今日与姐妹相约，雨中游“沧浪亭”。
　　 沧浪亭，我来过很多次。可雨中游园，我还是第一次。我喜欢沧浪亭的小巧，更喜欢沧浪亭的“竹亭”。
　　 “竹亭”又叫“翠玲珑”，因苏子美诗“秋色入林红黯淡，日光穿竹翠玲珑”之意而名。今日雨中的“竹亭”，另有一番诗意，雨点潇潇洒洒飘落在竹叶间，一种“翠玉”之感油然而生。当微风轻轻拂过，万竿摇空，使人不得不想起竹子的秉性来，清丽俊逸，翩翩君子。正是春天的大好时光，新竹以惊人的速度成长，而老枝就不再是主角，以深绿色的叶片衬托着嫩枝新叶。
　　 有三三两两“美院”的同学，端坐在长廊边或素描或泼墨，粉墙映竹影，白中露滴翠。细细端详，真有郑板桥老先生的墨韵。新枝老叶，以浓淡笔墨来区分，重彩轻墨，层次分明，越看越有韵味。有一位同学坐在“斑竹”前，将“斑竹”的斑点一笔一画栩栩如生地画出来，真是传神，看样子这水平并非是一二年，而是有着多年的功底。我微微地笑了笑，轻轻地点了点头，站立片刻，不敢打扰，便悄悄离去。
　　 我喜欢竹，喜欢竹洒脱的身姿，喜欢竹挺拔的气魄，喜欢竹节外无旁枝的品德。我会常常去看竹，有时也会带回几片青青的竹叶，清洗后放入杯中，看竹叶在杯中的青翠，品竹叶的清香。喜欢欣赏竹，有时独自去园林，一站便是几十分钟，看竹竿的挺拔，看竹叶的青郁，体会竹的洒脱和清雅。也暗暗地下过决心，立志做一个如竹一样的淡泊、清高、正直之人。
　　 读书时，知道扬州有个“个园”，回城后，一直没有机会去走一走看一看。上个月，女儿开车陪我特意去了扬州，了却我的心愿。
　　 进入“个园”，看到一片片竹林，让我好一阵激动。我见到了只是在电视中看到过的“潇湘竹”，导游告诉我们“潇湘竹”与“娥皇、女英”有关，娥皇和女英本是姐妹，共侍一帝（舜），在一次南巡狩猎，舜崩于江南苍梧，娥皇、女英十分悲痛，泪水浸染了大片竹林，渐渐成了斑竹，后人称此“斑竹”为“潇湘竹”……我伸出手来细细地抚摸着这个有着传奇色彩的竹子，一阵亲肤的细滑之感，由手心传递。竹子很直，深绿色的竿上有紫褐色斑点，那斑点真的很像泪滴。竹子很美，传说却凄惨动人。不知怎么一下子想到了《红楼梦》林黛玉的“潇湘馆”，竹影幽幽，风过处更加增添了一种悲伤的声响。曹雪芹在《红楼梦》二十六回中写道：“凤尾森森，龙吟细细”，正是衬托出林黛玉的悲情一生。林黛玉的孤标傲世的性格，正好符合探春为她起的“潇湘妃子”诗社名号。她多情善愁之泪若是洒到竹子上，会不会让竹子成为另一种“斑竹”？我正胡思乱想之时，被女儿一把拉着跟上队伍……
　　 “个园”的名字，一说与主人“至筠”有关，“筠”字亦皆指竹。另一说“个”字与竹子的形状有关。我更希望是第二种。我曾经读过苏东坡先生的“宁可食无肉，不可居无竹，无肉令人瘦，无竹使人俗。”其实“个园”与苏东坡先生有密切的关系，他曾为扬州太守，在“个园”里有他的传奇与典故。苏东坡先生的爱竹之“痴”在同时代的文人雅士里，是人尽皆知的。而我更喜欢另一个爱竹之“痴”人，那便是郑板桥先生。“扬州八怪”之一的郑板桥先生的故事在小时候就听父亲讲过一些，然后是自己也看了一些有关他的故事或介绍。“四十年来画竹枝，日间挥写夜间思。”郑板桥老先生的四十年的坚持，是何等样的热情与恒心呀。一生爱竹，竟然达到“痴”的程度。枯竹新枝，丛竹单枝，均可入画。“后园竹十万，皆吾师也”，悉心好学，成为画竹怪人。他为官为文并不怪，独独是对竹子的迷恋程度已达到“痴”的终极版。“宦海归来两袖空，逢人卖竹画清空。”为官清廉，百姓爱戴，“难得糊涂”却是“潇洒人生”，这种性情似竹子的高风亮节，“自净自清，自善自美”。
