（一）
　　
　　 据传宋太祖赵匡胤年轻的时候，人都称他为赵公子，又称赵大郎，专好结交天下豪杰，侠肝义胆，路见不平，拔刀相助。
　　 一次出游，他来到太原地面，遇见了叔父赵景清。当时景清在清幽观出家，就留赵公子在观中居住。不想公子生了病，三个月卧床不起。景清朝夕相伴；病好之后，仍然要他休息身体，不放他出外闲游。
　　 一天，景清有事出门，嘱咐公子说：“你大病刚好，仍然需要静心休息，不要出门。”可公子哪里坐得住？心想不到远处游逛，在观内走一走总可以吧？
　　 景清走后，公子将房门带上，出去绕殿游览。他先登上了三清宝殿，走遍东西两廊、七十二司，看了东岳庙，又转到嘉宁殿上游玩。多景楼、玉皇阁，一处处殿堂辉煌雄伟，令公子大开眼界，惊叹果然好个清幽观！
　　 转到一个僻静处，却见一个小殿，殿门紧闭，上写“降魔宝殿”四个字。公子前后看了一下，正要转身，忽然听见有哭泣之声，乃是妇女声音。公子侧耳倾听，声音出自殿内，不由想道：“奇怪！这里是出家人住处，为何藏匿妇人在此？其中必有不明之事。”他决定向道童取来钥匙，开开殿门看个究竟。
　　 公子回到房中，向道童要降魔殿的钥匙。道童说：“这钥匙师父自家保管，其中有机密大事，不许别人开门观看。”
　　 公子心想：“怎么，原来俺叔父不是个好人？三番五次只教我静坐，不要出外闲游，原来他干这种勾当！出家人成何体统？我今天偏要打开殿门，怕什么！”
　　 正待要走，只见赵景清回来了。公子怒目相迎，也不叫叔父，气忿地问道：“你老人家在此出家，干得好事？”
　　 景清莫名其妙，问道：“我干了什么事？”
　　 公子问：“降魔殿内锁的是什么人？”
　　 景清这才明白，摇手说：“贤侄别管闲事！”
　　 公子生气地大声说道：“出家人清净无为，红尘不染，为什么殿内锁着个妇女在那里哭哭啼啼？肯定是非礼不法之事！你老人家可要放正良心。说明白了，还有个商量；如要隐瞒，俺赵某不会与你善罢甘休！”
　　 景清见他态度严厉，便说：“贤侄，错怪你叔了！”
　　 公子问：“错不错怪是小事，先说殿内是不是妇人？”
　　 景清答道：“是妇人，却与本观道众无关。”
　　 公子说：“你是一观之主，如果别人做出不法之事私藏殿内，你不会不知情。”
　　 景清说：“贤侄息怒。这个女子是两个强人不知从哪里掳来的，半月之前寄住在这里，托我替他们看管，说若有差错就要踏平清幽观。因贤侄一直生病，不曾对你说。”
　　 公子问：“那两个强人在哪里？”
　　 景清说：“到别处去了。”
　　 公子不信：“岂有此理！快给我打开殿门，放女子出来，我要亲自审问详情。”说罢，绰起铁棒往前就走。
　　 景清知道他性子暴烈不好阻拦，连忙取了钥匙，随后赶到降魔殿前开锁。那女子在殿中听见锁响，以为是强人来到，更加大哭起来。公子也不谦让，门开后一脚跨进去。那女子躲在神道背后抖做一团。
　　 公子来到跟前放下铁棒，抚慰道：“小娘子，俺不是坏人，你不必惊慌。先说说你家在哪里？是谁把你抓到这里来的？如有不平，俺赵某就来解救你。”
　　 那女子这才拿衣袖擦了泪，向公子深深道个万福。公子还礼。女子先开口问道：“尊官贵姓？”
　　 景清代她答道：“这是沛京赵公。”女子未曾开口先已流下泪来。
　　
