老胡是一个厨艺非常好的老厨师，只是脾气大了点。最近和老板干了一架，一怒之下炒了东家鱿鱼。
　　 冲动是魔鬼，老胡不信这个，他就不相信凭着自己十几年的厨师资格找不到一份像样的工作。他找来一堆报纸，开始在报纸上看各种厨师招聘信息，最后一家还没开张的饭店引起了他的兴趣：老板人好事儿少；对厨师要求不高，基础好，大众菜炒得过硬就行。
　　 这几年的应聘经历，最让老胡头疼的就是试菜，一去就问你有没有拿手菜。老胡总气冲冲地怼回去：“我最拿手的踏雪寻熊、葱烧鹿筋、油泼驼峰、佛跳墙……”老板听得直摆手：“我们水浅，养不起您这厨神，您还是去五星级酒店试试吧。”
　　 老胡看好的这家店不大，七张散桌两个包房。老板姓于，五十来岁，中等个，慈眉善目非常和气，简单询问了老胡的从业经历，让他自己开菜单，晚上准备八个菜，邀请朋友品尝一下。
　　 老胡按照大众菜的标准，荤素搭配弄出了单子，静心准备了一下午，于老板朋友到齐之后，三下五除二就把菜炒了上去。
　　 于老板把老胡请上桌一起品尝。朋友们对老胡的菜还算认可，偶尔有人想提出不足，于老板都主动解释：“到新地方都有个磨合期，熟悉环境之后一定会做得更好。”这么好说话的老板上哪找去？老胡非常感动，当场拍胸脯，明天就来上班！
　　 第二天，于老板和老胡商量，说昨天试的菜问题都不大，其中那道红烧肉比较好吃，能不能再加强下，作为饭店的招牌菜。老胡皱着眉头说道：“我出来试菜肯定是把最好的效果拿出来了，还要怎么加强？”
　　 于老板也没勉强，直接定做了饭店招牌，店名叫“老于红烧肉”。饭店大厅里安了几口小铁锅，老胡做好的红烧肉和其他炖菜都在这热乎着，顾客一进门，就能闻到香喷喷的肉味，大多数客人都会点上一盘。一来二去，老于家的红烧肉还真干出了名堂，许多人大老远跑过来尝，吃过之后都赞不绝口，生意越来越红火，小小店面，一天居然能卖四五千。
　　 老胡也挺纳闷的，这道菜做了十几年，没听谁夸成这样呀！不管怎么说，红烧肉打响了，他心里还是很得意。
　　 老胡本来就倔，现在更是脾气见长，服务员有时到后面传达顾客的意见——哪道菜咸了、哪道菜淡了，他总是火冒三丈，嫌人家事儿多。
　　 有次一个顾客交代不吃葱姜蒜，老胡一忙起来给忘了，结果被人退了菜，老胡照例骂骂咧咧：“惯得臭毛病，这不吃那不吃，把他们送监狱去试试，刷锅水都喝得喷儿香！”
　　 不料于老板站在后面听得真切，头一次冷了脸：“胡师傅，咱们这不是监狱，顾客花钱消费，我们满足人家合理要求天经地义，你说这些有意思吗？”
　　 被于老板打了脸，老胡很不习惯，但还真不好反驳。他憋着气，把锅碗瓢盆摔得叮当响，越想心里越不是滋味：如果不是我做的红烧肉，你的店里怎么能这么火呢？过了饭口，他立马找到于老板辞职，想将上一军，让于老板说点好听的找回面子。
　　 不料，于老板听完之后立马答应了，只要求老胡给匀一两天空，好物色个新厨师。
　　 老胡这个气呀：全市人民都认可我的红烧肉了，换一个厨师能行？呵呵，到时候别来求我就好！
　　 于老板面试了几个厨师，最后选了一个满脸笑模样的小伙子，跟着老胡熟悉了一天厨房，到晚上于老板让小伙子炒了一桌菜，给老胡饯行。
　　 老胡吃着小伙子的菜，挑三拣四，说了一大堆缺点，小伙子不住点头，虚心接受。于老板笑眯眯地说道：“新来的，总要有个磨合期不是，不能太挑剔了……”
　　 老胡心里一堵——当时有人挑自己毛病时于老板也是这么说的。
　　 于老板接着说道：“这菜再怎么也比监狱的伙食强吧？”
　　 老胡一听，知道于老板这是反唇相讥，于是涨红着脸二话没说干了杯里的酒。于老板早就准备好了工资，满脸带笑，客气礼貌地说：“买卖不成仁义在，没事儿常来玩。”
　　 老胡在家闷了几天，心里特别不是滋味，像憋了一肚子气的蛤蟆，呼哧呼哧穿着粗气，在屋子里踱来踱去。老婆见状劝他说：这家不行，咱们再换一家，犯不上这么生气。大不了再去找一家适合自己的，干着也舒心。你看看你前面那几家干的，不是因为和老板吵架，就是和伙计们不合，你这个脾气也是真大，就不知道压压火气吗？饭店换了一个又一个，都是因为你这臭脾气不容忍，也不知道你身为厨师，和吃饭的客人叫什么劲。人家说吃啥你就做啥，不应该存在争议呀！真不知道你是怎么搞的。你这臭脾气啊，和谁也合不来，我看只有你自己干，或许可以。
