一
　　 我外婆家在河南南部山区，上个世纪70年代，我大舅、二舅当时已经上中学了。
　　 暑假的一天下午，骄阳似火，好像快要把大地烤焦了。大路上不见一个行人，田野里有几个戴着草帽的农民在地里锄草。我外公带着我的两个舅舅也来到玉米地里锄草。
　　 夏天，野草长得很快，必须经常锄草，不然影响玉米生长。锄草还要讲究天气，必须是烈日当空，这样才能把锄掉的草晒死。但是，对于农民来说，可以说是酷热难耐。古诗中“锄禾日当午，汗滴禾下土”就是描写的这个画面。
　　 我外公和两个舅舅干了一会儿，就热得汗流浃背，口干舌燥。来时带的一壶凉开水已经喝完了，外爷望了望一大片还没有锄的庄稼地，对两个舅舅说：“还得锄一会儿啊！水已经喝完了，老大回去再拿一壶开水来。”我大舅听罢，撂下锄头就往家跑去。
　　 二
　　 无巧不成书，我大舅刚回到家，他的一个同学来找他玩，还带着笛子。原来，这个同学和我大舅都是学校宣传队的，在学校时经常在一起排练节目。放暑假以来，他们已经很多天没有见过面了。
　　 同学见到我大舅，兴奋地说：“好久都没有练习乐器了，今天一起练练怎样？”
　　 我大舅会拉二胡，一看见同学带着笛子，就激动地说：“太好了！”说着就进屋拿出二胡，两个人一起在院子里的大树下演奏起当时的流行歌曲，什么《洗衣歌》、《看见你们格外亲》等等，早把拿凉开水的事忘到九霄云外去了。
　　 三
　　 外爷和二舅在地里左等右等不见大舅来，外爷就派二舅回去拿，并催促大舅快来干活。二舅跑回去一看，大舅和他的同学正院子里一个吹一个拉，好不热闹。二舅急忙说：“我也来。”他跑进屋拿出三弦（又称弦子，一种中国传统弹拨乐器）加入进来，大舅说：“咱们演奏一首《毛主席来到咱农庄》吧。”
　　 “好吧！”
　　 音乐响起，笛子声清脆明亮，二胡抒情婉转，三弦浑厚细腻，合奏优美动听，三个人陶醉其中……
　　 四
　　 太阳悬在头顶，毫不吝啬把它的光和热直泄下来，玉米的叶子也晒得卷起来了。偶尔吹来一阵风，也是热烘烘的。
　　 外公弯着腰独自锄了半晌地，然后站直身子。他摘下草帽，一边用搭在肩上的毛巾擦着汗，一边不时回头张望，一直不见两个儿子回来，气得火冒三丈，决定亲自回去看看。
　　 外公还没走到家，远远就听见音乐的声音，顿时，忘记了生气。他三步并作两步回到家中，一看二舅正低着头拨弄着三弦，上前对二舅说：“你的指法不对，应该这样……”他接过三弦给二舅演示，二舅不住地点头。
　　 五
　　 这时，外婆放牛回来，看见几个人在玩乐器，便催促外公：“赶紧去锄地吧，你听见没有？明天可能有雨，那块地的草快长得比玉米高了。”外爷说：“知道了，一会儿就去。”
　　 由于不是经常能聚在一起演奏，这天大家都很兴奋。三弦被外公拿在手上，二舅进屋又拿出板胡，加上那位同学的竹笛和大舅的二胡，一个临时民乐队组建成功。合奏乐曲一个接着一个：《社会主义好》、《南泥湾》、《咱们工人有力量》……
　　 不管在什么时代，什么地方，音乐总是能带给人美好的享受。
　　 外婆家的音乐声把村上的人都吸引过来了，院子里围满了人。外婆看外公没有去锄地的意思，非常着急，站在厨房门口，隔着人群大声对外公说：“听见没有？你还不赶快带两个儿子去锄地？”外爷装作没听见。外婆抱怨道：“不去锄地，打不下粮食，你这吹拉弹唱能当饭吃？”外婆见没有人听她的，只好又无奈地说了一句：“这一家人要喝西北风啰……”围观人们都笑了，这笑声里包含的内容很多：有人羡慕，因为自己弹不出这么优美的音乐；也有人嘲笑，嘲笑这一家人都不爱干活，不务正业。
　　 六
　　 几只曲子过后，那位学生对外公说：“尹大叔，听说你会弹很多名曲，你单独给我们演奏几曲吧。”
　　 外公也不推辞，只见他将三弦侧抱于怀，右手熟练地拨弄着琴弦，左手在弦上上下滑动，独奏了三弦名曲《苏武牧羊》、《采茶扑蝶》。那乐曲一会儿粗犷豪放，一会儿低沉悠扬，博得大家阵阵掌声……
　　 太阳快落山了，大舅的同学要走了，人们才依依不舍地回家了。
　　 后来，这件事被人们传扬出去，成了一段佳话。我就是从我同学父亲那里听说的，回家问大舅、二舅，得到了他们的证实。
　　 七
　　 说到这里，大家会问，外公一个农民，怎么会弹三弦呢？话得从我外公小时候说起。
　　 我的外公小时候因为家里穷，只上过三年学。十几岁时（大概是上个世纪30年代）就去离家不远的黄狮店一个做官的人家做事。他长得眉清目秀，又聪明好学，深得主人喜欢。主人家请了一位先生教儿子学习三弦，我外公在旁边看，然后从亲戚家借来一把三弦，一有空就练习。那家儿子还没有学会，我外公却学会了。什么词牌名，什么指法，都记得滚瓜烂熟。因为喜欢弹三弦，我外公结交了很多热爱乐器的朋友，经常参加当地的一些地方戏演出，演奏三弦的水平越来越高。
　　 时间来到70年代，外公已经是五、六十岁的人了，虽然生活艰辛又忙碌，但是他对音乐的喜爱没有改变，农闲时也会弹弹他的三弦，也会参加一些公社组织的表演。
　　 八
　　 受外公的影响，外公的孩子们都喜欢音乐。大舅在高中宣传队学习了二胡，二舅在初中学习了板胡、小提琴。那时候，农村的学校没有专门的音乐班，也请不起老师教乐器，他们就借来一本教程自学。向这个老师请教一下，再向那个同学学习一点，特别是大舅的一个同班同学的爸爸，是一位老师，二胡拉得非常好，对大舅的指导最多。再加上刻苦练习，大舅从最开始只能演奏简单的《东方红》，到后来能演奏复杂的《赛马》，二舅也自学板胡、三弦和小提琴。他们孜孜不倦地学习，最后，大舅考上了县剧团，成为一名专业的二胡演奏员。二舅考上公社曲剧团，能演奏好几种乐器。
　　 后来，剧团解散，他们都成为文化部门的干部，经常组织群众文化活动，直到退休。真没有想到，外婆的话应验了。大舅和二舅还真把“吹拉弹唱”当“饭”吃了……