　　 原来这女子也姓赵，小字京娘，在蒲州解良县小祥村居住，年方一十六岁，随父亲来阳曲县北岳进香还愿，路遇两个响马强人，一个叫张广儿，一个叫周进。他们见京娘生得漂亮，掳掠到山神庙中。张、周二强人争着要与她成亲，互不相让。争了两三天，二人怕伤了义气，将这京娘寄藏于清幽观降魔殿内，吩咐道士小心看守，再去别处寻求个美貌女子，掳来凑成一对，然后同日成亲，作为压寨夫人。那强人去了半月多，至今未回。道士惧怕他，只得替他看守。
　　 京娘说出缘由，赵公子方才向景清道歉：“刚才真是鲁莽，冲撞了叔父。既然京娘是良家妇女，无端被强人所掳，俺今日不救，更待何人？”又向京娘说：“小娘子不要悲伤，有赵某在此，管教你重回故土，再见娘亲。”
　　 京娘说：“虽承公子好意，释放奴家出于虎口。可家乡千里之遥，奴家孤身女流，怎能回去？”公子说：“救人救到底，俺不远千里亲自送你回去。”京娘拜谢道：“若蒙如此，就是重生父母了。”
　　 景清在旁说：“贤侄，此事断然不可。那强人来头很大，官人搜捕他们都捕不到。你今天救了小娘子，他们来向我要人，教我如何应付？岂不连累于我！”
　　 公子笑道：“俺赵某一生见义勇为，无所畏惧。那强人虽狠，能比得上潞州王么？他也有两个耳朵，应该晓得俺赵某的名字。既然你们出家人怕事，俺留个记号在此，你们也好向那响马交待。”说罢轮起铁棒，把那殿上四扇窗户和两扇门稀里哗啦都打下来。吓得京娘战战兢兢，远远的躲在一边。景清吓得面如土色，口中连叫：“罪过！罪过！”公子说：“强人再来时，就说赵某打开殿门把人抢去了。冤各有头，债各有主。要来寻俺时，就教他到蒲州来！”
　　 景清说：“此去蒲州千里之遥，路上盗贼很多，单身男人尚且难走，况有小娘子拖累。你可要想好。”
　　 公子笑道：“汉三国时，关云长千里走单骑，过五关斩六将，护着两位皇嫂，直到古城与刘皇叔相会，这才是大丈夫所为。今天一位小娘子若救她不得，赵某还算什么人？此去如果和冤家狭路相逢，定教他们有来无回！”
　　 景清说：“虽然如此，还有一说。古来男女坐不同席食不共器。贤侄千里护送小娘子，虽是好意出于义气，旁人怎么知道内情？见你少男少女一路同行，难免产生嫌疑，被人议论，可不弄巧成拙，坏了一世英名？”
　　 公子哈哈大笑道：“叔父别怪我说你。你们出家人就摆架子，表里不一。俺们做好汉的，只要自己心上光明磊落，怕什么闲言碎语？”
　　 景清见他主意已定，便问：“贤侄何时起程？”
　　 公子说：“明早就走。”
　　 景清即教道童治酒送行。公子在席上对京娘说：“小娘子，方才叔父所说一路嫌疑之事，恐生议论。今天借此席面，就与小娘子结为兄妹。俺姓赵，小娘子也姓赵，五百年前是一家，从此兄妹相称就是了。”
　　 京娘说：“公子贵人，奴家怎么敢高攀？”
　　 景清说：“既要同行，这样最好。”遂教道童取过拜毡。京娘请恩人在上，说道：“受小妹一拜。”公子在旁还礼。京娘又拜了景清，呼为伯父。景清在席上说起侄儿许多英雄事迹，京娘欢喜不尽。景清让出自己卧房给京娘睡。自己与公子在外厢同宿。
　　 五更鸡叫。景清起身安排早饭，又备些干粮为路上之用。公子牵来名为“赤以磷”的马，将行李绑缚停当，嘱咐京娘：“妹子，你只能扮作村妇，不可浓妆艳抹，招惹是非。”
　　 吃完早饭，公子扮作客人，京娘扮作村姑。兄妹二人告别景清。
