七十年代的农村还是生产队那种大帮哄的生产模式，种植结构单一，粮食产量低下，种植的品种除大田作物外，基本上没有果树。倒是家家户户的庭院里，都有桃、樱、杏、梨等果树的种植，特别是樱桃树，几乎家家都有。
　　
　　 一
　　 英子姑娘家里的樱桃树在全村是最多的，前院后院几乎种满了。春天来临时，英子便会美美地享受着大自然的赐予。每天她都会小心地摘下最好的樱桃，用手绢包好带着去上学。她是班长，总是第一个到校，早早地打开教室门，悄悄地把樱桃放进强子的书桌里，又慌慌张张地坐回自己的位置。
　　 强子是邻村的一个男同学，英俊，潇洒，学习优秀。上初中时英子就对强子有好感，升高中时她庆幸和强子分到了一个班。
　　 强子是个十分聪明的孩子，吃着甜甜的樱桃，心里美滋滋的。
　　 这一天轮到英子和强子一起值日，等到学校的师生们散尽时，英子才和强子结伴回家，强子住的张庄比英子远2里地，英子提议从田间小路走。强子说：“这条路我没走过。”英子告诉他这条路近。
　　 二人并排走着，窄窄的小路有时两人的胳膊能碰在一起。
　　 “谢谢你的樱桃。”
　　 “你咋知道是我给的？”
　　 “带着你的体香呢。”
　　 英子眼睛里放出光彩，一串银玲般的笑声倾泻下来，两朵红晕飞上双腮。太美了！强子痴迷地看着她。平时强子没这么仔细地观察过英子，今天他就像发现了新大陆一样。
　　 笑过后英子说：“算你聪明。”
　　 两人缓缓地走着，轻轻地说着，浅浅地笑着，春风从他们的耳畔掠过，蝶儿，鸟儿伴着他们飞翔。走着走着，强子一抬头，忽然发现到了一户人家的门口，不由得一楞。
　　 “这是我家，到我家坐坐吧。”英子介绍说。
　　 强子显然没有想到，有点不好意思地连连摆手。
　　 “那我给你摘点樱桃，你在这等着我。”说完英子进了家门。当英子摘完樱桃出来时，强子早已逃得无影无踪。英子又一次笑弯了腰，她为自己小伎俩的成功而庆幸。就这样，两人分别驻进了彼此的心房，甜甜蜜蜜地思念着。
　　 英子的村里有一个同班同学叫小丁，他父亲是村里的村长，很早他就对英子有好感，有几次等着与英子结伴上学都被拒绝。
　　 高二那年冬天，国家开始征兵，号召适龄青年踊跃报名，参军入伍。海报发到了学校，强子看后有些心动，回家跟父母商量，得到了父亲的大力支持，在那个崇尚军人的年代，参军入伍真是全家人的光荣。
　　 这一天放学后，强子在门口等到英子。“我想去当兵，同意吗？”英子一下子跳了起来，“我同意！”
　　 体检顺利通过，没几天大红的入伍通知书下来，父亲高兴地把它镶在了镜子的最外面。
　　
　　 二
　　 下雪了，年关这场雪下得着实不小，几乎有半尺厚。在换发军装的前一天，强子来到了学校与老师同学们告别。
　　 英子放学后在门外等得心急如焚，好不容易等强子出来了，英子一个眼神两人便走上了那条二人小路。宁静的雪地上留下两行清晰的脚印，两人奋力跋涉着，话题由浅到深。快到家时，两人停了下来，强子直勾勾地看着她说：“英子，等着我！”说完扭头走了，英子被这甜蜜的邀请击晕了，等她缓过神来大声喊道：“强子，我等你！”随之两行热泪淌了下来。
　　 不知为什么，今天小丁走得特别晚，刚出校门发现有一双脚印奔向了坡下，他好奇地跟过去。他发现前面有两个熟悉的身影，他屏住呼吸，睁大双眼，没错，就是他俩！妒火立刻燃遍全身，他对着两人的背影咬牙发誓：我喜欢的女人谁也别想娶走，我一定要把英子弄到手！
　　 当英子提着一兜儿熟鸡蛋来到县招待所时，一片凝重的绿色弥漫在眼前，一队队朝气蓬勃的年轻人在列队上车。她前前后后地跑着，快速搜索着，一辆辆车缓缓地从眼前走过，即将过完时，她发现一辆车的窗子上一个人在使劲向她招手，她一下喊了出来“强子！”车子开动了，直到消失在她泪眼朦胧的视野。
　　 没几天，英子接到了强子从部队寄来的信，告诉她新兵训练很紧张，也很辛苦，可能不会经常写信。英子把信贴在胸口，3个月的时间里她几乎每天都去等邮递员。
