元宵节，又叫“汤圆”节。“汤圆”，谐音“团圆”，故，又称“团圆”节。人们普遍在十五这天都要吃汤圆，以庆团圆。
　　 在我国古代，受封建礼教束缚，平时，大户人家的女子大门不出，二门不迈，常年拘谨在绣楼上做针线，只有到了元宵节，女子才能结伴赏灯游玩，是难得的与心上人见面的日子，因此，元宵节是古代女子最为盼望的节日。
　　 据史书记载，元宵节始兴于汉、唐，盛于宋。最早只有一天，到宋代，增加到五天。到明朝，已增加到十天。到清朝，减到三天，但是，规模浩大，盛况空前，还燃放烟花助兴。
　　 那么，元宵节究竟是怎样起源的呢？
　　 相传，汉朝有个大臣叫东方朔，学识渊博，善良风趣，很受汉武帝宠爱。一年正月，大雪飞扬，东方朔到御花园折梅花，看到一个宫女正要投井，上前一把拉住。问明原因，原来，这个宫女名叫元宵，进宫日久，思念父母，不能抑制，心想死后魂灵能常与父母相聚，就想到了死。
　　 东方朔很同情她，表示一定想法帮她与父母见面。
　　 这天，他打扮成一个算卦先生，在街上摆了个卦摊。人们争相前来求卦，谁知每个人所求的签都是“正月十六火焚身”。一个个人心惶惶，纷纷前来求解灾的办法。
　　 这正是东方朔想要的目的，把一张偈语递给一个老者，告诉大家，正月十五日傍晚，火神爷将派一位女仙下凡查访。你们可将偈语拿去给皇上看，皇上一定会想办法解救你们。说完，扬长而去。
　　 老者展开偈语一看，只见上面写着：“火焚长安，帝阙在劫，十五天火，焰红宵夜”，吓了一跳，带领大家一同到皇宫。
　　 汉武帝接过偈语一看，大惊，忙请来足智多谋的东方朔。东方朔假意想想说：“听说火神君最爱吃汤圆，宫中有个宫女，叫元宵，汤圆做得特别好吃，可让她十五晚上做好汤圆，万岁焚香上供，请求火神君免灾。再传谕全城百姓在十五晚上张灯结彩，燃放鞭炮，好像满城大火，瞒过玉帝，这样就可免去灾难了。汉武帝听后，深信不疑，传旨全城百姓照办。
　　 这样，元宵在十五这天夜里，如愿与父母见了面，长安城果然平安无事。汉武帝下令，以后每年的正月十五家家做汤圆，供火神君，全城燃放鞭炮，以蛊惑玉帝，因为元宵做的汤圆最好，所以正月十五这天，就定为元宵节。
　　 后来，元宵节就越来越兴盛……
　　 我的家乡在卢氏县的朱阳关镇，是个历史悠久的文化古镇。上世纪七十年代，我在家乡上小学，给我留下许多美好的记忆，记忆最深的是小时候曾观看家乡的“垛台”。
　　 每年到了正月十四、十五、十六，每个村都会到镇上会演。
　　 那时的街道只有一条，弯弯曲曲，很长，从街西头到街东头，足有二三华里。
　　 随着震耳欲聋的锣鼓鞭炮声，只见一队队狮子、高跷、旱船、走马、秧歌从街上走过，四周被七村八岭的人们簇拥个水泄不透。我们这些小孩子个子矮，在人的缝隙里钻来钻去，吓得大人声声呼叫，生怕挤丢了。更小点的孩子被大人架上脖子上，随着人流慢慢前行。
　　 尤其是街上的垛台更是精彩。只见一张张大四方桌上，一根长长的竹竿上，层层站立着打扮成孙悟空、猪八戒、白骨精、送子观音、七仙女的童男童女，各自手里举着金箍棒、铁耙、花篮等，脚穿三寸绣花鞋，一只腿蜷起来，被七八个大汉轮番抬着往前走，真担心他们会从半空中掉下来。
