一、栽花树
　　 龙平在镇政府工作，老婆当早餐店老板。家里顺风顺水，唯一的缺憾是儿子龙淼……
　　 唉，龙淼这个调皮捣蛋的惹祸精，仗着父母有钱有势，在学校充老大。前几天他“黑了”高中同学唐凯二十元钱，害得人家几天没饭吃。学校要开除龙淼，龙平使出浑身解数，才摆平此事。
　　 龙平带着龙淼去唐凯家登门道歉，吃惊非小。唐凯家房子低矮、破旧，进门却是整墙的奖状，熠熠生辉。唐凯父亲在外打工意外伤残，爷爷奶奶照看着唐凯。经济状况捉襟见肘……
　　 爷爷宽厚地说：“小孩子闹着玩没事儿，您别放在心上……”
　　 龙平感激在心，也想帮帮这个贫困家庭，就说：“让唐凯给龙淼补课吧。我们付给点酬劳。”龙淼和唐凯也同意，还高兴地握了手。
　　 自此，龙平像养了对双胞胎，吃穿用，一式两份。龙淼学习成绩虽然起色不大，但为人规矩多了。龙平又提议唐凯和龙淼结拜为兄弟，还在豪华餐厅包了一桌，请来唐凯的爷爷。
　　 老婆说：“攀这门穷亲有啥好处？”
　　 龙平说：“你不懂！”
　　 自从让龙淼认了唐凯当哥，龙平就把唐凯当儿子了。唐凯大学几年的费用，都是龙平出的。为此，龙平不知遭到老婆多少抱怨。
　　 十年后，龙平被镇政府辞退，老婆的餐馆也倒闭了。龙淼职高毕业，眼高手低，天南海北转了一圈，回家做了宅男加啃老族。三十出头还未成家。
　　 忽然，天降鸿运，有个上市公司突然向龙淼伸来橄榄枝，月薪一万包吃包住。
　　 原来，这个公司的副总，就是唐凯。
　　 龙平悄悄对老婆说：“你现在明白了吧？我当年，是给咱儿子栽花树啊！”
　　
　　 二、那一夜
　　 上级布置文艺汇演，每个村都要出节目，民兵连长兼青年书记华为负责合作村的演出任务。他已定下一个乡村爱情的剧本，现在最重要的事情就是选角排练。
　　 女演员金燕是铁姑娘班长，栽秧、治虫是每天工作的熟路，每个姿势不需排演，驾轻就熟。男演员长河在四湖河工地修大闸，天天挥锹扬沙，姿势稳健有力，且动手就出汗，逼真自然。
　　 通过劳动，他们相互倾慕。试镜时，金燕矜持、羞涩，一低头，一抬眼都是情意。长河嘿嘿傻笑，偷瞄一眼即满脸通红，一双手似乎无处安放，左也不是右也不是。标准的只有事业少有情爱的优秀青年。华为喜上眉梢。
　　 汛期到了，新婚三天的长河要离开妻子到工地抢工程，应该是温言款语，难舍难分。可金燕和长河却生硬做作，很不自然。华为多次说教，指导，甚至以身垂范，他俩之间总隔着什么。
　　 这场“分别”排演了三天，总不出彩。华为生气得骂娘了，金燕和长河还是进入不了情境。下午，来人说三队出了斗殴事件，必须华为出面调解，华为扔下一句：“好好反思，好好演练!”把金燕和长河锁在排演室里，就走了。
　　 乡间矛盾闹到动手,要调解好并非易事。等到双方心平气和已经半夜三更，华为次日早晨才记起排演室里关着两个人。
　　 道歉后，排演继续。仅仅一夜，金燕和长河的表现却令华为刮目而看。二人的“分别”演得缠绵悱恻，情深意长。
　　 可问题又来了，重新排练“相亲”，他俩却同时失去了矜持与羞涩……
　　
　　 三、打包
　　 同学聚会，大家只顾胡侃，很多菜简直没动筷子。快结束时，庆元起身，说：“我去拿几个打包盒！”
　　 他一转身，同学们就窃窃私语：“庆元混得不行吧？一个大男人，烟不抽就不喝，却爱打包！太不爷们了！”
　　 还有人打趣冰冰：“冰冰，幸亏你当初没选择庆元这个青梅竹马，否则，跟着有罪受了！”
　　 冰冰面色也不好看，但还是勉强说：“也许他家养着宠物吧？”
　　 正说着，庆元拿着五个打包盒过来了。
　　 冰冰问：“庆元，拿这么多打包盒，你家养了几只宠物啊？”
