快六点了，服务员来问，可以上菜了吗？
　　 胡韵扫了一圈在座的，表情尴尬。真该死，讲马上就到马上就到，怎么还没到的呢！在座的没人答话，只是对她笑笑，不出声的那种笑。人家能说什么呢，人怎么还没到，你都不晓得，那还有谁能晓得？
　　 服务员就站在门上，焦急地等着胡韵回话。都知道这个点，饭店里最忙呢。服务员只盯着胡韵看，虽然只能看到胡韵的后背，但整圈人只有胡韵是站着的，经验告诉她，这女人是今晚这桌客人的东家，只有她的吩咐才是有效的。
　　 胡韵说，从羊头山到这里，再慢，也就十来分钟吧！
　　 大家还是只看她说，不搭腔。她说，打我电话说他马上来，马上来，到现在，都半个钟头了嗳。
　　 还是没人搭腔。这腔人家没法搭。除了娅萍见过胡韵说的他，其他人都没见过他。
　　 胡韵虽然是对着大家说话，但大家觉得她更像是自言自语。
　　 阿明说，他开车来还是走路来？
　　 呵，怎么可能开车，要开车他就不会来了，来了不能喝酒，他还来个屁。
　　 额，那他走路像只蜗牛。阿明觉得场面有点尴尬，就说玩笑话。大家是笑了。阿坤还附和着说，那蜗牛就是爬也应该爬到这里了。大家又笑了，笑声像咳嗽。这笑八成是假的，假装好笑。阿明也知道说的笑话不好笑，阿坤也知道他的附和话也不好笑。但有人调气氛，总比一个个傻呆呆坐着等好。
　　 桌子正上方挂着一盏八叶灯，叶面凹槽向上，里面装着小灯，小柿子那么大。有三只小灯坏了，没亮。灯叶上积满灰尘，把白色灯光过滤成橘黄色，最后投射出来的光，像是女人用过期粉底，给所有的东西，桌、墙、人，涂上一层，所有物件都模糊不清，人的表情也模糊不清。
　　 那，胡韵扫了一圈众人，手一挥，那就，先上菜，不管他了，爱来不来，不来拉倒。
　　 好！服务员像得了皇上口谕，迅速离开！
　　 就是嘛，菜先上着，大家吃慢点，有什么关系！阿明知道先吃，不礼貌。不过这个等人，实在是磨人！印象里，平常和朋友聚餐，只要大部分人到了，就开吃，不用客气。来迟了的，还要被罚酒！这有些好玩的，不用等人先吃，还可以名正言顺罚迟到的。老辈的那种必须等的传统，到现在，完全颠覆了！而迟到了的，拂了大家的意，是真心抱歉，甘愿认罚。
　　 有一人拿起筷子，猛戳洁具塑料真空包装，便“啪”一声响，似气球爆了的声音，其他人也跟着戳，桌子上便连续响。
　　 第一道是大白瓷盆装的，酒酿莲子羹，液体透明胶状，白色的小莲子和已发酵透的小米粒点缀，蝌蚪似的蛋清花飘浮，小葱粒陪衬，极诱惑人。酒酿莲子羹随着转盘，在大家面前虚晃一招，回到了起点。没人去动它。陆续又上了千岛湖大鱼头豆腐、铁板牛柳、啤酒鸭、醉虾、梅干菜锅巴、干锅卷心菜、干锅肥肠、鸭煲、羊锅锅，这些菜摆成一圈，不断在桌子上转圈圈。还是没人动筷子，都把纸杯里的茶喝到只剩茶渣渣了。
　　 阿明后悔来吃这顿饭。电话里答应胡韵，挂上电话，就后悔了。
　　 每次酒醒后就后悔。喝时痛快，过后遭罪。有时到第二天醒来时还吐，苦胆水都吐出来，就后悔，就发誓以后要减少喝酒的次数，发誓说即便无可奈何喝了，也要悠着点。结果，别人一叫，忍不住就答应，一喝就控不了，又喝醉，又吐，又难受一整天，又发誓，如此反复。
