公元1960年前后，国家遭受严重旱灾，粮食歉收，部分地区甚至绝收，老百姓饿肚子，机关干部也吃不饱饭。城乡上下，男女老少都在为填饱肚皮煞费苦心。
　　 入冬以后，饥饿状况不仅没有缓解，而且越来越严重。农村里有外出逃荒的，也有吃麸糠、树皮的。
　　 这时候，县政府机关食堂里发生了一件怪事：夜里三天两头丢馒头，一次丢不多，一两个，两三个。
　　 虽然不是夜夜丢，但经常丢，就令食堂管理员头疼不已，寝食难安。在1942年的饿死人年代，几个馒头能救一条人命，一布袋粮食就能讨一个可心的媳妇。丢馒头问题不解决，管理员就有丢饭碗的可能。
　　 管理员和厨师等有关人员分析讨论，一致认为偷者为内贼。如是外贼一次不会只偷两三个馍，他既然进入室内，有可能将整袋面偷走。管理员通过反复察看门窗及周边环境，发现门、锁无损，确定偷者是从卖饭窗口进入的。管理员苦思冥想使出了一个抓贼绝招——夜深人静之时，在卖饭窗口的木框棱角处涂上红漆，偷者一旦经过，衣服上蹭漆无疑，作案者也难以觉察。
　　 第二天早上开饭时，县政府干部职工和往常一样在餐厅排队买饭吃饭，发现大个子老牛棉衣上沾有红漆，知情者窃笑。
　　 两天后，县政府、县委大院上上下下都知道干部老牛是偷馍贼了。
　　 人们纷纷议论，身为干部，大家都能挨饿，偏偏你老牛受不了，就说你饭量大点，但也不能去偷啊！咋就不知道自己是啥身份呢？
　　 还有人说，老牛非倒霉不可。
　　 老牛既无后台，又不善走后门拉关系，拙嘴笨腮，老实巴交，如今犯错误了，领导不弄他的事才怪哩！轻则写检查受批评，重则背个处分，记入档案羞辱终生。
　　 老牛整日灰溜溜的，又羞又愧，见人低着头绕着走，巴不得地上有道缝，钻进地缝里算了。
　　 几天后，县政府机关召开干部职工大会，县长板着脸坐在主席台上。
　　 县长个大，脸黑，面颊上长有青春痘，俗称糟疙瘩。当他情绪不好时，青春痘又紫又黑，让人望而生畏并联想到凶神恶煞一类的词语。
　　 县长旧社会担煤卖煤出身，新社会当了干部勉强识了几个字，文化水平不高但嗓音洪亮，吐字清楚，声震屋宇。他说：“前段时间机关食堂丢馒头，大家都知道是谁拿了。但从今往后，任何人任何单位不许再提这事。县政府大院发生这事我有责任，如果有人硬是追究的话，就追究我的责任好了。我过去布置工作多，关心生活少，让大家受委屈了，我对不起大家。为了解决大家的温饱问题，政府办公室要成立救灾领导小组，尽快派人到外地采购红薯叶、红薯干等救灾食物以改善生活。另外，为了减少大家的体力消耗，从下月起每周安排三个半天休息……”
　　 隆冬季节，天空下起了雪，但同志们心里不冷。
　　 散会后干部们边走边感叹：“县长有爱心敢担当，跟着这样的领导干，暖心，放心，甘心！”