　　 这天与她熟悉的邮递员离得好远就喊道：“英子，你的信！”她的心狂跳起来，拿到信飞快地跑回家关上门，手颤抖着打开信封，小心地抽信笺时，忽然一个东西掉在地上，她捡起来，只见一张照片上一个英俊的军人正在含笑看着她，她立刻把照片贴在脸上，心里呼唤着强子。以后的日子，读信成了他们生活中最重要的部分，她把每一封信都能从头至尾，连一个标点符号都不会落下地背下来。每次看到强子的照片，都让她激动不已。
　　
　　 三
　　 3年的高中读完了，没有机会升学的学生们，各自回到家开始转变角色，与农民们一起下地锄草。间苗，翻土，种地。渐渐地，他们白皙的脸变成了健康色，完成了从学生到农民的华丽转身。
　　 经过几年的锻炼，强子从一个农村小伙儿，很快成长为一名合格的军人。一米八的个头成了全团的擎旗手，团首长见他是个好苗子，把他送到了军集训大队深造。训练中他刻苦认真，一个动作一个动作地练队列，高标准地整内务，准确无误地背条令。后来，他被训练成了队伍的标兵，齐步每分钟120步，正步每分钟116步，跑步每分钟180，步幅、步速不差分厘。射击时，据枪、瞄准、击发一气呵成，成绩总是最佳，他在不断学习不断努力中锻炼成长。
　　 这天，英子接到了强子的来信，说下周日要出一次差，在邻县的火车站换乘火车时，有四个小时的等车时间，问英子是否有机会去见一面。英子心里一阵狂喜，算算还有3天的时间，连忙翻箱倒柜找衣服，最后还是选择了上学时穿的那件蓝地碎花衫。一连两个晚上英子没有睡觉，到了第3天，她早早地起来，告诉爸妈到同学家玩一天。
　　 爸妈看着女儿天天干活累得心疼，说道：“去吧，早点回来。”英子边答应边跑出了家门。
　　 村口有一趟8点的公交车通往邻县，平时看着公交车跑得挺快，今天坐上车咋感觉这车这么慢呢？经过两个小时的颠簸，终于到站了，在她一脚刚踏出车门时，便被一双大手揽住，她在心里呼喊一声强子，便瘫软在了他的怀里。两人来到宾馆，四目相对时泪水又一次模糊了英子的双眼，她扑过去，“强子，想死我了。”一双热唇像磁铁一样吸在一起。
　　 随着年龄的增长，小丁想要娶英子的念头愈加强烈，他跟爸妈说出自己的愿望，并告诉他们，如果娶不得英子，这辈子你们就别想抱孙子了，他父亲发动很多人去游说英子爸妈。另一方面小丁绞尽脑汁寻找机会，他相信凭着自己的机灵，就没有办不了的事儿。
　　 这一天他溜到了大队部，这时邮递员刚刚放下信件走了，见队部没有人，他立刻翻找那些信件，突然，一枚红色的三角戳映入他的眼帘，啊！这不是部队给英子的信吗？他慌忙把信揣在怀里匆匆回到家。看着强子那火辣辣的语言，他妒火中烧，强子在信中暗示可能地位有变化，最后还缀了一首《一剪梅》词。看完信他恨得咬牙切齿，随后，想起来一条毒计。从此他把英子盯得更紧了，终有一天，他看到英子把一封信放进了队部的信袋里便匆匆走了，她每次都是这样寄信，从来没有出过差错。
　　 小丁取回信，到家小心翼翼地打开，“亲爱的强子”以后的甜言蜜语直气得他头脑发胀，“贱人，等我把你娶到手，我要让你把这些话亲口说给我，让我耳朵舒服。”他抽出信笺，用红笔模仿着英子的字迹写道：“强子，你要提干了，我配不上你了，我们就此分手，各奔东西，你再找一个比我好的姑娘吧。请你别再找我了，这也是我爸妈的意思。”看着编得满意，悄悄地封上信封送了回去。
　　
　　 四
　　 1979年风云突变，中越关系骤然紧张，我国决定开展对越自卫反击战，打击越南的嚣张气焰。强子的部队作为第一批参战部队已经进行了战前动员，还有两天就要奔赴边界地区开展适应性训练。在全团参战动员大会上，强子（张强）被任命为一连一排长，大家都在紧张地准备着，这时通讯员找到他“排长，你的信。”“好的。”看到英子那熟悉的字迹，感到浑身温暖，他拆开信，脸色立刻变得铁青，目光犀利起来，很久他才缓过神来，他不知道这是为什么，也好，反正从现在起，切断与外界的一切联系，有战斗就会有牺牲，万一在战场牺牲喽，也省得连累英子。这时集合哨音响了，他赶快跑步去集合。
　　 这场战斗实实在在地打响了，在强大炮火的配合下，作为尖刀连的一连在大部队前面就像一把尖刀一样插入敌阵地。在这片异国他乡的土地上，处处危机四伏，地雷、暗堡、陷阱、一个不注意随时会有牺牲的危险。