　　 今天的后悔，是真的后悔。现在要是有理由，比如接到家急电话，父母急病什么的，或是小孩学校老师的急电什么的，他会毫不犹豫地离开，对，毫不犹豫。这毫不犹豫背后的原因，他想，应该是和陌生人有关。平常和胡韵他们聚餐，来的都是同学，阿坤、娅萍、爱民、蓉蓉……等等。
　　 江南和西南有些地区习惯就是不一样。西南阿明呆过一段时间，晓得他们的同学聚餐，必须要带上老婆孩子，或者必须要带上老公孩子，否则会被人瞧不起。一次两次，都是独个儿赴约，第三次就没人约你了。说，总是独个儿，说明娶不到媳妇，或嫁不到老公，说明你人品有问题，要是有媳妇老公孩子却不带来，说明夫妻关系不和，还是人品有问题。到江南，这不是就反了嘛。错，应该是西南人反了。在江南，同学聚个餐，谁带上老公老婆来试试？一次，两次，第三次绝对没人会约你了。原因嘛很简单，同学嘛，无话不谈无话不说，说说黄段子啥也可以，起哄起哄男女同学曾经的暗恋，可以畅想畅想暗恋以后，那将来应该如何如何。都人到中年了，挑逗挑逗，媚来眼去，玩玩暧昧，个中滋味，谁玩谁知道。得，冷不丁冒出个老公老婆来，那些可遇不可求的感觉，没了，谁敢玩？气氛都没了，以后谁还敢约你哦。
　　 胡韵电话里说，今晚吃饭要交给你个任务，一定要完成，完成不了以后就不请你吃饭了！
　　 啥任务？
　　 任务简单，今晚把一个人放倒就成！
　　 哦，酒量大不？
　　 不大，和你差不多。
　　 晕，啥意思啊，那他倒我不也倒了！阿明心里嘀咕。
　　 见阿明不语，胡韵加了一句，放心，又不是要你一个人跟他喝，还有阿坤，还有新新，三个对付一个都对付不了，那以后你也不用喝酒了。
　　 这还差不多。他想。
　　 学校毕业后，起码二十年里，阿明没见过胡韵，也没人在他面前提起过胡韵，这人在他生活中就像根本没出现过一样。三年前的一个晚上，夏天，他想去江边走走。江水冷，到晚上江边就很凉快。晚饭后，不管有事没事，小城人就涌到江边。阿明有些日子没到江边了，就突然想走一走。去得比较迟，江边人已少去一大半。有人喊他，一看，同学娅萍。娅萍屁股后面有个女人说，你眼睛生得那么大，只看得见娅萍就看不见我？阿明忙说不会的不会的。仔细辨认。路灯挂得高，到地面光已经很弱了，这女人偏又站在凉亭里，凉亭里没灯，亮里看黑，模糊不清。阿明一时报不出名，这女人就一遍一遍说，再要死了再要死了，是不是娅萍漂亮我丑就不记得我了！搞得阿明只管挠头。最后还是娅萍说了是胡韵。亮里看暗，时间久了，阿明就看出胡韵脸的轮廓了。脸还是圆圆的。读书时阿明对胡韵就这个印象。胡韵长着张娃娃脸，很安静，只跟同桌的娅萍有来往，从来不和其他同学交往。在阿明心里，胡韵是个谜。暗里经常偷偷看几眼，这就算是同学三年里俩人的所有交往了。
　　 人和人的交往很奇怪，要么从来见不着对方，一次见着了，就三天两头会见着。阿明和胡韵就是这种情况。说样子，胡韵的确没啥大变化，圆圆的脸，圆圆的眼。有一点小变化，年纪大了，中年妇女了，有四十多岁了。十几岁到四十几岁，一眼就能看出，但为啥一见着就能看出有四十几岁，变化在啥地方，阿明又说不清楚。胡韵常常约阿明吃饭。有时阿明也返请胡韵。每次吃饭聚一起的都是几个同学，娅萍、阿坤、新新、阿明、琴琴……只不过可能今天少了这个，下次或少了那个，当然是有什么事来不了了。
