“您好。是王艳艳家里吗？”
　　 “是。是呀。”林秀英边连着声应答，边眉头微皱竭力在记忆中搜索这个听上去嗓音中有个亮音像在哪里听到过的女声。
　　 “您是？”那边的语调是试探式。
　　 “我是王艳艳的妈妈。”林秀英更快地接口，尾音已带出焦急的意思。直觉中，这个电话肯定和女儿王艳艳有关。
　　 “我是王艳艳公司的老板。和您说个事。上星期，王艳艳犯了个严重的错误。”
　　 “呵……您说，您说。”因为紧张林秀英的噪子里像突然塞了什么东西，暗且有点哑。心里慌慌地思忖着：严重错误？会是什么？交上不三不四的男人了？
　　 “王艳艳偷拿公司的服装。拿了七、八件。低价卖给了外地的包工头。还不承认。员工报了案。公安局立案是要定罪的。”
　　 “什……么？什么？”霎那间，林秀英头晕腿软，“偷”这个字眼儿太刺耳了，她一时不能相信自己的耳朵：怎么会？女儿怎么会和偷东西联系在一起？
　　 “你们家长最好能赶快过来。我不知道公安局会如何处理。要是定个偷窃罪，以后哪里还敢用她？她这辈子玩完了。”
　　 “我明天就过去。老板您一定要想法帮艳艳。她从来没有做过这样的事。”林秀英勉力撑着才没有失态。放下电话，人便傻了，说女儿懒惰说女儿不机灵说女儿交友不淑她都信，就是不能相信她会偷东西，而且偷了公司的衣服卖？
　　 呆了好半天，这是林秀英的感觉。其实，也就隔了几分钟，林秀英稍稍平稳了一下情绪，想了想该以什么样的态度面对女儿？不能责骂。在这个时候……做出这样的事，还报了公安局，女儿一定已经无地自容了，再说她些什么，有个想不开，一念之差，跳楼什么的不就全完了？冷静。要冷静。林秀英心里对自己说，她一边平息着纷乱的心境，一边迫不急待地拨通了女儿王艳艳的手机，不等那边出声，林秀英用故作轻松的语调开了口：“艳艳，刚才你老板给妈打电话了。说了你的事。妈能理解你，肯定你拿了一件衣服没人发觉尝到了甜头一而再、再而三了。开始怎么拿的？”
　　 “中午她们去吃饭，我值班。进来了包工头。说：少给一百元钱，你自己装起来不用上账老板发现不了。有了第一次，后来我控制不住。”王艳艳带哭腔的声音。
　　 “我知道。我知道。恶念膨胀由不得你了。知错改了就好。”林秀英竭力平和着声调。
　　 “嗯。妈，要判我罪怎么办呵？”王艳艳的声音弱下去，止不住发颤。
　　 “不会。不会。不就拿了几件衣服？什么大不了的。赔了就行。妈明天就带钱过去处理。你别放心上，该吃吃。该睡睡。妈这就准备。你还住公司吗？老板没为难你吗？”
　　 “没有。老板不在，别人报的案。老板说不用我赔。改了就行。”听女儿对这事的认识她根本就不知问题的严重后果。林秀英稍许心安，说：“那就好。那就好。明天见了说。”
　　 放下电话，林秀英思维一片空白，好半天不知该干什么。电话机在沙发附近的茶几上，她神情木木跌坐在沙发中，好半天没挪窝，双手捂脸，泪从指缝里不停地流，号啕大哭到眼睛生疼，嗓子冒烟，尔后，呆呆地想起了心事：女儿中邪了？不想想后果？她不知道那是犯罪？走的时候，光是叮嘱她别乱交朋友。别天黑了独自上街。别去酒吧等乌烟瘴气的场所，就没叮嘱她别拿人的东西。想不到她会做出这种事。偷东西最丢人最败兴最可耻了，比乱交朋友还严重，女儿就不想……就不想后果？又不是缺她钱花。又不是她要钱家里不给，如何会，如何会？
　　 林秀英是位骨骼玲珑、体形偏瘦的女人。她不爱流泪却常常忧愁。愁眼角的细纹不知不觉增多，日子怎么还和从前一样，看不见希望的光。愁每天喝酒、常喝多了的那个男人会不会酒精中毒，病入膏肓突然撤手离去留下她孤单渡过后半生时光。林秀英就这样愁来愁去，一头黑发渐渐白了。愁到深处，凝聚得多了。林秀英觉得人活着无论如何是件不轻松的事，可死吧？又放不下年迈的父母和年幼的女儿。谁替他们担愁呵？
　　 林秀英原是大户人家出生的。她的爹当过红军，是老革命，晚期部队还给发放奉禄。只她一个独身女儿，幼时衣着穿扮总比同龄女孩子光鲜一些。她学生蓝衣裤，白底黑帮鞋清清爽爽的样子让她有别于那些庄稼院里长成的女人，她比她们小资一些，也比她们矫情一些。
　　 林秀英的父母最初反对林秀英和那个夏天不穿袜子、走路目中无人、块头有林秀英一个半的男人交往。可林秀英还是自作主张和那个男人成了家。夫妇俩在小镇上经营着一家规模不大的日用品店，不是成百上千的挣。但一个月毛利润几万比那些工薪阶层强多了。女儿王艳艳生下来就有进口奶粉用。从小长到16岁，要吃有吃。要穿有穿。要买什么能买什么。家里的零用钱随便搁在抽屉里，女儿从来没动过的……高中毕业没考上大学，托亲友去了省城一家合资的品牌衣服专卖店还不到两个月呢，就出了这样的事？被当“贼”，那日子能好过吗？林秀英心乱如麻心急如焚心里比猫抓还难受。
