天国战争的最初几年，湖南的岳阳成为湘军和太平军的拉锯战场，你打来，我打去，打得老百姓不能安生，为了活下去，老百姓选择了躲避战争。吴敏树一家也是一样，为了活命，他们也选择了躲避战争的方法。
　　 1853年夏，吴敏树从京城回到老家吴伏一，然后和家人一起来到平江逃难，中秋节时，他们又回到了老家过节，吴敏树赋诗《秋日作》，诗曰：避乱经时返故丘，先人老屋有遗留。中天犹是团圆月，莫为人间憾此秋。
　　 战伐年间，谁还有心赏月，月亮啊，你千万别有遗憾！
　　 1854年春节刚过，吴敏树写下一首《忽似》，诗曰：今年殊未暇春愁，坐放春风归去休。忽似罢兵消息好，满村鸣水叱耕牛。
　　 满村叱赶着耕牛犁田，水声溅溅，罢战了吗？
　　 不久，太平军再次攻陷岳阳，本地的农民跟着造反，烧了吴敏树家的庐舍，吴敏树带着家人来到平江岑川李氏避难，不久，太平军进入岑川，他们在山上躲避了一些日子，直到太平军退出岑川才下山，李氏开始办团练保卫家乡，吴敏树得以在此安居一段时日，天天默写陶渊明诗以度日，赋诗一首，诗曰：
　　 暮鸟思敛翼，归飞投故林。故林焚野火，欲止遂无阴。翩然望四方，矰缴纷相寻。借枝亦未穏，引匹扬哀音。自我有生来，厄路初遘今。江山莽兵气，群盗肆横侵。嗟哉先人庐，空场瓦砾深。尽室久奔避，转徙实难任。何时世运泰，筑屋还旧岑。儿女哪知愁，嬉笑不可禁。推迁信大化，安用劳吾心。且读陶翁诗，村沽聊自斟。
　　 诗人以暮鸟归巢无处栖身起兴，傍晚，倦鸟收住翅膀，想要回到林子里去，林子里战火烧得炽热，想要停下来，又无处荫蔽，他们在空中瞭望四方，地上的短箭都架好了准备射击，鸟儿只能借巢安身，这不安稳啊！
　　 诗人以此比况自己，山河满是战火，群盗肆意侵扰。房子被贼人捣毁，只剩下瓦砾。什么时候国泰民安，好筑屋回到老家山上呢？
　　 孩子们不知忧虑在逗着玩，诗人抄着陶诗打发着日子。
　　 平江的岑川可是个好地方，吴敏树写了一首《岑川》，诗曰：岑川山四围，水口隘一门。田畴万亩辟，桑竹美且繁。昔人避世地，岂异桃花源。涂径既久通，淳风亦无存。吾邑习乘乱，劫夺遍诸村。遂令此中人，咄哉夫何言。惩往思戒来，操兵若云屯。我亦竟安适，倚兹山列垣。山色况复佳，可以娱朝昏。久居意已熟，忽已似吾园。昨夜梦入湖，烟波萦我魂。觉来坐念此，雪地望官军。
　　 四围是山，中央是一块大平原，这不就是桃花源吗？
　　 吴敏树说，山色是那么的美好，早早晚晚足以愉悦我。久住这里意识也认可了，忽然认为这就是我家乡。
　　 出来的时候，吴敏树没带书，凭着记忆，抄下陶渊明的诗。不久，二小子念涛送来了一本唐诗，沈尚书的选本，吴敏树抄了几百首，写了一些评语，作为儿童读本，为此，他赋诗一首，诗曰：我虽不善诗，爱咏古人篇。谓此本声乐，奇韵逾管弦。昨来避寇乱，将家寓岑川。手钞陶集了，颇复录前贤。南风吹山云，清阴落窗前。悠然起孤唱，得鱼已忘筌。妻儿笑我勤，老矣心何坚。此事真复乐，可用穷岁年。
　　 吴敏树认为那些优秀的诗篇就是动听的声乐，它奇妙的韵律要胜过任何乐器奏出的乐音。
　　 南风吹着山上的云彩，淡淡的阴飘落在窗前。一个人悠然唱着，捕到了鱼就忘记了渔具。
　　 人们不禁要问，这是战乱生活吗？
