北风料峭，寒流汹涌，鲁西南一个小县城城郊，空旷的田野里，一群人在挖沟。有的，刚开始掘动土地表面的土层；有的，挖了大概有半米多深，露出半截人身；有的，挖了一米半多深，人站在沟里面，只露出人的头顶。
　　 看那情景，很像战争时期挖战壕。其实，那不是战争时期，是上世纪七三年之后，我高中毕业，回乡务农时期。那群人，是我们生产队的社员，我也是其中一员。当时，我们不是在挖战壕，是在深翻土地。
　　 那时候，轰轰烈烈，全国农业学大寨。学大寨，一个重要任务就是深翻土地。所谓深翻土地，一言以蔽之，就是把土地挖到一米半多深，甚至，还有挖到两米多深的。那时宣传说，只有这样，才能让土地特别松软，像海绵，才能保土保墒，增产丰收。
　　 深翻土地的活儿，一般都安排在秋收以后，一直到来年早春，只要没有别的劳动任务，大家都去深翻土地。要深翻土地，就得先挖出一条深沟，然后，再挖一条深沟，把挖第二条沟的土，填进前面的深沟里，接着，依次挖下去。
　　 本来，平时里，农耕地最上面二三十厘米的土壤，不是被犁耕、铁锨掘，就是被锄锄，再加上农民经常施肥，因而，不但富含营养，而且，比较松软，掘起来最省力气，右脚用力一蹬铁锨，铁锨“嗖”一声就钻进了土地，然后，用左腿作支点，双手用力往下按铁锨把，一大块土就随即被掀起，接着，再用力往前一掘，一大块土就被掘进了沟底。当土块滚落到沟底的时候，如果是比较松软的沙质土壤，会几乎无声地分散瓦解，颓然散落。而土质稍微坚硬些的土块，落到沟底的那一刹那，会发出“噗通”的响声。那一声接一声的“噗通”声，在十八九岁的我听来，如同古代战时擂鼓，令我士气大振，愈加用力地掘下去。
　　 后面便不是这么轻松，一层层挖下去，越到下面，越是费劲。下面如果是松软的沙质土层——那时被称作大沙——还好一些，如果遇到坚硬的板结细沙层——当时称碛沙——再用力也蹬不下去，只好一层一层地刮，一点一点地端出来，甩到上面去。要是板结的胶质土层，就费劲多了，用尽全力，一下又一下，接连蹬好几下，才能全部蹬进去，到应该掘起的时候，又遇到难题。要么因为胶泥土太黏，掀起的土块太大，费尽吃奶的力气，也端不动，只好把它再切分开。要么，只能掘掉很小一部分，费力不出工。有好几次，我仗着年轻，与胶泥赌气，使劲全身力气，硬要掘起一大块胶泥土，没料到，“咔嚓”一声，铁锨把断了。
　　 那时候，像我这样，掘断铁锨把的人多了去了。好在，生产队的沟渠旁种着一些柳树或者榆树。拿斧头，顺手砍下一根铁锨把粗细的树枝，交给木匠赵喜臻或者他的弟弟赵百臻。他们本来就带着斧子、推子、锯，专门支应这差事儿，不管谁的铁锨把断了，都交给他，三下五除二，连砍带削，稍微一打磨，就是一根崭新的铁锨把。
　　 本来，地表那二三十厘米的土壤富含有机质，被称为营养层，那些老农民都叫熟土，大概是养熟了的意思。下面的土，叫生土，生，大概就是生硬，没营养的意思。挖来挖去，熟土被填埋进一米多深的底下，下面非常贫瘠的生土却被翻到上面来。特别是板结的细沙，如果翻到地面，春天里，大风一吹，随风而起。胶质土，有水分时，粘而硬；没水分时，干而硬，难以下种，即使种子发了芽，也很难长出来，扎下根。因而，这样的生地，种下庄稼种子，很难出全苗，会出现大片大片的白地。即使秧苗勉强长成了，长势也不好，一棵棵，面黄肌瘦，当然，产量也就非常低。这样深翻过的土地，三五年都养不成熟地，最后结果，当然连续好几年都会粮食大减产。
　　 历史已经证明，那时的所谓深翻土地，是违背科学的瞎胡闹，那时，上头一号召，全国跟着大深翻，很少人敢质疑，大家都似乎是无条件地相信上头，用当时生产队长孙留印的话说，“上头叫咋干咋干呗！”
　　 就是有人质疑，也是背人处嘟囔几句，譬如副队长傅桂林，瞅着身边人少，就嘟囔过一句：“娘那个锤子，净瞎胡闹，把熟土埋进去，把生土翻上来，庄稼长个球呃！”话虽糙，理却不糙。但是，众人面前，正式场合，他从来都是非常积极，经常大声喊：“老少爷们儿快快翻啊，深翻土地好增产啊！”他嘴里喊得响，心里却并不当真，不一会儿，就跟一群社员东扯葫芦西扯瓢，云山雾罩侃大空。
