一
　　 正月十五一过，学生就开学了，年轻一点的后生各自带着媳妇出外打工了。在家的人一下子就少了，坡后村又恢复了往日的寂静。
　　 吴秀萍的家在村道口旁边，前几年农闲时节，她喜欢坐在庭院里花坛旁的石凳子上干活，不是纳鞋垫，就是十字绣。岁月是把无情刀，如今的吴秀萍视力锐减，眼睛花得再也分辨不清丝丝缕缕的线头和密密麻麻的针脚了，但她多年养成的习惯却没有改变。变了的只是她手里的活路，不是择拣从地里剜回来的菠菜，就是剥已经干透的玉米棒。吴秀萍习惯了，她的屁股只要一挨石凳子坐下，手里就不得空闲。吴秀萍说庄稼人都是属鸡的命，只有不停地刨着吃心里才踏实，整天清闲着，反而心里更忙。
　　 今天是“八九”最后一天，太阳刚一露脸吴秀萍就起床了，她也不嫌石凳子冰凉，端过来一碗蒜瓣坐着就开始剥了。她一边剥，一边抬头朝村口张望。村道上静悄悄的，多半天没有一个人经过，渐渐地，吴秀萍心里有了种失落感。今年正月儿子跟着媳妇去东北过年了，电话里说好初五一过就回来，今天都十六了怎么还不见人影？或许是因为想儿子想得太多的缘故，昨晚半夜时分吴秀萍做了个梦。梦到儿子和媳妇回来了，娘俩见了面还没说上一句话呢，结果一高兴就给醒了。恍恍惚惚间，吴秀萍还以为两个孩子真的回来了，就赶紧下炕去敲儿子的房门，结果里面静悄悄的，敲了半天无人应答。这个时候吴秀萍才确定自己只是做了个梦，重新躺到炕上，她想延续刚才那个梦再睡一会儿，结果怎么也回不到梦境里去，就一直睁着眼睛到天明。天微亮她就起来，想打电话问问儿子，刚拨了号码觉得不妥又挂了，她想，两个孩子或许现在还没起床呢。
　　 吴秀萍知道儿子和媳妇爱吃手擀蒜水面，所以就早早地剥些蒜瓣准备着。防止到时候手忙脚乱的，蒜茸少了，汁子调不香，孩子吃不尽兴。一想到儿子刘蛋蛋，吴秀萍便有了使不完的劲，孩子可是她的命根子啊。
　　 原来在刘蛋蛋刚上初一的时候，他爸刘文就被工地上垮塌下来的升降机砸中脑门，当场毙命了。工程老板本来就欠着民工们一年多工钱没给，加上这场事故的纠缠，没过几天他就像人间蒸发一样，不见了踪影。建成的楼房成了烂尾楼，吴秀萍索赔无门，就和讨要工钱的民工们集体上访。经过艰难的来回奔波，事情总算有了眉目，原来该工程项目是住建局引进的，老板就是住建局局长的连襟子。跑了和尚跑不了庙，迫于舆论压力，人社部门出面督促给每位民工结清了工钱，同时也按照法律规定的因工伤亡标准，给吴秀萍一次性赔付了三十万元。
　　 大难临头，吴秀萍抱着他的宝贝儿子凄怆流涕，好长时间沉浸在悲哀中不能自拔。后来钱是有了，刘蛋蛋没了父亲，吴秀萍没了丈夫。孤儿寡母的日子不好过，这时的吴秀萍把心思完全放在了儿子身上，她决心一定要供养儿子上大学。苦难的孩子早懂事，刘蛋蛋学习很用功，那年高考后，凭着优异成绩被东北一所211工程大学录取了。四年本科刘蛋蛋大学毕业了，后来应聘到南方某军工厂担任技术员的助理，从此，他就很少回家。刘蛋蛋的媳妇是他大学同学，老家在东北，属于独生女，她的父亲是当地涌现出的一个新土豪。刘蛋蛋岳父不拘小节，财大气粗，岂容自己的千金去别人家过年？他不缺钱、不缺势，缺的就是家庭团圆的亲情氛围，缺的就是儿孙绕膝的天伦之乐。两个年轻人情笃意深，刘蛋蛋生来腼腆，话语不多，结了婚后非常迁就媳妇，一切事情都由她说了算。就像今年回家过春节一样，媳妇说回东北，刘蛋蛋二话没说就跟着去了。他想手心手背都是肉，两头都是亲爹亲娘的，去谁家过年还不都是一样？
　　 吴秀萍爱屋及乌，她理解，无怨无悔地支持儿子的决定。吴秀萍一边想心事，一边剥着蒜。蓦然间，电话铃响了，吴秀萍一看是儿子打来的。母子连心，吴秀萍心里一沉，是不是情况有变，回不来了？果不其然，刘蛋蛋在电话里说，节后回单位签到时，领导有了新的工作任务安排，需要自己挑头加班加点去完成，恐怕最近回不了家了！
