由于龙王荡曾经是海龙王的后花园，尽管后来沧海变成为桑田，可由于土壤的盐碱度极高，使得好多谷物、蔬菜，甚至是树木的种子都望而却步。直到上世纪六十年代末，在党和政府的关怀下，也在农技人员的不断研究培育下，才为龙王荡人送来了卧瓜的新品种。
　　 龙王荡人说的卧瓜，其实就是人们通常说的倭瓜，也叫南瓜，但由于龙王荡人一直痛恨倭寇，认为倭瓜是从日本传入中国的。又为了与之象形的站瓜和吊瓜区别开来，就将倭瓜叫做卧瓜，也有龙王荡人叫它为窝瓜。
　　
　　 起初，龙王荡人种植卧瓜（包括站瓜和吊瓜）是在农技人员的指导下进行的。当春节的鞭炮的硝烟还未散尽之时，农业技术员就走进了龙王荡的村庄，安排各家各户到还结着簿冰的河里，捞出一些河淤，并让兑进一些草菸子和有机粪土，制作出叫做“泥碗子”的土坯器皿（直径和高都大约五公分，底部有一个小孔洞，上部开口），外形恰似水缸的袖珍版，然后放置在阴凉透风处去风干。
　　 大约一个星期后，人们把装满兑进泥土有机肥的泥碗子，并列排放到一畦向阳的菜畦中，并在每个泥碗中栽下了二到三里倭瓜的种子，浇上一次透水，然后再覆盖薄薄的泥土，并搭上了一个小小的薄膜棚子，保持潮湿度和温度，为倭瓜的出芽提供了必备的良好条件。
　　 在暖洋洋的温度下和足够的潮湿度下，卧瓜的发芽速度很快。只二三天的时间，透过薄薄的薄膜可以看到了魔幻般一幕，那些被埋泥土之中的瓜籽居然神奇地“竖”在泥土的表层，而且还显得十分饱满丰腴。或许就在你惊讶之时，你会突然发现，那些瓜籽居然还有一条“腿”伸进泥土中，并似乎在晃晃悠悠地不断升高，由原本的洁白色变成为黄绿色。
　　 当你再次回眸时，那些瓜籽的外壳在人们不经意间，“飞”在了翠绿色的芽尖上，摇摇欲坠，也许是二片幼芽的通力合作，猛地来了一次爆发，瞬间就挣脱了外壳的束缚，摇逸成为二片真叶的芽儿，并将黄绿的肤色改写为青绿色，似一只只翡翠雕琢的蝴蝶，栖息在土层之上，静雅而灵动。一旦你仔细端倪时，就会发现，在那蝶翼般的真叶的交汇处，突兀着一个尖尖的新芽，毛茸茸地粘着一滴水珠。
　　 不知道是卧瓜夜间生长速度快，还是白天人们没有耐心等候的缘故，到了翌日天亮再去观察时，那芽儿不仅又长高了一节，还伸展出一片满是白色茸毛的、鹅掌大小的叶片，显得肥厚而赤嫩，彰显着顽强的生命力。
　　 “一月葱，二月韭。天久尽，地韭生。”当菜畦中的韭菜肥嫩而出，摇逸青绿时，龙王荡人纷纷揭去卧瓜上的薄膜，让它接受大自然的锤炼和垂青，不要几日，卧瓜的苗儿从青绿色走进了成苗的灰绿色，叶、茎、芽更为肥厚，叶柄也粗壮起来。
　　 当第一茬韭菜在龙王荡人家的炊烟里飘香时，一场春雨恰好迎来了春耕春播的大好时机。再忙碌，技术员还是布谷鸟一般提醒着龙王荡人，赶快将卧瓜移栽到家前屋后的那些闲置的边边角角的地中，并告诉人们，只要有一坯之地，卧瓜就能够在夏阳秋日下旺盛生长，还无需人们的更多的眷顾。于是人们就按照技术员的吩咐，东一塘，西一簇，南一株，北一棵，尽量地利用一些无法种植庄稼的地方，去栽植卧瓜。
　　 大约是卧瓜的根须突然解除了泥碗子束缚的缘故，一旦遇上了宽阔而疏松的泥土，尽管没有原来秧田的那般肥沃，但为了更好的生长，即使在阳春三月的大好时光里，卧瓜还是我行我素地兀自生根扎须，不断地壮大着自己的根系，所以，它的地表部分的叶子也好，茎蔓也罢，都保持着克治的态度，缓慢地生长着。
