大年初一的早上，天气寒冷。天色未明，在此起彼伏的鞭炮声中，刘庄人就开始了传统的拜年仪式——磕头。刘庄的老爷们成群结伙地簇拥着，去老年人或辈份高的人家拜年。做揖，叩头，整个过程显得庄重神圣。老年人喜笑颜开，温言有加；年轻人神态恭敬，叩拜动作一丝不苟，整个村庄洋溢着一片祥和的气氛。
　　 刘根是照例不叩头的，他说，这是陋习。为此，他没少挨他那瞎娘的骂。刘根也是个五十多岁的人了，有儿有女，子女们便对他颇有微词，说他不孝顺，不知礼。但他们也仅仅说说而已。
　　 东方欲晓，晨曦微露，天气愈发寒冷起来。磕完头的刘庄人瑟缩在街头，百无聊赖。便有人寻来几个杆棒和树根，生起一堆熊熊的火来。刘根便格外的兴奋，嘴便像刮风一样，再也没有闸门。
　　 “侄媳妇，你还没有给我磕头哩，别走！”刘根对着一群妇女嚷着，作势欲拦。侄媳妇是个年轻的小媳妇，刚过门，便羞得抬不起头来，躲闪着溜到一边。内里便有泼辣的娘们开了腔:“你这算啥狗屁叔公，没一点老叔公的样！去，老三家的拿勺子去剜他，看他知道羞臊不？”刘根便快乐地笑。
　　 火势渐弱，一群妇女便嘻笑着围了上来取暖。刘根便不离去，远远地蹲在火堆南边，有一搭没一搭地与这群妇女逗趣。远远地，刘成走了过来，见刘根正撅着屁股背对着大街烤火，便悄悄地走了上来，冷不防推了刘根一把。没有防备的刘根便双手撑地，趴在了地上。刘成便笑，“看，刘根这个头磕得实在不？”火堆对面正北恰是刘根的堂弟媳妇，她见自己的大伯哥给自己结结实实地磕了一个头，便掩嘴而笑。刘根也不恼，只是爬了起来，伸展着一双黑手，远远地骂刘成，“你个龟孙儿。”街上便一阵哄笑。
　　 远远地，刘根的儿媳妇抱着儿子走来。刘根的小孙子刚刚两岁多，很好玩，于是便有人逗着玩。“小，快过来给你爷爷磕头，他给你压岁钱。”刘根的小孙子虽小，却也知道磕头能挣钱，便蹒跚着离开妈妈。一下跪在爷爷面前，伸着小手，直喊“给钱，给钱……。”刘根是个老鱉一，也是个“妻管严”，四川人也称“耙耳朵”，在麻将桌上输五元钱也能嘟囔三天，哪里舍得拿出钱来。刘根便纹丝不动，看着伸着手跪在地上的孙子，直是慢悠悠地吸烟。旁边便有人看不惯，骂:“刘根，你还要脸不？”
　　 众人便撺掇刘根孙子:“他不给你钱，就喊他‘孩’。”小孩子不懂事，便伸着手朝爷爷喊:“孩，给钱。”众人又哄笑了起来，刘根感到尊严受到侵犯，顺手就给孙子脸上一耳光。满场寂然。刘根儿媳妇便怒冲冲地抱起儿子，在屁股上狠打了一巴掌。冲着儿子骂了一句:“你还要脸不？”骂完，刘根儿媳妇便扬长而去。刘根的孙子也犟，不哭，在母亲怀里仍然蜷着小腿，保持着跪姿，手直伸着。显然，没要到钱，这小家伙很失望。
　　 刘根说起话来没个闸门，行事开玩笑也没有个分寸，气得老娘整天骂他:“说话没个老的样，行事也不过一过脑子，孩子们会尊重你？”
　　 刘根喜欢喝两盅，特别是喜欢蹭别人的酒场，但刘根好酒而没有海量。酒一多，便失态，失德，大家都烦他。这不，村里刘能请客，刘根作为刘能的本家老叔，也不请而来。酒至半酣，刘根又醉醺醺起来。刘能是个能人，他的妻子便是他靠自己的三寸不烂之舌从酒店领来的。刘庄的老娘们便议论纷纷:“这刘能媳妇是个小姐，是干那个的，……。”刘根喝得兴起，便放肆起来，他扳着刘能媳妇肩膀喊:“小姐，倒酒。小姐，倒酒。”话一出口，满场哗然。刘能对此还不在乎，刘能媳妇却爆发了。她端起酒杯，劈脸泼在刘根脸上，骂道:“你妈才是小姐！俺只是在饭店里端过两天盘子就落了不是？”众人忙来相劝，刘能媳妇才恨恨作罢。