　　 景清送出房门，忽然想起一件事，说道：“贤侄，今天恐怕去不成了，还有一个问题。人都知道，一马不能骑两人。这小娘子脚小，上不了马，又怎么赶路呢？找一辆车去不好吗？”
　　 公子说：“这事我想过。找辆车来又得有人照顾，不如这马就让给妹子骑坐，俺愿步行千里，跟随到家。”京娘过意不去，再三推辞，公子不许，只得上马。公子跨了腰刀，手执铁棒，向景清一揖而别。景清嘱咐说：“贤侄路上小心，那两个强人须要用心提防，千万别连累了我观中之人。”公子说：“不妨。”说罢把马一拍，喝声：“快走！”那“赤以磷”骏马和赵公子一同腾起脚步望大路走去。
　　
　　 （二）
　　
　　 赵公子和京娘二人走到一个山岗下叫黄茅店的村落。村中的人大多都因战乱逃散了，只剩下一个小店儿。天色将晚，公子对京娘说：“在这里住下吧，明天起早再走。”店小二来接了包裹。京娘下马，摘了雪帽。公子请京娘进了店房坐下。
　　 小二牵马栓在屋后，一眼瞧见京娘，瞪大了双眼伸出了舌头，心下想道：“怎么竟有这么美丽的女子！”
　　 小二走来呆呆地看着公子。公子问道：“小二哥有什么事吗？”
　　 小二问：“这位小娘子，是客官的什么人？”
　　 公子说：“是俺妹子。”
　　 小二说：“客官，不是小人多嘴。你不该带着如此美貌佳人出门上路！”公子问：“为什么？”
　　 小二说：“离此地十五里处，有个地方叫介山，地旷人稀，都是绿林好汉出没之处。倘若强人知道了，你还不得白白把她送给他们做压寨夫人？还得把银子贴给他们。”
　　 公子大怒骂道：“你个贼狗大胆，竟然恐吓客人！”照小二面门一拳打去。小二口吐鲜血，手捂着脸向外跑去了。
　　 京娘说：“恩兄性子太急躁了。”
　　 公子说：“听这小子说话不像个善良之人！先教他晓得厉害。”
　　 京娘说：“既在此借宿，得罪不得他们。”
　　 公子说：“怕他什么？”
　　 京娘到厨下与店家娘相见，好言好语说了一些。店家娘方才息怒，吩咐厨下做饭。
　　 京娘回房与公子说话，只见外面一个人到房门口探头探脑。公子大喝一声：“什么人？”
　　 那人说：“小人来找小二哥说话，与客官无关。”说罢到厨下与店家娘卿卿哝哝的讲了一会话走了。公子看在眼里，不免有些疑心。
　　 掌灯时分，店小二仍未回来。店家娘将饭送到房里。公子京娘兄妹二人吃了晚饭，公子教京娘关上房门先睡。他自己带了刀棒绕屋巡视。
　　 约莫二更时分，只听得“赤以鳞”马在后边草屋下有嘶叫踢跳之声。此时是十月中旬，月光初起。公子悄声上前观看，一个汉子被马踢倒在地。见有人来，那汉子挣扎起来就跑。公子知是盗马贼便追了上去。追有数里之后，转过溜水桥边，不见了那汉子，只见桥头一间小屋，里面亮着灯烛。公子怀疑那汉子躲在屋内。走近看时，却见一个白须老者端坐床上在那里诵经。
　　 那老者见公子进门，慌忙起身施礼。公子回礼并问道：“长者所诵何经？”老者答：“《天皇救苦经》。”公子问：“诵它有甚么好处？”老者答：“老汉见天下分崩离析，要保佑太平天子早日出世，扫荡烟尘，救民于水火。”
　　 公子听得此言有理，心中也欢喜，又问道：“此地贼寇很多，长者可知他们的行踪么？”老者反问：“贵人莫非就是同一位骑马女子，下榻在坡下客店里的吗？”公子答道：“是的。”老者说：“幸遇老夫，险些惊了贵人。”公子问其缘故。老者请公子上坐，自己旁边相陪，从容告诉说：
