【柳岸•往事】好人舅舅(散文)
仙逝的舅舅入土为安的日子到了。说来奇怪,舅舅走的那日雪花飘飘,入土的日子又是天色晦暗。莫非老天有灵性,为舅舅的死在垂泪致哀,用无光的天地送老人上路?
灵棚吊孝,搭台唱戏,礼炮车助威,院子里、街上挤满了人。儿子草根披麻戴孝为舅舅摔老盆,媳妇和儿孙身穿重孝大放悲声;家族的晚辈手持孝幡排成长龙;吹鼓手吹吹打打在前头,舅舅的灵柩车紧随其后,几辆送葬车紧跟灵车,在街里绕行一圈,浩浩荡荡地向着村外墓地缓缓驶去。
葬礼的宏大场面,让我们姊妹料想不及。我们在想:一个孤独半生的孤寡老人,他到底有着什么样的人格魅力?让村民如此尊重他?用如此隆重和高规格的厚葬来送他上路?
望着浩荡的送葬车队,我百感交集,思潮起伏,控制不住的澎拜情感,控制不住的无边思绪,回到了那难以割舍的过去时光……
一
在黄连苦水浸泡的日子中,姥爷的生命走到了尽头。他没能期盼到他的老么儿结婚生子,完成终生大事,带着遗憾回归黄土,一堆墓土,成了他最后的归属。
姥爷走后,舅舅成了孤家寡人。偌大的院子,寒蝉凄切,悲凉的环境中,舅舅进进出出孑然一人,孤苦伶仃。我们无法想象,舅舅是怎样熬过那一夜夜漫长黑暗的夜晚?谁能抚慰舅舅那颗孤寂凄凉的心!
舅舅,成了娘和我们心中扯不断的牵挂。“姑舅亲,辈辈亲,打断骨头连着筋。”我们怎忍心让看着舅舅沦落在苦难的漩涡中熟视无睹呢?
逢年过节,去看舅舅是我们姊妹重要的日程。娘到节前,会把给舅舅的礼物装在篮子里,佝偻着身子在寒风中看着我们走远,才放心地转回家中。
我们回来的时候,舅舅会给我们盛满一篮子红枣。“大红枣儿甜又香,送给亲人尝一尝……”吃着从舅舅家带回的大红枣儿,悠扬的歌声在耳边响起,快乐的心情芬芳了岁月。
可到后来,红枣也在舅舅家绝种了,那一棵棵舅舅心爱的枣树,被人大部分连根斩断,变成了别人的宅基地,横亘起一座高大的房子,堵在舅舅的院前。
剩下的三四棵枣树,孤独地摇曳在高耸的墙下,没有阳光照射,没有风的温熨,生命力在一天天减弱,像个苍老的老人,摇曳着枯枝败叶,硕果锐减,日渐衰老,形容枯槁,软弱无力地寄生在别人的房下。
原来,村里土地包产到户了,舅舅不再担任大队会计,脱离了风光的岗位,闲居在家,打理着几亩收成不高的盐碱地,偶尔给人打打零工,挣个零花钱,打发着无聊的时光。
村子却因为毗邻城市,城市化进程在逼近村庄,土地在增值。村里人多地少,无法向外扩张。需要宅基地的村民又很多,宅基地日趋紧张。无奈之下,大队干部想到了舅舅家里的大片宅基地,他们找到舅舅协商,一来给舅舅安置一个扫街道的工作;二来等他以后有了家室,再重新给他划分宅基地,让舅舅暂时让出家里枣树位置的一大片空地。
我们不知舅舅经历了怎样的痛苦抉择过程。要知道,那片枣树是舅舅用几十年辛酸泪打造成的心中桃花源啊!那十几枣树是舅舅的生活来源,是他精神世界里最美好的寄托。可没想到,舅舅竟然答应了。当我们来到舅舅家,看着枣树位置拔地而起的新房,愤愤地替舅舅打抱不平,可舅舅只是淡淡一笑:“我一个孤寡老汉,占着这么大地方也没用?队上有难处,我当干部多年,这点觉悟还没有不叫人笑话?万贯家财都是身外物,随他去……”看着舅舅坦然的神色,我们也释怀了。
