提及承德，就无法绕过承德的避暑山庄，就如北京的故宫，上海的外滩，苏州的园林，杭州的西湖、西安的城墙，武汉的黄鹤楼、开封的相国寺……可能是心理上的作祟，到了一些地方如果不到该地方的人为打造的城市名片和标签一游似乎就是白白地走了一遭，去与不去毫无意义。这可能是国人的一种流感:嗜于故纸堆里寻找真谛，却在现实中昏睡。但到了承德真的不能躲避承德避暑山庄，原以为承德是一个很大的城市，其实比起关内同一级别的城市应该是小了许多，沿着武烈河走去几乎就览括了整个承德，但避暑山庄就占去了将近1/3的面积，姑且不提周围的外八庙。其实很少人知道避暑山庄在中国近代历史上的地位，大部分远方异地的人们直奔承德而来，是因为这里有清王朝的避暑山庄。
　　 避暑山庄建于1703年，历经康熙、雍正、乾隆三朝，一共89年，才具有我们现在所见到的规模。山庄分为宫殿区和景区，景区又分为山区、平原区、湖区。宫殿区是皇帝办公休息生活的地方，景区是皇帝游玩休闲的地方。假如想把这里的景点一一过目，就是走马观花也不是一天两天的事情，假如想做一些详细的了解，只有做一个学者或历史学家，这里的一砖一瓦一木都有鲜为人知的经历，一亭一阁一廊都有道不尽的故事，一殿一楼一房都隐藏着千头万绪的秘密，一窗一门一椅都是历史的见证。这里的历史是立体的，相对是真实的，承载的相当厚重而又鲜活，所以震撼所以刻骨。
　　 宫殿区方方正正，坐北面南，走廊房子列在四周，大殿立在中央。一座大殿一座院落。承德和北京故宫一样没有经过战火，基本都是原貌，修缮的很少；就连康熙亲手御笔书写的“避暑山庄”四个大字的真迹还完好无损地高挂在第一殿前，我不懂书法，但觉得给山庄增添了相当浓重的色彩。建筑大部分都是木质的，古朴典雅，图案都经过精雕细琢，技艺精湛，纹理流畅，脉络柔滑，尽显皇家气派。“澹泊敬诚殿”全由楠木做成，楠木木质细致滑腻、浑圆笔挺、没有一点疤点，一人张开双臂才能合拢。楠木散发着淡淡的清香。前殿后寝，过了办公的地方就是生活起居的院落，在这里我们亲眼目睹了皇帝和慈禧当年的卧室，卧室在当时应该也不算是宽敞，感觉局促狭窄还有些阴暗。皇帝卧室一旁还有一扇小门，在这里导游讲了许多关于他们生活中的事情，在此感觉他们也是人，和平民老百姓我们的一切似乎并没有什么特别之处。所有的院落都有松树，松树都已经很老了，每一棵树上都挂着牌子，上面写着它们的年龄，最年轻的也是上百年了，它们经历了太长的岁月，岁月里又沉淀了太多的世事沧桑和历史沉浮，它们不堪负重，歪歪斜斜，活着的后人只好用铁棍做它们的拐杖，用铁链做它们的扶手。古松给这里增添了更多的幽静，更多的沧桑，更多的寒意，假如是一个胆怯的人，他或许不敢独自一人呆在这里。
　　 走出后门，宫殿区结束，景区就此开始。景区里散养了大量的梅花鹿，到处可见它们美丽矫健的影子，可能因为长久养成了习性，它们并不惧人，不时地在人群里若无其事、悠闲自得地散步。景区的景点众多，康熙乾隆各自钦定36处共计72景。进入湖区就是到了江南，亭阁携手相继，湖水清澈如镜，满湖的荷叶碧青，挺立的芙蓉竞比翠艳，一群一群的金鱼扎堆戏逐。湖中有岛，岛中有金山寺，有庙宇。富丽堂皇的烟雨楼立于湖心，湖景尽收眼底，又可仰视巍巍群山，眺望茫茫草原。