35岁的段鹏是奉皇县商务局的副局长，主要负责局里的招商引资和对外联络工作，是商务局最年轻的副局长。段鹏高中毕业那年应征入伍，在部队考入军校，先后在部队担任过排长、连长。段鹏在部队本来前途一片大好，没有想到和令人遗憾的是，他在部队的一次实战演习中意外受伤，后来因为身体原因，他只能告别军营转业到地方工作。段鹏出身于奉皇县农村，父母都是农民，段鹏只有姐弟两个，姐姐叫段蓉，大段鹏5岁，早已成家立业，外甥都18岁了，在县城一中上学，明年将参加高考。段鹏的父母已经60出头，以前一直在广东打工，自食其力，随着年龄的增大和体力的下降，近几年才回农村生活。两位老人勤快惯了闲不住，不仅种了几分田水稻，还种了些花生、大豆等经济作物及其蔬菜，除了自给自足外，他们还经常给段蓉、段鹏两家送些农产品和时鲜蔬菜。
　　 段鹏五官端正，棱角分明，虽然是军人出身，但却说话和气，举止儒雅，给人的第一印象是风度不凡，英气逼人。段鹏为人豁达，爱好广泛。跳舞、打球、下棋、摄影等门门拿手，样样在行。尤其是他的摄影艺术更是出类拔萃，颇有成就，有不少摄影作品见诸省市报纸杂志及网络媒体，并多次获得各种奖项，是省摄影家协会会员、市摄影家协会理事、县摄影家协会副会长。段鹏平常外出总带着相机，及时把一些有意义或有价值的素材拍摄下来，然后经过艺术加工成为摄影作品，令人耳目一新，拍案叫绝。段鹏的妻子叫乐新悔，比段鹏小两岁，长相一般，身材偏瘦，性格内向，不爱交际，喜欢争强好胜，轻易不肯认输，是县自来水公司收费科的副科长，他们有一个女儿叫段玉姗。已经9岁，是县城实验小学四年级学生。
　　 星期一傍晚，段鹏下班回到家里，发现家里静悄悄的毫无声息，平常这个时候乐新梅已经在厨房炒菜做饭了。段鹏觉得家里的气氛不对，小心翼翼地推开卧室的门，看见乐新梅垂头丧气地坐在电脑桌前发呆，眼圈有点红，好像刚哭过。段鹏不知乐新梅为什么生气，走过去轻轻地拍着她的肩膀问：“怎么了，新梅，谁惹你不开心了？”乐新梅抹了抹眼角的泪痕，气咻咻地说：“能有谁，还不是汪翠英这个臭娘们。”段鹏虽然没有见过汪翠英本人，但他却早就从乐新梅嘴里知道：汪翠英是县自来水公司收费科的科长，乐新梅的顶头上司。在乐新梅口中，她除了对汪翠英喋喋不休的指责，就从来没有说过汪翠英的好话。在乐新梅眼里，汪翠英简直就是个一无是处的泼妇，十恶不赦的恶魔。段鹏搞不清这两个整天工作在一起的女人究竟有什么深仇大恨，致使乐新梅一提起汪翠英就怒不可遏，牢骚满腹。
　　 段鹏温和地看了妻子一眼：“汪翠英怎么你了？”乐新梅余怒未息地说：“今天下午我们公司服务大厅办理业务的客户很多，我们科里一个工作人员生病，一个工作人员休产假，服务大厅忙不过来，汪翠英看我不顺眼，竟然叫我也去窗口收费，你说这个娘们可恶不可恶，简直是欺人太甚。”段鹏听了乐新梅的话，一下子明白了她生气的原因，心里顿时松弛下来，觉得只是小事一桩，没有什么大不了的，他认为汪翠英并没有做错什么，只是乐新梅有点小题大做而已。于是段鹏开导乐新梅说：“新梅，你别生气了，公司事多人少忙不过来，汪翠英叫你去窗口帮忙收费可以理解。”乐新梅听了段鹏的话，瞪了他一眼，振振有词地说：“她叫我去收钱，她自己为什么不去收钱，她凭什么对我颐指气使，发号施令？”
