一
　　 梁民万万没有想到，自己本是才华出众的大户，却因一场暴雨，在一夜之间变成了流浪者，而且连自己先前的做人理念和成功经验也都相继失灵，甚至成了愚蠢和错误的标签。他无法忍受这种变态环境，终走上了不归路。
　　 那年的清明节刚过，微庄的天上突然飘来一朵奇特的云，此云形似猛虎、张牙舞爪，在天上屈曲盘旋、电闪雷鸣，闹了足足有十几分钟才扬长而去。一位过路的僧人吃惊道，虎云发威，定遭大难，微庄的灭顶之灾恐不远了！
　　 一周后，微庄的东山上突然乌云密布、大雨滂沱，巨大的洪水倾泻而下，径直冲向了山脚下的微庄，顷刻间，整个村庄都淹没了。洪水退尽之后，村庄竟也离奇地消失了，连块瓦片都没留下。
　　 微庄是东部山区的门户重镇，居住着上千户人家，村民们一直过着安闲而舒适的生活。这次天灾，谁也没有料到。
　　 梁民是微庄的大户，村民都依附于他的土地。梁民是个心地仁慈的人，对待佃农就像亲人一样关爱，佃农有困难，他就想方设法去扶助，或救助、或看望、或免其租子；遇到自然灾害，他就去主动献粮，救佃农于危难之中。梁民也很有才，佃农遇到麻烦或是什么难事，都请他出谋划策，他的点子很管用，佃农们很认可，都说他长有一棵智慧的脑袋，满脑子都是金点子。在微庄，梁民有口皆碑、威信他高，无论干啥，都有村民主动帮忙；他提议个事，村民们都积极地响应，从没有办不成的事。村民们都说梁民是微庄的大善人、大能人，有远见，更有爱心。梁民很自信，他觉得做人就应这样，他生活得很幸福。
　　 洪灾之前，梁民似乎有预感。这天晚上，他突然就感觉到很烦闷，便独自到东山上闲转，他一门心思想着进山，走得特别快，不知不觉就走了一个多小时。可他抬头一看，竟发现天空中布满了乌云，而且不停地翻滚、咆哮，很快就下起了大雨。他急忙不顾一切地往回返，但雨越下越大，自己竟被淋成了落汤鸡，衣服紧贴着肌肤，凉意一阵一阵地袭来。他打着寒颤艰难地往回赶，回到微庄附近时，乌云却都散尽了，月光照得通亮。在他即将出山的时候，他用目光扫视山脚下的微庄，却怎么也找不到，一个偌大的集镇到底去哪了？他正怀疑之时，仔细一看，原来山脚下都是水，微庄已成一片汪洋。他无法下山，只好在山崖上苦等退水。待洪水退尽时，天已蒙蒙发亮，可微庄却依然没有影踪，就连农田也都变成了一道道深沟。看着这惨不忍睹的场景，他想起了自己的亲人，怜惜起那些被冲毁的农田来，他心如刀绞，嚎啕大哭，在山脚下默不作声地呆了许久。他一无所有，出于无奈，就决定去逃荒。
　　
　　 二
　　 梁民由大户变成灾民，心里很不是滋味。但为了生活，他只好谋划自己的出逃之路：向东，是密集的群山，人烟稀少，难以找到依附，不适合逃荒；向南，是一望天际的沙漠，无法生存；向北，是一条波涛汹涌的大河，河深水急，难以逾越。想来想去，他似乎感觉只有向西适合自己逃难。于是，他决定向西而逃。
　　 梁民逃荒之前在崖上呆了一整夜，在山脚下伤心了许久，没吃没喝，身心俱疲，脚下早已没了力气。但肚子饿得很厉害，只好在泥泞的道路向西逃难，他深一脚浅一脚地走着，缓慢的就像是蜗牛爬行。他一路哭泣一路乞讨，经过了许多村庄，可洪灾的痕迹仍然没有消失，不是冲毁的墙壁就是冲倒的庄稼。他看到这些灾害，心里就特别难受，就联想到自己当初在微庄的生活，他恨不得马上远离灾害的影子，永久抹去这段悲惨的历史。
