武松替县令办事从外地回来，压根也没想到哥哥莫名其妙地死了。哥哥的身体一向很好，在一起住了几个月，没发现有啥病症。怎么没的，是车祸，还是恐袭？都不是，那年头好像还没有这些死亡方式。古人讲，没病不死人，人死了，肯定是有病。嫂子潘金莲向他解释武大的死因，是“猛可地害起心疼来”，是心脏病。如果按照后面王婆说的在床上病了七八天，似乎是冠心病。我不懂医学，只是推断。那年头这可是个神仙也没法治的病症，发起病来，往往是一袋烟的时候都用不了，人就没了，放到现在，救得不及时也束手无策。所以说潘金莲解释的理由相当自然、合理，你哥哥发病太突然，不是我不给他治，是我没法儿，你在跟前也没法儿。
　　 当然，我们都知道，这是潘金莲向那个打虎的英雄，武大的弟弟武松撒的一个谎言。武大是死在了西门庆潘金莲和王婆的手里，潘金莲给武大喂了砒霜，武大疼得喊叫，潘金莲用被子把他头蒙上，活给闷死了。
　　 潘金莲为什么要与人联起手来谋害亲夫，又向武松说武大是死于心脏病呢？事儿还得从潘金莲的婚姻上说起。
　　 潘金莲生得十分漂亮，是个大美女，用现在的话说，是女神级的人物。有个电影叫《我不是潘金莲》，里面的潘金莲是范冰冰饰演的，潘金莲应该就像范爷那样好看，那样美，从头看到脚，风流往下跑；从脚看到头，风流往上流。性格上也是出类拔萃，是个不带头巾的男子汉，叮叮当当响的婆娘！只是命不好，婚姻上始终不如意。那年代女人的婚姻都是别人做主，命好的话，能碰上个称心如意的，命不好，赶上啥算啥，赶上瞎子瞎着过，赶上瘸子瘸着过，而且大多数妇女都认命，不认命也没啥好法，因为就是那种社会，想抗争，想找个如意郎君，那得付出多大代价。潘金莲就选了这个代价高的道儿：出轨，婚外情，最后谋杀亲夫。如果说出轨和婚外情属道德范畴，谋杀亲夫就是触犯了刑法了，是死罪。实际上在以道德立法，用道德治理天下的社会里，尤其是妇女，你做出了像出轨和婚外情这类有悖于道德的事情，基本上也活不了。这样的人都属于情种，为了追求感情上的幸福，不管不顾，豁出去了。
　　 潘金莲就是个情种。他看不上武大郎，看上了武松，曾向武松暗送秋波，被武松怼了回来。然后遇见了西门庆，王八瞅绿豆，对上了，您情我愿，以身相许，以死相亲（西门庆发过誓，要是辜负了潘金莲，就跟武大郎一个下场）。
　　 潘金莲掐着半拉眼睛看不上武大郎，她曾弹唱过一曲《山坡羊》：“他乌鸦怎配鸾凤对！奴真金子埋在土里，他是块高号铜，怎与俺金色比！他本是块顽石，有甚福抱着我羊脂玉体！”表达的就是自己的心声。潘金莲确实委屈，如果自己长得一点模样也没有，武大就武大了，凑合着过也行。婚姻就是这样，佳人配才子，瘸驴配破车，一物有一主，屎壳郎配拉拉蛄，俩人你得般配。所以作者也说：若有几分颜色，所禀伶俐，配个好男子也罢了，若是武大这般，未免有几分憎嫌。自古佳人才子相配着的少，买金偏撞不着卖金的。
　　 武松的出现使潘金莲萌发了偷情的邪念。武松的形象和哥哥武大郎反向，好像不是一个妈生的，高大，英武，而且仅凭拳脚就打死过景阳冈上的斑斓猛虎，被多少人目为英雄，视作偶像。偏偏武二哥是个禁欲主义者，对嫂嫂的撩逗十分反感，是花木瓜空好看，不识人敬！
　　 西门庆恰逢其时地出现在她的窗下，一根插杆赶着她迈出了和西门庆偷情的“金莲”。
　　 西门庆潘驴邓小闲的功夫让金莲尝到了做女人的“性”福，虽说第一次让她羞得要不得，但好像从迈出第一步开始，她就意识到这是向幸福出发了，就没打算收脚。
　　 傍上了西门庆，潘金莲的感情似乎找到了依托，对武大郎反倒不叽叽歪歪的了，态度上有了变化，“往常时只是骂武大，百般的欺负他。近日来也自知无礼，只得窝盘他些个”。日子过得风平浪静。
