一
　　 惊蛰这天大早，刘之和先打过电话不一会儿又到家拿走了我的身份证，说去买西安行的火车票。
　　 从玻璃窗望着他那辆深棕色的“别克”车绝尘远去，我开始收拾行装，洗漱用具、换洗内衣、晕车药口香糖、发夹面膜唇膏……雨伞就不用带了吧？春天一般不会落很大的雨滴，要有也是毛毛细雨，想象着异域他乡，两个气韵得体的中年男女在细雨中漫步，轻声议论着路边突然跑过来、扭打着的一白一黑两只小狗，心里由不得泛起了一些温情。比较费思量的是该穿什么衣服，拉开衣柜，对着穿衣镜一件件挑选：春节时买的酒红色外套太厚了，和春天的轻盈不相称；立领、深灰风衣衬得脸色灰暗；明黄色西服又太招摇了……
　　 怀着莫名的期待，我想让自己出彩一些。虽然，脸上拍了柔肤水抹了乳液又涂上厚厚的霜，眼角皱纹依然纤毫毕现，不忍卒读的还有松弛的眼袋，五十出头的女人了，还能怎样？这世界原本就属于年轻人的。
　　 做梦都没想到的是，才办了退休手续不到一个月，我竟然会成为抢手人物。先是名叫尹向红的邻女，三番五次上门动员我和她去做保险生意。尹向红三十七、八岁，喜欢染粟色头发，脸上线条柔和丰盈，皮肤煊白，眼窝稍稍有点陷，爱涂深红色的眼影，喜欢穿橙黄绿等亮色衣服，自从我把一件丈夫出差买的绿花毛衫，我嫌太肥了转送她之后，她见了我姐长姐短的，做了什么豆包菜卷之类的常端几个让我尝。
　　 近段见我赋闲在家，尹向红提议：姐，你跟我出去做保险吧，什么都不用你说，往那儿一站，人家看着气质就不一样，咱俩合作，一定能做得风生水起，挣的钱对半分。两年下来保准挣辆小汽车。我说，我想过几天清闲日子。尹向红眼珠子一转，道：“咱们跑两天闲三日，不会累，呆在家里才无聊呢。”我推托说考虑考虑，这事还没消停；又有小学女同学小变三番五次又是打电话又是找上门来游说：“听说你退休了，加入我们‘无限极’吧？‘无限极’是中医传统养生产品。经常用可以提高免疫力。你用上一段就知道了。介绍一个人加入费才一百元。不用你出钱，我开了小门市，把你加进去，咱们共同经营。”我努力出一副微微笑意，看着多少年过去了，依然身材细苗，额头发亮，只是眼角堆了不少笑纹的小变，摆摆手，说自己没有经济头脑，干不了这个。
　　 小变用手把松散的长卷发往耳后掩了掩，扬起脑袋，望着我坚定地宣称：“没问题。你肯定能干好。你不知道我从小就佩服你，你数学考试次次全班第一，图画画得好，咱们班的板报都是你写和画，同学都羡慕你。”
　　 有同学羡慕我吗？我怎么没听说过?
　　 小变没看出我的心思在别处，继续由衷地忽悠：“我一直看好你，上班没时间，这下好了，像你这种人缘好，品性好，有大爱的做啥啥成。”见我还是摇头。小变没有急，放下一叠产品说明书，语气文和地说：“你先看看，回头我送些保健的过来你试用一下就知道了。”……
　　 在她们的轮番游说中，我有些招架不住，并且懂了什么叫“大爱”——就是付出不求回报！我是有“大爱”的人吗？就在我被她们说得不好意思，不知怎样婉言谢绝时，接到了中学同学刘之和的电话。劈口道：“郭平，你现在忙啥了？”
　　 “我退休了。”
　　 “退休了也不和我们联系，窝在家里干吗？”
　　 “调神养息，准备带孙子呵。我半是调侃半是认真。”
　　 “儿子成家了？”
　　 “还没，交着个女朋友。催了几次结婚，说忙得顾不上。”
　　 “带孙子那不还没影的事儿，有空和同学们一起见个面吧。”
　　 “好。你和他们常联系？”这个他们泛指中学时代的一帮。上中学时，我和刘之和同桌坐过一学期，他常抄我的课堂笔记，一次，我借用他的熊猫“卷笔刀”，用力不当外壳裂了，买个新的还他他坚持不要。刘之和是个帅气的男生，我曾悄悄打量着他线条分明的侧影浮想联翩。但男生一般晚熟，他从来没和我表现过什么，这让作为女生的我曾有些莫名的失落。毕业后，我们一直保持着纯真的同学情，故而刘之和在电话里告知：“我有朋友在西安开了个‘商务运作办公室’，咱们改天一起去看看。西安有不少游玩的地方。”
　　 我立时爽快地应了：“行呵，你去的时候招呼我。”
　　 “你哪天有时间？”
　　 “哪天都行。”在机关工作了三十多年，受制于各种规章制度，连穿衣打扮都无形中有了约束，退休后没牵挂了，还真不习惯呢。出去走走正好能躲开缠着我做工作的向红和小变们。而且，我和刘之和也有好长时间没见过了，上次有同学的儿子婚礼，喜宴上我们挨着坐，刘之和长得高高大大，相貌端正，彬彬有礼帮众人酌酒、添饮料，在座的同学都叫他“刘大”，说他是我们中间的大款了。开着百货小超市，还养着两辆装载机。我顺势夸他“能了。”
　　 “哪有，哪有，混着过呢。”刘之和打个哈哈，但见他穿墨绿色“七匹狼”上衣，深灰色长裤，衣着洁净，皮鞋一尘不染，肚腩微凸，比上学时福相多了，日子应该过得很滋润吧……
　　
　　 二
　　 又有一年多快两年了。可能事业干大，刘之和有钱有闲了，想起来出去游玩吧?
