那年春天，已是人至中年的阿明在亲友的极力撺掇下，在深知故乡经济日益萧条、单靠种植水稻等农作物已是吃力不讨好的无奈中，怀着极其复杂的心情离开了家乡，到千里之外的异乡谋生。在家乡的土地上挥汗如雨，勤耕苦做几年，手里终于积攒了几万元钱的成本，他揣上那些钱，告别了年迈的老母亲，从此和妻子开始了在异乡的打拼生涯。
　　 在异乡的日子里，由于种种原因，阿明未能如愿得到财神眷顾，不但没挣到钱，反而因为是那一行生意的新人，没有经验，所选门面地理位置没有商业价值，人流量少，以至每天上门照顾生意的顾客屈指可数，生意惨淡到入不敷出，很快就陷入了困境。
　　 阿明在异乡的生意遭遇失败，不敢告诉远在老家的母亲，他只能在电话里瞒着老母亲，只字不提自己的尴尬与苦楚。每当和老母亲通话，阿明的心里就很不是滋味。他听不得母亲在电话那端呜咽哭诉，因为母亲的哭诉只会让他心里隠隐作疼。母亲住的小屋虽然和兄嫂的房子只有几步之遥，但母亲并没有感到多么踏实。已是八十多岁、身体和视力每况愈下的她一直是自己料理自己的饮食起居。为了供孩子顺利念完大学，为了挣更多的钱改善生活品质，阿明夫妻却不能留在母亲身边承欢膝下，这让阿明既愧疚，又很无奈，而且还不能指责哥嫂没有对母亲尽孝。为了继续在异乡生存下去，阿明和妻子最终决定举债投资，重新再来。几番折腾下来，阿明已经连回老家的费用都没有了，那年岁末，他们没有回老家过年。老母亲以为儿子儿媳没有回家乡过年是因为生意太忙，她不知道她的儿子儿媳其实还在困境中挣扎。
　　 为了减轻老母亲见不到儿子儿媳的失落感，阿明只得让念大学的女儿放寒假后回老家，替他们夫妻探望母亲。他知道母亲素来疼爱孙女，让女儿回老家，也是让母亲享受短暂的天伦之乐。
　　 为了避免母亲担心，阿明叮嘱女儿不要将他们在异乡的真实情况告诉她的奶奶。他不希望母亲这么一把年纪了，还为他的生活悬心忧虑。
　　 阿明夫妻在异乡的第二年，虽然生意稍有起色，每月除去生活开支，还能存一点钱用来还债，但还是不敢懈怠。夫妻两人依然省吃俭用，小心度日。孩子念大学的开支、人情客往、债务都像大山一样压得人透不过气，阿明夫妻又是个好面子好强的人，巴不得一下子就把债还清，也生怕自己因为欠人家的债太久了，不受人待见。
　　 想想正月里又要应付上万元的人情开支，为了节省开支，阿明再次决定岁末不回家，就在外面度过第二个春节。
　　 母亲盼了一年又一年，总盼不到儿子儿媳回家，她终于从她的女儿、阿明的姐姐嘴里知道了阿明在外的实情和一直没回家乡的苦衷。她在电话里哭着问阿明，是不是非要等到她快不行了才回家乡？
　　 听着母亲幽怨的哭诉，阿明心碎了，那一刻，他下定决心，无论有多为难，也要在某天回家乡看看两年多没见面的母亲！
　　 国庆节期间，阿明终于回到久别的故乡。
　　 年迈的母亲一见到日思夜想的儿子终于归来，她喜极而泣！平时早早就已上床歇息的她，那晚硬是拉着儿子的手问长问短，久久不愿去睡。
　　 阿明从口袋里掏出一千元钱递给母亲，说这两年没回家没尽孝，很对不起母亲，希望母亲原谅他。
　　 母亲不肯要，她说她不缺钱花。她要阿明自己拿着留给孩子上学作费用。阿明自然没听她的，执意给她，放到母亲的床上便走了。
　　 在家乡走亲访友，待了几天后，阿明决定返回异乡。临行前，他与母亲、哥嫂告别，背上行囊准备上车时，母亲朝阿明说了一句意味深长的话:妈不用你担心，自己好好照顾自己。到了车上注意你的包，别让人家提错了。
　　 阿明当时也没多想，只以为是老人家的一句平常的唠叨话。
　　 一天后，阿明回到异乡，妻子清理他的包包时，发现包里有一个包得严严实实的布包，打开看，整整四千元起了霉点的百元人民币！
　　 妻子朝阿明惊叫起来，说:看，包里怎么有现金？你就不怕别人拿走了吗？
　　 阿明顿时明白了，那是母亲给自己的私房钱！
　　 那是母亲积攒下来的晚辈们逢年过节时给她的红包钱！
　　 那是母亲舍不得吃喝省下来的私房钱！
　　 看到那包起了霉点的人民币，阿明的心再一次生生作疼，泪水顷刻间模糊了双眼。那布包，分明是母亲的心啊！
　　 那一刻，阿明只希望生活快点好过起来，这样，他就能经常回家看看母亲、陪陪母亲！