春天回老家，母亲端上一盘鲜嫩的曲麻菜，说：“这是你老姨在东大沟地头挖的，开春头茬儿野菜”。
　　 蘸着家里自酿的大酱，曲麻菜十分香甜爽口，我的思绪常常不自觉地回到故乡的原野。
　　 “桃花开，杏花败，壕前埂后有野菜。”童年时期，无数个春风荡漾、万物复苏、满眼新绿的春日，都是村民们全年耕坛的开端，也是半大孩子们挖野菜的肇始。 老家的野菜从一开春就出来了，不用谁来耕种、也无须施肥浇水，只要日月精华、天地灵气就能长出翠绿鲜嫩、营养美味的各种各样的“菜”，总计地上生的有小蒜、苦麻子、苣荬菜、婆婆丁、猪毛菜、灰灰菜、蚂蚁菜、扫帚菜、车轱辘菜、苦碟子、苋菜等等，树上长的有榆树钱、槐树花等等。
　　 野菜大多是需要“挖”的，挖野菜也需要专业工具。那年头，辽西农家的孩子们，挖野菜最常用的就是“弯头小镰刀”和“筐子”。小镰刀必须是短把的，还要把镰刀头折弯成直角，能深深地挖进土里。筐子一般都是大人们用柳条自己编制的，根据孩子大小，筐子也有大有小。
　　 辽西的春天风沙非常大，一出正月就常常刮的昏天昏地，很少有春风和煦的日子。虽然春分还没到，只要找向阳的壕头田埂，仔细扒开干枯的野草，草底下一定会看到纤纤、绿绿的嫩芽。顺着嫩芽向下就能找到一个圆溜溜的小蒜头，小的如黄豆粒、大的也就像拇指肚，这就是“小蒜”。紧跟小蒜的是苦麻子、苣荬菜、婆婆丁、车轱辘菜等，陆陆续续地，各种野菜就越长越多了。小蒜的到来，也标志着农家孩子们将持续大半年的“挖野菜”工作正式开始了。
　　 那时，我每天春夏放学都和哥哥们到大地里去挖野菜。而每年的暑假，除了下大雨，更是经日去挖野菜。
　　 挖野菜的地点，近处的是小赵家屯西南方向的大赵家地和东南的生产队地，这两处离家二三百米，多为高粱地。远处的就是越过庞家河的辽宁省高山子劳改农场的大片庄稼地，有高粱地，也有苞米地。我们挎上篮子，带上镰刀或铲子，拿上一块苞米饼子留作午饭。我们说笑着去到地里。每逢这时候便是我最高兴的时候，脱离了家里的琐事，躲开了大人的派活，像小鸟出笼似的，与伙伴们追逐、嬉戏、打闹。
　　 离家近的地里，菜也相对较少，基本是大半筐，再割些青草。唯一一次，是在大赵家屯地里，我满载而归。那是因为，我发现大家都远远避开的高压线变压器的下边，长了密密麻麻的野菜。变压器下面嗡嗡山响，大地颤抖，令人担惊受怕，唯恐触电。我先小心翼翼地挖了外边一圈，再一点点蚕食，最后竟然大着胆子全部挖完。出来后因为炎热，更因为恐惧，全身汗湿。夜晚恶梦连连，梦中变压器化身为血盆大口，吼叫着冲向我。也许，变压器也是有灵性的，我把它保护的那点野菜，也收入篮中，怕它是生气了吧。自此，我挖菜就远离了变压器，捉鱼也远离了电线杆。
　　 最喜欢的，还是越过庞家河，去远方的劳改农场五大队地里挖菜。常常是和哥哥们，以及十左右个屯中同伴，相约出发。庞家河未发大水，则多是从河里趟过去，发水则走柳家桥。然后沿大坝向东南，到五大队劳改农场四百亩的大地里挖菜，这里多是曲麻菜，且长势旺盛，被村里老王家大婶罕见地使用了成语夸奖:肥头大耳。在这里，我们对别的杂菜一概不要。夏秋的天气还很炎热，太阳火辣辣的，庄稼地里密不透风，汗水湿透了衣背，还顺着额头流到脸上，高梁和苞米叶子刮得皮肤生疼，脏手再一擦，身上便红一道黑一道的，这些我们全不在乎，大家都干得很起劲。两个小时过后，篮子挖满了，并且还冒尖了，篮子的把手也是仅容纳只手了。这时已是快三四点钟，我们也该回家了。
　　 挖菜的时候，是饿不着也渴不到的。因为，庄稼地里有高梁甜杆，有高粱乌米，有类似小蓝莓的“天天”，更幸运的话，还能碰见甜癞瓜。只是我们最怕碰见疯狗，最不愿碰见孤坟。而往往，传说疯狗喜欢在孤坟里做窝。大人告诫，看见疯狗，不要轻举妄动，因为疯狗眼观正前方，行动直线，适时避开，不可乱跑。但无数次挖菜，疯狗未见，倒碰见了几座孤坟，坟上草木青青，周边野菜勃生，只是因为忌讳而避而远之了。
　　 五大队地离小赵家屯家里估计有五里路，我们一个胳膊挎着篮子，另一个胳膊托着底，二十多斤重的野菜把胳膊勒进深深的一道印，实在走不动了，就小小的休息一会，两个胳膊换一下再走。如果时间不晚，挖的野菜也多，我们会在趟过了庞家河，进入我村地界后，在大坝下来一场比赛。主要是赌菜。即每人拿出点多余的菜，分为五份，放在二十米远的地方，每份菜上插上树枝，每轮只能打一个树枝。通过石头剪刀布分先后，谁打倒哪个树枝，树枝下的那堆菜就归谁。这种比赛，我也曾赢过一堆菜，没办法装筐了，后来包在衣服中带回家。当然年小力弱，多数是输，但也其乐无穷。
　　 辛苦的童年，充实的童年，美好的童年，永远留驻在那个时光里了。