在这里欣赏四季交替轮回，风雨雪霜之色韵，定是一种不能言传的享用。家户喻晓的《还珠格格》就是拍摄于此。神奇的热河也在其中，只是去时是夏季，无法亲身体验。这里一步一景，景景环扣相映。眼神走了，脚步还在逗留；脚步走了，目光迟迟不肯离去。同伴们总有分歧，我往往不知东西，无以进退。江南未尽，塞北风光又至，草原绿得让人心醉，蒙古包敞开着胸怀静静地等待着客人的到来。从未感觉到时间是如此地匆忙，如此地短暂，好不容易挣脱小桥流水的沉醉、草原粗犷宽厚的眷恋，继而陷入山区的锦绣。我们站在“四面云山”之上，不仅整个承德市区俯瞰无余，就连其它的景点，以及金碧辉煌的普宁寺和鬼斧神工的棒槌山也囊括其中。放飞视野，群山清翠苍茫，蓝天白云圆拱恢弘，一切美不胜收。山风吹发拂面，我吐纳起伏，后面部分。
　　 当时除了极特殊的一小部分人，并不知道这里是最高权力的所在地，浩荡皇恩，九鼎至尊的威凛，文治武功就是从这里启程号令天下，传遍五湖四海的各个角落。这里造就了中国封建社会瞩目的极盛顶峰，却也是华夏近代百年历史最屈辱一页的始作俑者。西方开始环球，他们还在这里吟诗作赋，西方开始工业革命，他们还在炫耀中国历史上从未有过的太平盛世。“冰冻三尺非一日之寒”，中国近代百年的屈辱历史，就是从他们那时候埋下了祸根的种子。英明大略的康熙不会知道，才情并茂的乾隆更不会承认。
　　 在温室效应地球变暖的今天，承德人无不自豪地还在说，他们不能给予远方客人一些什么，但绝对能送给他们一个自然凉爽的夏夜，在夏夜里让他们睡一个好觉。康熙和乾隆非常喜欢这里，每到难熬的夏天他们就会从北京出发，穿越长城穿越燕山经过半个月有余的长途跋涉来到这里消暑避夏，有时在此居住长达半年之久。醉翁之意不在酒，游山玩水，修身养性不是他们的目的，他们目的是威慑边境，亲近安抚北方的那些马背民族，自秦起马背民族一直是影响关内中原稳定的一大因素，这一顽疾和心结一直困扰着中国每一个强大的封建王朝。似乎有点丧失了信心，有点束手无策，只好被动地修了长城，长城的固若金汤最终还是阻挡不住南下踏踏扬起千里烟尘的马蹄，长城完全失去作用的时间相对于漫长的历史并不算太久。这还远远不够，所以又有了外八庙，皇帝亲自和北方各民族的王孙贵族们一同烧香磕头从精神上禁锢他们。外八庙所信奉的不是一种单一的宗教，比如小布拉达宫就是特为当时的西藏班禅建造的，完全是按照着拉萨的布达拉宫克隆过来的，历时四年，耗资无数，可谓用心良苦。那时候一个封建皇帝就提倡宗教的信仰自由，可见其开明和卓识卓见。
　　 道光皇帝和咸丰皇帝还是把这里当成了醉生梦死的天堂。一边阅读着八百里加急的战报，一边欣赏歌舞声乐；一边签订不平等条约，一边无度荒淫奢靡。他们不想面对现实，不想回到囚笼一般的北京，在这里他们寻觅到了昔日的尊贵威严和辉煌。后来当慈禧在这里发动了“辛酋政变”，这里从此开始凄凉冷落，一个王朝的衰落就像一条大河一路东奔，再也没有回头。
　　 再后来，这里就成了当地侵华日军的司令部，他们和曾经在这里生活的中国皇帝一样生活着，他们把这里当成了自己的家，在这里做着中国人的皇帝。
　　 它还是它，但现在只是一个浓缩了华夏建筑文化艺术之精粹的园林，游人如织。