陈遗万万没有想到，自己竟在晚年坐上了轮椅，而且陪侍人还是那个傻儿子阿痴。
　　 陈遗出生在抗战时期，四十多年都是生活在战乱和贫困中。在她看来，生存压倒一切，温饱就是最大需求和最终目标。
　　 陈遗与丈夫阿诚共生育了五男二女，除四儿子外，发育都很正常。四儿子名叫阿痴，是个先天弱智，脑子比普通婴儿要明显地慢一些，走起路来摇摇摆摆，嘴里还冷不丁冒出几个词或几句胡话，那是他的神经不听使唤使然，他的行为离奇古怪，酷似一个小孩子，常被村民们笑话、逗耍。陈遗对此十分难过，就想着法儿去训练，以改变阿痴。可弱智就是弱智，并无什么突出效果，她渐渐地对阿痴失去了信心。
　　 陈遗把希望完全寄托在了其他六个子女身上。为让六个子女将来出人头地，他极力创造着学习条件。平时，她从不让六个孩子做家务、干农活，还尽力培养、训练其办事能力，历尽了千辛万苦。
　　 陈遗对阿痴则截然相反，不仅不支持其就学，还把他当成劳力使唤，喂猪、和煤泥、烧饭、翻地、收割庄稼等都是阿痴每天的必做之事，还安排阿痴做那些苦活儿、脏活儿。她不仅安排，口中还念念有词，阿痴将来是要被家人养的，现在多做点，积点钱财最实惠。
　　 村民们看不惯陈遗的做法，时不时就故意在她面前谈论子女，故意说一些"对子女要公平，做到一碗水端平"的话。可陈遗就是不接受，并故意装出一副失落的样子自我唉叹，我老年是要靠这六个子女养活的，阿痴对我就是个负担，到老都甩不掉的！我的晚年会被他连累的！我这也是不得已而为之啊！没有办法的。
　　 阿痴心地善良，对母亲的话很信任。这天，邻居家的孩子对阿痴说，你妈对你不公平，六个子女都上学，却让你一个人去劳动，简直是欺负人啊！阿痴一听就很生气，气愤地说，你别胡说八道，还敢说我妈不好，看我揍你！话毕便挥拳打向邻居孩子的胸口，把个邻居孩子吓得拔腿就跑，还委屈地喊，你个傻子真是傻到家了，我看你是活该受罪……
　　 陈遗有望子成龙、望女成凤的愿望，在六个孩子的身上都特别下工，每遇苦活儿、累活儿，都尽力自己去解决，再难也要坚持下去。她还鼓励丈夫说，咱这六个子女脑子都好，前途无量啊！，有了他们，咱的晚年就不愁吃穿了！陈遗过惯了苦日子，总以有吃穿为目标和幸福。她每说这话时，老公都特别赞同，夫妇二人苦并快乐着。
　　 六个子女成长得很顺利，在各自的事业上都干得出人头地。大儿子阿工有经济头脑，拼了几年就成了企业家，掌管着一个有千名职工的大工厂，生活过得蛮舒心；二儿子阿农虽说没有跳出农门，却当上了村干部，在村里说一不二，生活得很惬意；三儿子阿强在大都市打工，虽说是个打工者，月收入却超过了五万元，是全家收入最高的人；五儿子阿智在高校教书，是全家文化最高的人，过着稳定而高级的校园生活；大女儿阿巧在银行工作，小生活过得有滋有味；小女儿阿艺是个名医，病人常求她看病，常红包送来，在医院是个香饽饽。陈遗夫妇对他们的发展都很满意，经常憧憬着丰衣足食的晚年生活，做着靠儿女养老的晚年美梦。
　　 阿痴因智力不足，没有什么发展，一直跟随父母生活。这似乎成了陈遗夫妇的心病，总觉得阿痴是个累赘。陈遗对阿痴的未来有点担忧，觉得兄弟姐妹们都没有义务扶养阿痴，担心阿痴将来会缺吃少穿。不过，她又转念一想，人生不过就是个吃穿，甚至说主要就是为了吃饱，解决了吃的问题就解决一切了。只要自己在，子女们多出点粮食是不成问题的，这自然也就解决阿痴的问题了。
