那天听友人说刚从南方回来，给我捎来了一点江南名吃，放门卫了，让我去取。取来看时，是一盒“万三蹄”，不禁又让我想起那个充满魅力的江南小镇周庄来。
　　 早有耳闻，那是人间的天堂，世外的桃源，那是一个令人向往的地方，江南古镇——周庄。那一年的初春时节，我走进了周庄。
　　 完全是偶然，事先根本没有计划，甚至连想都没有想，这次到上海，我能到周庄，又游览过一处人间美景，又了却了一桩小小心愿。尤其让人意想不到的是，这么美好的一处去所，居然离我们那么近，近到你根本不敢相信那是真的，近到你从来没有把一个现代化国际大都市，与一个似乎应该属于上一个朝代的小村落联系在一起。我们从上海到周庄，只用了一个半小时的车程，见到她时，我似乎还没有做好准备，还没有弄明白怎么回事，就跟她撞了个满怀！
　　 周庄的魅力在哪里？我说不好，但在这次不期而遇以后，沉淀回味，似乎可以粗知一二了。
　　 周庄是淡雅的。她没有浓墨重彩，就连春天到来了，也是一袭淡妆。那拂堤的杨柳，清新，娇嫩，在春风中无声地飘摇，淡绿中透些微黄，一点都不张扬；那江南的民居，白墙，灰瓦，偶尔一两点的大红灯笼点缀，完全的水墨丹青，一点都不扎眼；就连那两家富可敌国的沈厅、张厅，也一样把门脸深藏在窄窄的小巷里，灰头土脸，让游人一不留神就跟它擦肩而过，即使它们的内容都是极其丰富的，一点都不炫耀。“轿从门前进，船打屋后行”，有谁家的宅院里还能够行船的？石板路，石拱桥，小木船，木门窗，踏踏实实，简简单单，淡雅却不呆板，清新而不矫饰。
　　 早就听说发现周庄的是当代的一位画家，他叫吴冠中，是画油画的，我曾经有过他的油画挂历，画的正是这个周庄。我不知道他是怎样用那些西洋的油画料，将中国的民间风情相结合的，又是运用了怎样的技法，将油画画出了国画的效果，反正看到挂历上的景色，便一下子被周庄的魅力吸引了去，而且固执地认为，那就是江南。
　　 吴冠中发现了周庄，周庄的百姓们让他成为周庄的名誉村民，因为他给原本不知名的一个小渔村带来了巨大的财富，是他改变了一个村子人们的命运。我不知道还有哪个艺术家——哦，应该是原来也不知名的艺术家——能给这么多普通百姓带来这样的福祉的。当然，吴冠中也因为周庄而成名了。
　　 周庄是含蓄的。我想，财富不外露，应该是周庄人的宗旨。
　　 周庄的地理位置可谓得天独厚。她把自己深藏在淀山湖的一个小小的半岛上，只有一条小路与外界联通，如果你不是本地人，或者你不熟悉这里的掌故，就绝不会进入她的腹地，就连近代以来在上海一直燃烧不息的连年战火，也没有延及于此。周庄的含蓄，让她逃过了一次次的劫难，才得以如此完好地保存下来，供现代的人们游览、消遣、瞻仰。
　　 周庄的缔造者们可谓用心良苦。明代的沈万三，他早早就被让那个洪武皇帝瞄上了，不是因为他的才干，而是眼红了他的万贯家私，因而五次三番要找沈富豪的茬子。于是，沈万三不得不逃到周庄，悄没声地建起了自己的私宅。这座沈厅的庭院是七进的，门厅、会客厅、休闲厅、卧房、书房、厨房、工作间，一切大家想到的一般家庭应该具有的都有了，就连私塾、祠堂、后花园，这些一般家庭不能拥有的，他家也有了。而且，还另外开辟了只能自家家人自由出入的通道，联系着各个功能房间，家人完全可以在客人无从察觉的情况下，自如地从事一切活动。后花园紧挨书房，太湖石、湘妃竹、名花异树一应俱全，尤其是那条联通外界的水道，平添了主人初建宅院时的心机。据说，那是他们预备遭遇不测时，全身而退的后路。到现在，联通书房与后花园的画廊石板桥下，还泊着一条小船呢。宅院虽然每一进都是那么紧凑，但那规制，足以展示着那个江南富豪的家底。然而，沈厅的门脸却是再平常没有的了，几乎混同于临河的小巷子里的任何一家。我们由导游第一次带入沈厅，吃完午饭，回过头来到那里再次集合时，居然走过了。