　　 卧瓜一旦走进孟夏时节，就会日夜兼程，下接大地的灵气，上承日月精华，中受雨露的滋润，疯狂而恣意地蓬勃生长，茎腾卧地，节节生须，叶腋生岔，岔蔓生腾，叶柄高擎，叶片肥大，葳蕤勃发。倘若你是一个细心的人，你就会发现，此时的卧瓜在每生长一片叶片的同时，都会在它的叶腋不仅生长着一个准茎芽，还会生长出一根如同龙须一般的触须，四处探寻着新的领地。只要被卧瓜触须探测到可以缠绕依傍的地方，就会抓住不放，死死地缠绕着，并借以为自己茎蔓生长的台阶。
　　 直到今天，龙王荡人还没有食用卧瓜嫩茎叶极其梢头的习惯，无论卧瓜占据了多大的地方，也无论它你攀我援地拥挤到什么程度，龙王荡人总是耐心地听之任之，漠不关心。其实，此时的卧瓜藤是一种特别鲜美的菜肴，更具有着丰富的营养，同时还有着好多药效，是一种药食兼用的蔬菜。每年的孟夏直到深秋，是烟雨江南人大吃特吃卧瓜嫩茎叶和梢头的时段，在江南人的心目中，如果没有食用到卧瓜嫩茎叶的美味，简直就是过着寡闻的岁月，岁月还停留在冬季。
　　 不过，食用卧瓜藤确实是需要耐心的事，与龙王荡人那率直而着急的性格确实格格不入。但江南人却有着水一般的性格，即使在时间就是金钱的今天，江南人为了这道绿色的美味，雷打不动，一旦卧瓜藤抓在手中，就会慢条斯理起来，拉下一根叶柄，撕去表皮，掐去叶片，再截为三公分左右的小段，赤嫩的梢头的直接扔进篮子里，就连那没有十六支纱粗的触须也不会放过，还要仔细地撕去表皮。而且，撕卧瓜藤不是鬓发斑白人的专利，就连那些整天忙碌的白领或者腰缠万贯的老板，稍有空闲，就会走进菜场，卖上一把来消磨时光。如此酷爱，当然会让卧瓜藤走进了五星级的宾馆，成为与山珍海味共舞一席的菜肴。
　　 只要你将卧瓜藤撕好后，烹饪它倒是一件极为简单的事，因为它是一种最适合清炒的蔬菜，也是无需更多调味品的蔬菜，甚至连葱段姜末都不需要的蔬菜。它只需扒上几瓣大蒜，清水洗净后，刀板上啪地拍上一刀，随即扔进吱吱作响的油锅中，一旦蒜香飘起，“刺啦”一声地倒进卧瓜藤，迅速地煸炒一番后，适量撒盐和味精，滴几滴水再翻炒均匀即可。洁白的蒜，翡翠般的藤，一清二白，清清爽爽，煞是喜人。夹起一箸，轻轻地一嚼，脆、鲜、香的感受，迅速成为你无法忘却的记忆。用江南人的话说：如果一定要给它定义的话，它不是夏日的美味，而是春天的味道。
　　 岁月走到小满前后，树上的蝉语满梢，池塘的荷花也幽香氤氲，卧瓜终于耐不住寂寞，绽放出喇叭状的花朵，鹅黄的花瓣，橙红的蕊，在青绿色叶波藤浪中，不知夺走了多少人的视线，淡淡的花香漂散而起，也引来彩蝶飞舞，蜜蜂吟唱，似春风再度，演奏起花繁叶茂的篇章。卧瓜的花分为雌雄二种，是一种同株而不同性的花朵，虽然花朵的外形一般模样，但它们的花蕊却截然不同。雌性的花蕊有四根蕊柱，突出花蒂后，蕊柱略微向外弯曲后，又来了一个一百八十度转弯，又迅速地弯向内侧，形成了十字交错的空间和形状，而且在花蒂的后部还连接着小指粗细的、幼小的卧瓜，恰似一只细长的葫芦。雄性的花朵看起来很精神，茎柄高擎，它的花蕊也是一柱高举，满柱橙红的花粉，粗大威猛。
　　 尽管花色艳丽，更有无数蜂蝶飞来舞去，但要想卧瓜能够顺利长成为可以食用的瓜，还需要人工去授粉。龙王荡人一看到有雌性的花朵绽放，就会掐下一朵雄性的花朵，撕去花瓣，直接将花蕊插入雌性的花蕊中间，便于花粉的接触。这个过程在龙王荡叫做“插瓜”，倘若少了这个过程，雌性的花朵常常会自动落去，那幼小的卧瓜也会随之而萎缩掉，不能够长成为卧瓜。但，很是汗颜，我至今没有搞清楚其中的奥妙何在。
