《红楼梦》中贾府四位小姐的大丫鬟，分别叫抱琴、司棋、侍书、如画，取“琴棋书画”之意。
　　 抱琴随元春进宫了，其懂礼数自不待说。侍书伶牙俐齿，抄检大观园时，她三言两语替探春回击了王善保家的：“你果然回老娘家去，倒是我们的造化了。只怕舍不得去。”连能说会道的凤姐都夸她：“好丫头！真是有其主，必有其仆。”入画是老实女孩，藏了珍大爷赏给哥哥的钱物，又是哭诉又是告饶，愿意承担一切后果。这几个丫头中，最各色的当属二小姐迎春身边的司棋了。都说人生如棋，一步走错，满盘皆输。纵观前八十回她的表现，可以说她步步走的都是死棋。
　　 司棋出场，就因为柳嫂子不给她蒸一碗嫩嫩的鸡蛋羹。莲儿回去，添盐加醋一番诉说，司棋遂带了小丫头气势汹汹地前去问罪：“凡箱柜所有的菜蔬，只管丢出来喂狗。大家都赚不成。”乒乒乓乓，砸了厨房，骂了众人，后来柳嫂派人端去的鸡蛋羹也全泼地下了。就算柳嫂狗眼看人低，前面给的豆腐是馊的，今日为了一碗鸡蛋羹推三阻四，但这一闹一砸，纯属泼妇作为，司棋输理了。晴雯也打骂小丫头，那簪子戳坠儿的手，那是因为坠儿拿了平儿的金镯子，做人“眼皮子浅”，人家做得不合情却合理。司棋是奴才们眼中的二等小姐，但本质上还是奴才。鲁迅先生说：“中国历来只经历了两个时代，一个是暂时坐稳了奴隶的时代，一个是想做奴隶而不可得的时代。”一个“暂时坐稳了奴隶”的人，何必去欺负一个未来的自己呢？
　　 厨房事件要放在息事宁人的袭人或者平儿跟前，大事化小，小事化了，可是司棋借着玫瑰露、茯苓霜之事趁机把事整大，欲把柳家的撵出去，将秦显家的——自己的婶娘弄到厨房补这个肥差。人算不如天算，她不巧碰上了凤姐生病平儿行权，结果竹篮打水一场空。六十二开篇写“司棋等人空兴头了一场”，“连司棋都气了个倒仰，无计挽回，只得罢了”。可以想象，司棋在这场风波中，明里暗里，上蹿下跳，出点子，使手段，登高跌重，说的就是她。秦显家的迫不及待的上下打点，“送人之物，白丢了许多”，失了脸面，丢了钱财，估计司棋的这二婶娘事后对司棋也是怨言颇多。司棋忘记了自己仅仅是懦弱的迎春跟前的一个大丫鬟，在偌大的贾府中，身份卑微。作为奴才，远离是非方为明哲保身之道，她却没事找事。
　　 司棋作为迎春的大丫鬟，伺候好主子是她的本分，可你看看，她把二小姐的生活照管得如何？攒珠累丝金凤哪里去了？她心里明白，王住儿媳妇拿了耍赌作抵押，她不管，还不如绣橘那么经心。绣橘说“姑娘虽不怕，我们是做什么的”，明确自己的职责所在。一个屋子里，任着奴才拿主子的东西随意去当，任着奴才逼着主子去求情，任着底层的奴才在小姐闺房里吵得不可开交。你是大丫头，吃穿用度都是好于小户人家小姐的，拿钱不干事，这在任何时候都说不过去。贾府里的丫鬟如云，袭人伺候宝玉凡事亲力亲为，慧紫鹃为黛玉的终身大事试探宝玉，鸳鸯为贾母吃穿用度操尽了心，贾母自己说“走一步路都离不了鸳鸯”。司棋呢？她的心思全在自己的恋情上。
　　 当然，这都算小事，在爱情面前，司棋是贼胆大。在贾母寿辰之夜，荣国府阖府欢宴之际，玩起了灯下黑，竟然与表哥潘又安幽会。幸亏是被鸳鸯无意碰见了，要不然这有伤风化的事当场可要了她的性命。虽说自由恋爱的勇气可嘉，但是在主家的花园里做男女苟合之事，连旁观者鸳鸯都替她脸红。“今日趁乱，方初次入港，虽未成双，却也海誓山盟，已有无限风情了。”真是色胆包天，在古代被人不齿，即使在今天也不算光明正大之事，司棋这个女孩儿在这方面很不自重。再看她找的好女婿——潘又安，遇事连夜逃走，自保命要紧。估计他有潘安之貌，也是“好马一张皮，中看不中用”，这就是司棋看人的眼光。她自己也想到：“纵是闹出来，也该死在一处。他又是男人，先就走了，可见是个没情意的。”失身又看清心上人致命的弱点，对她来讲，打击巨大，从此病怏怏，卧床不起。
　　 最要命的是司棋做事不谨严。潘又安一走了之，自己幽会被人发觉之后，竟然还敢把男人的锦带袜、缎鞋、同心如意并一个字帖儿放在大观园内自己的住处的箱子里。为何不逮空放回家里？这些玩意儿放在身边虽说可以寄情，实则是一枚定时炸弹。贾府的规矩，她能不知道吗？她大模大样，太把自己当回事了。抄检大观园时，当凤姐掣出一大堆物品时，把来信从头念了一遍，大家都唬了一跳。私定终身，铁证如山。当时司棋低头不语，不替自己辩解，也无惭愧畏惧之意，颇有好汉做事好汉当的风范，让凤姐觉得“可异”。事实上，她很清楚，被撵出园已成定局。用现在的话讲，司棋没有规矩意识，当然不可能守规矩，大观园留她不得。
　　 出了大观园，丢了工作，失了脸面，没了清白的女儿身，在男尊女卑的封建时代，你给家里挣不了钱、争不来颜面时，司棋结局之惨，可想而知。
　　 关中人为孩子娶媳妇有句口头禅：“宁娶大家奴，不娶小家侯。”因为大家的丫鬟们，也是跟着主子长了见识的。可是司棋罔在大观园里走了一遭，别说学习宝钗黛玉探等人的优点，连鸳鸯侍书晴雯都差得远。在精神层面和为人处事上她都均未获得成长，反而步步做错事，下死棋，为自己挖坑，下场可怜，可叹可悲。难怪，曹雪芹老人家给她取名司棋，即“死棋”也。