只是我在梦中,还会想起舅舅那个枣树繁茂的院子,梦见那随风飘散落一地黄色枣花碎片儿……
二
于是,在这个文明春风还没有吹拂到的城市边缘村庄,少了一处枣花飘香的田园风景,多了一位蹒跚着脚步扫街的中年人身影。那时的村民还没有文明意识,街上垃圾、粪便、杂草到处可见,脏、乱、差的环境触目惊心。每当我们来到村口,远远就会闻到一股粪便的恶臭味,总是皱着眉头,拧着鼻子从街上走过。
自从舅舅当上了街道的清洁工后,每天用一把扫帚描绘着村子里美好图画,用一把扫帚扫出了他新的人生。
那年的春天,我和姐姐来看舅舅,发现街道变得整洁了,不再是臭气熏天了。我们顺着街道往舅舅家走,远远看到一位老人的身影,额头上布满皱纹,面颊上挂着汗珠,头上的毛巾蒙着一层尘土,在荡起的尘土中挥舞着大扫帚,在不停地扫着、扫着,随着哗哗的扫帚声,尘土飞扬。他的脚下露出了清洁的路面。
“是咱舅舅……”姐姐惊喜地叫着,我们飞快地跑到舅舅身边。看着我们到来,舅舅也忙停下了手中的扫帚,兴奋地望着我们:“你们来了啊!稍等一下,我扫完这点就回家。”
我心疼地望着舅舅,给他擦着脸上的汗:“舅舅,歇歇吧,你如果缺钱,我们给您,您不要这么太辛苦了!”
舅舅满不在乎地说道:“我身体还行,还能干,在家歇着反而歇出病来了!这个活不累,适合我干,我也愿意干的。”说着他从口袋里掏出一把钥匙,“给你们,先回家等着我,我扫完这点马上回家啊!”说完,和我们挥挥手,让我们走,他继续开始扫着前面的路。
不一会儿的功夫,舅舅回来了。他先在院子里摘下头上的毛巾,拍打着身上的尘土,然后走进家门,忙着沏茶倒水,嘘寒问暖,询问娘的身体情况。我们和舅舅拉着家常话,说说笑笑,有着说不完的温馨话语,我除了感受到舅舅淳朴和热烈的情谊外,更多的感到他在我们眼里成了“新闻人物”。从一个风风光光的大队会计变成了街上的清洁工,我们不知,村民们该用怎样的眼光看待舅舅的形象落差?
“小成回来了啊!”一个女人声音飘进屋里,人还没见,大嗓门已经进屋。
“你说你这个人,咋这么犟呢?让你在家吃饺子,你慌着回来,说家里来亲戚了。我这饺子下锅了,这么多饺子叫我怎么办,给你端来了!”女人走进了屋里,手里端着一大碗热腾腾的饺子,进屋忙放到桌。
女人是位七十来岁的大娘,她是一个慈祥的老人,牙齿掉的差不多了,嘴有点瘪,脸上挂着笑意。尤其是看到我和姐姐,笑得嘴都合不上了,眼睛眯成了一条缝。
“是城里的亲戚吧?”大娘和蔼地问着我们。
“是,大娘,您坐……”姐姐起身给大娘让座。
“你坐,我是你舅舅家的常客了,不用客气。”大娘忙说道,“我这是来谢你舅舅的,我家里刚盖了新房,弄得门口满是垃圾、砖头、废土,孩子们上班顾不上打扫,队里一直在催我,可我一个大老婆子哪有力气去打扫?亏了你舅舅啊,给他一说,他二话不说,帮着我弄了两天,才打扫干净,真是让我心里过不去……”大娘说着,抹起眼泪。
“这点小事值得一提?”舅舅摆摆手,满不在乎的样子。
“你舅舅是个好人啊!”大娘感慨地说道,“每天天不明,街上扫地声就开始了。大伙都说,省着听鸡打鸣了,小成的扫帚声就把咱们叫醒了,你看看现在的街道,多干净啊!”