　　 丈夫去了外地进货。空空荡荡的三间屋，只有林秀英一个活物。电视、沙发、床……看什么都能想到女儿。脑海里全是女儿稚嫩而可怜巴巴的脸，女儿怎么会做出那样的事？怎么见人？林秀英没个商量。很晚了上床一晚上几乎没合眼，熬到天色微明还没亮透，匆匆上路。
　　 三十五岁的女人李梅刚在广州开完新产品交易会，就接到公安局电话，说抓住一伙盗窃案犯，其中叫毛头的手机上有她公司的电话，还搜到几件她店里出售的“蓝威”夹克衫。取证调查，是那个叫王艳艳的职员里应外合。
　　 如何会？李梅有点不敢相信，王艳艳是亲戚介绍来的。看上去苍苍白白文文弱弱瘦瘦苗苗，一条细细溜溜的马尾辫垂在脑后还是个黄毛丫头呢，她眼勤手快，开口说话先笑很有顾客缘，况且来公司还不到两个月。哪来的胆子？李梅处事精明心眼儿耿直，返回去途中，听说已在公安局立了案，她没和亲戚联系直接给王艳艳家里打了电话。
　　 林秀英从小镇上搭了公交车去到县城。又改乘火车“轰轰隆隆”一夜颠簸去到繁华的省府，下车立刻“晕”了：林立的进入云端的高楼，来来往往梭一般穿动的汽车，路两旁真人一般大小的广告模特儿明眸皓齿，广场中央花团锦簇的鲜花，还有那些只有在电视上见过的花里胡哨的男人女人们。车轮声夹着人流的喧嚣，一同在林秀英的脑海里构成乱糟糟无主题的影响。擦肩而过的男人女人，神情各异：有的冷然，有的微笑，有的若有所思。林秀英看上去，谁都比她幸福。这么漂亮美好的城市，女儿竟做出那么傻的事？
　　 林秀英先电话联系了公司的老板李梅，说好直接去派出所。她一路走，一路思忖着：是他们让她学坏了，是城市的繁华让女儿迷失了……
　　 由李梅陪着进了公安局的门，找到刑侦科一男一女两同志，李梅边缘微卷的长发往耳后一甩，像回到了自己家那样熟练地介绍说：“我是王艳艳公司的老板。这是她母亲。”
　　 “我……家，艳艳……”林秀英开口泣不成声，泪哗哗流着，说不出一句完整的话。
　　 “王艳艳是我店里年龄最小的职员。周岁16；虚岁18。出事后认错态度好。偷窃的衣服都是处理品。已全部折价退赔了。公司责令她写检查。她还小，又没出过门经过事。我们公司愿意治病救人，给她个改错的机会。希望不予追究。”见林秀英伤痛欲绝的样子，李梅想起她养大女儿不容易，怜悯之心顿发。李梅人靓丽又见过世面，很能吸引人的眼球。她立刻把王艳艳的事揽过来，和公安局一男一女两办案人员交涉。
　　 结果是，罚款。免于刑事处分。这是后话。
　　 “艳艳瘦了。脸有些黄。我见了她又恨她又可怜她。老板让她留下，她也同意。大概觉得回来没脸见人。”丈夫回来后，林秀英前因后果详细说了。还说，“女儿的老板难得的心眼儿好，有机会咱们得好好谢人家。”
　　 “你走时艳艳没哭？”做父亲口气是可怜女儿。
　　 “没有。一起吃饭。我要了她最爱吃的酸菜鱼。吃饭时就说好，我们都要坚强。走时谁都别流泪。我上了车忍不住一路落泪……艳艳还小，从来没独自出过远门。”林秀英眉头微皱，又要泪落的样子。
　　 “既然老板李梅那么慈悲心怀，愿意给女儿一个改过机会。就让她在哪里先干着。哪里跌倒哪里爬，要是就此回来不干了，以后还怎么见人？”丈夫什么都听林秀英的。丈夫就是那样的人，婚后不久，林秀英就发现，他白白长了付大块头，什么主意都得林秀英拿。进多少钱的货林秀英说了算；给双方老人买什么礼品林秀英说了算；连他穿什么衣服都得林秀英点头。丈夫什么心都不操全搁林秀英的身上……真是闹心呀，愁都愁不过来。
　　 女儿的事过去了好长时间之后，林秀英还是不能释怀。人急剧瘦削，想到女儿，心常抽得紧紧。她一直在想：从来没有苗头？这女儿艳艳是如何起的念？或者说，这根源是从哪儿起的？她祖宗三代的细想，没有手足不稳的呀？况且，偷盗并不源自遗传。这个问题想不清楚，心就不能安宁，不是煮饭忘了加水，就是给顾客错算了钱。
　　 又过了几年，艳艳因为眼勤手勤，工作踏实，升了部门经理，又找了个工商银行的男朋友。小伙子高高瘦瘦，戴副眼镜，一笑两酒窝，见了他们的人都说有夫妻相呢。
　　 “有吗？我怎看不出来？”林秀英眉乐眼乐，往事的阴影如浮云淡去，彻底释怀了……