老局长郝仁贵住院的第二天，新局长陈天平也住进了医院。
　　 郝仁贵是老毛病，每年一到冬季哮喘病就要发作。哮喘病一发作，就让他整夜整夜地咳嗽气短，所以必须到医院呼吸科调养十天半个月。
　　 陈天平住在呼吸科的对面耳鼻喉科，他是因为鼻腔里长出了息肉，要来做一个小手术。这几天进进出出的人很多，都是到耳鼻喉科探望病人的。护理郝仁贵的老伴感到奇怪，探出头一看，哎呀，可了不得，来的人他几乎全认识，都是老头子原来局里的人。再一打探，才知道对门住院的是陈天平。
　　 往年郝仁贵住院期间，病房里每天也是这个样子。可现在，郝仁贵退休了，昔日像狗一样摇头摆尾的下属们，一个人也不再来探望他们的老局长。
　　 老伴怕老头子心里难受，“砰”地一声把病房的门关死。
　　 “别瞒我了，听声音我都知道是谁来了医院，人去茶凉，这不是应了那句老话吗？你也太小瞧我了，这点承受能力我还是有的！”郝仁贵嘴里这么说，可闭着眼睛躺在病床上的老局长心里怎么想，谁也猜不透。
　　 “这是局办马主任。”
　　 “这是李秘书。”
　　 “这是计划科刘科长。”
　　 “这是财务科张科长。”
　　 “这是后勤科吕副科长。”
　　 “哎呀，这是刚提拔到副局长位子上的吴达英。”
　　 “这是司机小吴”
　　 ……
　　 郝仁贵的眼似睁非睁，外人看见他昏昏欲睡，对外面的动静却听得很认真。
　　 “别操闲心了，谁来都与你无关，赶紧闭着眼休息一会吧。”老伴拍打着郝仁贵的肩膀说。
　　 “你听，这是谁？连远在几十公里的李副所长都来了。”郝仁贵理都没理老伴，猛地一下坐了起来，胳膊上正在输着液体的管子都几乎被拉断。
　　 夜深了，人静了，郝仁贵不让老伴关灯，一句话不说，两只眼盯着天花板。
　　 三天后，又是一阵吵吵声，听得出来，是陈天平局长要出院了。前呼后拥，医院的楼道里几乎挤满了人。
　　 “我听医生说，咱们的老局长也住院了，就在对面。马主任，随便拿几件礼品，代表我，也代表局里的同事去看看老局长吧。对了，小吴你去陪着马主任一起去。”快要走到楼梯出口时，陈天平忽然想起了一件事，回头吩咐起了马主任。
　　 看着放在床头的几箱子牛奶和饼干罐头，郝仁贵用力撑起了身子，伸出手和马主任握在了一起。他想说什么，嘴唇上下动了几次都没有发出声来。
　　 老伴拿出纸巾，擦去了郝仁贵眼角即将要掉下来的泪珠。