　　 吴秀萍听到儿子这么说，嘴里没有抱怨什么，心里却很不舒服。她挂了电话，就像一只排尽了气的皮球，一下子就蔫了。这时村道过来一个人，原来是二虎。二虎也看见了吴秀萍，对她说：“庙会呢，怎么不去了！”
　　 吴秀萍一直惦念着去庙上上香，只是儿子刘蛋蛋说这几天回来，搅和得她把去庙上的事儿竟给忘记了。听了二虎的提醒，吴秀萍把捏在手心的蒜瓣扔到碗里，起身就去房间换衣裳。一会儿出来了，锁上门，吴秀萍朝着村北方向急匆匆走去，那儿是莲花庙所在的地方。
　　 二
　　 吴秀萍到达莲花庙的时候已经是中午十点半了。蓝蓝的天上飘着一绺一绺白云，太阳照得人身上暖洋洋的。庙不大，前来进香的人很多，来来往往，摩肩接踵。
　　 靠庙的南边是一个大土场，支着三口黑老锅和两张木案板，烟雾缭绕，人声嘈杂。几名上香的老太太忙得不亦乐乎，切的切，烧的烧，煮的煮，她们在烹制所有香客中午要吃的饭食。这里的饭叫斋饭，吃是免费的，不见荤腥，没有葱姜蒜韭之类的辛辣食材，缺油料少味道，与家里做的饭食质量差别很大。吴秀萍曾经吃过几回，却感觉很和自己胃口。事实上，并不是饭食有多么好吃，而是吃饭氛围和心境不同罢了。在这里吃饭的人，基本上都是六七十岁的老年人，他们的生命经受过生活各式版样的煎熬，看惯了人生百态，看遍了世态炎凉。人到晚年，内心孤独，寻找心灵的安慰和寄托，于是到庙里来的次数就频繁了。这是一种很普遍的现象，很多老年人都选择了这样的生活模式。从此，脾气暴躁的人变得谦卑温和了，心肠狭隘的人，变得仁慈宽厚了。他们都怀着一颗虔诚敬畏的心，在一块儿吃饭，品咂酸甜苦辣，在一块儿说话，絮叨家长里短。这是一个心思交流的平台，解除烦恼，消化干戈。吴秀萍很享受这样的气氛，因为心情舒坦，自然就觉得斋饭好吃了。
　　 吴秀萍到灶上转了一圈，发现不缺人手，就去了庙里。她想，既然来了，就应该给诸位神仙上炷香，顺便也给庙里上点布施。
　　 她上香的时候一直在想，是哪位先人创造了借财消灾这个词，经过多少事情的验证，显得是那么的妥帖管用。吴秀萍专门给亡故的前夫刘文上了一炷香，祝愿他在冥界啥啥都好。又接连给诸位神仙上了三炷香，吴秀萍嘴里念念有词，心里默默祈求保佑，保佑刘蛋蛋前途无限量，保佑自己平安健康。末了吴秀萍又上了三炷香，对着神像悄声说了自己最后一个愿望，祈求神仙保佑后夫刘德禄身体健康，家庭祥瑞！最后她觉得意犹未尽，又郑重其事地加了一条，祈求神仙保佑，保佑乖儿子刘蛋蛋早点回家。庙里香烟弥漫缭绕，透过香烛，吴秀萍看到供桌上方立着的几尊神像，面目迥异，威武神煞。随后，她又向香炉旁的功德箱里捐了三百块钱。
　　 吴秀萍暗暗思酌，今天该点的香炷也点了，该上的布施也上了，自己的心意是真诚的。神说心诚则灵，佛说有求必应，自己尽心尽力去做了，结果不得而知，成不成就听天由命吧！斋饭时间一过，庙上的人就稀了很多。吴秀萍夹杂在人流中往回走，刚走到庙底下的那段陡坡时，脚下一打滑，竟然从三米多高的塄坎掉了下去。随行的人一下子炸了锅，有去塄下救人的，也有去庙里给居士报告消息的。
　　 吴秀萍掉下去正好落在一颗凸凹不平的大石头上，撞得头破血流，昏迷不醒。在人们焦急地等待中，120救护车终于来了，大家伙帮忙把吴秀萍抬上车。急救车又“呜哇呜哇”呐喊着越来越远，吴秀萍被送往医院抢救去了。
　　 三
　　 吴秀萍出事了，消息很快传到了坡后村。
　　 刘德禄的堂弟刘有禄刚想去给刘德禄说一声，就遭到他老婆严厉地阻拦，骂道：你真是个瓜怂货，半路子还算夫妻？又不是啥好事情，你去咋说！刘有禄一思量，婆娘虽然麻糜不堪，却也说得有些道理。于是撇了撇嘴，卷了个喇叭筒纸烟，叼着上厕所去了。
