初闻肉桂，是在珍珍那里。闲来无事，便到茶城找珍珍寻摸适合这个季节喝的好茶。外面下着雨，一层秋雨一层凉。浑身感到冷，入得店里，珍珍连忙倒了杯热茶，喝下，满嘴茶香充盈，它的味道霸气十足地占领了味蕾。身上的寒意被驱散，茶汤入胃彻底温暖。珍珍又倒上一杯，细细品味醇厚回甘，咽后齿颊留香，再看茶汤颜色橙黄清澈。不远处盘中躺着条索匀整，紧结卷曲的茶叶，端起来闻一股甜香。连忙问珍珍是什么茶，她轻启朱唇说了两个字“肉桂”。肉桂，不是香料吗？没想到茶也叫这名。珍珍见我对此茶有兴趣，便介绍起来。肉桂属乌龙茶，产于武夷山山岩，以肉桂树品种的茶树命名，被发现至今已有一百多年历史。
　　 乾隆十六年《武夷山志》载：“茶产不一，唯武夷为最，他产性寒，此独温也。其品分岩茶、洲茶。附山为岩，沿溪为洲，岩为上品，洲为次之”。蒋衡的《茶歌》有云：“奇种天然真味好，木瓜徽酽桂徽辛，何当更续歌新谱，雨甲冰芽次第论”。肉桂的茶树为大灌木型，树势半披张，梢直立。
　　 肉桂的制作需经采摘、萎凋、做青、杀青、揉捻、烘焙等十几道工序。采摘为驻芽中开面3～4叶采摘。根据肉桂品种营养生长较强、驻芽新梢形成较慢的特性。在大生产中，为了及时采摘，前期少量采小开面，中期大量采中开面，后期少量采大开面。萎凋以均匀薄摊为原则。具体时间及程度“看青晒青”而定，以叶面光泽消失，叶质柔软，顶二叶下垂，青气消失，减重8%～12%为度。随即移入青间摊凉0。5～1小时，目的是散发热气和使叶肉、叶脉间水分分布均衡。做青间的环境温度22℃～25℃，相对湿度约70%，保持新鲜空气。做青既按“看青做青”和“看天做青”的武夷传统方法，又按肉桂茶青叶的特点，多次摇青。每次摇青次数由少到多，依次递增；摊叶厚度，依次拼筛加厚，使香气缓慢而充分地发展。凉青时间先短后长。具体时间及程度依靠手、鼻、眼感官综合观察，标准为青叶手握如绵的弹性感；鼻闻青气消失，由清香转花果香；眼看红边程度三红七绿。整个过程约需8～12小时。做青结束即投入杀青，要求最后一次摇青后40分钟内进行杀青，不宜堆放过久，以免堆叶发热引起发酵过度。锅底温度以250℃为适度。杀青程度掌握以香气显露、折梗不断为准。此时乘热揉捻至叶片成条。烘培分毛火、拣梗、足火三个步骤。毛火温度约130℃，时间12～15分钟。毛火后拣梗。足火温度约90℃，烘焙至茶叶含水量约6%～7%，即成毛茶。
　　 没想到，这么一杯好茶竟然需要经历那么多道工序，全靠茶人的耐心，否则稍有怠慢茶味就变了。想想何止肉桂？所有茶的制作都离不开茶人的匠心，才让我等有幸品到上等好茶。据说肉桂有防癌、防辐射、抗衰老、抗变异、提高免疫力的功效。
　　 听完珍珍介绍，又一杯下肚，珍珍继续为我倒，已经是第七道了，茶香却还足。咽下，余味悠扬。