一
　　 龚根子自从到小煤窑后，晚上就没有睡过一次安稳觉。一进入梦乡他就梦见自己头顶悬着一颗炸弹，如影随形。当一些人举起手中的打火机欲点燃时，他吓得拼命跑，实在跑不动时，他就躺在土坡上放下滚。滚下山崖时，他梦醒了，才知道睡觉滚到床下了，同宿舍的王师傅被吵醒后，起来扶起他上床，对他说：“你怎么神经兮兮的，又做噩梦了吗？”
　　 龚根子胆子很小，他干煤矿的时间长，知道矿难的可怕。一想起矿难，他就吓得腿发软。
　　 三十年前的一个春天，他在一家国营大煤矿井下干安检员，国矿的周围都是私家小煤窑，那天矿区的公路上来了好多矿山救护车、120急救车，一家小煤窑发生了瓦斯爆炸，救护队员把死亡的矿工抬出时，龚根子挤进人群看热闹，他嗅到了人烧焦的怪味，一具具尸体惨不忍睹。
　　 龚根子是国企煤矿的正式工，煤矿效益不好，还不到退休年龄他就被企业给精简了下来，每月只发给他1000元的生活费，可孩子上大学，父母年迈多病，急得他焦头烂额。尽管小煤窑不安全，他还是给自己壮了胆子，决定去冒几年险，他就是王师傅介绍来这个小煤窑当瓦检员的。
　　 小煤窑的瓦检工比国企大矿的瓦检工难当得多，龚根子一来时就后悔，想走走不了，信天由命，别无选择。老王领着龚根子走进矿调度室，通风矿长、矿总工、矿长都在调度室里坐着。总工告诉老王说：“105回风下巷掘进工作面瓦斯大，最害怕煤与瓦斯突出，如发现突出预兆，第一时间全部快速撤离现场作业的矿工，撤出人员后及时向矿调度室汇报！你听明白吗？”总工一脸的严肃，老王不敢怠慢，点头如捣蒜。
　　 老王领着龚根子来到105回风下巷掘进工作面，放炮工正在打着炮眼，但刚打半米深时，钻杆被夹死了，取不出来，只好用风镐一点一点地撬着工作面的煤层，那煤炮闷雷声“嗵！嗵！”响个不停。老王拿出瓦检器量，量出的数值百分之五，他脱口说出：“你们不要命啦！放炮前瓦斯浓度百分之五，即就是不发生煤与瓦斯突出，但他已经具备瓦斯爆炸的二个条件，如果有火源，百分之百爆炸！”可他们没有一个搭理，各自忙着自己的活路，老王急了，高声吼道：“有突出预兆！快跑！”龚根子是新工，不知所措，吓得腿直颤。老王把瓦检器背好，拉着龚根子就往外跑。
　　 老王拉着龚根子跑得上气不接下气，寻到一部电话，他拨通了调度室的电话汇报情况。
　　 通风矿长在电话里吼道：“快去撤人啊！”老王让龚根子不要跟着他进去，就在外面的安全地点等他，他刚准备返回掘进工作面时，六个人失魂落魄跑了出来，老王问：“你们不是不愿意撤吗？”一个姓王的工人说：“老王啊，没听你的话差一点送了命！我用风镐正撬着煤，只听咚的一声，冲击波把我冲出四五米远，细面煤就涌了出来，我们几人连滚带爬跑了出来。”老王骂道：“我还以为你真的都不怕死呢！以后看你听不听话！”
　　 这次煤与瓦斯突出没有伤到一人是不幸中的万幸，矿上也没有敢向上级主管部门汇报。
　　
　　 二
　　 龚根子被老王带了几天后，他能独立上岗了。他被按排上下午四点班，105掘进工作面已停止掘进，钻机回来了，矿上从山西叫来专业打钻孔的工人，专门打释放孔排放瓦斯。钻工把钻机安装好，准备调试时，风筒突然停风了，龚根子把两个钻工叫了出来，他跑到风机那里以看，原来还不是风机停电了，风筒被皮带拉出来的坏铁丝刮断了，他赶快停风机，换上了一节新风筒，他跑到工作面量了瓦斯，已超限，他开了风机排瓦斯。瓦斯排好后，他给调度室做了汇报，总算能顺利地打钻了，钻工在上第三根钻杆时，钻杆被夹死了，转不动，煤炮声响个不停。龚根子就赶紧给调度室汇报，郭矿长接到电话后，让他给总工汇报，总工接到电话就马上往这里赶来。龚根子量了量瓦斯，瓦检器屏上显示的是白板，他吓得腿都软了。总工到来了，他从龚根子手里拿来瓦检器自己亲自量，皮球捏了六下，打开瓦检器的灯光，看瓦检器显示窗的瓦斯浓度时，瓦检器无灯光，显示窗黢黑一片，总工破口大骂龚根子：“你他妈的拿这东西忽悠我！我要你干什么？”龚根子赶紧从总工手里接过来瓦检器，他生气地在瓦检器外壳上拍打了一下，瓦检器亮了。龚根子又量了一遍，他把瓦检器给总工，总工看到了亮的瓦检器，才停止了激动，不骂龚根子了。
　　 下班后，龚根子来到地面，总工高高兴兴地跑到他跟前问打钻孔的情况，龚根子一一作了回答，总工很是满意，叮嘱道：“以后钻杆夹进去取不出来，移动钻机另换一个方位打。”