　　 突然间，一个样貌整齐的村庄印入眼帘，这个村的街巷整齐干净，也未受到洪水的任何伤害。这个村有明显的特点，在所有能看到的墙壁上，都写着温馨的话语，什么“忠于庄主就是美德”，什么“忠诚压倒一切”，什么“为维护庄主的尊严而奋斗”，总之，都是体现忠诚的话语。在村庄的入口处立有一面巨大的影壁，上面端端正正地写着两个醒目的大字——忠庄。梁民一看这个村名，心里就又涌起了一股暖意：这是多么亲切的村名啊！他的心就像是又回到了当初的微庄，再次体会到了当初村民的尊重。于是，他决定在这个村停留，以发展自己。他兴奋地找到了庄主，向其讲述了自己的遭遇，提出了自己的愿望。庄主说，救人于危难之中，是件积德的事！我同意你来忠庄就业！但忠庄是方圆三十里的忠诚典范，在这里生活必须遵守我们的规矩。梁民心想，入乡随俗是天经地义的事情，既然庄主同意收留，对我就是再好不过的喜事。他的心里乐开了花：忠庄的环境不正是我盼望已久的归宿么！想到此，他痛痛快快地答应了庄主提出的条件。
　　 梁民提出要租种五十亩农田，庄主立马就答应了。但庄主说，地可以给你，但在租地之前要进行忠诚训练，这个训练要进行一百天，由我一手安排。为租到农田，梁民又爽快地应承了下来。
　　 训练的第一天来了，庄主把梁民叫到自己身边，严肃地说，我要开佃农会议，在会议上要刻意显示庄主的体面，你得想方设法为会议服务，以体现出我的尊贵，这也是考验你的时候啊！我知道你会很为难的，不过，这是必须完成的，这也是最起码的入庄条件。
　　 梁民说，庄主，我完全同意，您就请安排吧！我一定做好这些事，并表现出我对您的绝对忠诚。梁民觉得这样说好像是自己有失尊严，但毕竟得为吃饭作想，也就不在乎这些条件了。
　　 庄主说，这样很好！今天，在我上台讲话之前，你要先鼓掌欢迎，待我坐定后，你要说“欢迎庄主训话！”这句话。
　　 梁民心想，这都是搞什么啊！纯粹是些废话么！不过，人家庄主有地，为了生存，我也只能低三下四了。便应承道，好吧！我一一照办就是！梁民在微庄本是受尊重的主儿，但到了忠庄，一切都变了，他感到很为难。
　　 梁民费了很大的勇气做过这些事，不过，总算是完成了任务，似乎产生了一点解脱感。但在庄主开始讲话不久，就又把梁民叫到了身旁，庄主低声命令说，一会儿，你得给我当众洗脚，这样才能显示出庄主的尊贵。记住，你一定要做得心甘情愿！
　　 梁民一心思洗脚，还得当众，心里就有些不满。但毕竟是求人办事，得由着人家。他按捺住心中的不满，依照庄主的吩咐送了洗脚水，并主动“献媚”说：庄主，您讲话太劳累，请用热水烫烫脚解乏。梁民说这话时，心里极不情愿，但却都是无奈之举。他在洗脚时，更是感觉颜面无光。不过，他总算是坚持了下来。
　　 第二天，庄主安排梁民和村民们一起学习村规。第一个议程是庄主讲解村规，在讲解时，梁民造例搞了服务。庄主讲解的很不认真，讲村规都是隔三差五地读读就了事。梁民看得出，庄主是醉翁之意不在酒，他讲解规定的目的纯粹就是为显摆自己的待遇。庄主刚讲了一柱香的工夫，就安排课间休息。在休息的时候，梁民请教一位村民说，庄主多长时间组织一次这样的学习？村民回答，庄主好摆架子，这种活动很频繁，每周都要来一次。他还强调说，庄主说，必须如此，这样才能体现大家的忠诚。梁民又问，庄主讲话，用不用你们像我一样搞服务？村民说，我们都曾服务过，但有等级规定，我们现在都提级了，不用搞这些服务了。梁民心想：原来还有等级！我还是最低的一级。想到此，他的心里似乎产生了很大的压力。就在这时，庄主开始安排讨论了，他让大家十人一组，分组进行。梁民也参加了一个组的讨论，并按规定承担了记全组的讨论笔记任务。