　　 那高跷也很精彩，只见两根足有一米高、拳头粗的木棍，绑在走高跷人的腿上，走高跷的人身穿长袍，手抡长扇，洋洋自得，走得飞快，很被小孩子崇拜，回家就闹着大人也给做两个拐棍，绑在腿上学走高跷。
　　 会演队伍不时被单位、开门市的人，用一根长板头挡住，板凳上放几盒烟、酒、点心等。这时，会演队伍停下来，狮子在门前，或者在单位的大院里表演上一阵，收下烟、酒等，继续前行。一直到下午四五点，会演结束，近处的人们渐渐散去，回家吃饭，远点的就在街上的小吃摊上买几根麻花，喝上一碗热腾腾的汤圆，爽滑软糯，香甜滋润，别提有多爽了。
　　 吃罢饭，随便在街上溜达溜达，晚上再接着看。
　　 晚上的表演更精彩，尤其是狮子登梯尤为壮观。
　　 大街当央每隔二百米左右，搭上一个高入云端的云梯，像白天一样，狮子旱船走马秧歌被人们簇拥着慢慢前行，每到云梯前，引狮子的人手拿彩球，前边引路。一对公、母狮子后边跟着，被引向云梯，越爬越高，一边还相互嗅来嗅去作亲昵动作，看得人心提心吊胆，生怕一脚踏空，从空中掉下来。直到夜里快十二点会演结束，人群渐散，这时，我还会缠着大人再给我买一碗汤圆吃。那汤圆汤浓馅香，别提有多提神了。那时流行一首汤圆歌，我至今还记得歌词：
　　 卖汤圆，卖汤圆
　　 小二哥的汤圆是圆又圆
　　 一碗汤圆满又满
　　 三毛钱呀买一碗
　　 汤圆汤圆卖汤圆
　　 汤圆一样可以当茶饭
　　 唉嗨哟……
　　 由于迷上汤圆的味道，我回到家里学着做。听说汤圆是用米面把馅包进去的，我就把大米在石臼里捣碎，用罗子罗出米面。再把核桃仁、花生仁、葵瓜仁、芝麻炒香，与柿饼一齐切碎，放上红糖，搅拌均匀，看上去红乳乳黏呼呼的，很耐看，放到嘴里一尝，又香又甜。我再把它们做成枣子大小的丸子，馅算是做好了。我学着卖汤圆人的样子，把米面放到盆里，把馅丸子放到里面摇啊摇的，不一会儿就摇成一个个又白又大的汤圆，煞是好看。我禁不住惊喜，把汤圆分给姑姑、奶奶、婶婶们分享。谁知放锅里一煮，变成一锅红白相间的糊糊，尝一口，涩巴得嘴都张不开了。
　　 原来做汤圆的米面必须是糯米面，柿饼生吃是甜的，煮熟了吃变成涩巴的了，不能做馅的，惹得大家好笑了很久，我至今想起来还羞愧得慌……
　　 现在的元宵节，更是热烈，老百姓安居乐业，玩兴更浓，刚过罢新年，每个村镇的大队部就锣鼓家什嘭嘭嚓嚓响起，开始排练。到了正月的十四、五就开始到县城会演。不过，除了走马、旱船、狮子、秧歌更加精彩，为安全起见，高跷一般看不到了，可是现在的“垛台”更先进，“垛台”不再是人抬的了，而是三轮车上拉着的。
　　 在县城，一般是新华书店、文化部门，会在书店门前或者大广场，设立灯展猜谜点。不同的灯笼下面，坠着一个红色小纸条，上面写着灯谜，有答一物，有答一字，还有答一成语的，各不相同。
　　 如有的纸条上写着：进水不能行，打一字。谜底是个衍字。熙熙攘攘，打一字，谜底是个侈。
　　 还有答成语的如：盲人摸象，答一成语，谜底是不识大体。
　　 还有蜜饯黄连，答一成语，谜底是同甘共苦。
　　 有答对的，或奖一本字典，或奖一个水杯，形式多种多样，生动活泼。
　　 答错的呢，大家一笑了之，饶有兴味。
　　 总之，现在的元宵节是越办越红火，节日的味道越来越浓烈了。