一、相见不相识
　　 在新疆乐器中，它非常特别。
　　 它的音色，极尽抒情之能事。你会觉得那些漂浮于空中的音符，高处可以直抵你的脑际，低处可以触及你的心扉，它甚至能够让你听着听着像是丢了魂，柔肠百转。
　　 它的琴声里那一种绝无仅有的沙哑，使它蒙上了一层沧桑与悲凉，令人不由得想起大漠戈壁，或者，陈年往事。
　　 在古今丝路文化的融合中，它经历了一次羽化成蝶的蜕变。
　　 它叫艾捷克。
　　 我们对这种美丽的乐器了解多少呢？
　　 初见艾捷克，第一眼，觉得它有点“怪”。它像小提琴一样用琴弓拉琴，可是，乐手不是像小提琴一样把它夹在下巴下演奏的，而是像二胡一样，放在腿上。
　　 它的琴筒像一个圆球，琴身全长64厘米，琴筒底部安有月牙形琴座。
　　 它小巧玲珑，美丽得像一件工艺品。那些五彩的花纹，细密精致，散发浓浓的民族特色。
　　 它的独特，使许多人为之着迷。
　　 第一次与艾捷克近距离相遇，是在新疆木卡姆艺术团，一个传承维吾尔木卡姆这一举世瞩目的文化遗产的专业团体。艾捷克在其乐队里占有重要位置，大型演出中，有十几把之多。
　　 舞台上，那一把把艾捷克鸣奏起来的时候，史诗般的恢宏与清风朗月般的柔美，和谐地交织于一身，令人不能不为之倾心。
　　 只见乐手将琴座放在左腿上，左手持琴杆，用指尖按弦，右手执弓在弦上拉奏。乐手称，艾捷克吸收了二胡和小提琴的弦指法，演奏技巧极为丰富，左手可奏各种滑音、泛音、和弦及各种装饰音；右手可采用提琴的各种弓法，因此它的表现力很强，音域宽广。
　　 艾捷克现已成为新疆民族乐团主要拉弦乐器，独奏与合奏都可以。
　　 今人所见的艾捷克，不是传统的艾捷克。
　　 乐手告诉我，他们用的都是20世纪50年代改制的艾捷克，传统的艾捷克一般无法满足专业演出需要。现在统称的艾捷克，也就是我们经常在舞台上见到的，都是指50年代经过改制的艾捷克。
　　
　　 二、你从哪里来
　　 新疆，古称西域，位居东西交通孔道，丝绸之路上重要的必经之地。
　　 一支支商队，乘着骆驼，穿越沙漠，将珍贵的丝绸载往西方的同时，也为东西方文化的融合造就了契机。
　　 当时的古西域新疆是印度、波斯和希腊、罗马文化以及中原汉地文化融汇的地带，古代乐器最发达地区。
　　 据资料记载，传统艾捷克起源于古代波斯（今伊朗北部的库尔德地区），它与藏族的根卡、乌兹别克、土库曼、塔吉克等民族的吉查克琴十分相似，尤其与流行在土耳其和克什米尔地区的加曼察琴近似。
　　 我们可以想象当时的情景：当波斯商人踏上通往中国的丝绸之路，也许，艾捷克一开始只是作为一件个人爱好的乐器携带出行，用以陪伴一段漫长孤寂的旅程，在月色掩映中，释放一缕思乡的情怀。那婉转的琴声被东方客商所青睐，渐渐在当地流传。
　　 到了清代，艾捷克被列入宫廷里的回部乐（即维吾尔族音乐），属于胡琴类乐器。在《律吕正义后编》有这样的记载：“司胡琴一人，回名‘哈尔札克’”。《清·回部乐伎》：“……司哈尔扎克”。《五体清文鉴》称额依捷克，汉语意译作胡琴。今汉语多用意译。
　　 艾捷克最初在南疆的和田、莎车和喀什一带流行，后来逐渐传到北疆和东疆各地。有趣的是，相传在维吾尔族民间，艾捷克是开门、关门或车轮轴转动时发出的声音……这一传说令人更添了许多浮想。
　　 经年流传，艾捷克不断丰富和发展，品种繁多、形制有别。以主奏弦来分，有一弦、二弦和三弦艾捷克。从地区来分，有刀郎艾捷克和哈密艾捷克。从民族来分，还有乌孜别克艾捷克和塔吉克艾捷克。
　　 此外，除了传统的艾捷克，在一些涉及新疆民族乐器的书籍中，往往会有这样的文字介绍：“中华人民共和国成立后，对一些民族乐器进行了改革，取得了较好的音响效果。”“新型艾捷克：20世纪50年代在刀郎艾捷克的基础上制成。”
　　 古老的艾捷克就是在20世纪50年代的改造之后，变成了今天的样子。
　　
　　 三、奇特的身世
　　 艾捷克，为什么容易令人联想起小提琴呢？难道，它与这一西洋乐器有什么历史渊源吗？
　　 艾捷克又是谁设计的？它是参照了什么而改革的？为什么进行这样的改革呢？