　　 常在一起吃饭，阿明就知道了胡韵酒量很大。胡韵只喝白酒，或者红酒，不喝啤酒。阿明觉得酒量不如胡韵，十次里面有八次都是阿明醉的。阿明从来没见过胡韵喝醉，最多是喝到有点高兴，话有点多，脸有点红，还更爱劝酒。胡韵劝酒一套一套的，阿明都觉得她劝酒的本事，已经职业化了。果然，胡韵是做销售的，卖铁皮石斛那一类高档货。那客户要么就是有些钱的，要么就是有些权的。这类东西价格高，利润也高，但也不是那么容易赚，经常要陪客户喝喝酒唱唱歌什么的。阿明想，胡韵的劝酒功，大酒量，应该就是陪客户陪出来的吧。
　　 后来的两年，阿明就不请胡韵了。不是他抠门，是实在穷。他呆的小厂倒闭了，当然就失业了。阿明文化不高，没有一技之长，又上了年纪，很难找到工作了。偶尔打打零工，还不够养活自己的，没办法，舔着厚脸问老爹老娘要点。要钱时，总会得到几声叹气作为额外的赠送。
　　 没钱请客，胡韵情绪却不受影响，照样三天两头请他。他习惯了胡韵请喝酒，只要相约，他准去，不去就觉得对不起人家了。只不过，这次，和平常有小小的不一样，带着点任务，他心里就打鼓了。
　　 大家觉得眼前一黑，像是光柱被大物挡了一下。进来了个人。进门时觉得门框太低，于是勾勾头。
　　 这人长得黑，常年在外奔波常常日晒雨淋风吹的那种，皮肤粗糙，仿佛洗不干净。寸头方脸宽肩厚背，一举一动带着风。他进来什么话也不说，微微点下头，算是招呼了，然后就在胡韵旁边的空位坐下，提起筷子，猛戳一下，发出响亮的一声爆。撕塑料薄膜，摊开盘、瓷杯、玻璃酒杯、瓷碗，叮呤哐啷一通响。
　　 胡韵站起身，转向门，响亮地喊，服务员！
　　 胡韵点了四瓶小糊涂仙，两瓶干红。今天男人们先一人一瓶白的，我们女人今天喝红的。她先在身边男人面前放上一瓶，其它的放在转盘上，转动转盘，酒转到阿明他们面前时，她手指一按盘面，停了，阿明、阿坤、新新，乖乖地将自己的名份拿下，启瓶，自己满上。
　　 可能是心里窝着歪腻，影响到了食欲。今天的菜阿明没尝出什么味来，每道菜象征性地来点尝尝，注意力都在酒上。开吃没几分钟，阿明就提起杯子，对着还在埋头猛吃的陌生男人说，喝一口？
　　 陌生男人就坐在阿明的左边个位置，阿坤在阿明的右边位置，阿坤的右边是新新。陌生男人没听见，也没看见阿明伸到他面前的酒杯，他在认真地剔着一只大鱼头，把鱼头扳成两瓣，用筷子一捅鱼眼，鱼眼珠就挂了出来，一夹，进嘴了，又捅另一只鱼眼。胡韵右胳膊踫了踫他，嗳嗳，我同学敬你酒呢，你吃那么急干嘛，又没人跟你抢。
　　 男人抬头看见了面前悬着的酒杯，嗯嗯嗯嗯，应着，提杯就碰。阿明说，来一大口？