　　 段鹏听了乐新梅的话，觉得她有点吹毛求疵，强词夺理，于是耐着性子安慰乐新梅：“新梅，人家汪翠英是收费科科长，本部门忙不过来，叫你去窗口收费很正常，并没有什么错，这事过去就算了，别再放在心上。你们两个一个一把手，一个二把手，应该互相配合，团结协作。如果相互掣肘，彼此拆台的话。难免影响自己情绪和工作效率。”两年前，县自来水公司收费科的科长到龄退休，当副科长几年的乐新梅本以为自己会顺理成章的扶正，担任一把手。然而令她没有想到的是，原来在县市政管理局当副科长的汪翠英却调到了县自来水公司收费科当科长，彻底粉碎了乐新梅再进一步的梦想。自来水公司是市政管理局的下属单位，安排谁担任科长，这本来属于系统内部正常的人事调动，无可厚非。然而从此以后，一向喜欢争强好胜的乐新梅就对汪翠英怀恨在心，把汪翠英当作自己的“对手”和“克星”，对汪翠英心存介蒂，抱有成见，常常暗中跟汪翠英较劲。
　　 乐新梅对段鹏的劝导无动于衷，固执己见地说：“汪翠英这娘们就是看我不顺眼，故意找茬整我，让我在部下面前难堪，我才不尿她呢！”段鹏见乐新梅如此执拗，继续开导她：“你跟汪翠英两人在一个科室上班，一正一副，整天低头不见抬头见，没必要斤斤计较，耿耿于怀，非得闹到水火不相容的地步。俗话说得好：退一步海阔天空，忍一下风平浪静。你让她一下也不会损失什么，何必自寻烦恼呕气呢。”乐新梅听了段鹏的话，不仅没有就此放下，火气反而更大了，瞪圆双眼盯着段鹏吼道：“我是你老婆还是她是你老婆，你怎么总是胳膊肘往外拐，帮着别人说话，我真是倒了八辈子的血霉，找了你这个没心没肺的臭男人。”
　　 段鹏见乐新梅如此态度，觉得她简直是不知好歹，不可理喻，正想跟她争辩几句，女儿段玉姗放学回来了。于是段鹏只好暂息即将爆发的怒火，缓和了一下严厉的脸色，拿下女儿肩上的书包。段玉姗看见家里锅凉灶冷，餐桌上一无所有，撒娇地对段鹏说：“爸，我都饿啦，你跟妈怎么还没做饭？”乐新梅一般都比段鹏下班早，平常这个时候饭菜都已经摆放在餐桌上了。段鹏挤出一丝笑容，拍了拍女儿的肩膀说：“姗姗，妈妈今天有点不舒服，爸爸刚下班，你先看会电视，爸爸这就做饭去。”段玉姗今年九岁，长得不像母亲乐新梅，眉眼酷似父亲段鹏，眉清目秀，活泼可爱。段鹏刚进厨房准备做饭，乐新梅突然从卧室里走出来拉住女儿的手说：“姗姗，妈妈今天请你出去吃披萨怎么样？”段玉姗听了母亲的话，高兴得眉开眼笑，连连点头，她懂事地走进厨房，对正在切菜的段鹏说：“爸爸，妈妈请我到外面吃披萨，我们一起去好不好？”段鹏爱怜地看了一眼乖巧的女儿，谢绝了她的邀请：“姗姗，你知道的，爸爸不喜欢吃那洋玩艺，你陪妈妈去吧，吃完了抓紧回家写作业好不好！”“好的，爸爸再见！”段玉姗向段鹏点点头，蹦蹦跳跳地跟在乐新梅后面走了。
　　 段鹏见她们母女两个外出吃披萨去了，自己也没有了做饭的兴趣，决定做个简单的西红柿鸡蛋面填饱肚子算了。段鹏正在厨房炒鸡蛋，放在客厅的手机响了起来，段鹏关了煤气到客厅接电话，电话是高中同学刘菲红打来的，问他晚上有没有应酬，段鹏随口说：“没有，正在家里做饭呢。”刘菲红带着喜悦的声音说：“段鹏，在广东打工的罗璋云回来了，刚进我们家门，她想见你一面，你赶紧过来到我们家一起吃饭吧。”刘菲红在奉皇县总工会工作，是总工会办公室主任，她身材苗条，长相甜美，伶牙俐齿，能歌善舞，虽然已经三十五六岁，看起来却像二十七八岁的样子，显得年轻有气质。段鹏解释说：“菲红，我们家的西红杮鸡蛋面已经差不多做好了，不吃浪费，我一会吃完再去你们家吧。”段鹏放下手机继续做鸡蛋西红柿面，他不知道罗璋云刚从广东回来就找他有什么事。段鹏吃过晚饭，开车来到城东的春光小区停车场，这里二栋四单元508室就是刘菲红的家。