　　 顺便说一下，我不知道他们为什么叫这里的宅院为厅，门票上、导游标识上都那么写着。看那大门上的匾额，是繁体的，分明应该是庭院之“庭”。
　　 还有，周庄的经营者的理念中规中矩。且不说周庄居民整体搬迁出景区，就看现在的管理，你会触摸到他们经营的理念——中规中矩，不盲目扩张，不掠夺性开发。景区里的生意人，依然保留百年以前的淳朴，悠闲地敞开自己的摊位，不鼓噪，不生拉硬扯。那些摊位保留原貌，板门、敞间，铁匠铺挂着锄耙等农具，篾匠店正在编织竹篾箩筐，布衣坊里纺花织布的老太，不时停下手中的活计向外张望，绣鞋店里五颜六色的各式绣花布鞋，招引着城里来的现代女性驻足把玩。
　　 周庄是小巧的。周庄本来就是一个小村落，偏安于上海与南京之间，小到几百年来都无人问津的地步。我们知道的，除了当年朱元璋与沈万三斗法的事情以后，再就是吴冠中了，之间便是那漫漫几百年的沉寂。
　　 说到斗法，那是导游和餐馆老板嘴里的烂熟于心的故事。
　　 朱元璋早就觊觎沈万三的财富，憋着坏要算计他。那天，朱皇帝大驾光临，席间有意刁难沈富翁。他先指着那盘酱焖肘子问那是什么。朱皇帝心里清楚，只要沈富翁敢说出“猪”字，那就是犯了我“朱”皇帝的名讳，那就是犯上罪，治了你的罪，就不愁你的财富不姓朱。沈万三早就出汗了：明明是猪肘子，却不能说。他只有说自己，于是就说那叫“万三蹄”。朱皇帝没能得逞，但不依不饶，接着出难题——让沈富翁当场给大家分割那“万三蹄”。沈富翁明白，这一招更损，这是要命来了。你想呀，他怎么敢在皇帝面前使刀？那可是谋逆罪。可是，没有刀子怎么分割？沈万三忽然记起那猪肘子中是有一小骨头的，于是，就用筷子扒开已经焖得很烂的肘子，挑出那根细小且薄的骨头来，很轻松地完成了上命，也暂时躲过了一劫。
　　 在餐馆，我们吃到了那肘子，它已经是周庄的名牌商品，叫“万三蹄膀”。酥烂不必说，小巧也确实，看着菜碟里的那个著名的蹄膀，竟不能与猪相联系，我们一行五人，二男三女，居然没有动上几筷子就完全解决了。当时就在想：怎样秀气的小猪才会有这样秀气的肘子呀？大概这也是周庄小巧的一个映照吧。
　　 周庄的街道让不太宽的水道占去了大半边，窄窄的，只能容下三五个人并行，有时，人们不得不为了让路而侧一侧身。水道也不宽，小船在水中央划行，人在船上似乎一跃就可以跳到岸上来。小桥更是袖珍，几条石板就可以搭建一座，因此随处可见。那些店铺也是小小的，一间或两间一个单位，或临街，或傍水，一律为板打门面，撤下门板来，店面就全部打开，从小街上走过，随便向里一望，铺面上的货物就一览无余了。
　　 周庄的船娘也独具特色。她们的装束完全是民国风格，红底或蓝底白花的斜襟短袄，宽松肥大的蓝布长裤，头上再罩一方蓝底碎花的帕子；脸上黝黑，不施粉黛，半老徐娘，身材不高，但个个结实。客人上船，微笑应对，倘若想听船歌，得要付费，不想听，也不勉强，只做憨厚的微笑。
　　 周庄的魅力还有哪些？我真的不知道该怎样去说，反正这许多年来，江南水乡我只去过此一处，而后就做天南地北的云游，然而，周庄却一直在我的心头沉睡，即使是最轻声的呼唤，她就会立马醒来，让我重回那个小桥流水人家的所在。