“是啊,是啊,俺舅舅就是个勤快人。”我们向舅舅投去敬佩的目光。
“哈,我啊,就当是锻炼身体的,人家都早起跑步,我是早起扫地,别说,早起习惯了,让我躺着也睡不着的。”舅舅谦虚地说着。
“你们吃啊,不够了我再给你们端去。”大娘说着走出了屋门,我们忙送她出门,“不用送,你舅舅真是好人啊,好人啊……”大娘边说边把我们推进屋里,那充满厚爱的声音,就像泉水一样,一点一滴流进了我的心田。
一碗热腾腾的饺子,盛满了关怀和爱意,给了舅舅心灵的滋润和安慰。
回来的路上,望着街上的干净整洁的路面,我们心情愉快,“舅舅,这都是您的功劳啊!”我话语中对舅舅赞叹不已。舅舅满怀信心地对我们说:“我已经给队上提建议了,让他们买些花草来,再弄些好的树木,栽到街道两旁,把村里也弄得像模像样的,保不准我们还弄个文明乡村呢!”舅舅满怀希望地说着,在他的眼睛中,有种渴望的目光。人们常说,眼睛是心灵的窗户,透过这扇“窗户”,我仿佛看到了他那颗金子般的心。
三
我们每年春节,给舅舅拜年,家里总是人来不断,街上的晚辈都来给舅舅拜年,人走了一拨又一拨,祝福声飘荡在屋子的角角落落。我有时奇怪:舅舅怎么有这么好的人缘?
拜年的晚辈中有个特殊的孩子,他七、八岁的样子,模样长得不错,就是有点邋遢,脸上带着鼻涕的痕迹,一双眼睛中有种迷茫的目光,性格有点腼腆,孤零零一个人来舅舅家,显得很不合群。在他身上,一点没有过年的气息。这个男孩子经常出现在舅舅家,每次来舅舅家,都能看到他的身影。我们以为是村子里的孩子在舅舅家玩耍,并没在意,可大过年的,这个孩子怎么穿的这么破旧?他的大人呢?怎么就这样对待孩子?真是让人不可思议。
男孩久待在舅舅家不肯离去,看着我们好奇的目光一直在看着他,小家伙有点胆怯,舅舅忙上去拉起他:“孬蛋,来,来,快来吃花生,糖块。”舅舅忙着把花生和水果糖往他口袋里塞。小家伙口袋里有了好吃的,立刻脸上有了笑容,变得无拘无束起来。舅舅从口袋里掏出一块钱的票子,递给他,“孬蛋,给你个压岁钱,钱买本子铅笔吧!”孬蛋不好意思地接过来钱,冲着舅舅恭恭敬敬鞠了一躬:“谢谢爷爷。”拿着钱欢天喜地跑出家门。舅舅在他的身后喊着:“孬蛋,如果奶奶没做好饭,来我这里吃饭啊!”孬蛋嫩声嫩气答应着:“哎,知道了,爷爷。”话音飘进屋里,人已经没了踪迹。
舅舅望着他远去了,回头对我们叹口气,说道:“这是一个苦命的孩子啊!爹在西边煤矿被埋坑里了,娘又嫁人了,跟着个病怏怏的奶奶,年纪大了,也照顾不了他,整天跟着我的垃圾车子捡破烂,我开始以为是村子谁家的孩子,后来一打听,是邻村的孩子,每天步行到处捡破烂,回家卖点钱给他奶奶,真是可怜啊!后来,我有了能卖钱的东西就给他留着,慢慢就和我熟悉了,整天跟着我,捡些废品回去,我有了做伴的;他呢,也有了收获,两人慢慢还离不开了!嘿嘿。”舅舅有点惬意地笑着。
听着舅舅叙述,我们不禁对舅舅肃然起敬:一个孤寡男人,靠着给街上扫街的微薄收入,还在接济一个贫困的孩子,给他温暖,在他幼小心灵中播种下爱的种子。真是令人敬仰啊!