　　 讨论一开始，就显现出大家对庄主的愚忠来。这个说，咱这村规最经典，不仅内容好，还有一定的文学价值！那个又说，是的！添一个字多余，减一个字则不像个规定！另外一人一听，感觉有了机会，就接话说，咱这规定用字用词都恰到好处！堪称经典啊！就在这时，庄主来巡察，听到大家发言，心里特别高兴，激动地说，咱这个组发言很踊跃，是全庄的楷模啊！梁民，你是新来的，一定要记好笔记。另外，明天每人写一篇心得。说完就急匆匆地到别的组去了。庄主一走，大家都松了一口气，讨论会顿时变成了闲聊会。梁民问一村民，怎么突然就不讨论了？村民说，你傻啊！刚才庄主已经肯定咱们忠诚了，这就够了。现在庄主走了，不会再来了，讨论已经没有意义了。不过，你得编好记录，否则，庄主会惩罚咱全组的。梁民顿悟。他明白这些讨论记录根本就没有用，只是一种虚荣心使然，却是应付庄主的最有力佐证。
　　 第三天，庄主选定几个村民宣读学习心得，梁民也在宣读之列。梁民只见几个村民宣读时，都满口赞成规定好，而且内容也基本上都一样，只是次序作了微小的调整。庄主一听，频频点头表示满意。当轮到梁民发言时，梁民如实谈了自己的看法，还提到了不足，讲了改进建议。庄主一听，当即就批评梁民立场不坚定，做事不谦虚，并罚其抄写三十次《规定》。梁民感到很憋屈，气愤地小声亨了一句“讲真话者挨罚，讲废话的却要受表扬，这什么世道？！”说此话时，被一个村民听到，当即就向庄主举报梁民。结果梁民被批斗了三天。从此，梁民越来越感到不适应，还因怕遭举报，患上了失眠症。最终，因“不够忠诚”，被赶出了忠庄。
　　
　　 三
　　 梁民被赶出忠庄后，只好继续向西乞讨，来到了一个叫钱庄的地方。这个村也有一些宣传，但很少，风格却与忠庄大相径庭。南面一幅标语是：有钱就有一切，北面是：无钱寸步难行。村口正面还有一幅标语：有钱花钱，没钱卖力，一切用钱来说话。他一看这标语，就觉得务实。便兴奋起来：我总算遇上务实之地了！真理是永存的！他高兴得不得了，便手舞足蹈起来，嘴里还低声亨起了当地民歌《钱霸道》：好山好水好地方，凝财聚力做事忙，有钱能使鬼推磨，钱堆如山乐开花。就在他兴高采烈之时，从钱庄走出一位中年男子来，他急忙上前打问庄主的住处。但那中年男子却不理不踩，待再次问话时，中年男子只用手做了个数钱的动作。梁民心领神会，急忙伸出一根手指来回复，意思是出一文钱。那中年男子却伸出了两根手指。梁民无奈，只好给了男子两文钱，那人才在地上画了庄主住处的指示图，原来那中年男子是个哑巴。
　　 梁民见到庄主后，说明来意，并表达了想迫切挣钱的愿望。庄主面无表情地说，本庄有许多作坊，能做酒、做醋、做豆腐、做饭等等，你可选其中一样来做工。梁民说，我就做豆腐吧！庄主说，好！做豆腐就得到豆腐作坊去学艺，你先缴纳二十文学艺费吧。梁民说，我身上只有十文了，这可咋办啊？庄主说，缴十文钱也行，不过，你得为我们多干十文钱的活，折算下来合两天的工钱，你就做两天义务吧。梁民很痛快地答应了庄主。