　　 好，一大口。他应着，真就一大口。三两的酒杯，他一大口，杯中酒浅了一半。喝完，他继续吃菜。阿明只好也跟着一大口，皱了下眉，咽下，一看杯，还有一大半，他又补喝了一口，再看，差不多剩半杯，才放下。这些，阿坤看在眼里，隔了几分钟，也学着阿明的样，和男人喝了半杯。阿坤才半杯，那男人就是一杯下肚了。阿明此时心里矛盾着，现在就给他倒酒呢，还是要等阿坤新新他们这杯喝完了再倒呢？胡韵隔空白了阿明一眼，指了指那只空杯。酒桌上怎么能让人空杯呢，阿明，替他把酒满上。阿明连忙起身倒酒，男人抬眼怼了下阿明，什么也没说，不拦，随阿明替他把酒倒满。胡韵说，阿明你就坐他身边，帮我照顾好，把酒喝高兴来。
　　 好的好的。除了答应，阿明还能说什么呢。
　　 过几分钟，新新也学阿坤，敬了男人半杯。阿明盘算着，要间隔多久敬才算比较自然，敬人家太密，那意图太明显，间隔过疏，看这人喝酒的德性，身体里化解酒精的酶储量肯定大，化解得快，那边喝边解，怎能灌得倒他？阿明最后把敬酒间隔时间固定在十分钟左右。阿坤和新新，难得如此心领神会，跟着这个节奏。至后，胡韵似乎不再关注男人这边的喝酒了，和娅萍琴琴三人，小声说话，时不时捂嘴窃笑，偶尔提起高脚杯，在面前微微晃几圈，让里面的红色液体，春心荡漾，然后小小抿上一口。和平常的表现，判若两人。平常胡韵总是第一个站起来劝酒，劝的第一个对象，必定是阿明。啊哟喂阿明哎，都酒过半场了你怎么才喝那么一点点？是的，阿明喝酒不快，也不敢快，他不适应快酒，所以在还没人劝酒的前半场，能省则省，省着喝。阿明就会说，我酒量小，你又不是不晓得，我喝那么快，那早醉了，醉了谁陪你喝哇！
　　 切！别辩嘴，我还不晓得你，是没有美女服侍你喝你才喝不下哇！这些对话都成喝酒气氛高潮前的必备套路了。这时的阿明就会嘿嘿嘿嘿笑，不说是也不说不是。胡韵就问，这里在座的美女，你看中哪一个？阿明会说，都是美女都是美女，都看中就怕美女看不中我。胡韵就站起来，好，那我就当自己是个美女敬你一杯，来，把酒倒满，干了。
　　 一杯白酒下肚，身体里便腾起一股热浪，像干涸的泥土，猛被扑上一盆水，扬起团团尘埃，人就有点晕乎乎了，周围嘈杂的声音，逐渐远去，四周的景物，涟漪般剥离，隐去，目光所及，只有胡韵，以及她周身散发出的气息，迷雾般涌来，将他包裹。
　　 来，再把酒倒满。胡韵绝不会让阿明的空杯多呆几分钟的。
　　 阿明会摇晃着手说，不行了不行了，我喝不下那么多。笑眯眯的，却不阻拦胡韵的倒酒。心里想，反正晕乎了，大不了更晕乎点而已。当然，胡韵不来敬，他是不会主动喝那酒的。
　　 胡韵说，酒都倒起来了，喝。
　　 喝不下。
　　 真喝不下？
　　 真喝不下。
　　 那我们交杯一下能喝下不？
　　 阿明就不说啥了，只傻笑。所有人就喊，交一个，交一个。喊到激动处，纷纷站立，又喊又鼓掌又吹哨子，像粉丝盼着心中偶像的出现，就等着那激动人心的一刻。阿明就反问，那，咱俩，真交一个？
　　 交，当然交。
　　 然后双双站起，四目相对，脸和脸越吸越近，近到阿明都能看见胡韵那眼如湖，湖中倒映出自已英朗的容颜，近到能看见胡韵双颊若樱桃皮，薄薄的。粉嫩的肌肤，仿佛一吹即破。近到胡韵能分清阿明的每一根眉毛，那眉毛根根倔强，昂首，排版整齐，近到能看清粒粒胡茬伏于凹坑，欲破土而出状。