旗上标有名次号码）。参赛的共三十名选手，都是从各个互助组挑出来的男女强手。由合作者主任和各互助组的组长当裁判和督查公证。
　　 秧苗早已选派好手拔好，均匀的散开在竞赛田里。那散开的秧头像绿水晶一样静静的仰卧在田里。附近的几块水田里有许多男女都在插秧，那是选手们竞赛强的热身田。选手们各自在这些田里练习身手，活动身骨，以备竞赛时大显身手。
　　 热身田里，一片歌声，一片笑声，插秧的男女们裤管高高挽起，左手分秧苗，右手连不连的往田里插秧。嘻嘻哈哈，说说笑笑，很是自由放任。那些负责挑运传递秧苗的小伙子在田埂上来回巡逻，不时与插秧的男女逗笑。
　　 “秧苗青青哎田水荡漾，今天来的都是栽秧儿郎；好几个帅小伙都很精壮，不知那个是我的如意情郎……”热身田里突然传出清亮的山歌，那声音悠远，像山间白灵鸟一样的动人，歌声就秧田水一样欢快地淌进人们心里。
　　 “秧苗青青哎田水荡漾，我最喜欢的是栽秧儿郎；今天比赛谁能把状元抢上，我就嫁给他做他新娘……”歌声很坦率，是在表达一种求爱的心情。歌声撩拨着人们的心，循声望去，人们看到唱歌的是一个大约十八九岁的女子，头上插着一支火红的杜鹃花，上身穿着时髦的灯草呢夏装，下穿白金兰布的裤子，裤腿挽着，露出白白的腿杆。嘴里一边唱歌，手却飞快的插着秧。一行行整齐的秧苗在她手下站立在田里。看得出，这个姑娘是个插秧的高手。
　　 有人认得这个姑娘，就介绍说：“这女娃名叫冉崇桂，是冉瑞和家的千金，很能劳动的。”参赛中的年轻人听着介绍，心里都很是羡慕这个女娃。赵先烈也忍不住向冉崇桂瞟去几眼……
　　 “你这个女娃，你唱的歌很好听，但是唱的那些词儿是当真的，还是唱来逗人玩的？”有人大胆向冉崇桂发问。
　　 “别人唱歌那当然是唱来好玩的，至于我嘛，那唱歌就是当真的。”唱歌姑娘站立在水田认真的回答问话者，那姿态像一朵莲花亭亭玉立。赵先烈侧着耳朵听着他们的对话，心里感到这个女孩真有意思。忍不住飞眼过去看看那女子的娇容和插在田里的那双白腿……插秧女，就是这样是把自己插进田里的女人。一个不留神，就把燎人的赤脚插进田里；把胆大的白腿儿插进田里；把火辣辣的目光插进田里……
　　 赵先烈开始动情了，他心里在赞赏着这个插秧的女娃：
　　 插进田里的女娃，斜插一枝花，在田间怒放。插进田里的女娃，把好良心好心情也插进田里，她用最快的绿化速度，立马就能在田间插一片森林。她大胆吐露心事，没有半点羞答答的。她插秧时，只顾低着头，横瞅一条线，竖瞟一条线，把秧苗插得直溜溜地。她把绿油油的心思，插进一片轰隆隆的蛙鼓，插进一片翠生生的鸟鸣，插进一片水草嫩鹅鹅的恬梦。
　　 插秧女娃，唱的那山歌，不，是情歌，那温柔的谈笑，就把自己的一生，插进一个力能扛山、吆牛娴熟的男人怀里。让那些做过打工，跑过四外开过眼的伙子，都扭过头来张望，痴痴地望成了无悔的田埂……多情的雨季，总随那插秧女娃的一低头，就信手插下一茬茬哗啦啦的故事，让青春动人地抽穗、扬花……
　　 “参赛选手各就位，先抽签排号，然后在田里对号插秧。”正当赵先烈在满怀心思赞赏这个女娃时，广播里播出了竞赛主持人的呼声。赵先烈马上回神，大步向抽签台走去。
　　 赵先烈抽到“一号”签，就迅速站到1号位置等待，因为1号是要“打菈”的，后边的选手都要靠着他的“菈”来插秧，是一点马虎不得的，也是一点蒙混不过去的。整个大田都要靠这个“菈手”来排头，才能获得圆满成功。
　　 赵先烈是堪称大师级的插秧能手。他从村里插到村外，从乡里插到乡外，不知插过多少田，赢过多少称赞。因为他掰秧、插秧快如穿梭，就自我设计了特制的铜箍子来保护中指的指甲。他插过的秧田，就像纺布能手纺出来的花格布一样，找不到一条断过的线头。他插下的秧苗，入土不深不浅，秧叶自然敞开，不收束，不漂浮，放进田水的时候，秧蔸不偏不倚；发蔸的时候，总比其他人插的秧苗要高出一截。最令人佩服的是，在一坵田里，他插过了一个田埂凹处之后，要再过下一个田埂凹处，他从不叫别人帮助瞄准，他就从自己的胯下望过去，边望边插，像利刃一样切割下去，毫厘不差。而这对其他人来说，简直难于上青天。许多人说他有“神功”。每当听到这样的恭维，他只是淡淡一笑：“没什么功夫，苦练就成了。”
　　 明媚的阳光下，白晃晃的水田边，三十个选手并排依号站立，还有七八个姑娘穿得花花绿绿，站在水田里却也多了几分风景。主持人发出“插秧开始”的号令，三十个人都一挡子并排站着。每个人都劲鼓鼓的，饱满精神，都想在众人面前崭露头角，得到奖励，得到姑娘的爱。那个时候，能插一手好秧的都是小伙子必定是姑娘羡慕的偶像，所以个个都跃跃欲试。