　　 大家侃到热闹处，像是约定好了似的，都停下来，一个个拄着铁锨把，歇上大半个小时，还都不知道干活儿。有时候，一歇就是个把钟头。就是干着活儿，掘着地，也是有一搭没一搭，磨洋工。
　　 那时候啊，干得多不受大家待见，干得少也没人批评一句。我呢，刚回到生产队劳动，觉得自己年轻，就该多干，心里还没有想偷懒的概念，所以，脚蹬手掘，一个劲儿，拼命干。大冷天，脱掉棉袄，还浑身是汗。当然，就比别人翻得快，翻得多。跟我紧挨边的张金佩就调侃道：“咋着，儿马蛋子，干恁积极，想入团入党啊，还是想提拔当干部啊？”
　　 他虽然年龄比我大不多少，到小学毕业就不上学了，一直在生产队劳动，也是个老江湖了，对磨洋工那一套早就适应了。听了他的话，我倒像做了亏心事，脸上发红，脚下不由自主放慢了速度，看大家咋干就咋干。
　　 可想而知，很多时候，深翻土地的劳动效率就非常低下，一个人翻一天，平均下来，也就是能翻四五沟地，按面积，也不过一间房子大小。几年过去，一直到深翻土地的运动风刮过去，生产队里的地还没翻过来一半儿。
　　 而且，生产队长孙留印似乎是有意安排，专拣地表贫瘠的薄墒地让社员深翻；一直到深翻土地的运动结束，也没动那些肥沃高产的土地，避免了更大的减产损失。也许，那就是他在那个特殊时期的睿智，或者，就是一个本分农民的自然反应？
　　 现在想来，那时的低效率，却是坏事变好事。要是都深翻了，粮食收成大减，大家岂不更得饿肚子？
　　 有时候，挖到最深处，我站在一米半多深的沟底，只能看见有些人的头顶，当然，那些人看我，也许同样只能看见我的头顶。还真的让我想起一些战争电影里士兵挖战壕的情景。
　　 依稀记得，有一次，离我很近的穆元生当时曾“扑哧”一笑，趴在我耳朵旁，压低声音，告诉我：“奇了怪了，看见咱们这些人只露出头顶的样子，我倒想起了解放前活埋人。”
　　 他本来是个四类分子，解放前当过国军低级军官，进过监狱，罚过劳改。也不知他解放前是不是真参加过活埋人，反正那时，他竟然不由自主地产生了那么奇特的联想。他说的话，要是传出去，轻而易举，就能被扣上个“反对农业学大寨”的帽子，说不定，还能顺藤摸瓜，深入追查他解放前是否真的参加过活埋人，要真那样的话，他哪里还能自由自在地和其他贫下中农社员一起深翻土地？按说，他这种人，平时只能老老实实，不能乱说乱动啊。他为什么就敢跟我说那样敏感的话呢？是不是他和刚刚高中毕业的我接触久了，看我单纯老实，相信我不会告密？可惜，他上世纪八几年就死了，到他死，我也没问他当时为啥那么大胆。所以，至今，仍是无解悬案。
　　 其实，对我而言，那时的深翻土地，不仅仅仅是劳累和磨难、荒诞和扯淡，也有收获和成长。
　　 经过深翻土地的劳动，我逐渐掌握了深翻土地的技巧。譬如，遇到胶质土，掘开茬口，从胶泥土层下面往上掀，就比较省力。板结的碛沙层，一层层刮，比起硬掘来，既省力，又效率高。
　　 本来，我高中毕业依然回生产队劳动，心里很是压抑，可是，跟许多穷快活的社员们在一起，一边和他们一起干活儿，一边听他们天南地北，侃大空，逗乐子，心情渐渐就变得轻松了许多。
　　 同时，听他们侃大空，也增加了我的见识，增添了不少生活乐趣。譬如，我曾经写过的小说《转转壶》，就是在深翻土地时，听穆元生一五一十讲的。当时，他解放前走南闯北，见多识广，不管是亲身经历的事儿，还是道听途说的，都能像个说书人一样，讲得情节曲折，绘声绘色，生动有趣，给我留下了深刻印象，几十年过去了，竟然成为我小说创作的素材。
　　 而且，经过深翻土地的锻炼，我的体力也明显增强，很快就能跟壮劳力一样干活，挣最高的工分了。
　　 还有啊，那时，我跟其他老农民学到一个细节，每次掘地一结束，就拿硬树枝或者碎砖头瓦块，“嗤啦嗤啦……”将铁锨头打磨得干干净净，铮明瓦亮，这样，下次用起来，既锋利，又轻便；既省力气，又干活效率高。后来，就养成了习惯。直到现在，我在自家院子里掘点儿菜地，干完活儿之后，也一定找一块儿碎砖头，“嗤啦嗤啦……”将铁锨头和铁耙子打磨得铮明瓦亮。