　　 如果日子就这么过下去，也许不会闹出人命来。武大捉奸，让日子朝着血腥的方向拐了。捉奸现场西门庆也蒙了，钻床底下躲了。金莲倒是很有主见，看不上西门庆的熊样，说：“你闲常时只好鸟嘴，卖弄杀好拳棒，临时便没些用儿！见了纸虎儿也吓一交！”西门庆脸上罩不住了，从床下爬出来，一脚踢中武大心窝，踢得武大口里直吐血。
　　 潘金莲的胆识让西门庆折服，西门庆更感到两人拆散不开了，希望武大尽快自己死掉也就成了很自然的事。可是，武松的存在，让武大不想轻易自己死掉。
　　 一连躺了五天，老婆也不伺候，要汤汤不见，要水水没有。武大对老婆说：我死自不妨，和你们争执不得了。我兄弟武二，你须知他性格，倘或早晚归来，他肯干休？待他归来，却和你们说话。这几句话武大实在不该说，他本意是想搬出兄弟武松这个涨势架子，吓唬一下潘金莲，让她好好伺候自己，别让自己死掉，结果呢，起反作用了，死得更快了。潘金莲当时听了很镇静，没有明显的反应，西门庆知道了，不得了，似提在冷水盆内一般：“苦也！”他也知道有个景阳冈上打死老虎的武二，他要回来知道是我搞了他嫂子，还踢了他哥哥，决不会轻易放过自己！
　　 罢罢罢！一不做，二不休，让武大先死了，事就好办了。关键节点，是王婆出了个主意，其实也是个馊主意：趁武大起不来炕，弄点砒霜让他吃，再一把火烧了，胡乱守个一年半载的孝，一顶轿子娶过去，便是武二回来，他也是神招没辙。
　　 可怜武大就这么遭人算计，死得好惨：油煎肺腑，火燎肝肠。心窝里如霜刀相侵，满腹中似钢刀乱搅。浑身冰冷，七窍血流。牙关紧咬，三魂赴在枉死城中；喉管枯干，七魄投望乡台上。地狱新添食毒鬼，阳间没了捉奸人。
　　 武大死后，西门庆还有一个问题没解决，就是武松回来以后，如何才能不叫他知道这些事的前因后果。结果又是王婆主意多：甭管他武二怎么找麻烦，我都有话打发他，你放心。
　　 武松终于来了，戴了一顶新头巾，直奔紫石街他哥哥的住处。作者笑笑生在这里写得十分细腻：武松走到哥哥门前，揭起帘子，探身入来，看见小女迎儿在楼穿廊下撵线。叫声哥哥也不应，叫声嫂嫂也不应，道：“我莫不耳聋了，如何不见哥嫂声音？”字里行间透着一种骨肉亲情。
　　 王婆是如何打发他的呢？她说，你哥哥四月二十前后，突然心口疼，病了八九天，求过神问过卜，啥药都吃了，也没治好，死了。
　　 武松不信，我的哥哥从来没犯过这病。
　　 王婆理直气壮：都头咋这么说话？天有不测风云，人有旦夕祸福。今晚脱了鞋和袜，谁也保不了明朝穿不穿。都跟你说了吧，你哥哥一倒了头，家中一分钱也没有，多亏左近一个财主赞助了一口棺材，这才抬出去火化了。至于你嫂子，少女嫩妇的，凑合着守了一百天的孝，听她妈劝，上个月嫁给一个外京人，走了。
　　 你看， 王婆一张嘴把谎言说得多么天衣无缝合情在理。武松根本就没听出什么破绽，沉吟半晌，出去了。干什么去了？换妆和买东西去了，换一身素净衣服，打了一条麻绦，买了一双绵裤，一顶孝帽，一些果品点心、香烛冥纸、金银锭之类。他要拜祭哥哥的灵位：哥哥阴魂不远，你若负屈含冤，被人害了，托梦与我，兄弟替你报冤雪恨！
　　 然后就发生了一个灵异事件，当晚半夜里，武大灵桌上的琉璃灯半明半灭，桌子下卷起一阵冷风，那风无形无影，非雾非烟。然后那烟又变成一个人，对武松说：“兄弟！我死得好苦也！”于是武松断定，哥哥是死于非命。
　　 其实这类灵异事件现实生活中是没有的，但在传统的故事里，这类事件又特别多，几乎成了套路。每当事情用常理解决不了的时候，就喜欢运用这类手法处理，既显得神秘，确信无疑，又让问题迎刃而解。 王婆那套让心脏病背锅的谎言，一旦遇上类似托梦的灵异事件，显得是多么无力。 《金瓶梅》正是借助这个套路，让武松拔出明晃晃的刀来，决定绕开官府，自己私下里解决哥哥的冤屈，于是才演绎出误打李外传、刺配孟州、杀嫂祭兄等一系列引人入胜的故事情节。