　　 吴敏树就是个书痴啊，他沉浸在书的世界里，忘记了苦难！
　　 不久，吴敏树带着家人移居平江一个寺洞，他赋诗一首，诗曰：年年花草送愁惊，怪底春风改旧情。儿女不知何地好，苦叫冒雨向山行。
　　 冒雨躲避战乱，行走于山间小道，苦啊！这时，吴敏树最小的女孩蒿儿也就九岁。
　　 平江寺洞里，山上的宝藏可多啦，茶树上有黄芽，它胜过秋果，吴敏树写了首诗《黄芽和茗》，诗曰：呼童上树摘黄芽，和茗真宜号谏茶。时节恰同逢谷雨，绝胜秋果瀹汤加。
　　 山上的宝贝不止有茶树，还有兰花。三月间，吴敏树在一僧人带领下，取来数盆，取名“定香之室”，并赋诗一首，诗曰：禅榻荼烟此洞林，似依双树宿惊禽。经危已解安心法，且老难忘结习吟。佛定本来无解说，兰香何故绝幽深。木樨闻后添师了，可向虚空着意寻。
　　 外不著相是佛，内不动心叫定，这是取名的由来。
　　 赋诗一首似乎还嫌不足，吴敏树又写了一文《定香室记》，详细地记载了这件事情经过。
　　 吴敏树是个佛教徒，一天，他从僧人那里借一本《法华经》来读，并赋诗一诗，诗曰：人间公事谁能了，来借僧房读佛书。惟有日长偏意味，午眠醒倦过茶初。
　　 这世上的公事是做不完的，到僧房里来读读佛经不是挺好的吗？
　　 看到寺庙里的钟鱼，就想到了小时候在荷塘寺的灯火缘，就想到了谢灵运的和尚头，于是，赋诗一首，诗曰：寺里童时灯火缘，客儿头顶学僧圆。风尘白发无端事，搔尽钟鱼四十年。
　　 寺洞有一庵称为莲花庵，已废，1855年某天傍晚，吴敏树在这里流连了一会，回去后赋诗一首《寺洞莲花庵》，诗曰：岩径秋阴茶子肥，高泉忽傍水田飞。山中竹树萧萧有，何事废庵僧不归。
　　 肥硕的茶子，高高的飞瀑，竹树摇落有声，这美好的环境却让莲花庵废了，和尚也走了，什么原因呢？
　　 1855年，吴敏树在老家办忠信团，七月十六日去平江寺洞探视家人，半夜时分才到，他赋诗二首赠给主人江渊泉秀才，诗曰：（１）入山才几里，路转觉来深。避世知何计，幽居且遂心。夜过僧寺闭，月在洞门阴。儿女迎争喜，灯前意不禁。（２）赁舍逢宽屋，书堂更作邻。名家济阳族，源水武陵人。多盗无山僻，安居赖俗淳。几时容漫叟，竟筑瀼溪滨。
　　 一路上感慨颇多，盗贼多了，哪里都不安全，想要做个武陵人都做不成，回到寺洞，儿女高兴，争着问长问短。
　　 平江的寺洞很有名气，吴敏树写了一首《净居寺》，诗曰：洞名知寺古，秋意践苔清。入院逢僧病，留茶逮雨声。石危侵涧出，泉落过桥鸣。薄暝深村路，山家候掩荆。
　　 高耸的石缝流出涧泉，泉水汇成溪流经过小桥时发出鸣声。进得寺门，只觉得秋天的意趣踩着洁净的苔原来了。
　　 这年八月，吴敏树辞别家人，一个人从平江寺洞再回老家去办忠信团，临别时赋诗一首，诗曰：细雨凉秋正豆花，山云风断忽飞斜。行人心事愁难说，道是归家是别家。
　　 这是怎样一种心情啊，细雨纷纷，豆花正开，云被吹断在斜着飞，说是回家却在告别平江的家。
　　 回到老家，因家庐被烧，只能住在客舍，中秋节那晚，一人独坐，赋诗二首，诗曰：（１）客舍书灯近，凉多渐半秋。明星斜没尾，好月早生钩。静喜虫吟杂，深兼犬吠幽。连朝无外信，盗远即宽忧。（２）捷战传湖口，成围在鄂州。诸公今破贼，得势及高秋。山越尔何剧，江波不断流。老渔洞庭岸，终待系扁舟。