　　 须知，这栽插要又快又好，是有绝技和硬功的。首先在两手要双手紧密配合，左手拿秧苗，右手插秧苗。拿秧的左手不能躲清闲，拇、食、中指须敏捷地把指中的秧苗分开吐出，递给右手；右手也是三指合作，接过秧苗，一眼就瞄准插秧位，还要裹住秧茎、秧根，向田里轻巧一点，迅速抽出手指，秧根即被插入田中。这边插，那边分；这边递，那边接，讲究的是一个运用自如，心到手到。这种功夫，非一朝一夕可以练就，练就了这手绝活，一切不假思索，谈笑间一趟秧就描成如画，横看成行竖成排。其次的功夫在身腰，身腰腿脚要自然呼应配合。腿，栽左退右，栽右退左；身，重心挪移，身法辗转，动若灵猫，轻若流风。武当、太极、八卦、五行、形意、六合……那些神奇武学的功法神韵皆在其中，你只有进入身手舒展、步法轻灵、神闲气定、开合自若、动静从容、挥洒淋漓的大天地，那才是插秧的大境界。第三在于下水田插秧的感觉。赤脚下田，那是最美妙的一种体验和回味。即便你下田之前还处在慵困懒散的状态，只要你一脚踏入田水中，就会受到一次透遍全身的精神洗礼，感觉五脏六腑、皮肉骨骼、大脑脊髓都经过了一场清刷和过滤，全身上下顿时像换了一副身架，变了一个清新凉爽的自己，滑软的泥土那般柔润，清凉的田水是那般沁心，你就会敢接田园风景画廊，尽是这般的令人玩味，惹人动情，让你浮想着生命的繁华与承续，心间便为自己能成为风景中的一员而庆幸感慨。
　　 只见赵先烈迅速下田，左手分开秧苗，右手“刷刷”几下，就均匀的排出秧行，他用个“迷眼”稍微瞄正了一下，接着又是一阵“刷刷”，四五排秧“菈”就成功了。接着他就只顾低头插秧，挨着的人也都个个低着头颅，弓着腰肢，一声不语，只管退步前进，唯能听到的只有水田里发出“噼噼啪啪”的砸水声。那阵势简直是太雄壮、太可观了。犹如“沙场秋点兵”，也恰如“乌龙绞水”“势如排山”。田岸上的人个个看得目瞪口呆，啧啧称赞。
　　 赵先烈有八卦掌的武功基础，自然是弯下腰就可以不伸的，加上两手灵巧的分和插，退步轻快，只见脚下浪花闪闪，不到十分钟就插出20多米，把其他人抛开一大截，遥遥领先，鹤立鸡群。挨着他的那些选手也不甘示弱，都拼命地追赶，有的还顾不得插秧的质量，所插的秧苗东倒西歪的，而且不成行列，还有少量的秧苗已经漂浮出了水面。田岸上的督查大喊着要“纠正重来”，不到半小时，就有四五个选手被“淘汰”出局了。
　　 独有赵先烈依旧稳重的飞快的优质的插着，他已经跃过中间的大田，开始下块田的“打菈”了。赵先烈此时把腰直起来，看了自己插的秧行，没有一蔸败笔，感到很是满意。他又将在他后边的那些人逐一扫了一眼，看到留下来的都基本不错，还有那个唱山歌的女孩，手脚很利索，虽然还在中间大田，可是插的秧很是很归真的。他心里夸赞着，又弯腰插起来，脚下浪花飞溅。
　　 赵先烈插完65米长行的秧苗，只用48分钟，质量优秀，轻松取得第一名。第二名是长槽的马向贵，第三名是大坝的文景新，那个唱歌的女孩冉崇桂竟然获得第四名。
　　 祝贺。颁奖。就餐。马踏井一片喜气洋溢。
　　 此时向往栽秧，视栽秧为乐事的农家，体验到许多乐趣、许多的满足。其成就感配得上用“伟大”来形容。伟大领袖毛泽东有词说；“指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”看插秧的农他们也能：指点江山、改造山河、乡野万里铺锦绣。粗糙的两指能点出碧浪滚滚，点出秋色满园，点出生活的美好希望，点出富足强大的江山，这岂不是插秧农民的伟大！秋收时节，稻谷飘香，收割的板斗发出“咚咚”的歌唱，农人们挑着稻谷。行走于田埂，激扬性情，挥洒日月，尽可“粪土当年万户侯”矣。
　　 “秧苗青青哎田水荡漾，我最喜欢的是栽秧儿郎；今天比赛谁能把状元抢上，我就嫁给他做他新娘……”突然飞出歌声。
　　 原来是有人发现冉崇桂吃饭后就不见了，学着她的腔调唱起她编的山歌来。地坝边，还有人大声喊起“冉崇桂”的名字。还逗趣的问：“冉崇桂，你说今天那个插秧获得第一名，你就愿意嫁给他，这个话你兑现不？”
　　 “当然兑现。”冉崇桂大大方方的回答，“你看，我正和赵哥哥在这里谈心呢！”只见冉崇桂拉着赵先烈从一蓬碧绿的千年矮丛里站起来。
　　 “哈哈哈哈……”在人们的笑声里，冉崇桂拉着赵先烈走向自己的家……
　　 后来，赵先烈与冉崇桂结成恩爱夫妻，创立了一个温馨的幸福家庭。如今赵先烈每当想起这次插秧竞赛，就感到刻骨铭心，依靠劳动得来的爱真是太理想太美好了。