　　 一排的战士们在前面披荆斩棘，冲锋陷阵。在突破暴露在敌人火力下的一条生死线时，眼看着战友们一个个倒在敌人的枪口下，张强大喝一声：“闪开！”凭着他娴熟的战术技术和巧妙的伪装，顺利通过生死线，战士们按着他的方法一个个安全通过，准确地报告了敌火力点的方位。立刻，怒吼的炮火把那个山头夷为平地，为大部队顺利前进立下战功。在冲锋中强子3处负伤，虽然不是致命伤，每次都是血流如注，他叫卫生员扎好伤口，不顾生死地又投入战斗。
　　 近一年的时间，英子没接到强子的信，尽管她几乎天天给强子写信，她忧心忡忡，度日如年，夜不能寐，终日以泪洗面。这天家里来了两个人，爸妈来到英子的屋子，妈妈跟英子说有人给她提亲，当提到是小丁时，英子的脑袋摇得跟拨浪鼓一样。
　　 这天英子出门，在一个拐角处小丁闪了出来，英子立马往回走。小丁说：“英子，你别躲我，强子提了干部，地位不一样了，咱们配不上了，我从很久以前就非常喜欢你，如果咱俩成家，凭咱俩的聪明才智一定能过上好日子，我说的都是心里话，不信你去问问。”
　　 英子听到这个消息，一阵眩晕。一句话倒是提醒了英子，她立刻赶到了张庄，见到了强子的父母，“大大，我是强子的同学英子，很长时间没有他的消息了，他给家里来过信吗？”
　　 张妈妈着急地接着说：“是啊，强子也有快一年没有来信了。”
　　 英子沮丧地回到家，爸妈在屋里正等她，看到英子憔悴的样子，当妈的抹着泪没言语。爸爸说：“英子，爸爸知道你心里苦，可咱们还是面对现实吧！都传说你那个同学提了干部，肩膀头就高了，如果我们再找人家那就是高攀了，再说前方正在打仗，打仗就有危险。要说小丁这个孩子也不错，论文化与你相当，身高长相都不差，他爸爸是村长，像咱们这个独女家庭，需要有人照应，嫁到他家也算有了好的归宿。”
　　 看着满头白发的父母、英子哭了，从此再也不反抗了，任小丁的阴谋一步一步得逞，到了年底丁家要结婚，英子报复性地把结婚的日子定在了强子入伍的那一天。
　　 又下雪了，和强子走的前一天雪下得一样大，英子穿上与强子走路时穿的衣服，独自一人走上了二人小路。她不时回回头，看着这孤零零的脚印，伤心到了极点，对天吟起陆游唐婉的那首千古绝唱《钗头凤》。
　　 “人成个，今非昨，病魂常似秋千索，晓风干，泪痕残，欲笔心事，独语斜栏。瞒！瞒！瞒！”她边吟边抓起雪使劲抛到空中，任雪块砸在自己的脸上与泪水冻在一起。
　　 结婚的前夜，英子拿出强子的照片和信件，把照片贴在自己的脸上，一声声呼唤着强子的名字，整整哭了一夜，直到把照片用泪水粘在了脸上。她把信件平整地叠好，双手托起，像宗教仪式一样虔诚地放进箱底，她要向自己的青春告别。
　　 第二天，在噼噼啪啪的鞭炮声中，丁家添人进口。
　　
　　 五
　　 部队撤回了驻地，人们都争先恐后地去连部，寻找自己的信件。家书抵万金，在这些幸存的战士中，诠释得淋漓尽致。张强不敢去找信，他不知道英子还会不会给他来信。一会儿通讯员过来，交给他两封信，看看都是父亲来的信，满纸都是二老焦急的担心，张强低下头，心情沉重，忙着给父母写信报平安。
　　 部队开始紧张地调整，补充战斗减员，总结战斗经验，表彰先进，张强荣立二等功，晋升为一连连长。这天营长打电话告诉他，团长特批他一个星期的假，给父母报个平安，有消息说下一步还要抽调骨干力量再赴前线。
　　 张强立刻启程回到家里，他简单地跟二老说了参战的事，妈妈告诉他曾经有一个叫英子女同学打听你的消息，后来听说她跟小丁结婚了，强子不由得心头一震。
　　 7天的时间里，强子尽最大努力帮父母干活，以排遣心中的痛楚。
　　 妈妈说：“强子，年纪不小了，应该成家了。”
　　 “妈，不急。”7天的时间很快过去了，他启程回连队，当他打电话向营长销假时，营长说：“正好，团崔政委让你回来后立即去找他。”能是什么事呢？他立刻跑步到了团部，来到政委办公室
　　 “报告！”
　　 “进来。”
　　 张强一个标准的军礼，“一连长张强报到！”
　　 崔政委说：“坐下吧！”
　　 “是！”他正襟危坐听着政委的问话。
　　 “张连长。”
　　 “到！”他再次站起来。