认识强生是在我很小的时候。那年暑假，妈妈带着我和妹妹，坐了两天一夜的火车，从衡阳来到闽北邵武的姨妈家。姨妈与姨父结婚好几年了还没生孩子，她一次又一次地写信给我妈妈，要我和妹妹到她家里去玩。车到邵武正是傍晚时分，我们随着一大群刚下车的旅客走出车站，天已经渐渐暗了下来。
　　  因为是第一次到姨妈家，不熟悉路，姨妈在信中说好要我们乘坐由广州开往福州的那趟普客列车，到站后在车站门口等着，到时候姨父来接我们。夕阳慢慢地沉落到山背面去了，姨父还没有来，我们有些着急了，正在这时候，我们听见有人在叫妈妈的名字。循着声音望去，只见姨妈领着一个十六七岁的小伙子，从马路对面走了过来，那小伙子看上去矮墩墩的，身体却很强壮，他推着一辆人力三轮车，一副憨头憨脑的样子。还没等车停稳，姨妈就迫不及待地跳了下来。她拉着妈妈的手，笑着说，你姐夫临时加班，来不成了，我就叫了邻居家的强生来接你们，走吧，还有很远的路呢。说着她就动手将我们的行李提到三轮车上，又叫我和小妹坐在上面。强生一直默默地看着我们，露出一口洁白的牙齿哂笑着。等我们坐好，他就推着车往前走，天气太闷热，强生的背脊上爬着一条条小溪似的汗水，他那件白色的背心已经被汗水湿透了。而我和妹妹坐在车上一边叽叽喳喳地说着火车上的见闻，一边还不停地晃动着身子，一点也不知道这样会让强生拉车更吃力。妈妈要我们下来走路，强生回过头来笑了笑，说不要紧，不要紧。于是我们依然心安理得地坐在车子上。
　　 天完全黑了下来，不一会儿刮起了大风，一场暴风雨突然而至，筷子粗细的雨点噼噼啪啪地砸到地上和路人的身上。我们躲避不及，慌忙用手遮着头顶。这时，强生像变戏法一样地从三轮车的座垫底下拿出一块很大的塑料布，抖开来遮在我和妹妹的头上。姨妈惊喜地说你怎么带了雨披？强生只是笑着，过了一会才说我估计会下雨。他急切地叫我妈和姨妈也坐到车上来。她们开始执意不肯坐，说这么多人坐在上面太重了，你推不动，也很危险。强生却一个劲地说，我推得动，我推得动。姨妈她们熬不过他，只好顺从地坐到车上来，大家各用一只手扯着塑料布的四角，形成一个小小的避雨空间，雨点打在上面，凹陷下去的地方很快积了一凼雨水，妹妹用手拍着雨披咯咯地笑着。
　　 我有些好奇地望着雨水中的强生，他正骑在三轮车上，吃力地踩动脚踏板，顶着暴雨往前走，他整个的身子都被雨水包围了，淹没了，看上去朦朦胧胧的。到姨家的时候已经是很晚了，这时的强生真地就像只落水鸡，他浑身往下淌着雨水，水淋淋的头发贴在额头上，也一个劲地往下掉着水滴。妈妈见他这个样子，实在过意不去，就从我们带给姨妈的礼物中拿出一包湘莲，叫姨妈送给他家。强生说什么也不肯收下，他将莲子往姨家的桌子上一放，转身就消失在黑夜的雨幕中，姨妈追到门口喊强生强生，他头也不回地跑回家去了。从此，强生冒雨蹬车的情景深深地刻在我的记忆之中。
　　 后来听姨妈说，强生七岁的时候就失去了父亲。他母亲一个人带着他们一男四女五个孩子，靠给人家洗衣辛苦度日。因为家中就强生一个男丁，他读到四年级就辍学回家，帮助母亲做点力所能及的事情，他打猪草、拾煤渣、捡破烂、拉板车，只要能做的活他都去干。那时这条巷子口上有一个铁匠铺，强生的母亲想让他学点手艺，就找到铁匠师傅求情，将强生托付给他当陡弟。母亲带着强生来到铁匠铺，未等母亲开口，强生就蹲在炉子前帮老铁匠拉起了风箱。老师傅见强生长得结实，样子粗糙但心眼还挺细的，就收他做了陡弟，那年强生十四岁。
　　 再见到强生，是在一九九Ｏ年秋天。姨妈家搬新房子，打电话给我妈妈，要她带上我们全家人到邵武去看看。那时妈妈正忙着参加市里的秧歌舞班学跳秧歌，父亲整天沉迷着他的股票，天天守在证券交易所的交易大厅里，而妹妹也忙着报考雅思，只有我这个报社记者代表全家前往。
　　 提速之后的火车坐起来比过去舒服多了，只一天时间就到了姨妈居住的城市。下了车我就按照姨妈说的地址“打的”过去。姨妈的新家是在靠近山边一个花园住宅区内一栋商品房的八楼，我下了“的士”就径直往楼上走。还没上得几步楼梯，只见前面有一个工人背着沉重的水泥板一步一颤地往楼上走。他大概是听到身后的脚步声，担心挡住了别人的路，就吃力地往楼梯的一边靠，见我并没有超过他的意思，他就侧身挨着墙壁，从水泥板下面微微偏过布满汗水和灰土的头来，对我做出一个歉意的笑脸，并向上扬了扬下巴，意思是叫我走先。见他执意给我让路，我也就毫不客气地侧身走了过去。