　　 很多人，只知道艾捷克是新疆少数民族使用的一种乐器，并不了解艾捷克的身世。
　　 其实，从艾捷克留给人们的视觉印象，就教人不禁猜想它的身后是否埋藏着一段非同寻常的故事。
　　 这一演变过程中，有三个重要人物：麦苗，段蔷，赛买提·阿不都拉。
　　 时光回放。
　　 1950年，苏联代表团来中国新疆喀什访问演出，当时麦苗是南疆党委宣传部文艺科的科长。麦苗看完前苏联代表团的那场演出，被乐队里高、中、低音民族乐器的精细编配所产生的艺术效果深深地吸引了。他了解到那些民族乐器有不少是经过改制的，改制的都塔尔就有比脸盆还大的。麦苗正为自己主管的乐队犯愁呢，乐队中除了一把大提琴外，尽是些高音乐器，演奏时，无论是器乐曲或者是伴奏，总是给人一种轻飘飘的、浮在空中的感觉。
　　 “能不能借鉴这种乐器编配，改革民族乐器，最终改变民族乐器的器型体制发展不完备、低音乐器几乎没有的状况呢？”麦苗的脑子里成天在琢磨这个问题。
　　 那时候，基层文化艺术方面的专业干部奇缺，麦苗就萌生了从新疆军区文工团抽调干部的想法，在得到时任南疆党委书记王恩茂的批准后，1952年底，段蔷和他的同事张峰听从组织调派赶赴喀什，在麦苗的牵头和领导下组成三人工作组进驻南疆文工团。其主要任务除了培训和提高演员的业务素质外，麦苗还有一个更宏大的计划——组建一支高水平的新疆民族乐团。
　　 说干就干。麦苗立即找来段蔷商量，两人不谋而合。麦苗出思路，段蔷进行设计，制作任务则交给了南疆文工团的小提琴手、维吾尔族著名音乐家赛买提·阿不都拉。民族乐器改革就这样开始了。完备民族乐器器型体制，加强低音乐器，成为那个时期南疆文工团的首要工作。
　　 那么多民族乐器，当时为什么会选中艾捷克呢？
　　 艾捷克音色柔美萦回，民族风味浓郁，所以计划中的弦乐器，选择它为主体。
　　 作为改革的母本，流传于哈密的刀郎艾捷克是什么样子呢？
　　 段蔷在1980年3月15日写给时任自治区文化厅副厅长、自治区音协副主席麦苗的一封信里，是这样总结的：当时流传在哈密的刀郎木卡姆中使用的民间乐器刀郎艾捷克，“它的琴筒类似板胡，琴筒上蒙的是薄生驴革。琴杆柱型，琴头部位只装一只弦钮，用来调定一根供演奏的一束马尾主弦。该弦经过一只山型的琴桥的顶端，置于蒙膜上，系于琴脚。琴杆下方两侧各有五个弦钮，用以调定十根共鸣弦，这十根弦通过琴桥的两坡，也系于琴脚。因其机械结构之不合理，不能解决琴弦自身张力对全琴造成的破坏。这就无法保证乐器的寿命，影响音响的稳定，难保音色的优美。”
　　 除了它的结构不尽合理之外，一个突出问题是，它只有8个音阶，手指不能移动，无法演奏音域宽广的曲子。它的音量也较微弱。
　　 找到了艾捷克的症结，接下来，如何进行改革呢？这对于毕业于中央音乐学院的小提琴手段蔷而言，是一块陌生的领域。
　　 那些天，段蔷的手里天天摆弄着两把琴，一把是流传于新疆哈密的刀郎艾捷克，一把是他在文工团使用的西洋乐器——小提琴。
　　 经过反复比较，反复琢磨，设计思路渐渐浮出水面：以民族乐器为原形，采纳西洋乐器小提琴的原理，保留艾捷克的原始风味。
　　 那么，当时为什么要以小提琴作为参照物呢？原因在于段蔷就是拉小提琴的，他通过对小提琴的研究，发现这种西洋乐器有着十分科学的结构和比例。同时，在南疆，当地维吾尔族艺人就是把小提琴放在腿上拉的。这些也给了他灵感和启发。
　　 艾捷克琴系的设计，主要是针对原琴的弱点。先集中力量解决琴体在结构方面的不合理，例如琴杆与琴筒之相交接、角度的改变、接触面积的增大等等，接着，参照资料作了应力、音响方面的计算。这里边牵扯到数学、力学、音律学、机械制造等等方面的学问，包括乐器的尺寸、人体的尺寸、可活动的范围的尺寸、乐器结构最佳的发声状态……
　　 有人说，音乐就是声音的数学游戏。声音的大小与其用材、结构、琴体大小都有关系。琴体有多大才能有空间接受这个声音呢？利用什么关系把声音扩大共鸣出去呢？声音的振动产生的压力琴面能不能承受得住呢？
　　 那些天来，段蔷沉浸于形形色色的问题，甚至忘记了吃饭。段蔷从小就有丰富的音律、数学等知识积累，后来在中央音乐学院又系统学习了小提琴的构造原理，此刻，都用上了。