　　 庆元实话实说：“我家没养宠物，这么好的菜，倒掉太可惜了，我带回去给老人尝尝！”
　　 冰冰讥讽地说：“你可真有孝心！”
　　 散席后，庆元刚上了自己的农用车，冰冰突然想起乡下的老娘，就坐到庆元的副驾位置上。
　　 窗外的景色越来越熟悉，冰冰的娘家就快到了。庆元却提前停在一个低矮的棚户门前。
　　 敲开门，庆元将几包菜带进去：“大伯，这些菜都是没动筷子的，带回来给您尝尝！”
　　 “庆元啊，这些年你总是给我送吃的送喝的，我没啥回报你啊！”一个苍老的声音传出来。
　　 “您别见外。我和冰冰是同学，您是冰冰的大伯，就是我的大伯！”庆元说。
　　 冰冰这才想起，这是她瘫痪多年的伯父，自从伯母去世后，就一直孤零零地住在这里。
　　
　　 四、面试
　　 面试厅的房门推开，走进一位青年，惊讶了所有面试官：除了上身西服是干的，裤子、鞋子全都是湿的，似乎刚从水里爬上来。
　　 面试官们面面相觑。青年礼貌地打了一遍招呼，从西服口袋里拿出简介，双手放在正中的面试官罗君年面前。从青年递送简介前掬的姿势中，罗君年瞥见他里面的衬褂也湿了半截。
　　 “好，回去等我们的电话吧！”主审官罗君年微笑着，拱手送客。
　　 青年刚出门，面试厅就议论开了。
　　 “现在的年轻人也太不注重仪表了，这么正式的场合竟然如此草率！”
　　 “细节看人品。这个青年肯定不靠谱！”
　　 “这是对我们公司的极大蔑视！”
　　 “我不是要他回去等电话吗？”罗君年似笑非笑，“就让他永远等下去吧！”
　　 下班了，罗君年打开关闭的手机，有二十个未接电话，其中十六个是母亲打的。他立即回拨过去：“怎么了？妈，你没事吧？”
　　 “有事。差点出大事！”母亲带着哭腔，“早上我去河里洗拖把，不小心掉下去了，要不是一个青年跳水相救，你就再也听不到我的声音了……”
　　 “那个青年是谁？我一定要好好谢谢他！”罗君年说。
　　 “我不认识他。他也没留名，把我救上来后，穿上西服就走了。但邻居拍了他的背影……”
　　 罗君年火急火燎赶回家，从邻居拍下的背影中，他一下子就认出是上午面试的那位青年……
　　
　　 五、九个指头的木匠
　　 唐木匠进村做第一单业务是给主人打一张八仙桌。
　　 槐树面子和桑树脚腿都成熟了，却将桌面搁在榫头上，每个眼灌满水，太阳老高就收工了。次日来看，榫眼还是满眼水。家都佩服唐木匠手艺好，从此他的活接不完。
　　 走村串户，匠艺人吃是百家饭。陈嫂听说唐木匠今天生日，特意去找郭大娘借鸡蛋，准备打几个荷包蛋以示恭敬。郭大娘“噫”了一声：“唐木匠上月在我家也说生日，怎么今天又生日？”
　　 午饭了，八仙桌打围，帮工对唐木匠说：“师傅，在屋里吃饭，您就把斗笠取掉吧!”唐木匠说：“那不全是光脑壳？”主人一看桌上的鱼，全是头，顿时脸红耳赤。
　　 东家西家，手艺人非常累。但有些老板只考虑自家的活计，天不亮就把饭菜端上桌，好让唐木匠更早开工。唐木匠就拿一把捶批头了的凿子插在厨房门口。次日女主人天不亮要进厨房，门口守着一个“披毛鬼”，就不敢太早做饭了。
　　 熊家起房子，老板娘很好客，半个月来每天都杀鸡，却不见唐木匠喜欢的鸡菌。唐木匠心中不爽，于是在房子上做了“蛊”。竣工了，唐木匠收拾工具挑担出门，老板娘提着用绳子串起的十五个鸡菌，一个不少的挂在扁担上。
　　 唐木匠顿时傻了眼，这做“蛊”必有一伤：成功则伤主人，反悔则伤自己。现在“蛊”已经生成，主人家贤惠仁义，如果伤了主人家，怎么对得起祖师鲁班？
　　 唐木匠随即放下担子，说还有个地方需要检修一下，拿了斧头凿子进了房间，一阵敲响。出房门时却满手鲜血，他说误伤了小指。后来唐木匠只剩了九个指头。