　　 陈遗在五十八岁的时候，丈夫因病去世了。不过，那时陈遗还能自食其力，在生活上并没有什么困难。随着年龄的增大，陈遗渐渐地丧失了劳动能力，生活也随之变得拮据起来。子女们都认同村里的养老观，觉得养老其实很简单，只要保证有粮、有零花钱就行了。致于侍候老人，并不需多想，找个人服侍就行了，顶多也就是多出一个人的养老钱而已。于是，阿工立即召集弟妹们商量母亲的养老。最后，一致同意由兄弟四人分瘫养老费用，办法和标准按村里惯用的做法，每人每年出一百五十斤粮食、一百元零花钱。至于母亲的看病就医，则由两个妹妹共同承担。他们认为阿痴虽是个弱智，已享受了国家的五保待遇，已经没有了后顾之忧，不需考虑其生活。兄弟姐妹们就这样对母亲实施了养老，生活得很安宁。
　　 随着改革开放的深入，居民收入迅速增长，极大地刺激了产业结构的变化，城乡居民的消费结构发生了巨大的质变，居民的生活需求已由吃饱饭转为高消费层次，生活服务开支已成为消费的重头。
　　 就在这个时候，陈遗突然发生了脑梗，住院治疗后，落下了偏瘫毛病，出行得坐轮椅来解决。基于母亲身体状况的变坏，阿工不得不重新考虑母亲的养老问题，于是急忙把弟妹们都叫到了母亲那里，商量如何为母亲养老。
　　 阿工说，按咱村的养老标准，母亲每年也就是五千元的养老钱，但这只在健康情况下才适用。现在，母亲偏瘫了，这五千元养老钱仅够吃穿的开支，根本无法照料偏瘫的母亲。若轮流服侍，大家都没时间，也没精力。若雇人服侍，服侍费要大得多！每月得有五千元才行。这样，咱们每家每月得出一千五百元，大家看看这该咋办？
　　 阿农说，这么大的数额，我可掏不起！我得先顾了自己再考虑母亲。他边说边往门外走，话音未落就逃之夭夭了。
　　 阿强说，我是个打工者，这么多的养老钱，我也无法承受，而且老婆也不会同意。说完也不声不响地溜了出去。
　　 阿智说，养老费我是能拿出来，但要做到公平！人人都出才行。他摆出了一副高傲姿态，等待着阿工强制大家。
　　 阿巧和阿艺是女儿，见养老钱数额这样巨大，也都打了退堂鼓。她俩都说，养老向来就是儿子的事，我们是当女儿的，只能算个补充，养老钱得由你们出。
　　 阿工见大家不接受，自己也失去了牵头的信心。他显得很无奈地说，我虽是老大，但也只能是号召号召，既然大家不愿接受，事情也就只能到此了，都怪这陪侍费标准太高！我的工作很忙，没时间陪侍老妈，掏了我该出的每月一千五百元就是了！他边说边从口袋里掏出一摞钱，放到了母亲的床边。其他人见状都默不作声，片刻就都借故离开了母亲的房间。
　　 陈遗最后只收到阿工的一千五百元，心里很不是滋味，她很生气，却又没办法，正在忧伤之时，阿痴突然摇摇摆摆地走了进来。见老妈发愁，就主动向陈遗说，妈，您是愁什么了？从今天起，我就好好侍候您，把我的五保补助全都拿出来，我再也不到外面和娃子们玩了！只要您不生气就行。此后，阿痴成了陪侍人，不仅为母亲做饭，还推着轮椅出来散步，虽然饭做得不可口，推轮椅得陈遗反复告几次，但他生活得却很高兴。而陈遗似乎感到很失落，一年后，就服毒自尽了。