　　 姨妈的新居有一百多平米，此刻正在装修，厨房和客厅里堆满了乱七八糟的水泥板和其他建筑材料，几个工人正在厨房里忙碌着。姨妈见了我自然是一阵高兴，她拉着我穿过已经装修好的卧室，推开硕大的玻璃推门来到向外凸出的半圆形露台上，像领导了解下属的工作似地问这问那，我一一如实地向她“汇报”，末了我说，姨妈你就别担心我爸妈他们了，他们可真会生活呢。倒是您自己和姨父要好好保重才是，我看您的身体比过去差多了。姨妈叹了一口气说，是呵是呵，我这身体就是不争气！说着忍不住咳嗽了几声。
　　 我忽然想起第一次来姨妈家时见过的那个叫强生的人，便漫不经心地问姨妈，当年那个去火车站接我们的人现在怎么样了？姨妈忽然扭过头去望望房内，惊讶地说，呃，你刚才没有看到他？他也在给我帮忙装修房子呀！接着她像夸奖自己的孩子一样地说，强生可真是个忠厚老实的人，我搬房子全是他在帮忙，连一口水都不肯喝！我问姨妈，强生现在过得怎么样？姨妈又看了看屋里，轻声告诉我，文革的时候强生也下放到乡下去了，他是长子，又在铁匠铺帮工，本来可以不去，为了让大妹子留城，他还是主动要求下放。他在乡下一呆就是十年，后来知青开始返城，他们家没有什么门路，招工的机会总轮不到他，直到最后才回到城里。上来后街道没有什么工作安排给他做，他就一直在家待业。他母亲在小巷口子上开了一个小卖部，强生就在小店里给母亲帮忙，后来他在小店旁边搭了个棚子，干起了打铁的营生。唉，强生人倒是挺好的，老实忠厚，从不多别人的事，谁叫他帮忙他总是乐呵呵地答应。他外表看起来很憨愚的样子，心里面却蛮细致呢，那年别人给他的大妹子介绍对象，妹子不怎么乐意，嫌对方个子太矮了。强生也不相信媒人的话，非要自己亲自跑到男方的单位和街道去，向那个男人的同事和邻居了解情况，问清楚了人家是一个科研所的研究员，这才做妹妹的工作，劝她嫁过去。这不，他妹妹一家现在都到美国定居去了，熟人都说强生好眼力。
　　 姨妈越说越来劲，她又告诉我，强生怎么吃得苦，怎么聪明灵活、手艺好，他的铁匠铺越开越红火。一九八七年春天，好心的街坊给强生介绍了一个农村姑娘，两人一见面就定下来了，那个女的也是个贫苦人家出身，手脚麻利，做事能干，心眼也善。嫁过来后，夫妻俩齐心协力经营着小店的生意，前年生了一个胖小子，去年又生了一个女娃娃，日子过得有声有色的。这回我们搬新房，我和你姨夫身体不好，一应大小事情都是强生给帮忙操持着，真是太难为他了。
　　 我听着姨妈的介绍，不知不觉间对强生产生了深深的好感和敬意。为了感谢他对我姨妈一家的关照，我决定在酒店置一席酒菜，请他们全家人来聚一聚。可是到了傍晚的时候我去找强生，他们已经收工走了，我问姨妈强生家的电话，姨妈说算了吧，他脾气倔，不会去的。我看着姨妈新居装修的精致的墙壁、地板、门窗、天花板以及那些灯具、家私等等，真的想不到它们竟出自强生这样一个其貌不扬的人之手。
　　 我本想与强生聊聊，但是第二天一早，报社领导打我的手机，要我抽空到福州去采访一位文艺界名人，于是我匆匆跟姨父姨妈告别，乘车去了福州。
　　 一晃十四年过去了，这么些年，因为忙于生计和事业，我很少去福建看望姨妈，每逢年节的时候给姨妈打个电话问候一下，有时也在电话中问一问强生的情况，我自己不知道为什么会对强生这么关注。偶尔听姨妈说，强生的母亲患心脏病死了，他的几个妹妹都相继离婚又跟着外国人走了。他的大妹子几次催哥哥放弃这边的小店，到美国去，可他就是没答应，一心一意地经营着他的小店，还抽空搞起了金属雕刻。周围的人都说他是个大傻瓜，放着这么好的发财机会不去。可强生自有他的想法，自己既没有学历没有文化，又不会说外国话识豆芽字，年纪也老大不轻了，到了外国还不是一个飘洋过海的乞丐。与其到外国去丢人现眼，倒不如老老实实守着自己的家，远走不如近爬嘛。再说，他看准了金属雕刻制品有着广阔的前景，所以不论别人怎么说外国多么好多么发达，他都没有动心。姨妈有时也表现出对强生的某种遗憾。从姨妈的话语中，我似乎听出早年姨父有意收强生做干儿子，也许是碍于邻里间的面子，他们一直没有正式提起这事。大概是他们之间没有缘份罢，我想。
　　 昨天，报社老总交给我一项采访任务，地点正好是姨妈生活的城市邵武，根据上海吉尼斯世界纪录登记委员会披露，中国邵武有一个普通铁匠创造了一项金属微雕的世界纪录，报社要我前去进行专访。接到任务后我就自然而然地产生了一个预感，这个创造奇迹的人莫不就是强生吧！因为他身上所蕴藏的那种执著和灵性，正是创造奇迹所必不可少的要素！
　　 我简单准备了一下，连夜登上了采访的旅途。