深山里的一位老禅师夜起小解，借着昏黄的月光见一小偷正盗窃寺院里的财物。老禅师不声不响地燃起一盏灯笼，走到小偷的跟前，又脱下自己身上的衣服对小偷说道：“施主，夜晚天气寒凉，你且披上这件衣服，小心着凉。深山里林木茂密，山路崎岖，这盏灯笼你也留着，它可以照见你回家的路。”
　　 小偷抬起头，见面前站着一个老态龙钟的禅师，口里便骂了一句道：“哪里冒出一个如此迂腐的老秃驴？”老禅师又正欲说话，小偷却伸手夺过老禅师手里的衣服和灯笼，又挥拳照着老禅师的面门来了一拳。老禅师“嗯呀”一声，匍匐在地。小偷披上衣服，提着灯笼，优哉游哉地走出了庙门。
　　 老禅师忍着剧痛爬回禅房，他的心里还在惦记着刚刚离去的那个小偷。老禅师自幼熟读经书，他的内心有无限的明光，他想让那个小偷知道他该走的路。老禅师爬上禅床，赤着身子坐在禅床上打坐，直到第二天太阳升起。谁曾想老禅师第二天就病倒了，从此就再也没有离开过禅房半步，过了不多久，老禅师圆寂了。
　　 话说那个小偷上次得手后，胆子也就更大了。过了不多久，他又趁着夜色偷偷上了山。禅房里亮起灯光，小偷暗笑道：“又是那个不知死活的老秃驴！”正当小偷埋头翻箱倒柜的时候，只听一个声音说道：“施主，夜晚天气寒凉，你且披上这件衣服，小心着凉。深山里林木茂密，山路崎岖，这盏灯笼你也留着，它可以照见你回家的路。”
　　 小偷抬起头，大吃了一惊，只见面前站着一个黑乎乎铁塔般的头陀。小偷“噗通”一声跪在地上哭诉道：“求大师留给我一条光明的道路吧。”头陀把衣服披在小偷的身上，又将灯笼递给小偷。小偷感动得涕泪横流，千恩万谢地辞别了头陀，连夜地下了山。
　　 原来这头陀是寺院里新来的主持。头陀走回禅房，他的心里也还在惦记着刚刚离去的那个小偷，别看这头陀年纪不大，但自幼熟读经书，他的内心也有无限的光明，他也想让那个小偷知道他该走的路。头陀赤着身子，坐在禅床上打坐。
　　 第二天天刚刚亮，寺院外传来阵阵铙钹之声。头陀披上衣服走出寺院，只见昨晚的那个小偷领着一大群人抬着贡品，吹吹打打地走上山来。