　　 村长二虎知道刘有禄也是从庙上回来的，本以为他早就给刘德禄说了，也就没有另行通知。直到县医院把电话打到镇上，镇上又打到村上的时候，二虎才知道刘德禄还不知道吴秀萍出事了，现在病人跟前还没一个亲属！二虎就赶紧骑上摩托车，往刘德禄家赶，经过刘有禄家门前的时候，二虎专门停下车，想问一问刘有禄倒底知道不知道这件事。刘有禄听到村长喊，提着裤子从厕所里磨磨蹭蹭出来了，明白二虎的来意后，他嘿嘿一笑，说：“我还以为人家知道呢！也就没去。”
　　 把二虎气得没一点脾气了，他又急忙骑上车来到刘德禄家，门锁着，二虎想或许就在地里吧。果不其然，刘德禄又给大儿子建成了个猕猴桃园子，正在挖坑施肥呢。二虎连颠带跑到刘德禄跟前，拣重要的情况说了一下，末了还特别强调：救人要紧！刘德禄满脸汗水，一道一道的往下流，听完二虎的话后脸色铁青，一句话都不说。
　　 把二虎急得没办法，就说：“要不，我带你去县医院？”
　　 “我看咱们先这么办吧，我回屋取五千元，麻烦你先送过去，救人要紧!”停了好长时间，刘德禄又说，“这几天我血压升高了，头晕得厉害，回去得吃降压药稳一稳。赶天黑前我就去医院了，再说了，这事还不都得给娃娃们电话里先说一下？”
　　 二虎一听，反正当下也拿不出其它更好的办法，也只有如此这般了。
　　 二虎拿着钱走了，刘德禄回到屋里吃了片药，歇了歇，就给大儿子大远打电话说情况。
　　 刘德禄说：“你老吴姨跟庙会的时候，从塄上跌下去摔伤了。现在在县医院里昏迷不醒，非常严重!”
　　 大远说：“我知道了，这事得给她亲儿子刘蛋蛋说一下。你也就不要给咱二远再说了，离得太远，回来一趟不方便。我这就马上开车回去接上你，咱们一块儿去医院。”
　　 事情紧急，都是长话短说，害怕耽搁时间，大远急匆匆地挂了电话。
　　 刘德禄觉得，大远说得也对，这件事必须得给刘蛋蛋通知到，只是自己这儿没有他的电话号码呀。于是，刘德禄又拨通了大远的电话。
　　 大远在电话里说，我刚才挂了你的电话后就已经给刘蛋蛋说了，他正在飞机场坐飞机呢，估计五六点以后就回来了！
　　 大远开车拉着老父亲刘德禄来到了县医院，到三楼外科护办室一打问，吴秀萍目前已经脱离了生命危险，正在病房挂吊针呢！刘德禄一直紧绷着的心，这时候才算舒缓了一下，大远说我得去外面买些水果提上，咱不能空着手去看病人啊！爷父俩正在说着要买什么水果和营养品时，二虎迎面过来了，他说人已经清醒了，我先带你们去病房看一下吧!
　　 刘德禄握着二虎的手说，好好好，今天多亏你跑前跑后的，要不然我还真不知道该咋么办啊！刘德禄跟着二虎去了病房，大远到外面水果店买东西去了。
　　 吴秀萍躺在床上微微闭着眼睛，头上缠着厚厚的纱布，洁白如雪。刘德禄也不知道说什么，还是二虎打破了尴尬的局面，他对吴秀萍说：吴姨，我刘叔来了！
　　 其实吴秀萍听见进门脚步声的时候，就已经确定是刘德禄来了，她马上睁开眼睛，说：也没个啥大事情，一切都好着呢。都怪我，一时没操心，就动下了这么大个烂子!随后大远提着大盒小盒礼品进来了，他把东西放在床头柜上，坐到吴秀萍身边，询问着，安慰着。
　　 他们正在说话的时候，门动了一下，进来两个人，是刘蛋蛋领着他的媳妇回来了。小两口来到吴秀萍的床前，刘蛋蛋叫了一声妈，媳妇也跟着叫了一声。高兴得吴秀萍眼泪流个不停，关切地问儿子饭吃了么，怎么这么快就回来了！
　　 原来二虎得到吴秀萍出事的消息后，第一时间就给刘蛋蛋打了个电话，说明情况，叫他立即往回赶。刘蛋蛋媳妇的土豪老爸听到这个不幸的消息后，豪情万丈，一掷千金，通过各种关系以最快速度搞到两张飞机票，让女儿陪着女婿赶回老家看望老娘。没想到儿子回一趟家，背后竟然有那么多的故事，听得吴秀萍不停地感慨，不停地赞叹。
　　 吴秀萍在心里暗暗庆幸，真是因祸得福啊，要不然猴年马月才能见到儿子。这么一想，她的心情好了很多，脸上泛起了开心的笑意……