　　 卧瓜一旦走进花期，就会连续不断地绽放，长达半年之久，好像它是专门为开花结果的而来（卧瓜的花有着“全能蔬菜”的美誉，花粉能够改善睡眠、保护血管与心脏，花儿可用于治疗咳嗽、黄疸和痢疾等）。与此同时，无论是它的藤蔓还是它的叶子和茎柄，都会越发粗壮和宽大，满地生机勃勃，让人如临夏日荷塘的心境。可惜，也许是卧瓜出生村野的缘故，又匍匐地面没有高大的形象，难以走进那些文人墨客的视线和心境，从而少有大碗去笔触卧瓜，因而关于卧瓜既没有什么著名的诗篇，也看不到能够让人驻足流连的画卷。
　　 授粉成功的卧瓜，便往往在人们不经意间快速生长，不断伸长变粗，由于前端蕴藏着许多瓜籽和瓜瓤，受到地面的阻力后，卧瓜往往弯曲为毛笔狂草而出的、问号般的形状。卧瓜的表皮朝阳或者见光部位，大多生长着带有不规则的色纹，绿中泛白的底子上，纵横交错着深青的、抽象派的画意，究竟在诉说着什么，那唯恐是天知道的事。而卧瓜贴近地面的颜色大多是灰白色，也有少部分呈现褐黄色。
　　 龙王荡有句俗语：“家种三卧瓜，天天锅里烧”，充分说明了卧瓜是一种高产稳产的蔬菜之一，还说明了卧瓜生长速度之快，更道出了喜爱吃卧瓜的实情。从授粉成功只需一个礼拜的时间，好多卧瓜就长到了二三斤重，此时的卧瓜赤嫩无比，手一掐，立刻就会冒出汁液，而且内部的瓜籽没有老化，瓜瓤也丰满肉质，可以连皮带瓤一并食用，是卧瓜鲜美至极之时。
　　 好多龙王荡人都喜欢食用初长成的卧瓜，而且也还擅长食用。这样的卧瓜采摘回家后，只需清洗外表，就可以切片为丝，下锅爆炒。爆炒卧瓜丝，因为本身已经十分鲜美，只需葱姜蒜等常见调味品，也无需是说明名厨大腕的主厨，家庭主妇就足以爆炒出让人垂涎欲滴的美味。温馨提醒：爆炒卧瓜丝放不放味精鸡精那是你爱谁谁的事，但既不能不放大蒜，恰似作家张爱玲在炒苋菜时感叹，没有大蒜，简直不值一炒。另外，爆炒卧瓜丝一定要掌握好火候，要保证卧瓜丝外软内硬，那样炒出的卧瓜丝才会有龙王荡的味道：脆生生的、鲜沉沉的、香喷喷的，糯而不腻，清爽可口，是下酒佐餐的极佳一碟。如果一定要我说出它的味道，那么只能借用汪曾祺那句话来说：就像人坐在河边，闻到新涨的春水的气味。
　　 赤嫩的卧瓜上市时，恰与龙王荡青椒丰盛时节，切上适量的青椒丝与卧瓜丝爆炒，再撒上一把与龙王荡人形影不离的虾皮子，那就可谓是初夏时分的三鲜合一的佳肴，就是有绝食心里的人，也会放下，拿起筷子，来一个风卷残云。因为从烹饪时诱人气息，到眼前的静雅小品般视觉，无不让人感叹：天下还有如此美味！
　　 赤嫩的卧瓜还可以与面粉为伍，制作出鲜美喷香的卧瓜饼。龙王荡的这种食用方法与烟雨江南是一致的，但是从龙王荡传到了江南，还是江南传到了龙王荡，本人没有考察过，恕不能诳语。但其制作方法一般无二：用刨子将卧瓜刨成为细丝后，撒少许盐腌渍二三分钟，在于调料和面粉一道搅拌为糊状，再舀到油锅里炕一下，待杏黄时再翻过来炕，得到的是外脆里糯、鲜香开口的卧瓜饼，是一种既有营养又有药效的健康早餐，更是江南人疯抢购买的一种早餐，一个小小的餐点往往要排起长长的队。
　　 龙王荡人还经常用赤嫩的卧瓜削成为丁状，与其它一些醒荤一起烩制菜肴。在我记忆中印象较深的要数那卧瓜烧龙虾仁。龙王荡人食用小龙虾好像与众不同，常常是将小龙虾洗净后，清水煮一下，去壳和肠肺后，只保留虾仁和虾膏，待卧瓜炒出“汗”后倒入虾仁和虾膏，再放入蒜椒和适量的水后，大火烧开即可。瓜丁是黄绿色的，虾仁是白中泛红的，椒红蒜白漂浮在橙黄的汤液中，再加上那特有的鲜美之味，让人无法不舌下生津，先尝为快。据我观察当然也包括我自己，这是一道连汤液都要被蘸尽的菜肴。