　　 后来因为我工作的关系，常常能见到郑板桥的《墨竹图》等画册，他对竹子的“痴”，在画中充分体现，竹子在他的笔下栩栩如生。细看《墨竹图》，以墨竹与书法相结合，融为一体，别具韵味。以书法入笔，将竹子的神韵入画，正如他所言：“吾之竹清俗雅脱乎，书法有行款，竹更要行款，书法有浓淡，竹更要有浓淡，书法有疏密，竹更要有疏密。”一枝一叶，新枝老叶，高低错落，浓淡疏密，虚实瘦孤，无不表现得酣畅淋漓。细细端详，画页上“未画以前，胸中无一竹，既画以后，胸中不留一竹。”等文字也体现了他的“成竹在胸”。这正是“我有胸中十万竿，一时飞作淋漓墨。”他的墨竹，不是一笔一笔画出来的，是“飞”上去的，是胸中的“十万竿”齐“飞”而成，竿竿有了灵魂，枝枝有了生机。曾经有个传说故事：郑板桥先生在友人家做客，席间来到墙壁前作画，借着酒劲，随便画了几道，然后将半盆墨泼上墙壁。当天晚上，雷鸣电闪，大雨倾盆。次日，墙壁前发现死了上百只麻雀。后来经一老者指点才得知，此墙壁上的画，在闪电的照耀下成了一片竹林，麻雀信以为真才会撞上墙壁而亡。这个故事成了神话，郑板桥先生也成了人们口中的仙人和怪人……
　　 对板桥先生《墨竹图》的热爱，使我渐渐地对竹子的感情越来越深，有意无意间，也会细细地观察竹子。也曾看到过竹子开“花”，这些“竹花”，并不漂亮，细长形，颜色各有不同。其实我们是很少能看到“开花”竹子的，心中难免会感动幸运。可是有一次看到过工作人员将“开花”的竹子砍掉，问其原因，说是竹子开花意味着即将来临的死亡，并且会殃及竹林。原来，竹子开花并非好事，不由得伤感起来。原想植物的“开花”是它美丽的呈现，哪曾想竹子的“开花”竟是它死亡的开始。那人见我伤感起来，又告诉我：大部分竹子一生只开一次花，从40年到80年不等……
　　 原来竹子的生命里也能有这么多年的美丽，竹子尽情地向人们展示着。其实竹子的成长也是一个漫长的过程，需要在泥土里长成竹鞭，那竹鞭节上有芽，然后破土而出成为竹笋。新竹在成长的过程中，有老枝干为它遮风挡雨，正如郑板桥先生所著的《新竹》诗：“新竹高于旧竹枝，全凭老干为扶持。明年再有新生者，十丈龙孙绕风池。”（龙孙：竹笋的别称）先生所言极是，长江后浪推前浪，新生力量需要得到老一辈的扶持加关爱。青出于蓝而胜于蓝，年青人的工作热情和知识积累，明显超越老年人。若是可以自比竹，我愿是那枝“老枝干”，愿为“新竹”遮风挡雨，让新竹更加生机勃勃，茁壮成长……
　　 不知不觉中跟随着导游已出了“个园”，回头再看一眼，那些竹影已经映在我心中。对竹子的热爱又加深了一层。
　　 我爱竹，爱她生机勃勃、朴实无华；我欣赏竹，欣赏她纤细柔美、青葱秀逸；我崇拜竹，崇拜她坚韧不拔、不屈不挠；我赞美竹，赞美她高风亮节、君子风度。
　　 我愿做一竿墨竹，一枝老叶，在余生里为如“新竹”般的年青人遮风挡雨……