　　 “这里山上出了两个强人，聚集喽罗，打家劫舍，扰害地方。他们一个叫张广儿，一个叫周进。半月之前不知在哪里抢了一个女子，二人争娶不下，藏匿起来，只待再寻一个来各成婚配。这里的各路店家，都听那强人吩咐过，但见有美貌佳人，急速报他，重重有赏。晚上贵人到时，那小二已去报与周进了，先差喽罗姚旺来探听虚实，说不但女子美貌，还骑着一匹骏马，单身客人，不足为惧。有个叫陈名的，擅于行走，一天能行三百里。贼人差他先来盗马。众寇在前面赤松林中驻扎。单等贵人五更经过时便要抢劫。贵人须要防备。”
　　 公子说：“原来如此！长者怎么知道的？”老者说：“老汉久居此地，有什么动静都能知道。贵人如见着贼人，切不可说出老汉来。”公子答应，向老者道了谢，提棒起身，借着月光走回店去。
　　
　　 店小二为接应陈名盗马，刚从外面回到店中。老婆正在给他暖酒。见公子进门，小二躲到灯背后去了。公子心生一计，叫京娘来向店家要酒喝。店家娘取了一把空壶，在房门口酒缸内舀酒。公子出其不意，用铁棍照她脑后一下打倒在地，酒壶也撇在一边。小二听得老婆喊叫，取了朴刀赶出房来。公子乘其不备，一棍将小二打翻了，接着给两人再打两棍，都结果了性命。京娘大惊，问他为何打死他们二人？公子将刚才老者说的话重说了一遍。京娘吓得面如上色：“路途如此险恶，可怎么走？”公子安慰说：“有赵某在此，贤妹放心。”公子关了大门，就在厨下暖起酒来，喝个半醉，出门添了马料，将骏马的銮铃塞住，不使其发声。把包裹捆缚停当。将两个尸首拖在厨下柴堆上，放起火来。前后门也都放了一把火。看火势起来了，然后领京娘上马而去。
　　
　　 (三)
　　
　　 公子催马前行，走了数里望见一座松林。公子猜想这就是老者说的赤松林了，是那一伙强人驻扎的地方。公子叮嘱：“贤妹慢行，前面就是赤松林了。”
　　 话音未落，草丛中钻出七个人来，手执钢叉望公子便刺。公子急忙用铁棒架住。那汉子且斗且退，是要引公子到林中去。公子大怒，双手举棒喝声：“着！”将他半个天灵盖劈下。原来那汉子就是周进差来探路的姚旺。公子叫京娘勒马暂停：“俺到前面林子里结果了那伙毛贼，然后咱们再往前走。”京娘嘱咐一句：“恩兄当心！”公子大步走去。
　　
　　 那赤松林中有周进与四五十个喽罗，听见林子外脚步声，以为是姚旺探路回来报信。周进手提长枪钻了出来，正迎着公子。公子知是强人，并不搭话，举棒便打。周进挺枪来敌。约斗上二十余个回合，后面的喽罗们一齐上前将公子围住。公子大喊：“有本事的都来！”公子一条铁棒，舞动起来打得众喽罗东倒西歪七零八落。周进胆怯起来，枪法乱了，被公子一棒打倒。众喽罗发一声喊落荒而逃。公子再打一棒，结果了周进。回身已不见了京娘，急往四下搜寻。那京娘已被五六个喽罗簇拥着过了赤松林了。公于急忙赶上，大喝一声：“贼徒哪里走？”众喽罗见公子追来，弃了京娘，四散逃去了。公子说：“贤妹受惊了！”京娘说：“刚才喽罗中有两个人，曾跟随响马到过清油观，认得我。他们跟我说：‘周大王与客人交手，这客人一定斗不过大王。我们先送你到张大王那边去。’”公子说：“周进已被俺铲除了，不知张广儿在哪儿？”京娘说：“但愿你别遇见他才好。”公子催马快行。