“娘，我饿了！”
　　 龙子和往常一样，打了一晚上麻将，睡到大半晌才把那一双睡眼朦胧的眼睛睁开。
　　 窗外的阳婆婆照了半炕，巧花依然紧闭着眼睛睡着。龙子有点奇怪，往日里只要一喊，母亲巧花就会把可口的饭菜端到自己跟前，今天是怎么了？
　　 “既然有娘在，那就不用我下地盛饭了。”龙子活了二十多，已经过惯了衣来伸手饭来张口的日子。
　　 “娘，娘，听见了吗？我饿了！”
　　 任龙子怎么呼喊，母亲巧花都没有答应。龙子身子一翻，又睡着了。
　　 不知道是在什么时辰，巧花躺在冰冷的地上，已经静静地走了。
　　 母亲死了，没有给龙子留下任何话。只有院子里圈里的那口猪，可能也是肚子饿了，哼哼哼地叫嚷着，呼唤着它的主人。
　　
　　 二
　　 说起巧花，那可是靶子村最能干的女人。
　　 巧花个头不大，长得也是小巧玲珑。二十刚出头就嫁到了这个偏远的小山村。村里的人提起当年的小媳妇巧花，都说是龙家上辈子积了阴德，才让三代单传的龙玉玺娶回了这样如花似玉的好女子。
　　 头一天过门，第二天就脱下了红绣鞋扛着锄头和丈夫下地干起了农活。
　　 五月的阳婆婆照在当头，田间锄田的汉子都有点吃不消了，不时地用搭在肩上的白毛巾擦一把满脸满身的汗珠子。
　　 “狗日的这个不开眼的老天爷，五黄六月也该下场雨了吧。”眼看着地里的青苗被日头晒得都低下了头，好多人开始对着日头说起了狠话。
　　 “巧花，一个女人家，你就听我的话，回家做那些缝衣做饭的活去吧，再不然，你看地头不是有两棵老柳树吗，你去树荫下凉快去。自古以来这田间地头的苦活累活都是俺们爷们的事，你就别掺和了。”
　　 看着新媳妇娇嫩如葱的胳膊上被晒出了许多的小红疙瘩，龙玉玺有点心疼了。
　　 “别瞧不起我，古有花木兰，人家还上前线杀敌打战呢，锄几垄青苗子，还能把我巧花累趴下？俗话不是说了吗？天旱不误锄田，雨涝不忘浇园，锄头之下有清泉，秋收时节换笑颜。咱现在不甩点汗瓣子作务农田，秋后哪里能来的好收成呢？”
　　 也不知道巧花从哪里学到的这些俏皮话，说起来连珠炮似的，让龙玉玺一时找不到合适的言语去和新婚妻子对答。
　　 和龙玉玺结婚后的第二年春天，巧花怀孕了。
　　
　　 三
　　 巧花是个要强的人，靶子村的人更多的却说她是苦命人。
　　 “咱家不是还有两亩水浇地吗？今年就别只种大田了，改种蔬菜吧。种好的菜拉到集市上卖，肯定比秋后卖高粱玉米收入多。”
　　 月牙儿透过窗户纸照在炕头上，巧花依偎在龙玉玺的怀里，谋划着自己的小日子。
　　 等到初夏，龙家的菜地里西葫芦豆角水萝卜青菜长得有红有绿，郁郁葱葱。龙玉玺买了一辆拉菜的小平车，每隔几天就把新鲜的蔬菜装得满满当当。龙玉玺在前面拉着巧花在后面推着，一大早起来赶着路程要去十里开外的集市上去卖。
　　 只是到了秋末大白菜上市的时候，巧花的肚子开始显怀，走起路来便不像以前那样灵便了。龙玉玺听了隔壁二婶的劝，担心伤了巧花的胎气，便死活不让巧花跟着自己出去卖菜。
　　 龙玉玺手勤腿勤，干起活来没说的，可是却天生的笨嘴笨舌，遇到集市上人多时，说起话来越是结结巴巴。龙玉玺最怕的是一大推买菜的妇女围在他的菜摊前，叽叽喳喳的杀价声吵得他头都犯昏。到最后，该卖十元钱的菜，人家给他八元就拿走了，二十斤的菜算来算去只收回十五斤的钱。等到后晌午集市散了，龙玉玺拉着空车回到家里和妻子巧花一合计，本来百十块的菜，龙玉玺连九十也没有卖下。
