电视剧《大江大河》第一部，讲述了改革开放第一个十年中的故事，在宏大的历史背景下，重点描述了三个主要人物的不同经历，他们分别代表了三种不同的经济类型：国有经济、集体经济、个体经济。
　　 恢复高考后，宋运辉考上大学，毕业后分配到国营大厂，经历了引进国外先进设备、对国内落后设备进行技术改造、扩大企业自主权和产品外销创汇几个阶段。那段时间，是国企逐步松绑搞活的阶段，宋运辉利用学得的最新知识，充分发挥自己的才干，迅速成长起来。
　　 雷东宝从部队复员回到家乡后，巧妙开展土地承包，继而恢复砖瓦厂，组织建筑队，兴办预制板厂、电线电缆厂、养猪场，进行股份合作制试验，全力参与市场竞争，在艰苦复杂的条件下，将乡镇集体企业搞得红红火火。
　　 杨巡则是另外一种经济类型的代表：个体户。
　　 改革开放之前，经济类型只有国营、集体之分，两者都是公有制，实行计划经济。那时候没有私有经济这一说。
　　 改革开放就是从搞活经济入手，继而建立市场经济的。经济的内在动力来自经济主体的积极性和自主性，在市场竞争中展现出来。
　　 国有企业、集体企业的职工名义上都是企业的主人，但空泛的权利难以落实，到后来才有产权清晰、权责明确、政企分开、管理科学的现代企业制度改革。
　　 农村实行土地承包责任制后，亿万农民的积极性一下子迸发出来。
　　 农村的富余劳动力、城里未能就业的市民，很多人便做起了小生意，杨巡便是从农村走出来的个体经济的代表。
　　 杨巡是家里的老大，下面有几个弟弟妹妹，父亲早逝，母亲虽说很能干，但仅靠她一人的收入，无力改变家里的困境，所以杨巡很早就开始分担母亲的家庭重担。
　　 杨巡先是走村串户挑担卖馒头，后来远离家乡到东北打工几年，之后便带着女友一起回到金州做生意。
　　 做生意是要有信誉的。在那个年代，国营企业的产品值得依赖，乡镇企业的产品便打了折扣，个体户转手的东西更是让人难以相信，或质量不行，或价格坑人。
　　 在人们的印象中，个体户做生意就是为了赚钱。那个时候，长期单向提倡奉献，个人价值得不到认可，虽说每个人都离不开钱，但赚钱是被鄙视的。
　　 杨巡打算将电器市场的生意做大，仅靠自己的资质和口碑是不够的，按规定必须要找国营或集体单位挂靠。国营单位就免谈了，就是找杨巡熟悉的小雷家电线电缆厂挂靠，雷东宝也要考虑再三。
　　 尽管雷东宝对杨巡的人品是了解和相信的，但一涉及到赚钱，个人的品质和信誉就像染上了污渍。集体为公，个人为私，为私便得不到信任，得不到尊重，需要靠国有和集体经济的信誉来担保。
　　 挂靠一事，几乎将杨巡逼上绝路。杨巡在电器市场上的那一番表白，将自己的困惑和想法和盘托出：赚钱怎么哪？做生意就是为了赚钱。我就是想把生意做大了，赚更多的钱，让自己活得有尊严！堂堂正正地赚钱有错吗？！
　　 直到《大江大河》第一部结束，个体经济还没有完全得到正名。将非公有制经济纳入正册，那是以后的事了。个体经济，先是经历了是否存在剥削的大讨论，后来才逐渐成为市场经济的有益补充，私营企业主可以入党，非公经济最后才成为国民经济的重要组成部分，并写入国家根本大法。
　　 经济可以快速发展，观念更新有时却慢得出奇。去年上半年，还有人在权威媒体上公开言论，说民营企业、个体经济的历史任务已经完成，让很多人觉得是不是有退回去的意思，导致安全感下降。好在高层发话，再一次正名。
　　 经济学有一个著名的“经济人假设理论”，假设人是自利的。其实，人性自利无需假设，这本来就是事实。市场经济要做的，是将这种自利的积极一面充分发挥出来，而将它邪恶的一面管住。
　　 大江东去，浪淘尽千古风流人物。
　　 时至今日，社会还在转型之中，个体的价值和尊严应进一步得到肯定和夯实。
　　 期待《大江大河》第二部有更精彩的展现。