　　 梁民做了二十天的豆腐，挣了一百文钱，扣除十文学艺费后，实际领到九十文。他突然觉得做豆腐这活儿太苦重，就想改做别的事情，便去寻找其它工作。这时，一位老者心脏病发作，突然倒地，面部表情很痛苦，手往口袋里拼命地掏，掏得很吃力，可怎么也够不着。周围有许多人都呆呆地看着，却都迅速地躲开了。梁民知道老者是找急救药，便上前帮老者找到药，并放在了老者的口中。片刻后，老者的身体得到恢复，掏出一张两千文的银票送梁民。梁民摆了摆手说，我不要，这是人之常情，应该的！老者说，你帮了我，救了我的命，我不仅应该出帮忙费，还应出救命钱。按钱庄的规矩，你应该收这钱。梁民不听这个，反正就是不要。这时，他突然听到周围的人议论他：我看这人就是个傻子；这人的脑子准是进水了，真她妈的傻；咱钱庄有这样的傻逼，悲哀啊！梁民不管这些，依旧寻找着自己的工作，可一不小心竟崴了脚，崴得很严重，根本无法站立，无奈便求助于他人。这时，一位年轻人正好走了过来，梁民急忙请求其搀扶。可年轻人却说，一百文如何？梁民说，我只有五十文了。年轻人又说，不要紧的，等你脚好后，为我做十天义务就行了。梁民答应后，那个年轻人才过来搀扶。梁民渐渐地发现，自己在钱庄根本就挣不到钱，且越欠越多。他认为这都是自已不适应这种坏环境，自己帮人，从不要钱，求人帮忙却要付很多钱，而且在这里想挣钱很难，这里的人都想挣梁民的钱，而且什么钱也想挣。这些人还看不起梁民，认为梁民的理念跟不上时代。但梁民不这样想，他感觉有好多钱就不能挣。若这样下去，自己必然入不敷出，且有被指责的前兆，怎能长久？！可他是个大善人，就情愿义务去帮人。想到此，他愤愤地向西而去。虽然脚未愈，走路依旧一瘸一拐，但他觉得在这种环境下特别憋屈，比一瘸一拐难受多了！他决意要离开这里。
　　
　　 四
　　 梁民又来到了挚庄，这里的村民都长得额头宽高、气质非凡，做事时都喜爱显示自己的诚挚。梁民心想：人常说，近朱者赤、近墨者黑。这挚庄的人，一看就都精明无比，若在这里生存，肯定会成为和他们一样的智者的。这不正是我所追求的尊贵么！这才是真正的尊贵。想到此，他对自己的前程又重新鼓足了信心，决定在挚庄拼一回。
　　 梁民遇到的第一个人是开药铺的，姓吴，人们都称其吴老板。吴老板戴一副圆型眼镜，又爱咬文嚼字，一看就是个有知识的人。梁民热情地迎上去请求找个事做，以便维持生活。吴老板说，这个好办，我这药铺就缺个助手，你能来帮忙，我很高兴。梁民说，谢谢吴老板！……话还未说完，吴老板就抢过话茬说，我是同意你来当助手了，但给我做事得上点心。否则，我是要换人的。梁民一听要换人，不就是要炒鱿鱼么！吴老板这是话中有话，我得去认真问问。梁民说，何为上心？吴老板说，就是为患者的健康多动动脑子，用真挚的态度打动患者，让患者诚心诚意接受服务。梁民一听，觉得这很在理，怪不得这个村叫挚庄呢？原来做事最讲诚挚了。于是，欣慰地接受了吴老板的做事提醒。梁民跟随吴老板卖药特别谨慎，就是因为吴老板有言在先，梁民要用行动做给吴老板看。可时间一长，梁民发现吴老板的“诚挚”纯粹是为了自己。