　　 “你呀，就是榆木疙瘩一个。”明知菜钱卖的少了，巧花却也不怎么怪怨丈夫，只是轻轻地在龙玉玺的脑门上一点，然后揭开笼屉，把热乎乎的饭菜递在了丈夫的手上。
　　 “等你生完娃，明年咱再夫妻双双去卖菜。我也不知道，一样是卖菜，那些耍奸弄滑的妇女们见了你，就像变了另外的人，老实得像绵羊吃草，公道付钱。而见了我，一下子就变成了上窜下跳的猴子，鬼精鬼精。向媳妇学习，向媳妇致敬！”龙玉玺回到家里，在妻子面前说话时也会变得伶牙俐齿，边吃饭还不忘和巧花开着玩笑。
　　 “今天是最后一车白菜了，卖完了就哪里也不去了，守着你，，洗衣服做饭，伺候你，等着你给咱龙家生个胖娃儿！”
　　 龙玉玺的头伏在妻子巧花隆起的肚子上，幸福的脸上好像开出了一朵玉兰花。
　　 龙玉玺走了，和他的那辆拉菜的小平车一起，被一辆大货车撞到了几丈深的沟里，死了。
　　 抱着血肉模糊的龙玉玺，巧花哭得死去活来。临晨时分，突然感觉小腹处一阵一阵剧痛。随着一股热流，两腿间感觉多了什么。
　　 不足月的龙子就这样降临到了这个世界上。
　　
　　 四
　　 “巧花，玉玺走了，我这个小外孙送来得可真不是时候。我苦命的闺女啊，你才二十多岁，以后的日子可怎么过是个好呢？”巧花的母亲玉凤拉着巧花的手只是叹气。
　　 “娘啊，你说我能怎么过？守着这个家，守着这个娃，该干啥不还得干啥吗？”巧花说话的声音不高，从语气中却能听出来，她要为丈夫把龙子抚养成人。
　　 “这……”玉凤想说什么，一口唾沫把到嘴的话又咽下去了。
　　 “这什么这？不是说好了嘛，妮子和巧柱结婚都五六年了，一直没有生育，巧花这个娃让巧柱媳妇养着，不正好两全其美吗？巧花这就跟着爹娘回娘家，托个媒人一年半载再找一个婆家不就成了吗？两个没有主意的妇道人家，有什么好磨叽的！”站在窗户外面说话的，是巧花的父亲耿丑根。
　　 父亲丑根嘴里说的巧柱是巧花的亲哥哥，巧花的嫂子叫妮子，先天患有不孕不育症。听说龙家出了这种事，先也为女婿的英年早逝难过。接着细想，又有了一个主意。丑根和玉凤两人合计了一个晚上，一早就过来和巧花商量，要把刚出生不久的龙子过继在巧柱的名下。
　　 “你们走，走！我耿巧花嫁到龙家就是龙家的人，我哪里也不去，哪个人也不再嫁。你们做爹做娘的就别多为我操心，我一定要把龙子养大成人，续起龙家的烟火！”巧花对着炕头的娘和屋外的爹大声地喊叫着，紧紧地把孩子抱在怀中，生怕被他们抢走。
　　 一股风吹开了紧闭的窗户，一阵雨打湿了包着巧花头发的围巾。
　　 玉凤和丑根隔着玻璃，你瞅我看，谁也没有再说话。
　　
　　 五
　　 没有了丈夫的巧花变得少言寡语，眉宇间好像多了一个拧不开的疙瘩。地里的活总也干不完，家里的事更是没完没了。
　　 有时候，巧花会边干活边骂几声死去的丈夫龙玉玺，骂他怎么就会那么狠心，把孤儿寡母留在这个世界上，独自走了。骂着骂着，巧花眼里的泪成了断不了线的珠子，沾满了衣襟。有时候巧花又会站在村外的坡梁上，背靠着大树仰天使劲地吼出两嗓子。许多不知名的鸟儿被她惊扰得四处乱飞，柳条筐子里的龙子也被母亲的叫声吓得哇哇大哭。喊过了，也骂完了，一天的活也忙完了，巧花这才把龙子从柳条筐子里抱出来，搂着孩子钻进了被窝，哄着孩子入睡。龙子贪婪地吮吸着母亲的乳汁，巧花亲吻着孩子粉嘟嘟的小脸蛋，露出了少有的笑容。