　　 深夜读书，虫鸣狗叫，更显幽寂，盗贼远去了就可以宽心一下。捷报终于从湖口传来，洞庭湖的老渔民在等着挽系渔船。
　　 战争的成败总是揪着他的心。
　　 1856年春节，家人从平江寺洞回到老家过年，吴敏树喜不自胜，赋诗《丙辰初春》，诗曰：乍归儿女喜，兼度岁时新。屡见年头雪，先看水畔舂。耕田真我事，群盗亦吾人。戮力扶天极，诸公实苦辛。
　　 其喜洋洋啊，带着孩子们去看年前的雪，到水边去看舂米的碓舂。
　　 元宵节一过，吴敏树带着家人又回到平江寺洞净居寺，寺后有空隙荒地，吴敏树带着仆人开垦出来种花种菜，从山上寻回几盆兰花放在花圃里，在屋中扎一道竹篱笆间出一间房子，向花圃开一门，吴敏树就此事赋诗四首，诗曰：
　　 （１）生意吾怜汝，因何亟命锄。只愁随地长，直是逼人芜。免使虫蛇伏，当令莽翳除。芳兰如在此，可得用情疏。
　　 （２）隙地应无弃，殷勤早种瓜。自须谋力食，毋久溷僧家。月下分泉润，风中倚架斜。何能传种美，甘苦足生涯。
　　 （３）幽幽欲谁待，山中我觅君。草间迷不见，石上得先闻。硬叶方知别，奇根定自芬。屈田如可买，亦拟续骚文。
　　 （４）倚山宜转看，后户对前堂。且以书名屋，横添竹作墙。稍便中置砚，亦可倒安床。梦在疏篱伴，今年稳夏凉。
　　 锄草、种瓜、觅兰、织竹，看来，吴敏树真是爱上了这里。
　　 吴敏树带着熊儿、煊侄住在寺洞，借净居僧舍教他们读书，寺里僧人清泉上人与吴敏树相交甚好，吴敏树赋诗一首答清泉上人，诗曰：平生爱僧居，到寺意忘返。颇疑夙根深，终恨道机浅。荷塘假书舍，童幼随钟饭。号作南屏人，未识庐山远。遭乱计久荒，息心年苦晚。旧堂湖在门，余众客必伴。迫隘时未康，推移地常转。今来就师住，山趣觉新善。石坚寒不除，竹外翠弥衍。风鸣落枕泉，雨洗当窗巘。晴鸟一何繁，残书抱来偃。师也汤休徒，秀句碧云剪。房前斸笋肥，松下作斋腆。知我嗜诗禅，悦味相黾勉。如今万念非，此事三生践。
　　 吴敏树说，今天来就着主持大师住下，感觉到这山趣又新又好。山石间的寒气还在，山竹的翠色敷衍开来。风吹着落枕泉哗哗响，雨洗净了窗前的山峦。做信使的青鸟来去何其繁多，抱来残书仰面躺着。住持大师也是汤休的徒弟，写出的诗句秀丽犹如剪下的碧云样。房前的竹笋长的很肥，松树下的斋饭很是丰厚。
　　 这不就是神仙境界吗，吴敏树说，到了这里，我万念俱寂啊！
　　 还是这年，吴敏树写了二首《丙辰岁题静居斋壁》，诗曰：（１）才临小满风成竹，渐近端阳雨送梅。独有山中莺不住，只无村外客能来。（２）山径湿烟啼竹鸡，斜阳明在树枝西。幽人急起随流水，雨寺三桥上下溪。
　　 两首小诗该是多大的容量，山笋变竹，夏雨送梅香，莺鸟从容，客人游赏，山飘湿烟，竹鸡啼唱，树枝挂斜阳，隐士随流水，桥在上下溪。
　　 战争离这仙境该是多远？
　　 清朝立国之初，福建谢公来到平江当知县，他最大的功绩，就是在平江推广种植薯蓣，二百年过去了，平江人一直记得他，祭祀他，吴敏树写下一首《雨醉》来说这事，诗曰：雨醉初醒坂路风，平江山土半农功。家家薯蕷栽应遍，村鼓来朝赛谢公。
　　 事物总是具有两面性的，天国战争使吴敏树失去了家园，但是他又得到了平江寺洞这个第二故乡，而且在这里偿足了佛法的滋味。
　　 禅理也是这样悟透的！