少陵茅屋，诸葛祠堂，并此鼎足而三。饰崇丽，荡漪澜。系客垂杨歌小雅；
　　 元相诗篇，韦公奏牍，总是关心则一。思贤才，哀窈窕，美人香草续离骚。
　　 这是今人为成都望江楼所撰写的一副对联。这名不遐迩的望江楼何以能与杜甫草堂、丞相祠堂相提并论呢？原来在这楼的后侧，在万竿翠竹荫护的土丘之中，永远绽笑着一张青葱柔美的笑脸，这是一张女性的笑脸，她就是祖籍长安，长于蜀中的唐朝著名女诗人——薛涛。
　　 她艰难的生存，不倦的追求，卓越的诗才，独具的创造，洋溢的生命气息似乎至今还是那么强烈。
　　 她本是官宦之女，幼时随父从长安到蜀地。谁也没有想到她的命运会发生这么意想不到的挫折。她从小通习诗书，八九岁遍识声律，性情敏慧，思想开朗。难道那一天她不假思索接续父亲的“庭除一梧桐，耸干入云中”，应声而曰的“枝迎南北鸟，叶送往来风”的诗句，就隐含着她的坎坷不遇，否则父亲听了为什么那么久久地沉默忧郁呢？可那时她才八九岁啊。真的没想到父亲在任职上竟亏空粮钱，触犯刑律，罪行严重，株连家属——男丁充军，女子充院。年方十六岁的小薛涛，便被召侍酒赋诗演乐，编入乐籍，成了“官妓”。在她生命的白纸上有了被世俗过说的资料。然而，纯真的薛涛依然着她的纯真。她才华出众，诗歌传扬，应对得体，颇得众官好感。那位治蜀政绩卓著、破吐蕃守边关、功业丰伟的四川节度使韦皋，更是关惦有加，每有财物奖掖，派车运到蜀中，总先特多送给薛涛。薛涛却分份不留，全都交给乐府。纯真清廉的结果是她被罚到松州边关。“闻道边城苦，而今到始知。”饱偿边关苦难，她向韦皋寄去了《十离诗》等诗，以喻陈己之境，言己之情，打动了韦公，终又放她回成都。她便脱去乐籍，开始了独居的生活，“万里桥边女校书，琵琶花里闭门居”。
　　 于是，她以顽强的意志愉怡地生活，万里桥边，活泼她娇美的身影，响动她清脆的步声；浣花溪畔，闪跃她挥洒的翰墨，飘飞她深红的诗笺；吟诗楼头，传响她琅琅诗音……她的才气，就是前来出任节度使的大唐宰相武元衡也感叹不止，上表奏任她为校书，可惜大概因为先前的入乐籍的历史吧，最后没有结果。但“校书”便成了人们对她的敬称。她诗名远扬，她与李冶、鱼玄机并称为唐代女诗人的三大峰柱；白居易、牛僧孺、令狐楚、裴度、严绶、张籍、杜牧、刘禹锡、吴武陵、张祜等大唐的著名文人墨客来蜀时都与她歌诗赋唱，相交甚笃。当然最深的要算元稹。他慕名找机会前来蜀地拜会薛涛，但尝有点半信半疑的感觉，不想薛涛即面走笔，立成《四友诗》以献，令元稹惊叹不已，恋情有加。
　　 那时她寓于成都西郊浣花溪。浣花溪水滑，麻与竹茂盛。这里的人多以造纸为业。造出的纸幅大，不便写自己所做的短小精悍的诗。她以诗作篇幅和书法之需，因地制宜，亲自设计，创制了一种特定的用来写诗的小巧的纸幅，染上自己喜欢的深红色彩，绘以图形，于是，后世广为传用的“薛涛笺”就诞生了。文学的需求转化为物质的创制，物质的创制便有了深厚的文化底蕴。造纸术为中国之发明，后汉蔡伦出了蔡侯纸，渐传世界。而纸染色，其来也久。如王羲之之紫纸，石虎五色纸，可见晋代纸张即已染色。红笺则起自南朝梁的简文帝时。唐代盛行白、黄本色。黄色乃原料之故，不是染色而成。《天工开物》言“四川薛涛笺，亦芙蓉皮为料煮糜，入芙蓉花末汁，或当时薛涛所指，遂留名至今。”可见薛涛在承继前代染色制艺的基础上，选用奇特自然色料，创造深红诗笺，其染色工艺更精，色彩更美，又是专用诗笺，立足节约，实用意义更显。