　　 “巧花，菜就别种了。一个妇道人家，还照顾着龙子，这样没明没夜地干活，迟早会把身体搞垮的。玉玺出事后，肇事车主不是给了你们很多赔偿金吗？也够你们娘俩生活了吧？”左邻右舍的婶子大娘看着巧花可怜，三天两头过来劝她。
　　 “什么也别想了，赶紧找个合适人家改嫁吧。玉玺走了，以后的日子还长着呢，你总不能这样孤儿寡母一直守着这个家吧？对了，我娘家有个男人叫大壮。大壮人长得帅，人品也好。这些年种大棚、跑运输，是个人精，赚了不少的钱。可惜前两年妻子生孩子时大出血去世了、我倒觉得你们是天生的一对。要不，嫂子给你们说个媒，或许还能成全一件好事呢！”想给巧花说媒牵线的走了一个又一个。
　　 “巧花是你玉玺的人，龙子是我们的后。我要守着你，守着我们这个家。你走了，我一个人能把龙子养大成人！”外人的话听得烦了，巧花便背起柳条筐中的龙子到玉玺的坟前说会话。
　　 巧花知道大家都是好意，但就是打不动她的心。从玉玺死了的那一刻，她就下定了决心，绝不离开这个家。
　　
　　 六
　　 龙子上学了，却天生不是读书的料。不写作业，回家找母亲巧花要钱，说是学校收。一转身把钱全部花在了小卖部，零食玩具买了一大堆，给了班里学习好的同学，让同学给他抄作业。一学期下来，纸里终究没有把火包住，考试成绩倒数第一。好歹混到了十五六岁，总算初中毕业了。村里的孩子成熟早，不想读书了，回家帮母亲干活种地，积攒几年钱，娶媳妇结婚成家立业，也是正道。可这个龙子，每天吃饱了睡，睡醒了吃，就像圈里的猪一样，没有一点长进。别的能耐没学会，抽烟喝酒赌钱成了龙子三大爱好，隔三差五向巧花要钱。拿上钱了，喜笑颜开，巧花稍微说他两句，便甩脸子，给巧花难看。
　　 “龙子啊，娘含辛茹苦把你养大，为的是把龙家的门户立起来。可是你，整日里馋吃懒坐，不务正业，你是不把龙家的财气丢尽才算头啊！”
　　 “哼，别在我面前说这些丧气的话。爹出事后肇事车主赔回多少钱，你这几年种地卖菜存了多少钱，龙子我一清二楚。闲话少说，快给我拿出来。今儿我就出去上个大盘子，赢回三五十万。到那时，哈哈，什么好吃的，什么好喝的，不由着我龙子的性子来，哈哈哈哈……”只有在这个时候，龙子的兴奋度才会达到最高。
　　 “孩子，别胡闹了。那些钱是留着给你盖房子娶媳妇用的，真要让你吃光了输尽了，我怎么去向你死去的爹交代呢？就算娘求你了，过些日子托媒人给你说房亲事，成吗？”巧花越说越伤心。
　　 “丧门星，你就别在我跟前哭丧了，滚！”谁也不会想到，龙子从母亲手里拿不到钱，竟然兽性大发，一把将巧花推倒在地。巧花的脑袋被重重地磕在了门槛上，殷红的血流淌了一地。
　　
　　 七
　　 巧花在地上睡了多久，昏头打脑的她说不清楚，等醒来的时候，天已经放亮了。
　　 “该给龙子做饭了。”巧花侧过身子，两只手用力地想托起自己的身子。
　　 贴身口袋里那一串钥匙不见了，炕头上的柜门敞开着。
　　 “钱，钱！”
　　 巧花的脑子忽然清醒了。自己守着这个家，养大了这个不成器的娃，那柜子里的钱一定是被龙子拿去赌钱了。
　　 “龙玉玺，这就是你龙家的好儿子，你，你……”
　　 巧花猛地一站，想要拿起扫把去狠揍这个不成器的孽子。可是力不从心，“咚”的一声，又重重地摔倒在了地上。
　　 这一次，巧花是永远地走了。
　　 炕头上是龙子高一声低一声的鼾声，院子里，那头将要出栏的猪正使劲地拱动着圈门。