后来听说孬蛋在队里的资助下上学了,还时常来舅舅家玩耍。他已经把舅舅家当成了自己的家,和舅舅成了忘年交。
我们姊妹去舅舅家赶会,他家门口摆满商贩的摊位,把舅舅的门口都给堵住了,我们埋怨舅舅怎么不去撵撵这些堵在家门口的商贩们。舅舅会心一笑:“都是乡邻乡亲的,为了赶会挣个小钱,他们也不容易,不过就是一天的时间,由他们去吧!”中午吃饭时刻,舅舅还送给他们一大盆子大锅菜和几个馒头,真是让我们疑惑不解,可看着他们感激的目光,听着他们感谢的话语,我们明白,舅舅之所以有那么好的人缘,是和他善良宽广的胸襟分不开的。
等到下午,赶会的人们陆续开始撤离街道,舅舅匆忙忙推起院子的排子车,上面放上铁锹和扫帚,说要去打扫街道了。我们劝舅舅,今天集会,也算是个村子的节日,就休息一天吧!舅舅摇摇头:“不行的,今天会上乱糟糟的,还不跟垃圾场啊!今天不打扫,明天垃圾更多,街上就没法下脚了!”说完,推起排子车急忙忙出门了。望着舅舅远去的背影,我们终于明白了,舅舅是把村子当成了自己家,容不得家中环境肮脏。他用自己勤劳汗水,把家乡街道打扫得洁净如初,舒适养眼。因为他生在此,长在此,浓浓的乡情养育了他,他的骨血,他的血脉,已经融进了这片热土中。
后来,队上给他买了一辆三轮车,替代了原来的排子车。不会骑车的舅舅,硬是靠着一股毅力,学会了蹬三轮车。村子没有公交车,出租车那时很少,就是偶尔有,村民也坐不起,因此,舅舅的三轮车在村民眼里不亚于今天的小轿车。舅舅三轮车在拉完垃圾后,每天把三轮车上的尘土打扫得干干净净,擦的亮锃锃,别看他是垃圾车,在他的眼里也是宝贝。他又自制了一个铁筐子,挂在车把前,当从城里的垃圾站返回村子时,筐子里总是捎带着给村里大菊娘,山子爹,牛老汉这行动不便的老人捎回的酱油醋,花椒大料,蔬菜,针线,剪子等生活用品。筐子里总是装得满满的,他不虚此行,回到村里再挨家挨户给他们送去。老人们从他手中接过来给他捎来的物品,连连致谢,对舅舅感激不尽。
我们听舅舅给我们讲过这样一件事。冬天的夜里,舅舅已经躺下休息,突然传来一阵敲门声,舅舅忙起身开门,院门口站着同村人海生,见了舅舅焦急地说道:“我娘发烧了,在村里打针吃了药也不管用,我借用你的三轮车送她去市里医院看看。”
舅舅一听,忙穿上外衣,推起停在院子里的三轮车对他说道:“走,我和你一起去。”
到了海生家,舅舅先把草苫子铺在三轮上,又把海生递过来的褥子铺上,和海生一起,把他的老娘扶到三轮车上。舅舅蹬着三轮车带着老人,海生骑着自行车,俩人并肩而行,一路疾行,等他们把老人送到市边的医院,已经是累得筋疲力尽,满头大汗。安置好老人住院,看着老人输上液,舅舅才疲惫不堪地蹬着三轮车返回家中。那时,已经是凌晨四点了,东方已经发白,再过两小时,舅舅的一天工作又开始了……