　　 一周后的大早，刘之和找我拿身份证去买票。
　　 晚上我们便坐上了去西安的列车。一路上，我们不停地低声说话，回忆中学时代的同学们：这个找的夫人贤惠，伺候他卧病在床的老妈十多年了毫无怨言；那个的女儿是空姐，长相漂亮但个子太高找不上对象；提到一位叫世君的男同学因为车祸已经离世了时，刘之和眉头微皱惋惜道：出殡的时候我和几位男同学去了，内出血没碰坏脸面，看上去和熟睡了一样，就是苍白了些。他儿子才十七岁，戴着黑纱哭得手脚抽搐，众人又切人中又拍背才缓过来，看了真凄惶。
　　 “怎么出的车祸？”我默默地抚了一下裙角。
　　 “小姨了学会开车不久，带一家人去古蒙玩，还没出城就和一辆大卡车相撞了，世君坐在副驾驶座上……”
　　 要不说人生无常呢，白白送了条命。想起世君身板宽大头发稀疏泛黄、胡须也泛黄，没事了就在作业本和课本的空白处画猪头玩的样子来，感慨时间过得真快，一转眼物是人非了。
　　 临到站在时，刘之和问我：“郭平，那你丈夫还在外地了？”
　　 “是呵，那边一摊人不能说不干就收手。况且，他说男人得有自己的事业。”
　　 “也没叫你过去？”
　　 “去过，住了两个月。实在呆不下去了，不习惯那边的气候也不习惯天天吃海味。”羞于启口的还有不习惯丈夫带着燥急压在我身上把我当“树洞”。当初，我作为一心干工作误了终身大事的剩女经人介绍认识了丈夫，婚后不久便发现我们的性格存在巨大差异，他锐敏、急进、易怒，成天想着要干一番轰轰烈烈的大事业，像一阵“龙卷风”冲破了我的宁静，婚后不久，丈夫开的硫铁矿破产，为躲两辈子也还不起的债务去南方开了个“苹果醋”饮料厂。斯时，我们的儿子还不满两岁，那以后我们夫妻聚少离多，情感稀薄，因为共同的儿子维系着一纸之婚，之中的苦楚我从来不愿和人提及。
　　 “也好，生活在一起每天就是吵架了。像我和我老婆……整天鸡毛蒜皮争吵，谁看谁都不顺眼。”
　　 这么大年龄了，顺眼不顺眼都得过。”
　　 “就是说嘛，可我老婆一根筋，又要把我打扮得精干点，又怕我在外面找别的女人，整天疑神疑鬼。”
　　 “那你有吗？”听这话有点逗，我盯着浅棕色上衣，浅灰裤子看上去精干、利索的刘之和问。
　　 “哪有了？正经事还做不过来呢。”刘之和微微赤红了脸变白……
　　 我们东拉西扯一路说笑着去到了目的地，已是深夜了，随着人流走出站口，不时有微微的寒意袭来，背上凉嗖嗖的，忍不住打了个寒颤。刘之和从行车箱里拿出两件酷新的风衣，他穿起黑色男式的，递给我一件墨绿色女式的，我顾不上问来由忙穿在身上，很合体，竟然和芥茉色上衣，墨绿短裙很配，心里立时弥漫上一些难以言说的温情。
　　 街灯的辉映下，车辆行人影影绰绰，刘之和找了辆出租车，不一会儿去到一幢十几层的高楼前停下，似乎还有几个和我们一起到的，谁和谁也没打招呼，刘之和低声对我说：这幢楼八层以下全是朋友租的，我们就住这儿吧，很方便。说着话，我们已去到二楼，刘之和掏出一串钥匙打开一间房门，我们进去了，我粗粗打量了一下，是两居室的住宅，布置得干净整洁，生活用品一应俱全，兴奋加上疲惫心绪飘忽着根本没往别处想，简单洗漱过便和刘之和各用一个卧室住了。后来我回忆当时的情景，感觉那房子应该是刘之和租的，他可能还带别的人去过。但我没捅破那层窗户纸，算是给他留个面子。
　　 次日大早，刘之和买了油条、馒头和几个小菜回来，我们刚吃过早点，便听到有人敲门，进来一位穿灰绿色套装，长相端庄，戴眼镜，梳短发的干练女子，刘之和介绍说：“这位是苗老师，想和你聊聊。”
　　 又不认识，聊什么？我满腹狐疑，莫非？想象力短路，我习惯性地保持了沉默。