　　 段鹏按响门铃，刘菲红打开房门，笑盈盈地说：“局长大人姗姗来迟，我们姐妹两个简直是大旱之盼云霓，好不容易才把你盼来。”段鹏嘿嘿一笑：“那是你太着急，我可是一得到你的指示，放下碗筷就赶过来了。”客厅里只有刘菲红和罗璋云两个人，段鹏热情地跟罗璋云打招呼：“老同学，好多年不见了，你什么时候回来的？”罗璋云和刘菲红一样，都是段鹏高中时期的同班同学。罗璋云笑笑说：“我今天下午刚从广东回来，本来想请你们一起吃个晚饭，可路上堵车，回来太晚了，刚下汽车就来菲红家了，改日再请你们吧。”段鹏随和地说：“老同学，别客气，听菲红说你们这几年去广东发展了，一切都好吧？孩子多大了？”罗璋云说：“我们俩口子结婚以后就去了广东，谈不上什么发展，一直在广东打工，我老公在饭店当厨师，我在鞋厂上班，因为以前孩子都在广东上学，所以我们最近几年也没回家，两个孩子大的十一，小的八岁。”刘菲红不失时机地接过话题说：“段鹏，璋云的婆婆近来身体不好，他们俩口子为了照顾家里的老人，准备回县城发展，两个孩子转学的事情想请你帮忙，因为你是我们班里在县城混得最好、级别最高的，我们相信你有这个能力。”
　　 段鹏听了刘菲红的话，自嘲地一笑：“刘菲红同学，你就别抬举我了，我工作十几年，到现在才混上一个小科长，人微言轻，哪有什么能力，说来惭愧。不过，我倒是有个初中同学在教育局基教科当科长，璋云孩子转学的事，到时我可以找他帮忙，应该问题不大。”刘菲红听了段鹏的话笑逐颜开，以不容置疑的口气说：“段鹏，我就知道你肯定有办法，今天我们可说好了，璋云两个孩子转学的事就托付给你了，如果耽误了璋云的孩子上学，我第一个饶不了你，到时候唯你是问。”罗璋云听了段鹏和刘菲红的话，心里一块石头落了地，高兴地说：“段鹏，那就麻烦你约一下教育局的领导，看他什么时候有空，我请他吃个饭，到时你和菲红两个作陪。”段鹏考虑了一下说：“行，我先约他一下，看他什么时候方便。另外，我把他的电话号码告诉你，你也邀请他一下，以示诚意。”罗璋云点点头说：“也好，就照你说的办，等约好时间，我和菲红订饭店。”段鹏随口问刘菲红：“你们家张得贵和张松去哪儿了，怎么没看见他们父子两个？”
　　 刘菲红听了段鹏的话，脸上顿时晴转多云，带着几分艾怨和不满说：“我们家张松今年“小升初”，每天晚上都去学校补课。至于张得贵，你不提他还好，你一提他我就生气闹心，他每天吃完晚饭，碗筷一扔就出去打麻将，一年三百六十五天雷打不动，风雨无阻，每天如此，孩子不管，家务不做，没有一点家庭责任感，这种日子真是没法过下去了，如果不是看在孩子的份上，我早就跟他散伙了。”刘菲红一说起丈夫张得贵就愁眉苦脸，一肚子的苦水和委屈。段鹏安慰刘菲红：“生活之中夫妻两个磕磕碰碰在所难免，互相忍让点吧。再说，哪个家里没有矛盾，家家有本难念的经，和气为上，稳定第一。”刘菲红无奈地说：“我以前是一直忍着，盼着他能改，可是结婚这么多年，孩子都这么大了，他不仅屡教不改，反而变本加厉，我对他已经失去了信心，实在是忍无可忍了，也不知道我们的婚姻还能维持多久……”刘菲红正说到这里，段鹏的手机响了，段鹏按了一下接听键，传来乐新梅尖利而略带愠怒的声音：“段鹏，你不声不响地去哪儿了，闺女找你，赶紧回家！”乐新梅说完不等段鹏解释就挂断了电话。