　　 一个又一个夜晚，段蔷伏在煤油灯下，借着昏暗的灯光，一遍又一遍地描画着，涂改着，计算着……不知烧干了多少灯油，画秃了多少铅笔。图纸方案终于做好了。第一次投入试制的是高音型艾捷克（计划中用以代替第二小提琴）。
　　 那一年，段蔷才19岁。
　　
　　 四、羽化成蝶
　　 紧接着，新问题摆在了眼前：用什么材质的木料来制作乐器呢？
　　 乐器的用料，是非常讲究的，材质的木性、硬度、软度都要考虑到。以往的艾捷克用的是梨木，木性疏松，容易变形，必须重新选择更合适的木料。
　　 那是南疆的早春4月，一大早，段蔷带了馕和一只装了七八公升水的“卡巴克”（维吾尔语：葫芦），雇了辆马车，带了行李，赶往莎车县。一路上，映入段蔷眼帘的时而是荒滩，时而是梭梭和红柳。饿了，啃口干馕，困了，靠在车上打个盹儿……整整走了一天一夜。进入莎车，那清朝就引种的荷花已是绿叶摇曳，赏心悦目，段蔷来了精神，路途的疲惫忘了大半儿。
　　 莎车，稻麦桑麻，古时候就是富庶之地，文化之乡。这是段蔷日夜兼程赶往这里的原因。段蔷的心里怀有一种唯美情结，他一心想挑选一种最美丽的材质来做艾捷克。他在民间艺人的家里寻找灵感，到民间作坊东看看，西挑挑。在巴扎上，一家制作木碗的作坊前，他停下来了，眼睛盯着那老艺人手里的木碗：木碗上那些扭动的花木纹，真美啊。这种木头叫“其纳”（维吾尔语），即野槟榔树。
　　 段蔷欣喜地捧着木碗翻来覆去看个不停：这种木纹如果用在艾捷克上，一定很美！他当即请老艺人用这种木料车了十几个琴坯子。
　　 在南疆，风一吹，木头很快就会开裂，南疆的艺人们都是把做好的木碗埋在麸皮里，一个多月以后，才慢慢让它一点点透空气，这样慢慢干燥以后，木头才不会干裂。段蔷等不到一个多月以后再走，他就把麸皮和那些做好的琴坯一起装进了麻袋。
　　 赶回喀什，段蔷急切地打开袋子，一看，不好！那些琴坯已经开裂了。他把袋子来了个底朝天，找啊挑啊，好不容易挑出只裂了一个小缝的坯子，把两个镶在一起，带着它和图纸，去找他的同事赛买提·阿不都拉。
　　 赛买提·阿不都拉在新疆首次引进小提琴，也是第一个学会演奏提琴和提琴制作技术的人。他接过琴坯，用锯末把坯子的小缝填平，接着，段蔷动嘴，赛买提·阿不都拉动手，开始做琴了：
　　 先以哈密刀郎艺人使用的艾捷克为原形，废弃了用马尾做的主奏弦和琴杆两侧各有的五条共鸣弦，采用了小提琴的四根弦，银弦。四根弦的设计音高和使用音高均为：g、d1、a1,e2，增加了和小提琴一样长的指板，采用了小提琴弓。音域宽了，可以演奏和小提琴同样的音乐。指板和琴钮采用酸枣木。蒙膜仍采用薄生驴革，琴桥两脚的底面积做了二点二倍的放大，使蒙膜上有较大面积受压，减少局部破坏，增强振动。改变琴杆断面的圆形为半圆形，使之发音更为明亮。琴筒改为球形，球面积约为原型的一点五倍，并设计计算了音孔的位置、图案、适雕面积，求其增大音量，使音色更为浑厚。依照麦苗的建议，在琴筒底部增加了琴座。全部艺术造型仍保留了民族形式。
　　 他们花了一个多月时间，第一把艾捷克做好了。
　　 段蔷仔细端详着这把琴，十分兴奋，这是一次从构想变成实物的飞跃。
　　 但是他很快就发现了问题。由于野槟榔木受潮后易开裂变形，加上木料软，不坚实；弹性不好，致使声音发闷；四根弦产生的是十四磅重的压力，对蒙膜面的压力太大，蒙膜凹下去了；材质不光滑。于是就废了这把琴，重新做。
　　 有了第一次的经验，段蔷的信心更足了。
　　 这一次，他选中了胡桃木做琴体，纹理好看，比野槟榔木硬了，并且不会因受潮变形；弹性好，声音明亮了。指板的木料用的是紫檀木，琴钮是杏木。
　　 炎热的夏季，骄阳似火，段蔷和赛买提·阿不都拉天天“泡”在作坊里。创造是艰苦的，他俩却仿佛着了魔一般，忘我地投入其中。
　　 这是一次细致而复杂的劳动，在保留艾捷克的音色上下了很多功夫：
　　 为了解决琴弦对蒙膜的压力，段蔷采用了麦苗的建议，蒙膜换成白松木板。但是如果没有蒙膜就会失去艾捷克原有的音色。怎么办？段蔷绞尽脑汁，终于想出一个妙计：把蒙膜镶在琴筒里边，就可以保留膜鸣乐器艾捷克的特点和音色！