　　 刘之和去冲了两杯绿茶放在茶几上。称为苗老师的端坐在沙发的一边，我坐在沙发的另一边，苗老师把一缕短了抿在耳后，又拨弄下来，微微一笑左边脸颊上有浅浅的笑窝闪过，说：“但凡在这儿见面都是自家人，大家一起干事一起开始新的人生。我给您讲的东西叫‘资本运作’是在很短的时间内让某些人先富起来的操作模式。从美国引进来的，模式和传销有相似的地方，比如资金来源奖金分配方式，特别是阶层式发展。但传销不限制你发展下限的数目，一个人发展一百个或一千个都不嫌多，而‘资本运作’限制下限，一个人拿出五万元参加这个程式，然后介绍三个人进来，三个人再各介绍三个，层层推上去，很快就能把你推到一个金字塔，程序完了你可以拿钱走人，还可以回头参加下一轮的运作。一年顶多三年下来能挣到六百万左右。”
　　 “金字塔”几个字入耳，我脑袋“轰”的一声，这不是传销是什么了？换了种说法而已。心里顿时怪刘之和把我拉入这么个地方，还说朋友开了公司，设个骗局把我当猴耍吗？
　　 大约见我神情有异，苗老师抬手摸了一下头发，笑靥重展转了个话题，继续讲：“外行人容易误认为是传销，实际上，这是个新的经济运营模式，有缘的才能接触到，不是随便个阿猫阿狗就能干得了，得有胆略，有品味，有毅力和坚持精神的人才能做。我自己就是偶然被个朋友引进来的，做了半年，比我原先工作两、三年的收入都多，这才辞职了专门干这个，我丈夫也加进来了。”
　　 “那，您原先是什么职业？”我极尽礼貌地插了句。
　　 “当老师。在老家山东。”苗老师听出我话音中的不信任，并没计较接着道：“干事情得有超前理念，就像中国有了股市，一般人根本不懂股市是什么，人家最先入市的那批人都挣钱了；还有八十年代国家提供无息代款发展个体经济，胆大的贷了不都大发了。看过电影《人在囧途》吗？”
　　 我摇了摇头。
　　 “有时间可以看看，演的就是‘资本运作’。”
　　
　　 三
　　 苗老师刚一离开，我冷着脸从沙发上站起来，迫不及待追问刘之和：“不是说朋友开了公司吗？拉我到这儿搞传销？”
　　 “冷静、冷静、要是传销会有那么多人抛开老板不当，带着自己的家人干这个吗？就像苗老师，人家夫妻俩全是高级教师，她经一个朋友引荐做了这个行业，又把丈夫也发展进来了。我也是听过讲觉得不错才带你来，给你说你以为瞎编，喝点水，咱们去听听别的人讲课，有什么问题你都可以问。”刘之和喝着茶水，语气不急不缓。
　　 我深呼吸，双手手指相扣举过头顶，做了个拉伸动作，这是长期坐办公室形成的习惯，顺着这习惯缓和了一下情绪，既来之则安之，到要看看这些人卖的什么狗皮膏药了？跟着刘之和出了屋子，才知道原来我们居住的这一层楼，各个房间都有讲课的，轻轻敲门进去，屋里有人招呼让你坐让你喝水，讲课的老师都穿得齐齐整整长得比较精干，听讲的川流不息一脸虔诚，串了几个房间听了几节课下来，我有些听明白了：“资本运作”又叫“虚拟经济”，和实体经济互为依托，是先进的经济发展模式，是一种还未被大多数人所知秘密试行的新生事物，目前加入进去的多是一些高智商的人，他们都是通过实地考察、听讲，了解到了“资本运作”的发展潜力和美好前景自觉自愿加入这个行业的。有缘有福被朋友介绍过来的人应该早参与早受益，等全民都行动起来就迟了。
　　 听了一天课，刘之和让我有什么不懂的和老师们提问。老师都是事业成功的楷模，其中有保险公司的、有干私企的、有做过多种行业最后选择了这个的，各色人等都是加入“资本运作”得到收益有资格引导后来者的。解答我疑问的是一位银行副行长，五十多岁六十不到的样子，皮肤润洁、头发稀疏但梳理的油光水滑，穿件浅棕色格子衬衫，外面套酒红色细条绒西服，举手投足很有派头。记得我当时问的一些问题是：“这是不是非法集资？”
　　 “不是。这是国家允许的。属于经济运作新模式，目前正处于摸着石头过河的阶段，国家不提倡但也不反对。就像街上开了第一家棋牌馆，开始人们以为是赌博，可开得多了成为正当职业，国家还给发经营证。”