　　 她把第一批精制的诗笺一百多幅寄给她远在京城的元稹——那位与白居易同创新乐府的诗人，那位对莺莺“始乱终弃”留下《会真记》的达官，那位对她慕名而求、而她愿意归属的梦中情人。“别后相思隔烟水，菖蒲花发五云高。”元稹用那红色诗笺书写的赠诗传来了相思之情和赞赏之意。“菖蒲花发”言薛涛居所之美。薛涛爱种菖蒲，住所四周遍布绿色菖蒲。“五云高”乃指其书法之美，诗句之妙也。“诗篇调态人皆有，细腻风光我独知。……长教碧玉藏深处，总向红笺写自随。”薛涛的和诗传去了。诗笺传情，涛意有属。后元稹受贬，她作两首赠诗：“扰弱新蒲叶又齐，春深花发塞前溪。知君未转秦关骑，日照千们掩袖啼。”“芙蓉新落蜀山秋，锦字开缄到是愁。闺阁不知戎马事，月高还上望夫楼。”她已把元稹视作自己的夫君，那浓浓的思念之情、绵绵的牵挂之意油然可见。然而薛涛最终还是遭遇了与“莺莺”一样被有着“前科”的元稹“始乱终弃”的命运，孤鸿一身，独守吟诗楼头。可有着精美的纸色、精巧的纸幅、实用方便的“薛涛笺”却以一种特有的文化精品，为众人所好，代代相重。
　　 诗人互相诗文赠答，都喜用那深红小笺。薛涛笺便在唐代盛行起来。“浣花笺纸桃红色，好好题诗咏玉钩。”李商隐对薛涛笺可谓情有独钟。
　　 五代的崔道融诗云：“百幅轻明雪未融，薛家凡纸漫深红。不应点染闲言语，留记将军盖世功。”不要用那深红的薛涛笺去写闲言碎语，而应该记写将军的盖世之功。人们对薛涛笺的珍重可见一斑。
　　 “西来万里浣花笺，舒卷云霞照手鲜。书笥久藏无可称，愿投诗客助新篇。”这是宋代那位编撰《资治通鉴》的大文豪司马光赠别诗。他想献送给“太傅同年叶兄”一样珍贵的礼物，可翻遍书箱，觉得没有一件可送的称意的礼物，只有这云霞一般灿烂美丽、帮助创作新篇的诗笺，才可捧到叶兄面前。薛涛笺在宋代还是这般珍贵和高雅啊。
　　 “珍重城内薛校书，诗成残梦夜窗虚。蛮笺十幅似红杏，好寄秦淮尺半鱼。”到了清代，对薛涛笺之爱有增无减。
　　 明朝包汝在《南中见闻》中更记下了一段美丽而神奇的传说：“每年三月初三，（薛涛）井水泛滥郡人携佳纸向水面拂过，辄作娇红色，鲜灼可爱，但只得十二纸。遇润岁，则十三纸，以后遂绝无颜色矣。是纸用以供奉，岁只献六张，余为蜀府留用。此一段大奇事，校书文采风流，特借井澜，见其春容岁岁耶？”这一传说带上了神奇的色彩，不可全信，但从中我们却可体会到人们对她的别样的怀念和深刻的挚爱。
　　 隆中有语云“南华经相如赋班固文马迁史薛涛笺右军贴少陵诗达摩画屈子骚古今绝艺”，这小小薛涛笺何以可与这文学艺术巨匠之作相提并论，何以有其如此崇高之文化地位？看来那薛涛笺蕴含的不只是一种物质的纸，更是一种精神的体现，一种文化的呈示吧。是薛涛寄予其中的文化力量令人对此肃然起敬。
　　 生存的坎坷，命运的不公，感情的打击，并没有消磨她的意志。而是更激励她生命的蓬勃，创造的旺盛。真所谓“笺制经年里，绠汲三月期。纸同洛阳贵，芳名今独驰。”艺术创作的烈火，伴随这物质创造的醇风，形成文化力量的磅礴，使她登上了人生的高峰。
　　 诗歌促动诗笺的创制，而诗笺的创制又推动着诗歌的创造。文学艺术与物质创造形成的互动效益，是一项双重工程。一个地域如果流失了文化，轻视文学，只是转在钱眼里，哪里来想象？哪里来创造？如何放得开眼光，拓得宽思路，打得开路子，取得了成就呢？
　　 不幸的薛涛还是有幸，生在大唐。她应该感谢大唐。
　　 大唐实在是一个诗歌的国度，诗风兴盛，能够写诗的人遍于朝野，真是到了“帝王、将相、朝士、布衣、童子、妇人、缁流、羽客，靡弗预矣”的地步。诗坛上群星灿烂，百卉竞放，实是大唐的一大景观。没有那开放的诗路，没有那激昂的诗兴，没有那缤纷的诗才，何以促发那潇洒的风华，丰富的想象，开拓的视野，开明的政治，强盛的经济？大唐是诗歌的国度，大唐也是思想大解放的时代，大唐是中华历史上值得自豪的国强民富的朝代啊。大唐有女人当皇帝的历史，大唐有女人不用男扮女装而可名正言顺考科举的记录，大唐有唐僧取经，大唐有丝绸之路，大唐有……
　　 尽管这个时代也给薛涛造成了那奇曲的生活和心里的创伤。而磨难锤炼了她的人格，也生动了她的诗文，更发展了她的文化物质的创造啊。
　　 红笺纸上撒花琼，听雁叫长空，唐女薛涛，竟使多少仁人志士神溯千秋，潮涌心头！
　　 薛涛正在这歌诗红笺中绽着永恒的笑脸。