　　 一旁的刘菲红大概听见了乐新梅的话，停止了诉苦，调侃着说：“段局长，你们家河东狮吼了，你赶紧回家吧，晚了担心乐新梅让你脆仙人球。”段鹏自嘲的一笑：“好男不跟女斗，她当她的母老虎，我做我的白豆腐，让她三分又如何。再说，谁叫我这人没本事，活该做个气管炎（妻管严）。好了，你们姐妹两个继续聊，我先走一步，有事电话联系。”段鹏说完起身就走，刘菲红和罗璋云送下楼来，罗璋云叮嘱说：“段鹏，路上开车慢点，注意安全！”段鹏摇下车窗向她们挥了挥手：“好的，你们上楼吧，一有消息我及时通知璋云，再见！”两人回到刘菲红家，罗璋云不解地问：“菲红，段鹏他老婆电话一到，段鹏立马走人，他老婆究竟是何方神圣？段鹏竟然如此惧内！”
　　 刘菲红介绍说：“段鹏的老婆叫乐新梅，她父亲乐有生原来是县市政公司的领导，乐新梅18岁职高毕业后，就凭她父亲的关系到了县自来水公司工作，她在其父的关照下，仅三年时间就扶摇直上，当上了收费科的副科长。然而好景不长，自从她父亲退休后，她就一直原地踏步，多年没有升职。乐新梅这人不知是干部子女出身还是其它原因，一向心高气傲，目中无人。而且性格孤僻，不爱交际，脾气有点古怪，人长得很一般，没有什么出众之处，说实话凭段鹏的人才和能力配乐新梅绰绰有余。我们跟段鹏高中同学三年，你也知道他性情温和，心胸豁达，不会鸡肠小肚，斤斤计较，我觉得段鹏不是怕乐新梅，而是宽宏大量不跟她计较罢了。”罗璋云叹了口气，惋惜地说：“咳，老天爷真是有眼无珠，乱点鸳鸯谱，段鹏跟乐新梅纯粹是误配，跟你才般配，造化弄人，实在遗憾。”
　　 刘菲红听了罗璋云的话，好像一下子被打中了七寸，楞了一会，才幽怨地说：“璋云，这话你可不能随便说，万一传到我们家张得贵或乐新梅耳朵里，事情就麻烦了。”刘菲红不无担心的提醒罗璋云。原来去年“五四”青年节前夕，县总工会和团县委共同举办了一次“青春杯”交谊舞大赛，因为段鹏的交谊舞跳得很好，所以当时刘菲红就非得拉着段鹏一起搭档参赛。初赛过程中，他们两个凭着精湛的舞技和默契的配合，一路过关斩将，遥遥领先，获得了参与决赛的机会。就在他们参加全县交谊舞总决赛那天晚上，部分县领导亲临现场观看，县电视台现场直播，场面隆重，盛况空前。赛场上，段鹏和刘菲红身材妙曼，舞步翩跹，举手投足，恰到好处，让观众和评委大饱眼福，掌声雷动，最后他们以总分第一的成绩力挫群雄，一举夺冠，两人在赛场上和电视里出足了风头，火爆了一把，给观众留下了精彩的表演和深刻的印象。比赛结束后，刘菲红余兴未尽地回到家里，本以为丈夫张得贵会夸她几句，跟她一起分享比赛夺冠的喜悦，谁知张得贵的脸上却拎得出水来，出奇的冷，不仅没有表扬她，反而醋味十足地对她冷嘲热讽了一番，让原本兴高采烈的刘菲红十二分的扫兴。原来当天晚上张得贵在别人家打麻将时，听见看电视的人说他老婆跳舞跳得好，他也抬头看了一眼电视：屏幕上刘菲红和段鹏搂抱在一起翩翩起舞，台下观众掌声如雷，齐声叫好，一旁看电视的人有的指指点点，有的窃窃私语……张得贵一见这种情况，感觉自己好像被别人剥光了衣服，认为自己的尊严受到了侵犯，心里很不是滋味，胃里直冒酸水，脸上变成了猪肝色，气得他只打了几圈麻将就悻悻地回家了，而平常他每天都得熬到深更半夜才尽兴而归。因此，今天晚上张得贵哪来的好脸色给刘菲红，当然是一番贬损带挖苦了，气得刘菲红脸色煞白，一言不发的睡觉去了。所以今天刘菲红提醒罗璋云，叫她以后少在张得贵面前提段鹏，以免张得贵吃醋。”