我的老家就住在盐河边，门前还有一条弯弯的连接盐河的支河，当地人都叫它“大港”，其实这条支河既不宽阔也没有码头，不知道人们为何叫它“大港”，也许是穷乡僻壤的人很少出过远门没见过大河吧。它连接着盐河一直流向连云港，通向大海。我从小就是喝着大港里的水长大的。
　　 这条河流自清江浦途径古镇河下，流经淮安、高邮、扬州，它是大运河因被裁弯取直而留在城区的一条内城河。这条河与我当时所在的学校仅一路之隔。在从淮阴到淮安的公共汽车里，我喜欢临窗而坐，便于观看缓缓流淌的河水，那种感觉特别美妙。
　　 大学毕业参加工作不久，婚后为了爱人工作的便利，家住县城长江路边葡萄路旁的电信局宿舍，又临近通向老家的那条盐河。每有空闲我们便会带着孩子一起到盐河边玩耍，观看来来往往拖挂的船舶长龙，这些船只一般都是拖运石块或黄沙等建筑物资，每当航船经过，涌起的河水就会击打着两岸的河堤，溅起层层浪花，并发出哗哗的拍打声，看上去特别的壮观。
　　 后来由于住房政策的改革，我们又从单位搬出，选择了在当地环境算是最好的古淮边居住。古淮河里没有船只航行，水面很平静，水流缓慢，两岸绿树成荫，石砌的步行道沿着河堤两岸蜿蜒延伸，倒垂的杨柳婆娑摇曳，倒映在水中显得那么的妩媚温柔。这里环境优雅，健身器材一应俱全，为两岸的人们提供了休闲娱乐健身的好场所。
　　 随着年龄的增长，孩子已长大立业成家，自己也年过半百，由于退休闲暇，就随着孩子居住到翔宇大道边。这条大道原先就是我当年去古镇河下上学时的必经道路，现在已改建成了双向八轨的两淮主干道，整天人流如织、车水马龙，热闹非凡。
　　 我经常漫步里运河河畔，举目远眺，河水及两岸的风光已一改往年的旧貌。80年代初，我去古镇河下上学时，坐在车内看到破船、漂浮物拥塞河道，违章搭建林立河岸，轮船驶过，淤泥、脏物泛呈可见。后来经过大规模整治，如今两岸树木茂盛、绿草如茵，石块铺砌的护堤一直涵盖两淮的河段，脚下的地砖人行路面平整而宽阔。近几年来，淮安人打起了“运河”牌，挖掘出独特的运河文化和漕运历史，打造的“名人故里、运河之都、美食之乡”的运河文化长廊现已初见端倪。如今，两岸到处可见的古迹、古遗址串串相联，历史厚重，风光旖旎，美不胜收。
　　 白天来到大运河文化广场，迈上“水上立交”，穿过“通衢古驿”，越过“清江浦闸”，跨上“若飞桥”，抬眼仰望座落在慈云寺内高耸的国师塔，巍峨壮观，两岸林立的高楼、亭台楼阁和茂密的树木，映衬着国师塔，仿佛就是一幅浓墨重彩的水墨画。顺着河畔漫步，两岸景观林立，每一个石墩，每一座桥，每一个牌坊，都衍生了别样的风情。这里的一幅幅浮雕，仿佛运河载着厚重的淮安从遥远的方向缓缓驶来。到了夜晚，这里又有另一番景像，观景游玩的人可以乘上画舫游船，从国师塔起航，向东西两个不同方向行驶，坐在船内悠闲地观看着淮安城市的夜景。星光映照下，灯火迷离，熠熠生辉，聆听着悠扬的水上乐曲，如梦如幻，整个人置身于水的荡漾中，陶醉在绵绵的水韵里……
　　 这里背靠大运河，河里船只来回穿梭，百舸争流，一派欣欣向荣的繁忙景象。行至天津路大桥，我驻足桥头，眺望着波光粼粼的河面，很多船只远远地从水雾中驶来，就像一条长龙在飞腾，又似一条漂浮在水面上的彩带。
　　 我喜欢淮安这座城市，因为它拥有一条像男人一样刚劲有力的盐河，承载着淮安厚重的历史苍桑；它拥有一条像少女一样温柔妩媚的古淮河，尽情地倾诉着它那悠远而又动人的传说；它拥有一条从城市的心脏里流淌出的里运河，给城市注满了活力和生机；它还拥有一条既古老而又焕发青春的京杭大运河，给淮安的经济腾飞助加了新鲜血液。我喜欢从淮安穿城而过的这些河流，而这些南流北淌的河水，自古以来就一直滋润养育着淮安这座城里的人，也正因为如此，才使得这座城市的人既具有南方人的秀气，又兼容北方人的豪爽。这几条河水柔中带刚、刚柔并济，这便成了淮安这座城市的风骨，也成了淮安人特有的淳朴、善良、刚毅的品格。
　　 淮水安澜，刚柔并济！
　　 我爱经年流淌的安澜之水，我爱淮安这座城！