　　 老婆的一席话，点醒了梦中人。老胡立即来了精神头儿：既然自己有这手绝活，何必给人家卖腕子呢，自己弄个店干着得了！他和老婆商量了下，争得了同意，说干就干，老胡在老于对门盘了个门面，自己炒菜，老婆当服务员。挑了个日子，放一挂鞭饭店就开业了，店名叫“正宗老胡红烧肉”！摆明了和老于打擂的意思。
　　 开门就有客，一来人，老胡就指着对门做比较：“看到没？他家的红烧肉就是我干出名的，现在我自己开店了，全市最好吃的红烧肉只能是我家了。”
　　 奇怪的是，大多数客人尝过他的红烧肉之后不置可否，转天就不来了。老胡急了，一天，他看到有位顾客从老于家吃完饭出来，偷摸跟过去拉住他说道：“伙计，我都不在那干了，你咋还上他家吃红烧肉呢？”
　　 客人看看老胡，摇摇头说道：“人家红烧肉还是以前的味道，说实话，你做的就是不如人家好吃！”
　　 老胡一听，鼻子差点气歪了，怎么可能呢！眼看着生意不温不火，他着急了，找朋友到老于家打包一盘红烧肉回来，尝过之后，老胡真傻眼了，的确比自己做的好吃！
　　 真是活见鬼了，老胡越想越奇怪，到了晚上，厚着脸皮打电话请于老板过来喝一杯，看看能不能套出话来。
　　 于老板没推辞，关门后就过来了。老胡刚提了个头，于老板就大大方方地把谜底露出来了：“大众菜做法大同小异，你比别人做的精一点就是特色。红烧肉谁不会呀？当时问你能不能加强一下，你一口回绝了，我只好自己琢磨。现在厨师做这个都是用高压锅，快是快，但却缺少了文火慢炖的过程，口感差很多。于是我在前厅设了小铁锅，文火继续加热，我反复试验，在你出锅后，再用小火焖二十分钟，那口感绝对是天上地下！”
　　 “就这么简单？”老胡都不敢相信自己的耳朵。
　　 “就这么简单！”于老板微笑而自信地说。
　　 老胡服气了，端起杯恭恭敬敬地敬了于老板一杯。
　　 第二天，老胡用于老板教的方法一试，效果果然强多了。这下心里有底了，老胡又使出浑身解数开始拉客，结果却令他大失所望，几乎气得吐血——人家还说老于家红烧肉好吃！
　　 这天，老于家饭店满员，一波客人只好进了老胡的饭店。老胡这次多了个心眼，等他们点完菜之后，打发人直接去老于家买了一盘红烧肉，干脆我不挣这盘菜钱了，也免得你们挑毛病。
　　 红烧肉上桌之后，老胡笑眯眯地来到桌前问道：“红烧肉味道不错吧？”
　　 客人们吧嗒吧嗒嘴儿说道：“还可以吧，但赶不上老于红烧肉做得地道。”
　　 “姥姥！我就是在他家买的！”老胡彻底怒了，把桌子拍得震天响。客人哪吃这套呀，撸胳膊挽袖子就和他干起来了。
　　 媳妇左右拉不开，只好跑对面求于老板去了。于老板来了，好说歹说，给人家赔礼道歉，这才劝走了客人。
　　 老胡都气哭了：“关门不干了！这也太挤兑人了，明明一样的菜，凭啥还说不如你家好吃？”
　　 于老板笑着问道：“老胡，你说一个饭店最重要的是什么？”
　　 老胡毫不犹豫地说道：“当然是厨师了！厨师炒菜好吃客人就多。”
　　 于老板摇摇头：“你错了，最主要的是老板，厨师不合适可以换，老板要是做不好只能关门了。”
　　 老胡一琢磨，还真是这个理。
　　 见老胡有点开窍，于老板接着说道：“百年老店咋开的？就靠一个厨师？告诉你吧，谁走了都一样，只要老板的经营理念和风格不变，客人照样买单。你最大的毛病就是还停留在厨师的思维上，不能用老板的眼光看问题。不能只管炒菜，要用心炒菜，你看你，就算炒菜都不愿往精了琢磨，这哪行？客人稍微提点意见，马上火冒三丈，一点不从自身找原因。开饭店就像一场演出一样，舞台、灯光、音响全都弄到位了才能出效果，你服务环境和经营理念啥都跟不上，再好的菜在你这也白搭。你信不信，我再弄一道菜照样火！这背后都是营销和运作的结果，你看到的太浅了。”
　　 老胡这次冷静多了，他起身给于老板鞠了一躬：“大哥，你收徒弟不？我出学费，白帮你干活，我先和你学学怎么做人，顺便再学学怎么做生意。”