　　
　　 三
　　 采煤工作面上隅角会聚集瓦斯，瓦斯超限后，工人在上隅角回柱梁时，使用铁锤产生火花会发生瓦斯爆炸，那就会出大事故的。龚根子想起这事就后怕，那是丝毫不能马虎的，不出事你好我好大家都好，出了事追查起来，瓦检员是要负法律责任的！龚根子用刀子裁了一节旧风筒做了一个风障，挂了起来，把工作面的风引到了上隅角，风流会吹走聚集的瓦斯。
　　 龚根子刚挡好给上隅角引风的风障，八点班采煤工作面的工人陆续下了班。上四点班的放炮员背着火药到工作面，准备打眼装药放炮。工作面打释放孔的三名工人已到了工作面，龚根子赶紧去工作面监督打释放孔。工作面煤壁，打了不少旧空，不眼铮铮盯看着他们打，稍微不注意他们就把钻杆对住旧孔眼里打，这样防突预测工的仪器就查不出来要突出的准确数值，后果不堪设想。
　　 三人继续打着释放孔，三台钻嘟嘟地响声不停，忽然，两台钻没电了，龚根子知道那两台钻用的是回风的综合电源保护开关，电钻综保开关没电，有可能是回风总馈开关跳闸，这样离103采煤工作面一千多米还有一个掘进工作面用着风机，风机停风就要先撤出掘进工作面的人员，工作面还有一台钻打着释放孔，龚根子对那位钻工说：“你先停一下，我要到掘进头撵人，停风可不是小事！”龚根子背好瓦检器，就往掘进头赶，他跑得气喘吁吁的，发现人都已从工作面撤出，才舒了一口气。
　　
　　 四
　　 103采煤工作面上隅角瓦斯大，用风障放上隅角引风的办法很管用。龚根子随时都把风障挂得好好的，聚集的瓦斯就会被风吹散。他跑到采煤工作面监督工人打释放孔，刚从工作面出来，回风巷道打大钻机的工人开始打释放孔了，打钻工人没有开净化喷雾，满巷道都是煤灰烟尘，龚根子正好碰见郭矿长，郭矿对龚根子吼道：“你不开喷雾，我罚你五十元钱！”龚根子就赶忙去开了喷雾，监督着回风打钻。
　　 郭矿长到103采面回风巷，看到附帮的煤田好，他安排工人掘进一条独头巷30米，安装了一台风机吹风，103采煤工作面机尾，安装了一台溜子，采那独头巷的煤，独头巷打预测孔，瓦斯超限，更严重的是采煤放炮后，风机的风量小，风机的风从独头巷绕一个来回，风才能进入工作面回风，独头巷瓦斯聚集，整个三十米的采煤独头巷，放炮后瓦斯达到百分之四，一有火源就会瓦斯爆炸！工作面还使用的是电钻，电钻的电缆线还有几处失爆，使用时很容易产生火花。龚根子没有什么权利停工作面，他只能请示矿长和总工，矿长和总工也没有说让他停，只是说你要执行一炮三检，瓦斯大，炮放慢一点，放炮后等到瓦斯降到百分之零点六时再放炮。这时风筒瘪了，龚根子觉得坏了，他顺着风筒找，离风机不远处一节风筒被回风运料的三轮车，挂了一个大口子，龚根子这时顾不上那么多了，他从包里掏出工具、胶水补好风筒，回到工作面，监督着一炮三检。这时他还蒙在鼓里，采煤队长早把他告到了总工那里。
　　 第二天龚根子上班去调度室去报到，总工阴着脸对他说：“昨天103采面放炮你不执行一炮三检跑哪去了，你知道吗？”龚根子心里感到愤愤的，我只是一个替罪羊的角色，你整天悠闲地坐在办公室。出了事，我们下苦人丧的是宝贵的命，我们的命就这么不值钱吗？
　　 龚根子的心很细，下班后他碰到了电工，向电工要了一卷绝缘胶布，他把失爆的电缆线用胶布缠住了，工作面放炮时，他就去执行“一炮三检”。
　　 这天电话打到了井下，市煤检局来突击检查。接到了电话通知后，队长领着工人们向回风方向跑去了，龚根子跑得慢，被一个检查的领导逮住了，龚根子红着脸恭敬地说：“领导你好！”领导问：“你觉得这矿管理得怎么样？”龚根子说：“管理得好，比龙门矿管理的都好！”领导问：“你在那矿干过吗？”龚根子说：“我在那矿干了三十年。”领导问：“那你还来小窑？”龚根子说：“被裁员了，不干没办法，孩子还没媳妇、没房子。”领导笑了，“你能挣多少钱，叫娃自己奋斗吧。”龚根子说：“能帮一点是一点。”领导笑着说：“好，你走吧。”
　　 这次检查，查出了不少安全隐患，限期整顿一个月。整顿开工后，可能是猜疑龚根子在市煤检局领导面前说了不该说的话，矿上就没有通知他去上班。
　　 龚根子感觉彻底轻松了，在睡梦中，头顶再没有悬着那颗炸弹……