　　 在龙王荡，用卧瓜丁也烧出了一道举世闻名的菜肴，已经走进了中国名菜谱，它就是秋瓜豆丹。当今的豆丹已经被冠名为“国内少有，苏北仅有，灌云特有”的美味珍品，而实际上最先食用豆丹的人就是龙王荡人，而秋瓜豆丹中秋瓜主要是指卧瓜（另一种瓜是秋丝瓜）。龙王荡是一种北温带的气候，一旦秋风舞动，好多植物都次第地走进了枯黄或者成熟期，然而卧瓜是一种比较耐寒的植物，在白露为霜的时节，虽然没有夏日那般风光，卧瓜还能够头顶洁白的霜，借用秋阳的余温，仍然花绽蕊吐，顽强地缔结出小卧瓜，也理补了龙王荡人家的菜篮子的空缺，而中秋之际恰是龙王荡豆丹上市的日子，也许是天意的安排，也是当时龙王荡人少有时蔬的无奈，秋瓜成为了豆丹的绝配，而且成为近百年来唯一的绝配。至于这道菜肴的味道和具体烹饪方法，就烦请你去品味一下我前不久发表的散文——《舌尖上的龙王荡——豆丹》，这里就不再赘述了。
　　 赤嫩的卧瓜，除了爆炒和烩制菜肴外，龙王荡人在它纷纷上市时，会在忙碌之余，把它刨丝切碎，挤出部分水分后，与虾皮或者鸡蛋皮搅拌为陷，不是用来包水饺，就是用来包夹子吃，不久鲜香可口，还可以清热祛燥，可谓是夏日炎炎中的一缕冷风，也是一种饭菜一体的食物，更是节约粮食的食用方法。
　　 任凭龙王荡人采用多种方法食用卧瓜，可高产的卧瓜还是让龙王荡无法及时食用完。一边开花，一边结瓜，而瓜又不断长大，尽管龙王荡人不断采摘，还是剩余下许多卧瓜在不断地走向成熟。成熟的卧瓜的皮、肉、瓤和籽，从断面看都是深浅不一的橙红色，表面附有一场灰白的粉状物，而原本的深青的斑纹也成熟为淡淡的橙黄色。这些成熟的卧瓜并非是龙王荡人可以留下，而是从人们目光中逃脱的幸运者。
　　 当龙王荡人一边咀嚼嘴里豆丹的余韵，一边准备拉去瓜藤去喂猪时，才发现了厚密的瓜藤下居然还躺着许多橙红的卧瓜，四五株卧瓜藤清理后，往往让自家的墙角横七竖八地堆满了红卧瓜，也横写着龙王荡人家的秋韵。
　　 少有龙王荡人家会去当即食用这些成熟的卧瓜，往往要在那墙角呆到冰天冻地的寒冬。在农闲的时光，龙王荡人才会拿起菜刀，一刀一刀地削去卧瓜的老皮，然后一破为二，现出了橙红的丝状的瓜瓤和瓜籽。瓜子清洗晒干后，除了部分留着种子外，大多爆炒为孩童舌尖上美味，恰恰这卧瓜子含有氨酸和维生素B、E、C等，能为儿童治疗了蛔虫和血吸虫等病。而那些橙红的瓜肉，不是用来清蒸，就是被用来烧汤，甘甜赛过了红薯，喜爱的人往往连饭菜都放弃，直接盛上一大碗，大快朵颐。也有的人家直接焖着吃，成为了佐餐的菜肴。
　　 为了一年四季食用到成熟卧瓜的味道，聪明的龙王荡人拿过一把锋利的水果刀，一刀插进卧瓜的体内，然后来个旋转式的切割，瞬间就让卧瓜呈现弹簧般的螺旋状，轻轻地一抖，就将瓜内的瓤和子抖落下来，悬挂到通风的阳光下，日晒风干。这种简易制作的干子，食用时只要在水中稍微浸泡一下，不仅可以赤嫩的卧瓜那样爆炒，还可以和老卧瓜那样去清蒸、烧汤和煮粥，不仅鲜美，还浓了甜意。记忆里，用它与猪肉红烧，不仅让猪肉肥而不腻，也增加了干子的鲜香。
　　 曾经的龙王荡人种植和大吃特吃卧瓜，一是为了对付蔬菜的夏枯和秋缺，也是卧瓜确实比较鲜美，能烹饪和吃出数道著名的佳肴。然而，当时的龙王荡人万万没有想到的是，在享受口福的同时，却也歪打正着地吃进了健康，卧瓜既是一种绿色果蔬，具有极高的营养价值，同时据现代营养学分析，由于卧瓜富含多糖类物质、维生素、氨基酸和矿物质，不仅具有降低血糖和胆固醇的作用，还可以预防食管癌和胃癌，对防止结肠癌也有一定的功效。同时还具有预防前列腺、中风及便秘。也正因为这些，龙王荡人至今对卧瓜情有独钟，每年的春季无论如何都要种植一些卧瓜。