　　 刘能吃了一脸酒水，也感到无趣，便踱至麻将馆看热闹。牌桌上，李柱和麻友们鏖战正紧。刘根囊内羞涩，他眼巴巴地看了一会，始终不敢参战，便渐渐兴致索然，便拿起李柱的手机把玩。他见李柱手机里有李柱媳妇的号码，便又生起捉弄之心。李柱年龄大，刘根喊李柱媳妇嫂子，是与她闹惯的。刘根便用自己的手机拔通了李柱媳妇的号码。“喂，您是谁？”“我是你姨父。”刘根捂着嘴偷笑着。“哟，姨父，你有啥事？”李柱媳妇挺热情。“你姨病了。”刘根不敢多说，怕露了马脚，忙挂了电话。这不过是一场恶作剧，刘根没放在心上，很快就忘在脑后。不料，事也凑巧，这李柱媳妇的确有个姨，并且身体还不好，李柱媳妇刚刚还看望了老姨一次。这李柱媳妇从手机里听不清声音，不疑有他，信以为真，遂匆匆忙忙买了礼物，赶往老姨家。“妮，你咋又来了？刚给我磕了头。”老姨大为惊诧。“你不是病了吗？俺姨父打电话说的。”“这个老东西，大年节里咒我哩。”老太太气乎乎地捣着拐杖回家找老头子算帐去了。“我没有打电话啊！”挨了一顿臭骂的老爷子挺委屈。
　　 至此，李柱媳妇明白了，自己受人愚弄了。李柱媳妇通过询问电话号码，查出是刘根捣的鬼，顿时脸上气得发紫。还没进村口，李柱媳妇便开了腔，骂起大街来。刘根的瞎娘听得门口喧哗，摸索着出了家门口，问清了原由，不由得气得浑身打颤。“孩他嫂子，根这个人整天少天无日头的，不干正事，你别跟他一般见识。”无奈之下，刘根娘只得拉下老脸，赔尽好话，才把李柱媳妇打发走。邻居听了都耻笑不已，儿女们也感到丢人，儿媳妇干脆不搭理刘根了。这个老东西，办事太不沾弦了。
　　 刘根挨了骂，也觉得丢人，再也不去麻将馆玩了。百无聊赖的他，便和一群老头坐在隅首啦呱聊天。这天，看见刘成远远走来，刘根便想起自己给弟媳磕头的事来，不由地跳了起来，指着刘成骂了起来:“刘成，你妈的×，你推了我，我还没给你算帐呢！”刘成比刘根晚一辈，整天被挨骂惯了，也不恼，只是笑吟吟的。“我的儿，你喊我一声‘爹’，我便饶你！”刘根继续调侃。刘成听他骂得难听，心里不乐，不由冷笑道:“我喊你爹，你敢应不？”“有什么不敢的？”刘根仿佛得了大便宜，越发得意起来。“行，你等着。”刘成说了一句，转身便走。
　　 一会儿，刘成领着妻子走了过来，他夫妇二人都是村里精灵古怪的鬼难拿。刘成夫妇走到刘根跟前，当着隅首的一众人等，推金山，倒玉柱，拜倒于地，各自磕了一个头，口里还恭恭敬敬地喊着爹。刘根见他两口子弄这一出，不由懵了，有点惊慌失措，众人也傻了眼。
　　 刘成媳妇说:“爹，俺两口子既然认在你的门下，你也得尽心，你得把家产分俺一半。”刘根终于意识到，这玩笑开得大发了。不敢应声，刘根忙溜三间之大吉，委托中间人去陪情说和。刘成哪里肯依:“我刘成也是堂堂七尺男子，膝下有黄金，岂能白跪一回？！不拿钱，他天天喊我爹也不行！”
　　 刘根见刘成不愿善罢干休，事情确实也闹得到了不可收拾的地步，只得忍住肉痛，答应为刘成盖三间瓦房才算了事。刘根出了血本，心里疼痛，况且这件糗事传得沸沸扬扬的，自己也脸上无光。痛定思痛，刘根开始检点起自己的言行来。慢慢地，人们说，刘根像变了个人，稳重多了。只是刘根的儿媳妇生气刘根为老不尊，也恼恨平空被人夺了家产。公公媳妇二人矛盾日渐加深，彼此见了都像乌眼鸡一般。
　　 前几天，听村里人说，刘根家里又出了一件笑闻:刘根和儿媳妇打了起来，身小力亏的儿媳妇情急之下，一把搦住了刘根的要害处，只攥得刘根嗷嗷直叫。纲常不振，伦理全失，刘根第一次感到羞愧难当，他跑到亲家公那里号啕大哭。听村里二婶说，没见过刘根哭那么痛过，像个老娘们似的，一把鼻涕一把泪的。